CENDRES

PHOSPHATE de chaux.

PHOSPHATE de

magnc'sio.

CARBONATE de chaux.

Fœtus(sexc masculin, 4 mois]

. Fémur.

Fémur.

Momie égyptienne (femme).

Fémur.

1( ém ur.

Fjimn r

Fémur.

Vieille vache

Fémur.

Humérus

Fémur.

uy3o

oy,o

Fémur.

Tortue de terre (carapace). .

traces.

Il est quelques parties dans l'organisme, telles que l'épidémie, les épithéliums, la corne, les poils, les plumes et les dents, dont la formation et le renouvellement tiennent à la fois de la nutrition et des sécrétions. Ces parties, complètement privées de vaisseaux et de nerfs, ne paraissent le siège d'aucun travail moléculaire et interstitiel qui leur soit propre, et leur accroissement résulte de l'addition de nouvelles couches qui se développent entre les couches anciennes et les parties vivantes qui leur fournissent les éléments de composition. En elles, la nutrition va se montrer sous un aspect qu'elle n'avait dans aucun des tissus que nous avons rapidement passés en revue.

L'épiderme de la peau et l'épithéli.um des muqueuses sont constitués par plusieurs couches de cellules réunies les unes aux autres d'une manière plus ou moins intime. Dans les couches profondes ou de formation récente, les cellules régulières, pleines de liquide, ont un noyau bien distinct, et beaucoup d'entre elles renferment de la matière colorante. Dans les couches superficielles, les cellules à parois plus épaisses semblent avoir perdu) leur ^contenu; beaucoup ne conservent plus leur

noyau et la plupart ont pris une configuration différente de celle qu'elles possédaient dans le principe. Les. premières forment à la peau ce qu'on appelle le pigment et le Lps muqueux de Malpighi ; les secondes constituent L'épiderme proprement dit. Aux muqueuses, le nombre des couches de cellules épithéliales est généralement peu considérable ; quelquefois môme, il n'y en a qu'une seule, et les cellules qui la forment étant faiblement unies entre elles, se dissocient ou se désagrègent avec une extrême facilité.

La formation des épithéliums ne résulte pas d'une sécrétion opérée, soit par le tissu de la peau ou des muqueuses, soit par des organes particuliers que les membranes téguraentaires présenteraient dans leur épaisseur ; elle tient au développement spontané de cellules dans le plasma que les capillaires exhalent à la surface externe de la membrane. La formation des cellules dans ce plasma ou ce cytoblastème, comme l'appellent, les micrographes, s'opère d'elle-même avec une grande rapidité sous l'influence des causes qui déterminent la formation des globules dans le chyle, la lymphe et le sang, et celle des cellules et des fibres dans ce plasma versé au milieu delà trame de toutes les parties. Elle s'effectue continuellement, de sorte que le nombre des couches cellulaires augmenterait dans une proportion illimitée, si les couches superficielles ne devaient pas se détruire. Mais comme il s'use à l'extérieur une couche de cellules en même temps qu'il s'en développe uue autre à la surface du tégument, l'épaisseur totale de l'épithélium reste à peu près invariable. Les feuillets, naguère profonds et récents, deviennent bientôt superficiels et anciens, remplacés par d'autres qui, à leur tour, ne tarderont pas à être amenés à l'extérieur.

Les cellules épithéliales, une fois formées, ne conservent pas toujours leurs caractères primitifs ; elles éprouvent dans la série de leurs âges successifs des changements très appréciables qui portent principalement sur leur forme et leur contenu. Dans le principe, elles sont sphéroïdales et gonflées par des liquides, et même par du sang, si l'on s'en rapporte à l'assertion de Henle. Peu à peu elles deviennent polygonales en se serrant les unes contrôles autres; leurs parois s'épaississent; leur noyau devient.moins distinct, et disparaît même dans un certain nombre; enfin leur contenu se perd. Une fois arrivées à la surface, elles s'enlèvent, réunies par petites lames furfuracées. Tous ces changements sont étrangers aux vaisseaux, puisque l'épiderme et les épithéliums en sont dépourvus ; ils tiennent à l'action des

agents extérieurs.

Les différentes formes que prennent les cellules épithéliales en s'organisant, les divers caractères de leur contenu, ne sauraient s'expliquer d'une manière satisfaisante. Rien ne paraît expliquer pourquoi ici on voit se développer l'épithélium pavimenteux, là l'épithélium à cylindre, plus loin l'épithélium vibratile. Rien ne nous donne la raison du développement de cellules pigmentaires en certains points, de leur absence en d'autres points très voisins des premiers. Les forces vitales s'enveloppent dans un mystère aussi impénétrable pour les productions les plus simples que pour les plus compliquées; mais elles conservent ici, comme partout, les caractères d'après lesquels elles organisent la matière en vue d'une destination définie et rigoureusement déterminée.

Les épithéliums pavimenteux de la peau, de la muqueuse buccale, œsophagienne,

de celle de l'estomac d'un certain nombre d'animaux, jouissent d'une fixité que n'ont pas les épithéliums de l'intestin grôle, des conduits excréteurs des glandes, dont la mue est pour ainsi dire conlinuelle ou opérée à de fréquents intervalles; ils se constituent aux dépens d'une substance gélatineuse associée, d'après les analyses de M. Fremy, à environ 3 centièmes de matières minérales, comme on le voit surtout cbezles reptiles dont l'épiderme, épaissi, est devenu écailleux. Aussi on doit admettre que, dans le travail de formation des cellules épiihéliales, au sein du plasma qui s'est échappé du réseau des capillaires muqueux, les éléments qui ne servent point à la constitution des cellules sont résorbés insensiblement par les vaisseaux qui les ont fournis.

Le tissu corné qui forme des enveloppes résistantes au pied des animaux, des armes à certains d'entre eux, des ornements à quelques-uns, se produit par un mécanisme analogue à celui qui donne naissance à l'épiderme, dont la corne n'est qu'une simple modification physique.

Ce tissu est constitué d'après les observations de MM. Gurtl (1), Delafond (2) et H. Bouley (3), par des tubes cylindriques légèrement évasés à leur origine pour emboîter les papilles du lissu sécréteur. Ces tubes, vides dans une grande partie de leur étendue, remplis souvent vers leur extrémité libre d'une substance spongieuse, sont parallèles les uns aux autres, formés de couches concentriques résultant de ia superposition de cellules épithéliales plus du moins déformées, unies par une malière amorphe, comme le sont les cellules épidermiques. La corne des sabots du cheval et des autres animaux, celle des appendices frontaux des ruminants présente cette structure simple avec quelques modifications dans la forme, le diamètre, l'arrangement des tubes et lo degré d'altération des cellules qui entrent dans leur constitution.

Les productions cornées, quelles que soient leur forme et leurs propriétés physiques, sont composées par une matière hygrométrique, flexible, élastique, insoluble dans l'eau, soluble dans les acides et dans les alcalis, matière dont la nature est la même que celle des substances protéiques, c'est-à-dire de l'albumine, delà fibrine et de la gélatine, comme l'ont fait voiries analyses de Scherer et de M. Fremy. Cette matière isomérique à celle qui forme la trame organique des os, est associée à de la graisse, des sels et même à du soufre, et à des traces de fer.

I.a corne se forme et s'accroît comme l'épithélium des muqueuses et l'épiderme cutané , à la surface externe de la peau, plus ou moins modifiée dans son aspect, son épaisseur et son degré de vascularilé. Au pied des solipèdes et des ruminants, la peau, arrivée à la naissance de l'ongle ou du sabot, se renfle et se dispose en un bourrelet circulaire, épais et hérissé de volumineuses papilles coniques ; au-dessous de ce bourrelet, et sur toute l'étendue de la face antérieure de la première phalange, le tégument aminci offre une infinité de petites lamelles parallèles les unes aux autres, dont la face externe est dépourvue de prolongements papillaires; enfin, à la face inférieure de cet os, le tégument reprend des papilles, semblables aux

(1) Hcnle, Anatomie générale, Paris, 1845, 1. 1, p. 289 et suiv.

(2) Recueil de médecine vétérinaire, t. XXII.

(3) Traité de l'organisation du pied du cheval, i" partie, p. 128.

dimensions près à colles du bourrelet. De même, la cheville osseuse du frontal qui supporte chaque corne, est recouverte d'un prolongement cutané très vasculaire, riche en papilles; la peau qui produit la châtaigne des solipèdes, les ergots d'un grand nombre de mammifères ongulés, a, au-dessous de la corne, la structure veloutée et papillairequi, en définitive, n'est que l'exagération de la structure que cette membrane offre dans tout le reste de son étendue. Ce sont ces portions tégumentaires modifiées qui deviennent les organes générateurs de la corne : elles n'ont pas dans leur épaisseur de glandes particulières chargées de fournir la matière cornée. Les vaisseaux laissent seulement exhaler à leur surface le plasma dans lequel se développent spontanément les cellules cornées, et ces cellules, par l'ordre de leur évolution successive et par l'agencement forcé que leur impriment les papilles et les lamelles du tissu vivant, prennent, suivant les points, la forme de tubes, ou conservent celle de lames, de plaques ou d'écaillés irrégulières. Le mécanisme de cette formation, exactement le même que celui des épithéliums, n'en diffère que par plusieurs particularités accessoires.

Sur lepieddes solipèdes, par exemple, toutes les parties du tégument, en rapportavec le sabot, jouissent de la propriété de fournir le plasma qui se transforme en matière cornée : c'est ce que les opérations les plus simples démontrent tous les jours. Dès qu'une partie du tissu sous-jacent à l'ongle a été mise à découvert, elle se recouvre d'une couche de matière jaunâtre, molle, dont l'épaisseur et la consistance augmentent graduellement, matière cornée de nouvelle formation destinée à remplacer celle qui a été enlevée. Mais toutes les parties du tégument sous-corné ne prennent point une part égale et uniforme à la production de la corne nouvelle, et par conséquent, à celle de l'ongle dans l'état normal. Les expériences de MM. Renault et H. Bouley ont appris que les parties pourvues de papilles, c'est-à-dire le bourrelet, le tissu villeux de la sole et de la fourchette possédaient seules la propriété de donnernaissance à de la corne fibreuse, pourvue de tubes, tandis que les parties lamelleuses sans papilles, comme le tissu podophylleux, ne produisent qu'une corne homogène sans fibres et sans tubes, bien qu'elle soit, comme la première, constituée par des cellules. Ainsi, le bourrelet donnerait naissance à la paroi dont les couches profondes, lamelleuses, proviendraient du tissu podophylleux qui tapisse la face antérieure de la troisième phalange. Le tissu villeux qui recouvre la face inférieure de cet os et du coussinet plantaire servirait à la formation delà sole et de la fourchette.

Dans le travail générateur de la corne, les parties tégumentaires sous-jacentes à l'ongle ne paraissent nullement jouer le rôle d'organes de sécrétion ; elles ne préparent point dans leur tissu la matière cornée; cette matière n'y est pas formée par des follicules ni par des glandules ; elle se produit à leur surface aux dépens du plasma exhalé par les capillaires, comme l'épidémie se produit à la surface du derme dans le plasma qui s'échappe des vaisseaux de ce dernier, comme la substance osseuse se forme à la face interne du périoste aux dépens des matériaux dérivés des vaisseaux de cette membrane fibreuse. Toutes les parties de la surface extérieure du tégument sous-corné y concourent proportionnellement à leur degré de vascufarité. Aucune d'elles n'a à cet égard de privilège exclusif. Les papilles doivent y prendre part, de même que les lamelles, et ces parties proéminentes partagent cette propriété avec les espaces inter-papillaires etinter-lauiellaires qui en jouisn. 26

#02 DK LA NUTRITION.

SL'iit d'une manière hîCÔfitest'aWe ; car la formation de la corne s'opère encore sur les surfaces où les papilles et les lamelles ont été excisées, et avant qu'elles.se soient régénérées. Seulement, ces appendices servent, en outre, de moules à la matière cornée, comme le dit avec tant de justesse M. H. Boniey. Ce sont les papilles qui donnent a la corne la forme tubuleuse, ce sont elles qui déterminent le nombre, la direction, la forme des tubes, de même que la papille du bulbe pileux entraîne la forme du poil et sa cavité centrale ; de même encore que la proéminence osseuse du frontal tapissé par un prolongement dermoïde, donne forcément à l'étui corné la forme d'un tube conique et creux; enfin, ce sont les lames podophylleuses qui font reproduire à la corne, en dedans du sabot, la disposition qu'elles affectent elles-mêmes.

L'accroissement des productions cornées s'effectue sans interruption dans celles dont l'usure est continuelle, et il ne se continue que jusqu'à une certaine limite dans celles qui ne doivent pas éprouver d'usure bien sensible ; il a lieu comme celui de l'épiderme, par une formation de substance cornée à la surface du tissu générateur, de telle sorte que les parties les plus profondes sont les plus récentes; mais la disposition des parties vivantes apporte quelques modifications au sens de cet accroissement. Dans le sabot des solipèdes, l'accroissement de la paroi a lieu du bourrelet vers le bord inférieur du pied ; car si l'on trace une ligne transversale près du bourrelet, on voit cette ligne descendre peu à peu et finir par arriver au bord inférieur de la paroi. Ace moment, toute la corne qui, dans le principe, existait depuis la ligne jusqu'à la partie inférieure du pied, se trouve usée, et toute celle qui est supérieure à la ligne s'est formée pendant l'usure de la première. La corne de la sole et de la fourchette s'accroît aussi de haut en bas, c'est-à-dire de la face adhérente vers la face libre ou inférieure. Si l'usure du sabot compense exactement l'accroissement, cette enveloppe cornée conserve ses proportions normales. Si, au contraire, le sabot ne peut s'user suffisamment, comme chez les animaux privés d'exercice, condamnés à une inaction absolue, ou chez ceux dont l'ongle est protégé par le fer, le sabot s'allonge et prend peu à peu des proportions qu'il n'acquiert jamais dans les conditions où la nature a placé les animaux.

Les productions cornées éprouvent quelques variations sous le rapport de leurs propriétés physiques et de leur accroissement aux divers âges de la vie. Elles apparaissent dès les premiers mois de la vie fœtale sur le chevalet les ruminants, d'abord sous forme d'une substance pâle, jaunâtre, très molle, ayant beaucoup d'analogie avec la corne de nouvelle formation qui se produit à la surface des tissus dénudés. Le pigment noir ne s'y montre pas dès le début ; mais dès qu'il s'y fait observer, les parties du tégument sous-jacentes à la corne noire possèdent la même couleur dans leur couche superficielle, et au niveau de ces parties colorées, les cellules qui se forment se remplissent de corpuscules pigmentaires. Les cornes frontales des ruminants se développent seulement après la naissance, à partir du moment ou une saillie de l'os du front se dessine pour soulever la peau, jusqu'alors couverte de poils. La portion du tégument qui enveloppe celte proéminence se modifie ; ses papilles s'hypèftrophient, et bientôt cette portion se trouve recouverte d'un petit cône de matière cornée tenant lieu d'épiderme et de poils. A mesure que l'animal avance en âge, le support osseux augmente de volume, et il se forme à la surface du tégument modifié qui le recouvre de nouvelles couches qui chassent devant elles les pïus anciennes.

DES PHÉNOMÈNES SPÉCIAUX DE LA NtfTRlTtON. AO.'i

Aussi, la corne résulte- t-elle réellement d'une succession de cornets-emboîtés les uns dans les autres, cornets dont le premier esta la pointe, ci le domierj ou le pins récent, en contact avec le support, osseux. Ainsi, l'accroissement dé la «orne ne proèède pas seulement, comme on l'a dit, du bourrelet qui exislc à sa base, il s'opère Simultanément dans tous les points du tégument qui tapisse le support osseux (1).

La régénération des parties cornées détruites s'effectue aisément si les téguments sous-jacents sont intacts; elle peut même se faire encore si ces téguments ont été détruits eux-mêmes, du moins en partie, dès que leur reproduction préalable a pu avoir lieu.

Les poils de diiïérentes sortes qui se trouvent a la peau, ceux qui existent à la muqueuse buccale de plusieurs rongeurs, à la muqueuse intestinale des solipèdes, et enfin, ceux qui se développent accidentellement sur la conjonctive et sur d'autres membranes muqueuses, ont, par leur mode de formation, d'accroissement et par leur nature, la plus grande analogie avec la corne et les productions épilhéliales. Ils sont formés d'une couche corticale extérieure très dense, d'aspect fibreux, et d'une substance médullaire centrale, spongieuse, granulée. La première constitue une sorte de tube très fin dans la cavité duquel la seconde est déposée. Toutes les deux résultent de l'agrégation de cellules plus ou moins modifiées, cellules très allongées dans la couche extérieure, et à peine déformées dans la partie médullaire où se trouvent, quand les poils sont colorés, une certaine proportion de cellules pigmenlaires.

La base du poil incluse dans un follicule, se trouve implantée sur une papille conique, analogue à celle qui se voit au bourrelet et au tissu villeux de la face plantaire du pied des animaux ongulés. C'est ce bulbe énormément développé à la base des longs poils roides de la moustache du cheval, du lion, de l'hyène, du chat, qui devient l'organe sécréteur du poil, et qui fournit à cette production les matériaux d'accroissement et de régénération.

La formation et l'accroissement des poils a lieu aux dépens du plasma exhalé dans la cavité folliculaire. Les cellules qui naissent de celui-ci s'allongent et s'unissent très intimement pour former la couche corticale, et elles se modifient moins dans la partie centrale ou médullaire, au milieu de laquelle les cellules pigmenlaires sont parfaitement reconnaissables. Les substances qui constituent chimiquement la production pileuse sont assez nombreuses : la principale d'entre elles , de nature protêique, paraît être isomère avec celle de l'épiderme, de la corne, avec l'osséine, et enfin avec la fibrine et l'albumine, dont elle se distingue cependant, d'après Schcrer , par un léger excès d'azote et d'hydrogène. Le reste , d'après les analyses de Vauquelin , est une huile blanche et une huile brunâtre, auxquelles on a attribué les diverses nuances de ces productions; du phosphate et du carbonate de chaux, de l'oxyde de manganèse, de l'oxyde et du sulfure de fer, de la silice et du soufre; mais on n'a pas encore examiné comparativement les productions pileuses dans les animaux, où elles se montrent avec tant de caractères différents. M. Ghevreul a trouvé la laine brute de mérinos composée ainsi qu'il suit : matière terreuse qui se dépose dans l'eau avec laquelle on la lave, 26,06; suintsoloble dans l'eau froide, 82 7ïh

(I) Voy. Observations sur la végétation des cornes, Dtiverncy, Œuvres anatomiques , t. I p. 569. — Considérations anutomo-physiologiqucs sur les cornes frontales de l'espèce bovine, par M. Nurnnnn, (TUtrccht, 18i7 (Hibliolhèque vétérinaire).

Ui)h DE LA MITIUTION.

graisses particulières, 8,57; matière terreuse fixée par la graisse, 1,40 ; laine proprement dite, 31,23.

L'accroissement des poils dérive de la juxtaposition de nouvelles cellules à la partie incluse dans le follicule, de telle sorte que chaque segment d'un poil est d'autant plus récent qu'il est plus éloigné de l'extrémité libre. Cet accroissement est continu , mais plus rapide dans certaines conditions et plus lent dans d'autres. Ses matériaux étant fournis plus abondamment dans telles circonstances que dans telles autres, on voit chez quelques animaux, le mouton notamment, le diamètre du brin de laine offrir des inégalités considérables : ainsi, toute la partie du brin qui s'est formée pendant une maladie ou pendant une période d'insuffisante alimentation est plus étroite que celle qui est au-dessus et plus étroite aussi que la partie produite ultérieurement. La même particularité , si elle se reproduit plusieurs fois, donne l'image de ces cercles alternativement en relief, et en creux, que présente le sabot des chevaux affectés de fourbure. Cet accroissement une fois parvenu à un certain degré paraît s'arrêter, comme on le voit surtout aux longs poils des paupières, aux cils et aux moustaches du chat, à celles du cheval, ainsi que divers observateurs, Duverney entre autres, en ont fait la remarque.

Les parties du poil qui sont formées, bien qu'elles n'aient ni vaisseaux ni nerfs, ne sont pas tout à fait dépourvues d'une sorte de vitalité obscure que plusieurs faits semblent démontrer. Tout le monde sait que, dans beaucoup de maladies, le poil du cheval devient terne et piqué, et qu'il reprend peu à peu , avec le retour de la santé, sa souplesse et son brillant; et personne n'ignore que les poils peuvent éprouver assez rapidement des changements notables dans leur coloration. Il ne serait pas impossible que ces phénomènes dépendissent d'un mouvement capillaire des fluides qui imprègnent le tissu spongieux du poil et de ceux qu'il peut absorber continuellement à sa base.

La coloration des poils éprouve des variations remarquables, suivant les parties du corps, les âges de la vie et les saisons. Chez les chevaux, les porcs, les bœufs et les chiens tachetés de noir et de blanc, les poils sont noirs dans les places où la surface externe de la peau est noire , et ils ont les autres couleurs sur tous les points qui ne sont pas noirs. Le pigment noir apparaît dans le poil comme dans la corne, au niveau des points où la surface dermoïde est elle-même recouverte de pigment. Chez certains animaux, les poils, au lieu d'offrir une teinte uniforme dans toute leur longueur, se montrent sous des nuances différentes aux divers points de leur étendue, ce qui s'explique par les différences de teintes des pigments qui se forment aux diverses périodes de l'accroissement. Plusieurs d'entre eux portent dans leur jeune âge un pelage différent de celui qu'ils devront avoir plus tard , comme on le voit pour le faon, le marcassin, les jeunes porcs, entretenus par grandes troupes dans quelques parties de l'Amérique; d'autres, et le nombre en est considérable, prennent en vieillissant une robe un peu différente de celle qu'ils avaient à l'âge adulte , comme on le voit sur les chevaux gris clair, qui finissent par devenir presque blancs, et sur ceux de certaines robes, chez lesquels il apparaît de nombreux poils blancs aux tempes et au voisinage des yeux. Enfin beaucoup sont remarquables par les changements de couleur que la robe éprouve suivant les saisons : on cite à ce sujet le lièvre variable, des contrées du Nord; le renne , qui esl brun

DKS PHÊNOMÊNBS SPÉCIAUX DE LA NUTHITION. ^05

Su été blanchâtre en hiver; le cerf de nos pays, dont le pelage brun perd son brillant en automne ;le cerf de Virginie , qui devient cendré en hiver, de brun jaunâtre qu'il était pendant la belle saison ; le daim, qui abandonne sur la fin de la belle saison son pelage fauve, tacheté de blanc, pour une robe brune uniforme. Nos animaux domestiques eux-mêmes n'ont pas leur pelage d'hiver d'une nuance exactement semblable à celle de leur robe d'été; néanmoins, quelques espèces entretenues dans les ménageries , notamment celles qui viennent des contrées chaudes, conservent un pelage d'une nuance invariable (1).

La plupart des productions pileuses éprouvent une mue périodique au retour de la belle saison, aussi bien chez les animaux domestiques que chez les espèces qui vivent à l'état sauvage ; celles qui ne tombent point sont, sur les solipèdes , les crins de la queue, de la crinière , du toupet, les poils des lèvres , des ailes du nez, de la plus grande partie de la face et ceux de l'extrémité inférieure des membres, à partir du genou et du jarret.

Cette mue périodique peut être prévenue par une tonte opérée périodiquement. Les chevaux qu'on prend l'habitude de tondre en hiver ne semblent plus éprouver leur mue habituelle , et c'est probablement par le fait de celte opération que le mouton fait exception à la règle ordinaire, à la généralité des mammifères; car, au rapport de M. Roulin (2), la laine des moutons américains, qui ne sont pas tondus au moment convenable , se feutre , se détache par plaques et se trouve bientôt remplacée par un poil court , brillant, analogue à celui de la chèvre, et qui, pour toujours , tiendra la place de la laine.

Le travail déformation, de croissance et de renouvellement des poils est modifié à un haut degré par les influences extérieures , surtout celles qui tiennent au climat. Plusieurs espèces propres aux contrées chaudes , comme l'éléphant , l'hippopotame , le rhinocéros et les tapirs , ont la peau nue; d'autres espèces, qui vivent dans ces mêmes contrées, ont le pelage moins long et moins serré que leurs analogues qui habitent les régions du Nord. Le bœuf américain , qui , sur les hautes montagnes , est couvert d'un poil serré très long , n'a plus qu'un poil rare et fin dans les plaines voisines de l'équateur, et s'y trouve même quelquefois à peu près nu. Le porc, dont les soies sont si rares et si rudes, acquiert sur les Andes un poil crépu , serré et même parfois, à la base de celui-ci, « une espèce de laine. » Les races de chevaux ont, dans les pays humides, des poils longs et grossiers aux extrémités, et des poils plus courts et plus fins dans les contrées chaudes, ce qui, du reste , est en parfaite harmonie avec l'état des productions cornées.

La plupart des modifications relatives au développement, à la chute , à la reproduction des poils et aux variations que peuvent éprouver leurs propriétés physiques dépendent du degré et du mode de vitalité de la peau en général et de celui du bulbe en particulier. Les changements produits avec rapidité dans la partie du poil déjà formée résultent sans doute des modifications que subissent les sécrétions cutanées et l'imprégnation de la substance du poil par les fluides qui paraissent parvenir et se déplacer dans sa partie centrale ou médullaire. Les changements de couleur dans une partie du poil peuvent tenir à ce que, pendant une certaine période de l'ac-

(1) Voyez r Histoire naturelle des mammifères, par Geoffroy Saint-Hilairc et Fr. Cu\icr.

(2) Mémoires des savants étrangers, 1825, t. VI, p. 319.

L»li LA NU1IUTIUN.

croissonieni , il se forme dans le bulbe plus ou moins de cellules piginentaires ou de ce que le poil fixe ou non des matières grasses colorées.

Les plumes, si remarquables par la variété de leurs formes el de leurs couleurs, sont produites suivant un mode analogue à celui des poils, mais beaucoup plus compliqué.

Dans les premiers temps de sa formation , la plume est incluse tout entière dans un follicule cutané , oblique et fermé. A l'intérieur du follicule existe une gaîne allongée, tapissée par deux membranes striées et renfermant une pulpe molle, demi fluide, aux dépens de laquelle doivent se former successivement les diverses parties de la plume. Peu à peu la gaîne et son contenu s'allongent , cette gaîne perce l'épiderme et devient exubérante à la surface de la peau ; bientôt la gaîne s'ouvre à son tour pour laisser sortir la pointe de la plume; celle-ci croît continuellement à sa base par addition de nouveaux éléments qui se juxtaposent à ceux dont la formation est plus ancienne. Quand la tige qui supporte les barbes a acquis toute sa longueur, le tuyau se forme, acquiert de la consistance et une longueur de plus en plus considérable ; lorsqu'il vient à se rétrécir à sa base , la pulpe , jusqu'alors très vasculaire, se resserre , perd sa teinte rougeâlre , devient jaune; sa partie fluide disparaît , laissant au centre du canal une membrane transparente divisée par des cloisons transversales en une série de larges cellules. A ce moment , la gaîne est unie à la face externe du tuyau, et le développement de la plume est acbevé (1).

L'évolution de la plume , assez compliquée quant à la forme , est au fond à peu près semblable a celle des poils. Scbwann a vu que les matériaux dérivés de la pulpe s'organisent en cellules dont les plus extérieures s'allongent et se transforment en fibres, et dont les plus intérieures, celles de la substance médullaire de la tige, conservent même leur noyau pendant un certain temps.

Les plumes , de même que les poils , éprouvent une mue périodique dont les caractères offrent quelques variations parmi les diverses familles d'oiseaux : il va d'abord une première mue dans le jeune âge , qui substitue le plumage caractéristique de l'espèce au plumage de livrée ; puis il y a chaque année, en automne et au printemps , un renouvellement d'un certain nombre de plumes et quelquefois même de la presque totalité de ces productions, comme on le voit pour nos oiseaux de basse-cour. La régénération des plumes, spontanément tombées, s'opère comme celle des plumes arrachées aux diverses époques de leur développement : il se forme d'abord une nouvelle gaîne et une nouvelle pulpe, et la plume s'y produit et s'y accroît absolument comme celle qui l'avait précédée. Au moment de ces mues et dans leurs intervalles, la couleur du plumage change très notablement, comme les naturalistes en ont fait depuis longtemps la remarque. En hiver, dit Aristole (2), le merle devient roux, de noir qu'il était; la grive, qui, en été, porte des taches autour du cou, prend vers la saison des froids la couleur de l'étonrneau ; la huppe a aussi le plumage changeant, comme le témoignent les vers d'Eschyle; le lagopède, fauve en été, devient blanc en hiver. De même aussi , beaucoup d'oiseaux

r (l) Voyez Fr. Cuvier, Mémoires du Muséum, 1826, t. XIII; Dutrocbct, Mémoires analomiques el physiologiques sur les végétaux el les animaux. Paris, 1837, t. II. (2) Histoire des animaux, livre IX, p. 637 et suiv.

nrennent à l'âge adulte ou dans la vieillesse , un plumage différent de celui qui Z ^appartenait d'abord : le jeune cygne, d'abord gris dans sa jeunesse , devient d'une blancheur remarquable ; le goéland à manicau noir, qui, dans le jeune âge, est lâcheté, devient blanc ; le grèbe huppé ne prend sa huppe noire qu à un certain âge; le pygargue, l'autour de Cayenne, plusieurs vanneaux le petit plongeon, les mouettes et beaucoup d'autres oiseaux, éprouvent de tels changements dans le plumage, que souvent on a pris pour des espèces différentes des individus aux divers âges de la vie.

Les dents sont d'autres productions qui, sous beaucoup de rapports, se rapprochent de la corne, des poils et des plumes. , .

Elles se développent chacune dans un follicule qui primitivement s ouvre a la surface de la muqueuse buccale, et qui, plus tard, se ferme complètement. Ce follicule porte sur son fond une papille molle, pulpeuse, diversement configurée, très riche en vaisseaux et en nerfs, papille destinée à former la substance eburnee ou tubuleuse de la dent, qui se moule exactement à sa surface. Toute la face interne du follicule est tapissée d'une pellicule mince qui offre des saillies et des creux analogues à ceux que présentera la dent une fois formée : c'est cette couche membraneuse qui est affectée à la production de l'émail. Lors de la formation de la dent, la pulpe donne naissance de dedans en dehors à des couches de substance éburnée qui répètent exactement la configuration extérieure de la pulpe ; en même temps la surface interne du follicule verse, à l'extérieur de la masse éburnée, des couches d'émail dont l'épaisseur augmente d'une manière progressive. Les micrographes pensent que la partie principale de la dent dérive des cellules à noyaux et a nucléoles, dont la pulpe dentaire est composée dès le principe.

L'ivoire de la dent dérivé, de la papille est formé de petits tubes ou de fibres tubuleuses à peu près parallèles les uns aux autres, et ouverts, d'une part, dans la cavité dentaire, d'autre part, en dessous de la couche d'émail. Ces fibres, souvent divisées vers leur extrémité périphérique, laissent entre elles des espaces remplacés par une substance intermédiaire dans laquelle se montrent quelques corpuscules rayonnés, analogues à ceux des os, mais moins bien caractérisés.

L'émail est constitué seulement par de petites aiguilles tubuleuses, prismatiques, disposées en plusieurs couches perpendiculaires à la surface externe de l'ivoire, à peu près comme les filaments du velours sur la trame de ce tissu.

Enfin le cément, disposé en couches plus ou moins épaisses en dehors des racines, dans leurs intervalles, en divers points de la partie libre, et dans la cavité encore plus ou moins remplie de pulpe, paraît avoir, d'après les observations de Relzius, la texlure intime de la substauce osseuse, dont il possède les canahcules et les corpuscules rayonnés caractéristiques.

Ces trois parties constitutives de la dent ont, d'après les analyses de M. Lassaigne, de Berzelius et de M. Fremy, à peu près la même composition chez les animaux que chez l'homme. Ce dernier chimiste a reconnu, comme ses prédécesseurs: 1° que l'émail des dénis, sans analogie avec la substance osseuse, renferme seulement 2 à 3 centièmes de matière organique, 3 à 4 centièmes de carbonate calcaire, une forte proportion de phosphate de chaux, du fluorure de calcium, de la magnésie et des sels alcalins ; 2° que l'ivoire est à peu près semblable aux os, dont il diffère seulement

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