AVANT-PROPOS

Détourné des travaux de cabinet par les soins que réclame le service d'un grand hôpital, par les obligations non moins impérieuses et sans cesse renaissantes d'une clientelle étendue, nous avions depuis long-temps formé le projet de ne jamais écrire , et de nous borner à l'accomplissement de ces devoirs et de ceux que nous impose renseignement dont nous sommes chargé à la Faculté de Paris; mais l'empressement des élèves à suivre nos leçons, les demandes réitérées qu'ils nous ont faites de les publier, le désir d'utiliser en leur faveur le peu d'expérience que nous avons pu acquérir, nous font renoncer à ce projet. C'est avec hésitation et un véritable sentiment de crainte que nous entrons dans une carrière que nous avions résolu de ne pas aborder.

Dans l'ouvrage que nous livrons au public, il y a deux choses à considérer : la partie dogmatique et la partie pratique. La première est l'exposé, aussi fidèle qu'il nous a été possible de le faire, des théories régnantes. Pour y arriver, nous avons dû nous aider des connaissances acquises par nos devanciers et de celles qu'y ont ajoutées nos contemporains. Nous nous sommes efforcé de rendre aux uns et aux autres la justice qui leur est due. Si par hasard nous n'y étions point»parvenu, on devrait en accuser notre ignorance et'nou notre intention, qui a toujours été pure et exempte de partialité. Nous avons indiqué exactement les ouvrages auxquels nous avons fait des eniprunts, afin de l'amener, autant qu'il est en nous, les élèves à la lecture des auteurs anciens, qui nous paraît trop négligée , et de leur prouver que la science ne date pas d'aujourd'hui , comme quelques personnes pa-