NUMEROS

des expe'rien-

1er CUKVAL. 14 ANS. 400 KILOG.

QUANTITE DE SANG extraite après chaque expérience.

Grnmmss.

HAUTEUR de la colonne sanguine.

NUMEROS des

expériences.

Mètres.

2U CHEVAL. 13 ANS. 48(i KILOG.

QUANTITÉ DE SANG extraite aptes chaque expérience.

Grammes.

HAUTEUR de la colonne sanguine.

Mètres.

Les deux forces qui mettent en mouvement le sang dans les artères ont donc une intensité telle, qu'elles font équilibre chez le cheval à une colonne de mercure de l/iO millimètres, ou à une colonne d'un liquide de densité à peu pies semblable à celle de l'eau haute d'environ 2 mètres. Ces deux forces qui , d'après les résultats des recherches de RI. Poiseuille, possèdent une intensité uniforme pour toutes les artères, quel que soit leur diamètre, ne font plus équilibre à la même colonne liquide une fois que la quantité du sang rentermé dans le système vasculaire diminue; leur effet utile devient de moins en moins considérable, à mesure que les vaisseaux se désemplissent. Alors c'est surtout la réaction des artères qui s'affaiblit, car la puissance avec laquelle elles revenaient sur elles-mêmes diminue à mesure que leur distension décroît; elle devient presque nulle une fois que ces vaisseaux sont aussi rétrécis qu'ils peuvent l'être. La force impulsive du cœur seule subsiste alors, en conservant une certaine énergie, dont on peut du reste se faire une idée par l'intensité des bruits et la violence des contractions de cet organe, jusqu'aux derniers moments de la vie, sur les animaux qui meurent par hémorrhagic.

H. Des caractères du mouvement du sang dans les artères.

La progression du sang dans les artères donne lieu à divers phénomènes parti culiers, qui ne se reproduisent point dans la circulation capillaire ni dans celle des veines. Les artères se dilatent et se resserrent alternativement ; elles éprouvent un allongement puis un rétrécissement sensible; elles se déplacent dans de certaine* limites; le sang qu'elles contiennent y progresse plus vite lors de la systole du cœur que pendant la diastole de cet organe; enfin le cours de ce fluide y est olus ou moins influencé par les flexuosilés, les anastomoses et les différents mode de division qu elles affectent.

Une artère flexueuse, mise à nu, éprouve un mouvement sensible à l'œil et au toucher; une artère quelconque d'un certain calibre, soumise à la pression du doigt, m communique un très léger choc; ce mouvement ou ce choc constitue le pouls, la pulsation ou le battement des artères.

Lorsque les artères sont droites et modérément tendues suivant le sens de leur longueur, elles n éprouvent pas de battement sensible à l'œil. Arthaud en a fait la remarque sur les artères du mésentère de divers animaux, et Parry sur la carotide du bélier; les battements apparaissaient dès que l'encolure inclinée donnait de I incurvation a la carotide et dès que le mésentère, abandonné à lui-môme ou légèrement rephé, rendait aux divisions de la mésentérique leurs inflexions normales L exactitude de cette observation se vérifie aisément sur la carotide du cheval dont 1 encolure est longue, et sur les deux grandes artères du côlon replié du même animal. Dans toutes ces circonstances cependant l'artère se dilate et se resserre alternativement; mais sa dilatation et son resserrement alternatifs ne sont pas assez étendus pour devenir appréciables h la vue.

Lorsquele doigt comprime légèrement une artère entreluiet une partie suffisamment résistante, comme un os ou un cartilage, ou bien lorsqu'une artère est faiblement pressée entre deux doigts; elle fait éprouver la sensation d'un choc, qui se répetea des intervalles plus ou moins rapprochés : elle semble sesoulever, rebondir et repousser l'organe qui appuie sur elle, soitdirectement, soit par l'intermédiaire d une couche mince de parties molles. La pulsation s'affaiblit à mesure que la pression se réduit presque à rien; elle devient insensible si le contact est assez léger pour ne faire éprouver au vaisseau aucune compression ; enfin elle est à peu près nulle si l'artère est pressée entre le doigt et des parties molles qui n'offrent pas une résistance suffisante.

La pulsation ou le battement de l'artère avait élé attribué par Galien à une Jorce puls.fique imaginaire propre au cœur, et transmise par les tuniques de ces vaisseaux; il appuyait son opinion sur ce que les parois de l'aorte étant liées autour d un tuyau de plume introduit dans cette artère les battements cessaient en arrière de la ligature et dans tous les points placés au delà, bien que la circulation n'v fût po.nt interrompue; mais l'expérience de Galien répétée par Vieussens, par M. Flourens pâr M. Wagelidie ; n'a point donné le même résultat; les pulsations ont continue a se faire sentir dans les parties situées au delà de la ligature, pourvu que

DU COURS DU SANG DANS LÈS ARTERES. ~y3

le « PÛ1 v arriver à travers le tuyau. Harvey reconnut le premier que j'impulo llvêl par le sang, sous llhttaçrice dés contractions du cœur, était la cause , les hatt monts; tl vit que la ligature appliquée sur une artère peut y mler- , le cours du sang et y faire cesser le battement clans les part.es placées au d(,r du lien; colin il eut l'occasion d'observer que , dans un cas ou 1 aorte é ait fié les pulsations n'en continuaient pas moins à se faire sentir dans toutes les t «inférieures a la région ossiliée. L'illustre physiologiste ne s'était point Lmpé sur la cause du phénomène du battement de l'artère; mais ce phénomène est complexe ; il résulte de plusieurs modifications dans l'état des vaisseaux.

D'abord les artères se dilatent et se resserrent alternativement ; leur diastole passive est produite par l'impulsion du sang lancé par le cœur, et elle répond conséquemment à la systole des ventricules; leur systole, également passive, tient au retour du vaisseau'sur lui-même par le fait de son élasticité, et elle coïncide avec le relâchement des ventricules du cœur. Ces deux mouvements sont proportionnés, par leur étendue, h l'énergie des contractions du cœur ; ils sont d'autant plus considérables que ces contractions sont plus puissantes et qu'elles lancent une plus arànoe quantité de sang clans le système artériel. La dilatation, que Bichat (1) considérait comme étant « presque nulle» dans l'état ordinaire, et que, avant lui , Arthaud avait niée, est effectivement peu prononcée ; néanmoins elle 1 est assez pour devenir appréciable par le secours de procédés très simples. M. Flourens l'a mise en évidence en entourant l'aorte de plusieurs petits animaux d'anneaux brises formés d'une lame d'acier extrêmement mince : les deux extrémités de l'anneau, qui se touchaient lors du resserrement de l'artère, s'écartaient l'une de l'autre à chaque pulsation. Cette dilatation est d'ailleurs si légère, que, sans l'aide de moyens de précision, il est difficile de la constater. Je ne l'ai pas vue nettement au tronc de l'artère pulmonaire et de l'aorte des chevaux vivants auxquels j'ai ouvert le thorax et enlevé le péricarde. Je ne l'ai pas sentie d'une manière bien distincte sur ces mêmes artères, en engageant la main dans la poitrine, à travers une ouverture du diaphragme, ni sur l'aorte abdominale et le renflement de la grande mésentérique du cheval. Alors, pour éviter toute illusion , il importe que les doigts ne fassent qu'effleurer légèrement les tissus, sinon le vaisseau déprimé tend à reprendre sa forme sous l'influence de l'effort impulsif du sang, et semble donner la sensation d'une dilatation.

L'artère, en même temps qu'elle se dilate et se resserre , éprouve aussi line élongation et un raccourcissement alternatifs. Un tube de caoutchouc déjà plein d'eau, et fermé h l'une de ses extrémités, s'allonge un peu, tout en se dilatant transversalement, lorsqu'on pousse avec forcé une nouvelle quantité de liquide dans son intérieur. L'allongement des artères a été exagéré par la plupart des auteurs, d'après ce qu'on a vu dans des circonstances où ces vaisseaux n'ont plus leurs connexions normales. Sans doute, comme l'a vu M. Hérard, .l'artère du inoignon d'un membre amputé peut alternativement sortir de la plaie et y rentrer, car, à chaque contraction du cœur, le sang, faisant effort sur le point lié, peut le pousser un peu vers la périphérie, si là le vaisseau n'est plus retenu par des adhérences

(1) Anatomic générale, — Du système vasculairc à sang rouge

2y(i bB LA CIRCULATION.

intimes avec les parties adjacentes. Sans doute aussi , suivant l'observation de M, Flourens, la carotide « mise à nu et dégagée des parties voisines » laisse voir avancer et reculer tour à tour un trait coloré empreint à sa surface. Dans ces conditions anormales, l'éîongation est considérable. le déplacement est très marqué parce que les adhérences qui maintiennent le vaisseau en place sont détruites ; mais iln'en est plus de môme si l'on examine les artères conservant leurs rapports et leurs moyens d'union. Que l'on considère l'aorte se bifurquant pour former les troncs iliaques à l'entrée du bassin ; sa bifurcation ne se rapproche ni ne s'éloigne de la cavité pelvienne. Que l'on implante une longue aiguille sur les vertèbres lombaires au niveau de l'origine, soit de la grande, soit de la petite mésentérique, ou de la circonflexe iliaque, et il sera difficile de noter un déplacement sensible des parties de l'aorte correspondant au point de repère. L'éîongation est même à peine mari quée dans des artères de grandes dimensions et peu soutenues par les parties adjacentes; elle ne paraît pas très évidente sur les artères du mésentère rendues rectilignes, ou sur celles du gros côlon du cheval, qui ont plus de \ mètre 1/2 de longueur. On ne voit pas un point donné de ces artères se porter au delà ni revenir en deçà d'une petite tige implantée dans la table sur laquelle on a étalé les intesins avec leurs mésentères. Quelque difficiles à constater qu'ils soient, l'éîongation et le raccourcissement alternatifs des artères n'en sont pas moins réels • ils résultent nécessairement de la dilatation et du resserrement de ces vaisseaux: ils ne sont même qu'une dilatation et un resserrement suivant l'axe de ces derniers

Les artères, en même temps qu'elles éprouvent quelques variations, suivant leur diamètre et leur longueur, se déplacent-elles un peu , subissent-elles une locomotion sensible? Veilbrecht et Bichat ont beaucoup exagéré l'étendue de ce déplacement. Ce dernier regardait la locomotion de l'artère comme la conséquence nécessaire du redressement des courbures opéré par le sang que le cœur pousse à chaque contraction dans le système artériel. Lors de la systole des ventricules, les artères, en se dilatant, éprouvent un déplacement général, et, dans le temps suivant, ces artères, « moins pleines de sang, reviennent un peu sur elles-mêmes, et toutes reprennent la place qu'elles avaient perdue pendant le temps de la locomotion. » La plupart des physiologistes qui ont admis cette locomotion se sont basés sur ce qu'on observe dans les parties flexueuses des artères. Mais ici encore on a conclu de ce qui se passe sur des artères déplacées, privées de leurs adhérences et non soutenues, à ce qui doit avoir lieu dans les conditions diamétralement opposées a celles-là, c'est-à-dire dans les conditions normales. On dit généralement que les courbures artérielles se redressent plus ou moins au moment de chaque pulsation. Le redressement a paru évident à la crosse de l'aorte et en divers points où les artères sont flexueuses. Bichat et depuis lui beaucoup de physiologistes l'ont considère comme un fait général commun à toutes les courbures artérielles Sur ce point encore on s'est souvent fait illusion. D'abord le redressement de la crosse de l'aorte, signalé par V. Hunier et par Sénac, n'a pu être constaté, a supposer qu'il soit réel , que sur les animaux dont le thorax était ouvert et le péricarde totalement ou pariielleme.it excisé ; or, dans ce cas, le cœur, qui n'est plus soutenu, se rapproche du sternum, par son propre poids, chaque fois qu'il se relâche, et c'est ainsi qu'en vertu d'une sorte de traction exercée sur les gros

vaisseaux, il allonge et redresse un peu la courbure de. l'aorte primitive. lin second Heu les artères , auxquelles on fait décrire artificiellement des sinuosités en les tiraillant et eu les déplaçant, après avoir plus ou moins détruit leurs adhérences, ne tendent pas à devenir rectilignes à chaque pulsation; au contraire , leurs courbures deviennent plus prononcées ; elles se forment dans les points où elles n'existent pas si les artères ne sont pas tendues, ou si elles sont libres comme celles de l'épiploon. H en est de même aux longues artères mésentériques que l'on replie sur ellesmêmes, à une artère coupée en travers, libre dans une certaine étendue, bec auprès de la section et inclinée. C'est ce léger changement dans le degré de l'incurvation qui , à l'artère poplitée de l'homme, met en mouvement la jambe et le pied lorsqu'un genou est croisé sur l'autre. Dans les artères normalement flexueuses comme celles des replis épiploïques, le phénomène est très marqué ; il l'est encore à la carotide interne du cheval, au-dessus des poches gutturales, mais il est tout à fait nul à l'artère spermatique légèrement dégagée de ses enveloppes, sur le trajet du cordon testiculaire. Je n'ai pas vu que, comme l'a noté M. Flourens, les courbures successives et inverses de l'une des artères des sillons de la panse des ruminants se changeaient alternativement les unes dans les autres.

Cependant un léger redressement des courbures artérielles s'opère quand, par le fait du pli ou de la courbure même, le calibre du vaisseau est rétréci. Il est à peine sensible dans les artères dont les parois sont disposées pour demeurer flexueuses, et surtout lorsque les flexuosités sont maintenues par des adhérences intimes avec les parties voisines. Du reste, l'allongement que les artères éprouvent au moment de la pulsation semble exclure l'idée du redressement, car la distance entre le cœur et chaque partie étant fixe, l'artère qui s'étend entre ces deux points doit tendre à se courber, si elle est droite, et à se courber davantage, si elle présente déjà une certaine incurvation.

Le battement des artères est donc un phénomène complexe qui résulte toujours d'une dilatation et d'une élongation de ces vaisseaux, associées souvent à une locomotion et à une succussion légère, dont on se ferait une fausse idée si on les croyait aussi prononcées, à l'état normal, qu'elles le sont dans les vaisseaux mis à découvert, déplacés et privés de leurs adhérences ou de leurs connexions. Ce phénomène, quel que soit le mouvement prédominant parmi ceux qui le produisent, s'appelle le pouls ou la pulsation. Mais le pouls que sent le doigt appliqué sur une artère, à travers les téguments, résulte uniquement de l'effort expansif que le vaisseau, plus ou moins déprimé, fait pour reprendre sa forme cylindrique et opérer sa dilatation , effort dû à l'impulsion communiquée au sang par les contractions du cœur.

Ce pouls coïncide avec la systole des ventricules, avec le moment du choc du cœur contre les parois thoraciques. Déjà un auteur ancien, cité par M. Bérard , avait indiqué celte coïncidence, que Harvey reconnut plus tard. Il a lieu en même temps dans toute l'étendue du système artériel, dans les grandes artères comme dans les petites. Néanmoins YeUbrecht a noté que la pulsation des artères très éloignées du cœur était un peu en retard sur celle des artères les plus rapprochées du centre. Divers auteurs ont confirmé celte observation, et ont cherché à évaluer ce retard par des fractions de secondes ; mais c'est là un point peu important sur lequel l'illusion a beaucoup de prise.

Le pouls est fort ou faible, lent ou précipité, régulier ou intermittent, suivant le degré de plénitude du système artériel, l'énergie, la rapidité et les autres caractères (les contractions du cœur. Il reflète par une infinité de nuances les nombreuses modifications qu'éprouve l'action du cœur.

Le cours du sang artériel, dont nous venons d'examiner les causes et les caractères sensibles, est-il influencé et modifié par les dispositions si variées que les avères affectent dans leur forme, leur direction, leur mode de division et les anastomoses établies entre elles en plusieurs points de l'économie?

Le mode d'origine et de ramification des artères dans chaque partie du corps, quoique à peu près toujours le même, offre néanmoins un assez grand nombre de variations, qui certainement ne peuvent avoir aucune importance réelle quant à la circulation. Ainsi on ne voit pas ce qui peut résulter de la division d'une carotide en deux branches au lieu de trois , de la présence de deux artères rénales au lieu d'une, de l'origine de la thyroïdienne par un tronc commun avec la laryngienne au lieu d'une émergence isolée. De même il importe peu que l'artère bronchique naisse séparée de l'œsophagienne ou réunie avec elle, que celle-ci parte de l'aorte directement ou d'une intercostale , que la gastrique naisse seule ou réunie à la splém'que, la spermatique, en avant ou eu arrière de la petite mésentérique, l'ovarienne de l'aorte ou de la mésentérique supérieure, la petite testiculaire de l'aorte, du tronc crural ou de la circonflexe iliaque, l'artère utérine du tronc aortique où du tronc crural, la prépubienne de l'iliaque externe ou d'une musculaire de la cuisse.

Le mode de ramification des artères, arrivées à un certain degré de ténuité, n'est pas sans quelque influence sur le coursdu sang. Ce mode est subordonné à la forme, au volume des organes, à la nature et à la disposition de leurs éléments constitutifs, aux changements de forme, de situation et de dimensions qu'ils sont susceptibles d'éprouver. Ainsi, les artères de l'estomac et de l'intestin se bifurquent avant d'arriver aux courbures par lesquelles elles abordent ces viscères; puis elles se divisent à leur surface, traversent leur tunique contractile et forment un réseau serré à la face externe de la muqueuse avant de pénétrer dans son épaisseur. Les artères cérébrales et rachidiennes se disposent en un magnifique réseau dans la pie-mère avant d'envoyer des ramifications fines dans la pulpe des centres nerveux ; la carotide interne forme souvent des réseaux admirables entre les parois du crâne et les méninges ; l'artère spermatique décrit un grand nombre de flexuosités avant d'arriver au parenchyme du testicule. Enfin, les artères, avant de devenir capillaires, se subdivisent toujours de la même manière pour un même organe ; ce sont des arborisations régulières pour l'intestin grêle, des arborisations à branches sinueuses pour le côlon replié, des treillages dans la pituitaire, des boucles au testicule, des radiations ou des étoiles dans le tissu du foie, etc.

Les flexuosités des artères apparaissent partout où ces organes doivent éprouver des déplacements étendus ou des changements considérables de volume : à la linguale, pour se prêter au mouvement de protraction de la langue ; aux labiales, pour se mettre en rapport avec les divers degrés d'ouverture de la bouche ; à l'abdominale antérieure, à l'abdominale postérieure, à la circonflexe, pour se mettre en harmonie avec les changements de volume de l'abdomen : à la spermatique, pour

DU COURS DU SANG DANS LES AllTEKES.

*érmettrè les migrations du testicule ; à l'ovarienne, a l'utérine, pour rendre faciles •ampliation de l'utérus, l'élohgatibh des ligaments larges de ce viscère aux artère gastriques des ruminants, des solipèdes et de la plupart des animaux, dans un but

in'ii()0"i.ic

I es anastomoses, c'est-à-dire les communications établies entre diverses artères provenant d'un même tronc ou de troncs plus ou moins éloignés, ont une influence très remarquable sur la circulation artérielle ; elles permettent à un organe de recevoir encore du sang lorsque le vaisseau qui lui apporte ce fluide est comprime ou oblitéré ; elles établissent des voies de dérivation qui rendent son cours plus régulier plus uniforme et facilitent son abord dans les parties où le système vasculaire est moins rempli, et dans celles où la pression de la masse sanguine est diminuée.

Les anastomoses les plus multipliées ont lieu par des divisions collatérales plus ou moins considérables émanées d'artères voisines. Elles sont en nombre presque infini dans les artères destinées aux muscles des différentes parties du corps, entre les deux carotides, entre la thoracique externe et l'interne, entre les deux grandes artères du côlon replié, les deux gastriques, entre l'artère œsophagienne et les artères de l'estomac. On en voit un très grand nombre dans les membres au niveau des articulations qu'elles entourent de manière à assurer un libre passage au sang dans toutes les situations où les rayons peuvent se trouver.

D'autres anastomoses sont disposées en arcades comme celles de l'artère duodéna!e avec la première division que la grande mésenlérique envoie à l'intestin grêle, celles des divisions de l'intestin grêle entre elles, de la colique droite avec la coliquegauche. Les branches plus ou moins volumineuses qui les forment marchent l'unevers l'autre en décrivant une courbe dont la partie convexe donne naissance à un grand nombre de divisions. Elles font communiquer dans les parois intestinales la cœliaque avec la grande mésenlérique, celle-ci avec la petite ; elles établissent une communication entre la circulation du foie.de la rate, de l'estomac et celle de l'intestin, puis entre celle de l'intestin grêle et celle du cœcum et du côlon. Leur importance est ici de premier ordre pour régulariser le cours du saug dans des parties successivement vides ou pleines, distendues à divers degrés, inégalement actives, parties dont les éléments sont susceptibles de devenir, sous l'influence de causes nombreuses, le siège de congestions internes, d'inflammations, etc. Parleur intermédiaire, des parties fort éloignées les unes des autres pourraient recevoir du sang si un certain nombre de ces artères venaient à s'oblitérer. Ainsi, ce fluide arriverait encore à l'iléon, qui est à 20 ou 30 mètres du pylore, pourvu que l'artère duodénale restât libre, toutes les autres étant oblitérées.

Les anastomoses par inosculation ou celles des artères qui, marchant en sens inverse, viennent s'ouvrir à plein canal l'une dans l'autre, diffèrent peu des précédentes et ne sont pas moins nombreuses. L'atloïdiennc rétrograde dans laquelle le sang circule de la partie supérieure de l'encolure vers l'inférieure et la vertébrale dans laquelle il marche de bas en haut; l'abdominale antérieure qui charrie ce fluide d'avant en arriéré et l'abdominale postérieure qui le transporte d'arrière en avant; les intercostales où il va de haut en bas et les branches de l'asternale où il va de bas en haut ; les collatérales internes du coude avec une division de la radiale postérieure, la communicante tic AVillis avec la cérébrale postérieure, l'épiploïque gauche avec

300 DE U CIUCULATION.

l'épiploïquc droite, une bl'ancJjG de la fémoro-poplitée avec une dhision rétrograde de la libiale postérieure, nous eu donnent des exemples.

Les anastomoses par convergence dans lesquelles deux artères qui portentle sans suivant la même direction, viennent à se réunir en une seule, sont plus rares. Les deux artères palatines se joignent ainsi pour franchir le trou incisif et se séparent ensuite, les cérébrales antérieures pour former la mésolobaire, Jes divisions de l'occipitale pour donner naissance à l'artère impaire de la moelle epinière.

Enfui, les artères forment quelquefois entre elles des anastomoses fort compliquées comme aux réseaux admirables des artères cérébrales des ruminants à ceux des artères de l'orbite des ruminants etdes carnassiers, réseaux que Durerncv a décrits dans ses œuvres avec une grande précision. Chez le bœuf, les artères qui forment ce réseau se divisent en une infinité de branches entrelacées au pourtour de la fossette pituilaire du sphénoïde. Leurs divisions, fréquemment anastomosées entre elles, constituent une sorte de couronne qui, en avant, touche aux deux trous optiques, et qui se prolonge en arrière à la face supérieure de l'apophyse basilaire de l'occipital sur une longueur totale de 6 à 7 centimètres. Elles se trouvent toutes en dehors de la méninge, baignées par le sang du sinus coronaire ou sphénoïdal, dans la cavité duquel elles sont étalées : aussi y présentent-elles l'aspect de brides fibreuses, lisses, tapissées extérieurement par la membrane interne des veines et tout à fait semblables aux brides fibreuses des tissus érecliles. Ce réseau signalé déjà par Galien, manque dans beaucoup d'animaux, mais chez ceux où il n'existe pas, les flexuosités et les nombreuses anastomoses des artères cérébrales en tiennent lieu : elles modèrent, comme on l'a dit depuis longtemps, l'impulsion du sang qui aborde à l'encéphale, et les réseaux les plus compliqués ne pourraient pas avoir d'autre usage. Des réseaux analogues, dont la connaissance est due à Duverney, se voient dans l'orbite du chat et du bœuf. Dans ce dernier, le réseau orbitaire proviendrait de l'artère surcilière.

Les artères des membres de quelques animaux fournissent dans certains points de leur étendue des branches nombreuses rassemblées en faisceaux et plusou moins anastomosées entre elles. Ainsi, chez les paresseux, l'artère axillaire est entourée sur le trajet du bras par un faisceau plexiforme d'artères plus petites desquelles se détachent les divisions musculaires. Ce plexus se continue même chez le fourmilier didactyle, autour des artères radiale et cubitale. Chez le lamantin, il tient lieu d'une artère de l'avanl-bras et descend jusqu'au niveau du carpe. De même, l'artère fémorale est entourée de semblables plexus chez ces animaux, remarquables par la lenteur de leurs mouvements, et de plus, dans les fourmiliers, elle serait entièrement remplacée par le plexus lui-même qui descend très bas sur le trajet de la jambe.

Les artères intercostales des cétacés offrent un développement considérable entre la plèvre et les muscles intercostaux sur les côtés de la colonne vertébrale ; elles décrivent un grand nombre de flexuosités et se pelotonnent sur elles-mêmes. Les divisions qu'elles envoient dans le canal rachidien, par les trous de conjugaison, propagentees flexuosités dans toute l'étendue de la face supérieure de la moelle épinière. Les artères caudales des mêmes animaux forment aussi un remarquable plexus sous la queue. Enfin, les al tères des viscères digestifs et de la vessie natatoire de

gîverspoissonsfornientaussi dçs réseaux ou des plexus plus ou moins compliqués (1): Ces diverses dispositions dos artères ne sont point un luxe anatomique sons utilité, Ées jouent un rôle important dans les phénomènes de la circulation artérielle

les anastomoses entre des artères voisines et entre des artères oign es, quels u^e soient leur nombre et leur diamètre, ont pour premier résultat d établir une solidarité intime entre toutes les parties du système qui se convertit ainsi en un immense réseau dans lequel le sang est apporté à un même po.nl par dos vo.es différentes, par suite de ces communications nombreuses. La circulation artérielle se régularise et la tension du sang tend à devenir uniforme, car si son afflux trouve des obstacles en certaines divisions artérielles, il revient a celles-ci et aux parties auxquelles elles se rendent, par des voies anastomotiques. Si, par exemple, l'arrivée du sang est gênée dans les artères gastriques, il afflue a 1 estomac en plus grande quantité par l'artère œsophagienne, la pylorique et la duodenale; de même si un certain nombre des divisions de l'intestin grêle sont comprimées l'anse sur laquelle elles vont se distribuer reçoit par d'autres divisions ce que ne lui apportent pas les premières. Si les deux artères carotides sont liées , le sang aborde encore à la tête et au cerveau par les vertébrales et les anastomoses que celles-ci contractent au niveau des deux premières vertèbres avec l'alloïdienne rétrograde. Lorsque l'artère principale d'un membre, l'humérale, la fémorale, sont oblitérées par des caillots adhérents à leurs parois internes, la circulation, quoique affaiblie, n'en persiste pas moins dans les parties inférieures de ce membre. Enfin, quand l'aorte postérieure elle-même présente en un point de son étendue un coagulum très dense qui en ferme la lumière, comme on le voit fréquemment sur le cheval, en avant de la naissance des troncs iliaques, le bassin et les membres postérieurs reçoivent encore du sang, et toutes les divisions aortiques placées en arrière du point intercepté restent constamment pleines de ce fluide. Évidemment il faut alors que les voies anastomotiques apportent ce que ne fournit pas le vaisseau principal. L'abdominale antérieure conduit le sang à l'abdominale postérieure, de celle-ci à la prépubienne et au tronc crural ; l'astcrnale , les lombaires le versent dans la circonflexe iliaque et dans les artères postérieures qui communiquent avec celles-ci. Ces petites artères, sans même se dilater beaucoup, peuvent laisser passer dans leur intérieur une quantité de sang bien supérieure à celle qui les traverse normalement ; car la tension du système étant moindre dans les parties postérieures, le sang des artères dont nous parlons y afflue avec une grande vitesse. Ces artères, de même que celles qui sont ouvertes, donnent passage, en une unité de temps, à une masse de liquide incomparablement plus grande que celle qu'elles Charrient dans les circonstances ordinaires. Mais il ne faudrait pourtant pas s'exagérer le rôle des petites artères anastomotiques appelées à remplacer accidentellement les artères volumineuses ; on ne saurait admettre que l'abdominale antérieure, l'astcrnale et les lombaires, par exemple, puissent fournir au train postérieur assez de sang pour l'entretien de la nutrition et de la contractilité des masses musculaires énormes des membres abdominaux. Les oblitérations apparentes de l'aorte sont ordi-

(1) Voyez à ce sujet G. Cuvier cl M. Duvcrnoy, Leçons d'anatomie comparée, 2" édit., t. VI, p. 122, 131, 137, 140, U3, 167. — Mttllor, Manuel de physiologie, 2e édition, Paris, 1851, l. I<r, p. 183,

302 DE I-A CIKCULATlûN.

naireinent incomplètes ; le caillot, lies dense, est en contact immédiat avec la face interne du vaisseau revenu sur lui-môme après la mort , mais il s'en éloigne quand le vaisseau se dilate, et le sang passe autour de la masse (ibrineuse lisse à sa surface et sans adhérence avec la tunique interne de l'artère, du moins dans la plus grande partie de son étendue. Les oblitérations complètes , en avant des troncs iliaques, ne s'observent peut-être jamais, ou, si elles ont lieu, elles doivent entraîner là mort des extrémités postérieures comme les ligatures de l'aorte déterminent leur paralysie.

Quant aux plexus et aux réseaux admirables, ils ont pour double effet de ralentir la vitesse du sang en augmentant le calibre de toutes les divisions émanées d'une même artère , cl ensuite d'affaiblir l'impulsion de ce fluide, en l'employant à modifier les nombreuses flexuosités des vaisseaux. Cette vitesse et celle impulsion pourraient nuire à l'intégrité des fonctions cérébrales, surtout chez les animaux qui , comme beaucoup de ruminants et la plupart des carnassiers, ont l'encolure très courte : aussi ces animaux sont-ils souvent pourvus de réseaux admirables à la partie inférieure de l'encéphale.

La direction des courants sanguins est nécessairement modifiée par les anastomoses. Ainsi, dans celle de l'alloïdienne rétrograde avec la vertébrale , il y a un courant qui marche de la tête vers la partie inférieure de l'encolure, et un autre de l'encolure vers la têle ; dans l'anastomose de l'abdominale antérieure avec la postérieure, il y a uu courant du thorax vers le bassin, et un second du bassin vers le thorax. A l'anastomose d'une division de la fémoro-poplitée a\ec une branche de la tibiale postérieure, il y a un courant descendant et un courant ascendant, etc. Pourtant, il n'y a pas de choc au point où les deux courants se joignent ; cette jonction n'a pas même de siège : les artères toujours pleines reçoivent une nouvelle quantité de ce fluide à chaque contraction du cœur, et une quantité égale à celle-là s'échappe par les divisions qu'elles donnent en divers points de leur étendue.

La marche du sang, qui normalement a lieu, dans les artères, des grosses branches vers les petites, ou du centre à la circonférence, s'y fait souvent en sensinverse sous l'influence des anastomoses. Quand on coupe une artère quelconque, le sang s'échappe par ses deux extrémités divisées. A la fémorale, par exemple, le saug dans le segment inférieur, progresse du pied vers le bassin, et dans le segment supérieur du bassin vers le pied. A la carotide divisée, un courant s'établit du cœur vers la têle et un autre de la tête vers le cœur ; mais toujours, comme on le sait, le courant centrifuge prédomine, et de beaucoup, sur le courant centripète. L'absence ' des valvules dans le système artériel permet alors aces courants, des pelilesdivisions vers les grandes, de s'établir aussi facilement que les courants normaux des grandes artères vers les capillaires.