CENTRES NERVEUX

chose que l'exercieedu centre nerveux. Celui-ci possède cette propriété inappréciable que des séries de mouvements, se succédant dans un ordre déterminé, tendent à s'y répéter dans le même ordre dès qu'une impulsion volontaire ressentie comme unique le réclame. Tous les mouvements dont nous avons parlé sont donc non seulement de la gymnastique musculaire, mais aussi et même principalement de la gymnastique nerveuse, en comprenant sous ce nom par abréviation tout le système nerveux. »

Déjà J. Millier avait compris cette double nature des exercices du corps, mais il n'y insista pas assez. Il avait fait une remarque qui confirme bien l'opinion de Du Bois-Reymond : il fait observer que le perfectionnement dans les exercices du corps consiste autant à supprimer les mouvements simultanés inutiles qu'à acquérir l'agilité des mouvements utiles. On sait que le traitement gymnastique de la chorée repose principalement sur l'application pratique de ce principe fondamental de physiologie.

« Voyez, dit M. Du Bois-Reymond, un enfant vigoureux qui, pour la première fois, monte à la perche avec les mains. Bien que cela lui soit inutile, chaque fois que sa main saisit le bois, il agite les jambes. Quelques semaines après, il tient les jambes étendues et rapprochées complètement immobiles dans leurs articulations. »

Nous ne savons rien du mécanisme de l'arrêt des mouvements accessoires, cependant il est facile de comprendre que, lorsque l'exercice amène des muscles à rester en repos, il n'a pas eu pour résultat de les fortifier. Dans la plupart des mouvements combi-