La liberté du travail est-elle aujourd'hui complète

Elle n’est point complète et elle ne le sera jamais, Le pouvoir doit en effet protéger l’humanité contre l’intapacité ou l'ignorance d’un certain nombre de producteurs qui pour s’enrichir ne craignent pas de sacrifier leurs frères, et la société, De là les lois restrictitives relatives à l’apprentissage, au travail des enfants et des filles dans les manufactures, a prêt à intérêt, à la chasse, à la pêche, etc, etc.

L'existence des monopoles fait encore assez voir combien restreinte est la liberté moderne du travail.

80. Quel était ax moyen âge le régime du travail ? C'était le régime réglementaire et corporatif,

La liberté dun travail n'existait donc pas alors dans le sens contemporain,

lo. Le travail était soumis à des règlements.

Les étoffes devaient avoir telle largeur et telle longeur. |

Le produit devait avoir telle qualité.

On devait dans certaines industries procéder de telle et telle manière,

Le nombre des apprentis était même déterminé,

Pour avoir droit d'ouvrir une boutique à son compte, il fallait faire preuve de capacité, et par un examen et par la coufection d’une maitresse pièce, ce qu'on appelait alors le chefd'œuvre.

20. Les travailleurs se groupaient en corporations distinctes comme les métiers. Ainsi l’on distinguait la corporation des savetiers, celle bouchers, celle des serruriers, etc, etc.

Ckaque association était, pour le religieux, coustituée en confrérie, ayant sa chapelle et son patron.

80. Le régime corporatif et réglementaire ne devint-il pas être nuisible à la suuietc ?

11 devint vuisible par les abns qui s’y glissèrent : + NAT RS

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La règlementation des procédés du travail devint excessive, et les progrès industriels en furent paralysés ; les inventions nouvelles devinrent presque impossibles, car inventer, c'était innover, et par conséquent violer les règlements. Ainsi le métier à bas fut d’abord inventé à Nîmes, mais l'inventeur, contrarié en France, passa en Angleterre où il fut magnifiquement récompensé.

H. Basin, p. 33 des Notions.

Les femmes, étaient exclues des métiers les plus conve. nables à leur sexe, et ne pouvaient par exemple broder que pour leur compte. On ne pou vait exécuter l’ouvrage le plus simple sans recourir à plusieurs ouvriers ou marchands de communautés différentes, c’est ainsi que le bouquiniste ne pouvait vendre un livre neuf ; le serrurier ne pouvait fabriquer les clous qui lui étaient nécessaires,

GUILLEMENOT, p. 71.

En 1776 Turgot fit disparaître ces abus, mais il eut le tort de faire disparaître les corporations ouvrières,

En 1791, L'assemblée constituante commiît la même faute et prohiba toute association professionnelle, toute corporation d'arts et métiers.

S’associer entre patrons et ouvriers de même métier est un droit naturel : C’est ce que la Constituante méconnu ; plus est, elle abolit même les Chambres de

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Commerce, sociétés d’affaires dont les conseils étaient très utiles. Ces chambres furent plus tard reconstituées.