CONTAGION PAU LES VÉGÉTAUX

la imujiioiiso, ils progresseraient de plus en plus profondément, du lait des contractions des muscles lisses, et en s'arc-boutant par leurs aspérités, suivant un mécanisme analogue à celui qui fait remonter un épi dans la manche d'un habit; presque toujours, en etîet, il s'agit de parcelles d'épi d'orge, dont les denticulations sont orientées de telle façon qu'elles ne peuvent plus revenir en arrière. Bostrom veut expliquer ainsi pourquoi les parcelles végétales sont généralement retrouvées dans les régions les plus profondes et les plus récemment infectées des tissus, et comment les lésions peuvent débuter ti"ès loin du point d'inoculation.

Cette interprétation très ingénieuse, un peu trop même, nous semble superllue; car de lui-même le parasite semble tracer des galeries si ramifiées, si tortueuses et si multiples qu'on a fait de ce mode de progression une des caractéristiques de ses lésions. Admettra-t-on autant de fragments végétaux épars que de galeries distinctes? Bostrom ne va pas jusque-là, quoiqu'il aflirme la constance de l'infection végétale, et qu'il prétende pouvoir retrouver presque toujours le corps du délit, à condition de faire des coupes en série suffisamment multipliées. Dans les cinq cas positifs observés par lui, en effet, les dimensions des parcelles végétales (de0'"",9 à l'"",5)les rendaientdiflicilement perceptibles à l'œil nu.

Hiimmel, dans sa thèse (1 ), a développé, à propos d'un cas personnel, les propositions émises par Bostrom, et les a appuyées d'observations dues à Millier, Schartau, Fischer, Soltmann, lllich, Middeldoi-pf.

Les faits pi-écédents prêtent un appui des plus séi'ieux aux renseignements ('diologi([ues fournis par certains malades, qui attribuent d'eux-mêmes leur affection aune contamination végétale, ou ([ui ont le souvenir très net de s'y être exposés : tel le garçon de terme soigné par Bertha (2) qui, buvant pendant la moisson à un seau, avala une pointe d'épi longue de 1 centimètre et demi : il sentit pendant quelques jours ce corps gênant au fond du pharynx, et six semaines après il (Milrait à l'hôpilal avec une actinomycose péri pharyngée typique.

I^'hisloire d'un malade de Lunow (3) était identique à la précédente.

(1) IIùMMEL, Thèse de Tïibingen, 1895.

(2) BEivriiA, Ueber eiiiigc bemerkcnswerllic Fiille von Actinoniycosis. Wierier medic. Wochenschvift, 188S.

(;!) Lunow, Beitriige zur Diagnose uiul Thérapie cler Aktiuoujjk.ose. Inaug. Dissert., Kônigsberg, 1889.

46 ÉTIÛLOGIE GÉNÉRALE.

Fischer (1) (do Kiel) a publié de même, en 181)0. lobservalion d'un homme de vingt-neuf ans qui eut la langue piquée par une pointe d'épi d'orge; la pointe resta fichée dans la muqueuse et peu après se développait à ce niveau un nodule actinomycosique.

On multiplierait facilement ces exemples en parcourant les faits réunis dans la plupart des thèses récentes. Chez trois de nos malades en particulier, des lésions de la face et du cou étaient apparues, sans autre cause décelable que l'usage prolongé de pailles dures et coupantes comme cure-dents ; il en était de morne chez un jeune étudiant opéré par Reverdin (2).

Le plus souvent, c'est on mâchonnant par distraction ou pour calmer leur soif, des graines encore fraîches, recueillies sur les épis, que des promeneurs de la ville ou des paysans travaillant aux champs contractent leur affection (Bostrom, lllich, Poucet, Reboul, Doyen, Legrain, etc.). Nous avons vu une jeune femme atteinte d'actinomycose broncho-œsophagienne, qui, par plaisir, avait l'habitude de manger des grains de maïs frais.

11 n'est d'ailleurs pas nécessaire que les céréales ou la paille soient récemment recollées pour servir d'agents de contage : Bang (cité par lllich) a retrouvé des Acfi)W)?î/jces, susceptibles de donner dos cultures, sur des épis secs datant de plus d'un an. Bérard et Nicolas ont obtenu des résultats d'ensemencement et d'inoculation positifs avec des grains d'avoine et de blé infectés depuis trois ans. Cette longévité des spores est même une des raisons qui augmentent la fréquence et les dangers de la contagion végétale. Dans les tissus animaux, en effet, YActinomyces en reste au stade mycélion, incapable de résister aussi bien que les spores à la phagocytose, à la suppuration et aux agents de destruction extérieurs ; aussi n'a-t-on jamais noté de survie considérable du parasite dans des pièces anatomiques, des crachats, etc. ; dans le pus, souvent un premier examen immédiatement après l'ouverture de la collection mycosique montre de superbes grains jaunes, et dès le lendemain on n'en aperçoit plus un seul.

Contagion par les poussières végétales. — Influences saisonnières. — Au>si l)i('n (jue les épis ou ([ue les grains entiers, les poussières végétales servent de véhicule aux spores: point n'est

(1) FisciiEi!, Ziir .Ktiologie der Aklinomycosc, Zungen-.Vktinomycose. Centralb. fïir Chirurfjic, mai 18'.)().

(2) Reverdin, cité par GiinF.n, L'actinomycose cliez l"homme en Suisse. Rev. médicale de lu Suisse romande, 18J1.