DE SCIATIQUE RÉCENTE

au genou. Ce mouvement n'est autre en réalité qu'une forme, qu'un degré d'élongation du nerf, comme on la pratique à l'aide du chloroforme dans l'extension de la jambe.

Je répétai dix fois cet exercice. Après avoir détruit de cette façon la sensibilité des fesses, j'ordonnai à la malade de se tourner dix fois dans son lit , dans les deux directions, ce qu'elle fît en s'aidant un peu de mes bras et en éprouvant de vives douleurs.

Je la saisis alors à deux mains et l'invitai à quitter son lit en la tenant par avant et la forçant à marcher. Elle gémissait et hurlait de douleur. Puis, dans la position verticale, je répétai unhachage énergique des fesses et de la face postérieure des cuisses.

Si l'on veut atteindre le but proposé, c'est-à-dire faire marcher immédiatement le malade, on doit déployer une grande force, produire beaucoup de chaleur dans les muscles hachés ; très probablement cette chaleur provoque des changements moléculaires dans les fibres musculaires et nerveuses. Au bout d'un quart d'heure de traitement continu, la malade était devenue beaucoup moins sensible. Je la fis habiller et lui ordonnai de gravir une hauteur voisine (500 pieds environ) à laquelle conduisait un bon chemin. Soutenue par son mari, elle y parvint, et une heure après elle était de retour. Dans le courant du même jour je renouvelai trois fois encore les malaxations et les hachages qui devenaient de moins en moins douloureux et fis exécuter trois fois pendant une heure des mouvements variés et ceux nécessaires pour s asseoir. Le soir, la douleur névralgique avait presque complètement disparu, tous les mouvements se

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faisaient facilement et sans répugnance; le lendemain la malade guérie et joyeuse reprenait son travail ; pendant plusieurs jours il subsista des traces légères de sensibilité.

Les guérisons de lumbago, de torticolis rhumatismal en un quart d'heure sont des faits bien connus ; mon expérience place dans la même catégorie la guérison des névralgies récentes. Si le malade accepte le traitement, le médecin s'en rendra maître. Mais je le répète encore, il faut une manipulation énergique. Le médecin timide qui s'effraye au moindre cri, se trouble à la moindre tentative pour s'échapper, ne pourra développer une force suffisante, il aura tourmenté inutilement son malade et n'obtiendra aucun résultat. Il faut travailler et pétrir les muscles jusque dans la profondeur; les muscles et les nerfs doivent être soumis à des extensions et à des ébranlements : parles manœuvres mécaniques, par les mouvements actifs et passifs, il faut produire de la chaleur dans la partie malade, et augmenter FafHux sanguin.

J'ai guéri de cette façon assez de sciatiques pour pouvoir affirmer que nous sommes maîtres de cette maladie par ce traitement auquel aucun autre ne peut être comparé pour la sûreté et la rapidité. Des milliers de malheureux atteints de sciatique n'auraient pas été condamnés à des douleurs intolérables pendant des années et même à l'atrophie musculaire, si au début du mal on leur avait fait faire des mouvements et si on avait traité mécaniquement le membre.

Maison nous fera une objection; on dira : peut-être avec un sinapisme, un bain de vapeur ou le repos au lit pendant quelques jours, la sciatique aurait-elle

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guéri? Cette supposition est aussi admissible que la supposition contraire, et je dirai alors que le traitement mécanique en' tout cas ne peut nuire, et qu'on empêche le mal de prendre racine.

J'ai moi-même été atteint pendant deux ans d'une sciatique qui n'a cédé à aucune des méthodes connues (médicaments, bains de vapeur, eau froide, électricité). Je cessai tout traitement et ma sciatique disparut d'elle-même : si le traitement mécanique avait été à cette époque (1873) aussi répandu qu'aujourd'hui, si j'avais été, comme je le suis aujourd'hui, convaincu de son action puissante, je n'aurais pas souffert deux ans.

Traitement de la névralgie cervico-brachiale.

Lesnévralgiescervico-brachiales, qui correspondent à la zone de distribution des quatre branches cervicales inférieures et d'une partie du premier nerf dorsal, occupent l'épaule, le pectoral, le bras etl'avantbras, et la région épineuse des quatre vertèbres cervicales inférieures et des deux dorsales supérieures. Comme dans la sciatique, on trouve de nombreux points douloureux au plexus brachial, dans le creux de l'aisselle, à l'angle inférieur de l'omoplate, la face postérieure de l'épaule, le ph du coude, les points d emergence du nerf cutané, médian et latéral, le nerf cubital au-dessus du condyle interne, le poignet, le nerf radial; il survient, surtout la nuit, des exacerbations violentes qui troublent le sommeil.

Le diagnostic présente parfois de grandes difficultés

parce que les districts nerveux sont difficiles à délimiter dans ces régions qui sont en même temps le siège de prédilection du rhumatisme.

Cependant l'emploi du traitement mécanique offre de grandes chances de succès, car il est encore bien plus puissant dans les rhumatismes musculaires. 11 en est, il est vrai, autrement quand c'est le rhumatisme articulaire ou une affection osseuse qui revêt les symptômes de la névralgie. 11 faut alors faire le diagnostic différentiel avec la plus grande précision, car une pareille confusion aurait de graves conséquences, le traitement mécanique offrant alors de véritables dangers. Contrairement à l'opinion de Erb, qui considère le repos absolu du membre comme une condition indispeiisable à la guérison, je puis, d'après mes nombreuses observations, recommander le traitement mécanique avec la même conviction que pour la sciatique. Le simple raisonnement en indique déjà l'efficacité, si l'on songe que l'extension des nerfs malades peut en amener la guérison ; et les manipulations, les mouvements actifs et passifs ont pour but d'agir mécaniquement sur les nerfs qui traversent les itiuscIgs

Le traitement s'adresse à tous les muscles de la partie malade dont la mobilité a plus ou moins diminué. On voit survenir assez fréquemment la parésie ou la paralysie de certains muscles, et comme dans la sciatique de l'anesthésie, de Thyperesthésie et en même temps aussi des troubles vaso-moteurs et trophiques. Tous ces phénomènes secondaires disparaissent avec la lésion qui leur a donné naissance sous l'influence du traitement mécanique que l'on adapte

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dans chaque cas au siège des douleurs et au genre des troubles fonctionnels. Tantôt les muscles principalement atteints sont ceux qui vont de l'occiput et

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des apophyses cervicales, dorsales, lombaires au' scapulum (muscle trapèze, grand dorsal, rhomboïde,. angulaire de l'omoplate), c'est-à-dire l'extenseur, l'adducteur, l'élévateur du scapulum, et l'adducteur da