SECTION IL

DES ACCOUCHEMETfS ARTIFICIELS.

Sous le nom tf accouchemens artificiels, nous désignons tous ceux qui exigent l'intervention de l'art , soit qu'un accident vienne compliquer le travail et compromettre le vie de la mère ou celle du fœtus , soit qu'un obstacle quelconque s'oppose a la progression de ce dernier.

Les causes qui peuvent rendre les accouchemens artificiels sont nombreuses et variées. Parmi ces causes, les unes se produisent en quelque sorte inopinément ; elles surviennent quelquefois lorsque tout pouvait faire croire à une terminaison facile, heureuse, en un mot naturelle, de l'accouchement. Les autres, au contraire, inhérentes à la position du fœtus , à sa constitution , à la disposition organique de la mère, existent long-temps avant le travail de l'enfantement; quelques unes peuvent être signalées, reconnues, appréciées à l'avance, ce qui leur donne un caractère de fixité, de permanence, qui les distingue des précédentes; d'où il résulte que, sous le rapport des causes, les accouchemens artificiels ne le sont pas tous au même degré , c'est-à-dire que quelques uns ne sont artificiels qu'accidentellement, tandis que- les autres au contraire le sont essentiellement. Les premiers s'observent avec une bonne conformation de la mère et du fœtus , les seconds se rencontrent quelquefois avec les mêmes conditions, comme dans les présentations vicieuses du fœtus ; mais

le plus ordinairement ils accompagnent une mauvaise conformation de l'une ou de l'autre, dont ils sont la conséquence obligée.

Les signes au moyen desquels on peut diagnostiquer les accouchemens artificiels , et les indications qu'ils présentent étant variables comme les espèces auxquelles ils s'appliquent, seront exposés au fur et à mesure que nous parlerons de chacune d'elles.