DE L'ACUITÉ VISUELLE ET DES MOYENS DE LA MESURER

Le principe sur lequel est fondée la mesure de l'acuïté visuelle est analogue à celui qui a servi de guide pour apprécier le degré de la sensibilité cutanée. Celle-ci est déterminée au moyen d'un compas; on touche légèrement la peau avec les extrémités des deux branches plus ou moins écartées; si l'écartement est assez considérable, le patient éprouve la sensation de deux piqûres séparées, mais si l'on diminue graduellement l'écartement des deux pointes, il arrive un moment où les deux sensations se confondent en une seule. Plus l'écartement des pointes est grand au moment où lesujel n'éprouve plus que la sensation d'un seul attouchement, moins la sensibilité est délicate.

Pour mesurer la sensibilité rétinienne, on peut placer à une certaine distance au-devant de l'œil deux points lumineux, qu'on rapproche l'un de l'autre jusqu'à ce qu'ils cessent d'être vus séparément. L'écartement minimum permettant de les voir isolément sert de base à la détermination de l'acuité visuelle. Il est évident, en effet, que si pour rendre possible la distinction des deux points l'espace qui les sépare doit être deux fois plus grand pour un œil que pour un autre, la sensibilité rétinienne du premier sera deux fois moindre que celle du second.

Considérons la figure 11. Soit AB la distance minimum qui doit séparer les points A et D pour qu'ils soient vus isolément par un œil normal; ces deux points ont leur image rétinienne en a et h. Il est clair que si pour mesurer l'acuïté visuelle on avait pris des points lumineux situés à une plus grande distance de l'œil, il