XXXV. Suarez^, Viva^, Van Ranst*, Ferraris

(Ij Tom IV, tract III, resol. GXXXIII, § 2. (% De censuris, disp. VII, sect. V, n. 36. '3) Quœst. X, ail. ult., n. IV.

(4)nutBst. IX, n. 19.

'ol Alt. Il, n. (32.

Collet S Théodore du Saint-Esprit-, et avec eux !a majeure partie des théologiens et des canonistes, soutiennent que le confesseur ne peut lever la censure hors du sacré tribunal. La raison en est que le pouvoir d'absoudre des censures est donné en vue de l'absolution des péchés ; la levée des censures est une disposition préalable à cette absolution ; séparer ces deux absolutions, serait donc aller contre l'intention des souverains Pontifes, intention qu'ils nous ont manifestée eux-mêmes^, et que nous manifeste la pratique de la S. Pénitencerie.* Aujourd'hui,* tout doute a disparu, depuis que Benoît XTY a traduit cette opinion en règle : « Advertant insuper, dit-il, supradictas absolutiones, commutationes, dispensationes non possea se exercer! extra actum sacramentalis confessionis.^» Cela lui paraissait plus convenable à l'importance de ces actes, et à la qualité du ministère : « Idque nobis et congruum esse, et materise gravitati, ac ministerii quahtati conveniens visum est, atque praeterea omnem controversiae ansam eripit, et

(l)Chap. VI, §IlI,n. IX.

(2) Cap. IX, §111, n. 13 et 14.

(3y S. Pie V l'a déclaré pour le Jubilé de 1568. En outre, Sixte V ne permettait d'absoudre des censures et cas réservés, etc., qu'après avoir entendu les confessions : Auditis âihgenter confessionibus absohat.

{'*] Cf. Thésaurus, De pœnis ecclesiasticis, part. 1, cap. XXIi.

fo) Constil. Convocatis, n. XXV, Bullar. vol. VIL pas 34o

conforme est |)raxi Pœnilentiarity nostrse Apostolicae.^ » Par suite du décret de Pie IX-, celte règle doit encore être suivie aujourd'hui.

XXXVI. Examinons maintenant les effets de l'absolution donnée par le confesseur jubiléaire. Les induits de Jubilé ne donnent pas aux confesseurs le pouvoir pur et simple d'absoudre des censures et cas réservés; ils contiennent une clause qui limite les effets de l'absolution au for de la conscience : //; foro conscientiœ tantum.

XXXVII. Laymanest d'avis-que cette clause doit toujours être sous-entendue, de sorte que, quand même on ne la lirait pas dans l'induit du Jubilé, l'absolution n'aurait de force qu'au for intérieur.^ Suarez, qui avait d'abord combattu cette manière de voir*, s'y rallia depuis.^

XXXVIII. Gobât « et Yiva", se fondant sur ce que le Jubilé doit être interprété favorablement,

l\]ConsliL Inter prseteritos , § 63, BuUar. vol. VIII, pag. 106.

(2) Y. ci-dessus, chap. III, n. III, pag. 89 sq.

(3j Theolocjia moralis. lib. I. tract. Y, part. I, cap. YII, n. 6.

(4; De censuris, disp. YII, sect. Y, n. 21.

(5; De viriute cl statu religionis, toin. lY, tract. X, lib. IX. cap. 11. n. XXXIY sq.

;6;Cap. XXXY, n. 277.

'7)Quœst. X, art. III, 11.111.

DIRECTEMENT ACCORDÉS Al X CONFESSEURS. 417

veulent que rabsolution ail ses efiets dans l'un et l'autre for, quand l'induit ne les restreint pas au loi" intérieur.

XXXIX. L'opinion de Laynian nous paraît j)référable. Comme nous venons de le voir^, le confesseur ne peut faire usage de son pouvoir qu'au tribunal de la pénitence, que dans l'acte mêmede la confession. Or, pour que l'absolution obtienne ses effets au for extérieur, il faut que l'on puisse constater en public l'exist'ence de cette absolution. Comment cela se fera-t-il? Certes, on ne s'en tiendra pas à l'assertion du pénitent qui assure avoir été absous par son confesseur.^ 11 faudra donc recourir au témoignage du confesseur. Mais qui ne voit le danger de faire intervenir ici le confesseur? Celui-ci ne peut rendre témoignage que d'une chose qui s'est passée en confession. N'a-t-on pas à craindre que le peuple ne se scandalise en voyant révéler ce qui s'est fait au tribunal de la pénitence? Ne perdra-t-il pas sa confiance au secret de la confession? Du reste, comme nous allons le dire, le juge n'est pas obligé d'admettre le témoignage du confesseur.

XL. L'absolution n'a donc d'effet qu'au for de la conscience, c'est-à-dire, que devant Dieu le pénitent est réellement absous des censures, quoiqu'il

IJN. XXXV, pag. 415.

"2j Vi\a, quœst. X, aii. III. n. 11.

4 18 PRIVILKGES

ne le soil pas entièrement devant l'Eglise. Libéfanl le jténitent devant Dieu, elle le rétablit dans la communion de l'Eglise, et l'appelle ainsi à la participation de ses suffrages. En outre, elle fait disparaître toutes les incapacités dont le i)énitent était lié, et par conséquent le rend capable de posséder les bénéfices et de recevoir la juridiction ecclésiastique. Enfin, si la censure est occulte, le pénitent peut se comporter et en particulier et en public comme absous ; si au contraire elle est publique, le pénitent ne pourra agir de la sorte qu'en secret ; il ne le pourra en public.^

XLl. De ce que l'absolution ne produit d'effet qu'au for de la conscience, il suit : 1" Que le juge ecclésiastique peut, nonobstant l'absolution, connaître du délit qui a fait porter la censure, rendre son jugement et imposer une i)eine convenable au for extérieur. Le délit est public, le bien commun demande que le châtiment du coupable le soit également.

XLII. 2° Que si la censure devient publique, le pénitent doit s'en faire absoudre au for extérieur. En attendant, il doit, en public, se comporter comme lié par une censure, pour éviter le scandale et par respect pour l'autorité ecclésiastique.