TRAITEMENT DES AFFECTIONS UTÉRO-VAGINALES PAR LES EAUX MINÉRALES

§ 16. Historique. — L'application de la thérapeutique thermominérale, de l'hydrothérapie et de la thérapie marine, au traitement des affections utérines, est toute d'actualité. Elle ne remonte pas à plus de trente à quarante ans. Ce n'est pas que les anciens médecins n'aient préconisé les eaux minérales contre certains phénomènes locaux, contre certains troubles fonctionnels, et môme contre certains désordres généraux de l'économie; mais Là se bornait pour eux l'utilité de cette médication; ils ne nous ont laissé notamment aucuns renseignements sur les indications et les contre-indications de cette médication générale. A mesure que les études des gynécologues faisaient progresser la pathologie utérine, les applications thérapeutiques augmentaient parallèlement. Les études sur les eaux minérales devenaient en même temps plus nombreuses, plus sérieuses, basées qu'elles étaient suri line connaissance plus approfondie et plus exacte de leur compo-| sition. Leur action thérapeutique, étant mieux appréciée, faisait! naître de nouvelles indications, notamment au sujet du traitement des maladies chroniques, contre lesquelles la médecine est si peu puissante, et qui réclament depuis si longtemps une intervention scientifique et efficace. Parmi les maladies chroniques, tributaires des eaux minérales, les affections utérines ne pouvaient être laissées dans l'ombre. Aussi furent-elles l'objet des préoccupations constantes de médecins distingués et savanf<.. parmi lesquels je citerai MM. Durand-Fardel, Villemin, Ourgand, Dorgeval, Duboucher, Buissard, Ruhn, Charmasson ôo^ Puylaval, Vergé, Lambron, Pidoux, Coustalé de Larroque, Noëll

Ouencaii de Mussy. Le traitement des maladies des femmes par les eaux minérales fut, en outre, l'objet de discussions mémorables au sein de la Société d'iiydrologie, dont les annales contiennent d'importants matériaux sur le sujet que j'étudie actuellement. On trouve encore dans la littérature médicale un mémoire fort bien fait sur cette partie de la thérapeutique utérine par mon .excellent collègue et ami M. Desnos. Enfin le professeur Gubler, dans ses cours, s'est, aussi préoccupé de cette question. D'autres documents, non moins précieux, m'ont été fournis par plusieurs de mes confrères, MM. les docteurs Vidal, Caulet, Bottentuit, Billout, Leclère, Durand-Fardel, de Ranse, Laugaudin, Bougard, Bracbet, que je prie ici de vouloir bien accepter tous mes remercîments. Ce sont tous ces matériaux instructifs que j'ai mis à profit pour traiter cette question si délicate et si hérissée de difficultés : la thérapeutique générale des affections des organes génitaux et sexuels de la femme par les eaux minérales et thermales.

Pour l'application de l'hydrothérapie au traitement de ces [affections, j'ai emprunté de précieux renseignements au savant iouvrage de mon ami le docteur Béni-Barde.

Après ces quelques mots d'historique ou plutôt de bibliographie qui ont pour but d'établir l'état actuel de nos connaislances sur cette partie de la thérapeutique des affections de a matrice, et avant de faire connaître quelles sont les eaux minérales spécialement applicables à telle ou telle affection, je Tois devoir exposer quelques considérations générales sur leur liction thérapeutique, leurs indications et leurs contre-indicaions.

§ 17. Considérations générales sur l'action des eaux minérales.

— Action directe et indirecte. — Indications et contre-indications.

- Les eaux minérales, en qualité de solutions minérales, variales, comme le dit le professeur Gubler, par la nature des éléaents, leurs modes de combinaison, leurs états allotropiques et 3urs forces latentes, constituent des modificateurs puissants delà rase sanguine, de la nutrition, de la morphose. « Elles ne sont as, ajoute-t-il, des moyens héroïques, ainsi que l'on se plaît à le ire, mais elles procèdent par insinuation. Elles remplacent la lasse par la dynamisation, la violence par le temps et manifesmtle triomphe des doses minimes,— non infinitésimales , — sur ;s doses grossières de la pharmaceutique habituelle. Si leur ac-

Martineau. 1 {

162 THÉRAPEUTIQUE GÉNÉRALE DES Al^TECTIONS UTÉRINES.

tion se lait attendre, elle ne s'efface non plus qu'avec une grande lenteur, et leurs effets constitutionnels, rnétatrophiqiœs ou rnétamoiphiques, présentent une remarquable stabilité.

Ces qualités, si bien définies par le savant professeur de thérapeutique de la Faculté de Paris, sont éminemment propres à la curation des maladies constitutionnelles et chroniques. Par la variété de leur composition, de leur température, les eaux minérales se prêtent en effet aux usages les plus multiples et répondent aux exigences thérapeutiques les plus diverses. Il est donc important, avant d'en prescrire l'emploi, d'en connaître l'action. Ces connaissances acquises imprimeront une direction sûre au choix à faire et permettront d'adresser directement le cas pathologique observé à la station qui lui convient le plus spécialement.

Cette question de l'action des eaux minérales présente, pou être résolue, de nombreuses difficultés. Les études chimiques, physiques et physiologiques, poursuivies de nos jours, lui ont, ;i la vérité, fait faire un grand pas; mais il s'en faut de beaucou] qu'elle soit complètement, élucidée. En effet, si la clinique l'observation nous montrent que certaines eaux agissent plu? spécialement sur certaines maladies constitutionnelles , s, elles nous apprennent que tels ou tels médicaments exercenf une action plus favorable que d'autres sur telle ou telle maladif constitutionnelle, à ce point qu'on a pu considérer ces eaux et cei médicaments comme spécifiques de ces maladies, il n'est pa|< moins vrai de dire aussi que, la plupart du temps, cette influencé est inexplicable. Au point de vue spécial qui m'occupe, il n'ea ignoré de personne que certaines eaux minérales agissent direci tement sur les organes malades, et que, par leur pénétration, ap moyen de la circulation et de la nutrition, dans la structure intini' des tissus, elles aident, dit M. Durand-Fardel, immédiatement à \ résolution des engorgements et des tumeurs même. Nous savor aussi que par des stimulations directes ou indirectes, produit' sur la peau {poussée) ou sur le tube digestif (action purgativ action modificatrice de la digestion et par suite de la nutrition elles substituent à des irritations anciennes des irritations dill rentes et salutaires; que, par conséquent, elles possèdent un action résolutive, révulsive, et même substitutive. Nous conna sons enfin l'action sédative, l'action reconstituante, qui cara»

SUR l'action des eaux minérales. 163

risent telle ou telle eau minérale. Mais toutes ces influences reconstituantes, résolutives, substitutives, sédatives, révulsives, ne représentent, pour M. Durand-Fardel, que des médications symptomatiques, suffisantes pour amender des troubles superficiels ou éventuels de l'organisme, mais tout à fait insuffisantes, s'il s'agit de troubles profonds provenant de causes constitutionnelles.

Outre cette action, pour ainsi dire purement locale, dirigée seulement contre le symptôme, les eaux minérales, ai-je dit, sont des modificateurs puissants de la crase sanguine et de la nutrition. Elles constituent donc des médications générales^ exerçant, ainsi que le font remarquer encore MM. Durand-Fardel et Gubler, une action très-étendue sur l'organisme, sur l'ensemble des appareils sécréteurs, sur la circulation capillaire, sur le système nerveux, en un mot, sur toute la nutrition. A tous ces points de vue, les eaux minérales représentent donc une médication répondant exactement aux divisions de la symptomatologie, tant locale que générale. C'est en vertu de leur action générale, si puissante sur l'économie, que les eaux minérales ont été considérées comme une médication véritablement spécifique des maladies chroniques et constitutionnelles. Le caractère capital des eaux minérales est, en eifet^ de représenter la médication dite altérante, c'est-à-dire cette médication douée de propriétés essentielles, en vertu desquelles un médicament ou une médication change la manière d'être de l'organisme, en s'adressant aux phénomènes intimes de la nutrition. Le propre de la médica- > tion altérante est de ne se traduire que par des effets curatifs et par des modifications physiologiques appréciables. L'action essentielle des eaux minérales est de celles qui s'exercent, en silence, dans le milieu moléculaire où s'effectuent, hors de notre portée, les échanges chimiques et dynamiques, et elle est d'autant plus vraie et plus parfaite, qu'elle sollicite le moins d'expressions physiologiques ou pathogénétiques. Cette opinion de M. Durand-Fardel sur l'action générale des eaux minérales est partagée par la plupart des auteurs qui ont écrit sur la thérapeutique thermale et minérale. Si nous voulons donner une explica- |tion plus satisfaisante de leurs efl"ets tant thérapeutiques que physiologiques, nous tombons dans le vague, dans le spéculatif, car nous ne possédons actuellement sur ce sujet que des notions mcomplctcs qui sont loin de donner à l'esprit une entière satis-

faction. Du reste, comment en serait-il autrement, étant donnée la composition complexe des eaux minérales? Comment préciser le principe qui agit dans une eau minérale, alors qu'il entre dans sa composition des principes si divers et si nombreux? Nous savons bien qu'il y existe un principe dominant , c'est même ce fait acquis qui a été pris pour base d'une classification thérapeutique ; mais pouvons-nous nier toute influence active aux autres principes qui l'accompagnent, l'atténuent ou le complètent? C'est là une difficulté réelle, une impossibilité même, devant laquelle il faut nous incliner actuellement. Tout en espérant que la science triomphera un jour de ces obstacles, notre devoir aujourd'hui est de rechercher, à l'aide de la clinique et de l'observation, cette action des eaux minérales, action réelle, puissante, puisque ces agents constituent un des meilleurs modes de traitement des maladies chroniques et constitutionnelles. La clinique seule, je le répète, peut nous fournir des renseignements certains, précis, sur le choix des eaux minérales; elle seule permet, au point de vue thérapeutique, d'établir une certaine spécialisation dans leur action, de catégoriser les maladies générales qui sont curables ou susceptibles d'amélioration. De même, aidée de l'observation, elle nous indique quelles sont les affections non constitutionnelles qui sont justiciables plus spécialement de telle ou telle eau minérale? La clinique est donc, pour le praticien, un guide plus sûr que toutes les classifications basées sur la composition des eaux minérales, établies par l'analyse, sanctionnées par la chimie. Aussi ferai-je reposer exclusivement la classification que je préconise sur les données fournies par la clinique. Des résultats observés, je déduirai l'action thérapeutique des eaux minérales,

■ § 18. L'action thérapeutique des eaux minérales est directe ou indirecte. — Dans le premier cas, elle résulte de l'application immédiate du médicament sur la partie malade et des propriétés physico-chimiques de ce médicament. Dans le second cas, elle est due aux^ propriétés physiologiques du médicament introduit dans le torrent circulatoire. Son action s'exerce soit sur la composition du sang, soit sur la force d'hématose, soit sur la nutrition, soit sur} la constitution des tissus. C'est l'action que M. Gublerdésignesous les|. noms de métacrasique (antiplastique), de mctatrophique (fondante, résolutive), à! allotropique (métamorphique, métatropique). C'està

ACTION DIRIÎCTE DES lîAUX MINÉRALES. i6o

à cette action indirecte que se rapporte ce que j'ai dit précédemment sur la difficulté de connaître le véritable modiis agendi in curatione morbonim des eaux minérales.

§ 19. a. Action directe. — L'action directe thérapeutique des eaux minérales sur les affections génitales et sexuelles de la femme est en rapport : 1° avec leur composition chimique; 2° leur température; 3° leur mode d'application, c'est-à-dire le procédé balnéatoire. Elle est d'ailleurs fort variable, tantôt irritative et substitutive, tantôt calmante et sédative, tantôt enfin antiphlogistique et adoucissante. Mais il est à remarquer qu'une même eau minérale peut produire ces divers effets suivant la manière dont on l'emploie ; aussi Pâtissier n'avait-il pas eu tort de regarder l'une quelconque d'entre elles comme capable de produire tous les effets que l'on était en droit d'attendre de la médication hydro-minérale. Malheureusement, cette opinion, bien que vraie, a exercé et exerce encore une fâcheuse influence sur le choix d'une eau minérale ; car, ne reposant que sur l'action externe, sur l'action pathogénétique, variables suivant le procédé d'application, laissant de côté l'action indirecte qui répond plus spécialement à la maladie générale, elle a fait considérer les eaux minérales comme une panacée pouvant indistinctement s'adresser à toutes les affections. Ne voyons-nous pas tous les jours préconiser une même eau minérale contre les affections les plus disparates? Ces tendances, et parfois les résultats obtenus, pouvaient déconsidérer l'hydrologie auprès des hommes honnêtes , instruits et tenter fortement les ignorants ou les faiseurs. Aussi cette opinion n'aurait pas tardé à discréditer les précieuses ressources thérapeutiques, mises par la nature à la disposition des malades, si, à force d'études consciencieuses et d'observations scrupuleuses, les médecins hydrologues n'étaient arrivés à rendre à la médication thermo-minérale une assise vraiment scientifique. L'action de telle ou telle eau minérale, étudiée de plus près, est, aujourd'hui, exactement appréciée, et ses effets sont nettement déterminés. D'autre part, le diagnostic de la nature de l'affection, de sa cause, non pas seulement occasionnelle, mais efficiente, est sévèrement contrôlé par le clinicien qui a pris à honneur de n'avoir plus l'éventualité pour aide ou pour complice et qui ne fait plus, pour les stations thermales qu'il conseille, qu'un choix raisonné et éclairé.

§ 20. — La composition cliimique d'une eau minérale doit être tenue en grande considération pour être appliquée avec discernement dans une aflcction utérine. C'est ainsi qu'il faut savoir, par exemple, que les eaux chlorurées sodiqiies possèdent une excitation lente, mais énergique et profonde, car elles impriment aux tissus organiques une activité physiologique puissante, durable, en vertu de laquelle toutes les fonctions recouvrent leur énergie normale. Aussi verrons-nous que ces eaux conviennent surtout aux affections utérines d'origine scrofuleuse, alors qu'elles sont caractérisées par un engorgement inflammatoire des différeats tissus de la matrice, par une inflammation du tissu cellulaire ou peritonéal, par une inflammation des annexes de l'utérus, pourvu que ces lésions n'existent qu'à l'état chronique et que la malade ne soit pas sujette à des congestions ou ne soit pas atteinte d'un tempérament nerveux. De même, il faut savoir que les eaux sulfureuses ?>OTd excitantes, stimulantes, révulsives, substitutives; et que non-seulement elles exercent ces actions sur l'organe malade, en modifiant sa circulation, ses sécrétions, sa vitalité, en substituant à une inflammation ulcéreuse, par exemple, une inflammation plus aiguë et réparatrice , mais encore qu'elles agissent sur l'organisme entier, en stimulant la circulation générale et le système nerveux. Les eaux sulfureuses, en effet, possèdent une action physiologique, bien étudiée par Bordeu sous le nom de remontement général, qui a été l'objet de nombreuses études de la part des médecins hydrologues tels que Andrieu, Pidoux, Le Bref, Senac-Lagrange, Andral, Grimaud, etc., etc. A ces différentes actions j'en ajouterai deux autres qui rendent dans les affections utérines les plus grands services, je veux parler de leur action parasiticide, si bien mise en lumière par M. Martin-Damourette, et surtout de leur action sédative, hyposthénisante, antiphlogistique, propre principalement à certaines d'entre elles, car toutes les eaux sulfureuses ne la possèdent pas au même degré. Cette action est due à la présence de la glairine, de la barégine, matière organique des eaux sulfurées, qui se montre sous forme d'êtres microscopiques, vivants et parfaitement organisés. Cette matière, signalée par Bordeu, Anglada, Bayen, Lemonnier, etc., etc., a surtout été bien étudiée dans ces dernières années par le D' Marcel, médecin à Bagnères-de-Luchon. Parmi les eaux sulfureuses qui contiennent ces principes en plus ou

moins grande quantité, je signalerai Saint-Gervais, la Preste- Molitg, certaines sources de Ludion et surtout Saint-Sauveur (Haiit^'s-Pyrénéesj. Dans cette dernière source thermale, la propriété sédative, antiphlogistique, est très-développée par suite de la proportion énorme de barégine qui entre dans sa composition. Elle est onctueuse, douce au toucher, sensation que les malades : traduisent, nous apprend le savant inspecteur de cette station, m. le Caulet, en disant que cette eau est huileuse, savonneuse, -veloutée, mucilagineuse, etc. lien résulte que cette eau, tout en -constituant une médication sulfureuse, lente, profonde dans son action, forte par la dose du médicament, possédant, par consé- [ quent, toute l'influence des eaux sulfureuses et convenant aux

• affections utérines ulcéreuses et granuleuses, est néanmoins applicable dans; les cas où l'irritation excessive, presque brutale, constitue une contre-indication des autres eaux sulfureuses.

Les eaux bicarbonatées sodiques, Vichy, les eaux bicarbonatées . sodiques mixtes, Royat, Saint-Nectaire, qui contiennent dans leur composition une grande quantité de gaz acide carbonique, exer-

• cent de même une action sédative directe qu'il ne faut pas né- . gliger dans certaines affections utérines. Ce gaz. en effet, d'après

les expériences connues, est sédatif de la douleur, stimulant de I la circulation et 'de la calorification.

L'éminent médecin de Royat, M. le Laugaudin, a très-bien f. fait ressortir l'action sédative de ce gaz, contenu en grande quanli *ité dans ces eaux thermales: « il agit, dit-il, sur le système utérin ■comme anesthésique et diminue les douleurs si fréquentes que res- -sentent les femmes atteintes d'affectionsutérines. » Ce gaz, ai-je dit, h «st stimulant de la circulation et par suite de la calorification ; en i" effet, il augmente les excrétions cutanées en excitant et en régula- \ fisant l'activité circulatoire de la circulation capillaire de la peau ; I' -de telle sorte que la transpiration notamment est réveillée, régula- \ risée, ainsi que vient de le démontrer M. le D' Cazalis, médecin 1' consultantau Mont-Dore. En outre, ces eaux bicarbonatées sodiques r et mixtes ont donné en bains, par suite des principes alcalins 1] qu'elles contiennent, une action excitante sur la peau; local er ment elles possèdent une action incontestable sur les organes > sexuels, sur les affections légèrement torpides et ulcéreuses. En ^ -effet, dit notamment le Laugaudin, « l'eau de Royat, donnée \ 50US forme d'irrigations vaginales, agit par ses principes astrin-

^ents , elle resserre les tissus, réveille leur vitalité et modifie les sécrétions morbides de l'appareil utéro-vaginal. »

Je horne à ces quelques exemples ce que j'avais à dire sur l'action directe des eaux au point de vue de leur composition chimique. J'aurai du reste l'occasion d'y revenir à plusieurs reprises, lorsque je traiterai de l'application spéciale des eaux aux diiîérentes affections de l'utérus.

§ 21. La température des eaux minérales doit être prise en sérieuse considération. Aussi les médecins hydrologues n'ont pas négligé l'action puissante que possèdent les eaux thermales. Pour le savant inspecteur de Saint-Gervais, le D' Billout, la température des eaux minérales joue un si grand rôle dans leurs propriétés thérapeutiques, qu'il admet difficilement la valeur d'un bain d'eau minérale chauffée, quelque habile que soit le procédé de chauffage. Les eaux minérales qui peuvent être données en bains, sans être chauffées ou refroidies, ont un avantage marqué sur celles qui doivent subir l'altération du refroidissement et surtout du chauffage. Il n'est pas besoin d'insister, dès lors, sur l'efficacité des bains des stations thermales où les eaux possèdent une température de 35° à 37°, et surtout sur celle des bains où, comme £ à Royat, ceux-ci sont administrés à eau vive, à eau courante,^ i par suite de l'abondance de la source Eugénie ;'il en résulte que \ pendant les quarante à soixante minutes que dure le bain, la t température reste toujours égale. Outre l'action excitante, stimu- \ lante, produite sur la peau par les bains dont la température est ii constante, la température d'une eau minérale présente d'autres i actions qui s'exercent sur l'organisme entier. Ainsi l'eau, à une | température tempérée, est sédative et antiphlogistique, alors r qu'elle est excitante à une température élevée. Les médecins hydrologues apprécient très-bien cette action des eaux minérales et s'en servent suivant les effets variables qu'ils veulent obtenir dans le traitement. C'est à cette action, savamment combinée, qu'il faut attribuer notamment les succès si remarquables, obtenus par des eaux dont la minéralisation est tellement faible qu'on les dé- j| signe sous le nom à'eanx indéterminées, eaux inermes, eaux me- I talliques, telles que, par exemple, Plombières, Néris, etc. C'est 11 cette action, dont le lecteur pourra apprécier toute la valeur, en 1 lisant la note que m'a remise un des distingués médecins con- I sultants de la station de Plombières, M. le Bottentuit. 1

« Employées d'une manière différente, les eaux de Plombières )roduisent des effets opposés. A volonté le même liquide nous liffre une médication stimulante ou une médication adoucissante.

« La médication stimulante s'obtient par l'emploi de bains hauds, de douches à la Tivoli. La médication sédative s'obtient •ar l'usage de bains tempérés, suffisamment prolongés. Les actions )hYsiologiques de ces deux médications sont tout à fait opposées. Avec les bains tempérés, modérément prolongés, on constate une ction manifeste sur la circulation : les pulsations sont ralenties ttles mouvements respiratoires notablement abaissés. Ces bains le provoquent pas de réaction ; ils produisent une sensation de ;)ien-être et ont pour effet d'équilibrer et de régulariser l'action lerveuse. Enfin, ils ne s'accompagnent point de fatigue, et, au )Out de quelques jours de traitement, les malades, loin d'être iffaiblis, se sentent, au contraire, plus forts et plus vigoui eux. »

» Cette action des bains tempérés est des plus importantes h coniiaître ; car, non instruits de ces faits, effrayés de la faiblesse et e la fatigue qui résultent des bains chauds pris dans la forme ulgaire, et tenant compte seulement de ce qu'ils avaient pu conitater à la suite des pratiques balnéaires habituelles, certains mé- <ecins ont été jusqu'à proscrire cette méthode thérapeutique du i?aitement des affections utérines. Or, nous voyons que les effets lont tout opposés à Plombières, dont les eaux ont une thermalité •rès-élevéc (68 à 76° centigrades). J'ai du reste pu, dans mon sériée, faire un emploi journalier de ce moyen de traitement et j'ai té \ même, depuis longtemps, de faire justice de cette opinion !>arles résultats que j'ai ainsi obtenus. Aussi ne me paraît-il pas nécessaire d'insister davantage.

« La médication stimulante, continue M. Bottentuit, faite à l'aide 6 bains chauds, de bains de siège très-chauds, ou d'autres procédés lalnéo-thérapiques, usités dans ces thermes, tels qu'étuves vagilales, douches à la Tivoli, s'élevant des genoux à la ceinture, agit «'une façon inverse; elle provoque une réaction intense, aug- 'îente la circulation et donne lieu à des congestions locales qui trouvent leurs indications dans certaines affections, ou plutôt dans rertains troubles fonctionnels, tels que la dysménorrhée, l'aménor- 'hée, la stérilité due à un défaut de développement des organes f:énitaux internes. »

no TIIÉRAPEUTIQUIÎ GÉNÉRALE DES AFFECTIONS UTÉRINES.

La médication sédative s'adresse au contraire aux aflections où dominent l'élément nerveux et l'élément douloureux.

Les eaux de Néris (Allier) possèdent les mêmes propriétés, les mêmes actions sous le rapport de leur température. Un savant médecin de cette station, M. le de Ranse, fait également remarquer que les bains prolongés de Néris, à température tempérée, OQtune action sédative remarquable, et conviennent principnlement aux affections utérines accompagnées de névralgies, d'état nerveux, d'état subintlammatoire.

D'après ces quelques exemples, il devient donc évident que la thermalité d'une eau minérale intervient d'une façon effective et directe et ne doit pas être dédaignée dans le traitement des affections utérines. Je connais même plus d'un médecin, et des plu? remarquables, parmi lesquels je pourrais citer le professeur Lasègue, qui considèrent la température d'une eau comme un agenl thérapeutique plus puissant que sa minéralisation.

§ 22. Procédés bàlnéatoires. — Le troisième mode d'action directe des eaux minérales varie avec les divers j^rocédés d'application; il réside dans les diverses pratiques balnéaires recommandées dans les établissements thermaux. Ces movens consistent dans l'emploi de bains généraux, de bains locaux, de bains de pieds ou de siège, de douches de toutes espèces, vaginales, anales, ascendantes, en jets, de bains de vapeur, d'étuveg vaginales, d'injections de gaz acide carbonique. Tous ces moyeni' font varier l'action topique des eaux minérales et leur ajoutent des propriétés particulières, ainsi que le proclament, par de judicieuses remarques, les médecins compétents, MM. Laugaudin., de Ranse, Billout, Bottentuit, Pradier, Brachet, Durand-Fard el, Bougard, etc., etc. Sans m'appesantir davantage sur des pointa aujourd'hui complètement éclairés, je me contenterai d'ajouté* à ce que je viens de dire sur l'action produite par les bains, souâ le rapport de leur température constante, tempérée ou élevée que les bains minéraux, chlorurés sodiques, sulfureux, ou al-' calinisés par les carbonates de soude, de chaux ou de lithinct' mélangés ou non à l'arséniate de soude, agissent sur l orga-^ nisme en produisant une excitation puissante de la peau, de sesystèmes nerveux et circulatoire. Ils en activent ainsi la nutri ' tion, en augmentent les sécrétions et ils exercent, par suite, um révulsion, une substitution, car ils produisent assez rapidemeni

e résorption des néoplasies, résultat de rinflammation. C'est moins l'effet observé dans le traitement des affections utées, des affections des annexes de l'utérus, telles que ovaire, •itoine, tissu cellulaire péri-utérin. 11 est vrai d'ajouter que ;e action résolvante se trouve corroborée dans ses effets, la part du temps, par l'action interne des principes minéraux.

en même temps, ces eaux sont prises en boissons ; elles excit, elles stimulent l'appétit, elles régularisent la digestion, elles ssent donc sur la nutrition et par suite sur la circulation des :anes, d'où il s'ensuit une grande modification dans les sécréis. Cette action sera encore bien pluspuissante pour produire la orption des résidus iniiammatoires, si les eaux contiennent des ures et des bromures, principes qui agissent, on le sait, comme olutifs et fondants. Cette action des bains, on le comprend, sera is efficace si les bains sont donnés à eau courante dans une pis- 6, comme à Aix, Louëche, Vichy, etc., etc., ou dans une bai- )ire comme à Royat. Dans cette dernière station, en effet, Texition produite est telle qu'il faut souvent au bout de trois ou [litre bains, parfois même dès le deuxième, les mitiger en ajout de l'eau naturelle pour en abaisser la température; ou bien imut interrompre l'écoulement, car il survient de l'insomnie, de 'Courbature, de l'abattement, en un mot, un véritable état fêle. Ces accidents durent un jour ou deux et sont remplacés fs par un bien-être général, une augmentation de l'appétit, e excitation des forces. Le bain à 35°, ainsi que la piscine, doit )ir une durée de quarante à soixante minutes ; celui à 28°, comme ^ exemple le bain qui est donné, à Royat, avec l'eau de la source oar, doit durer dix à vingt minutes. A cette condition le bain \a vraiment des propriétés reconstituantes en même temps î3 résolutives. Les bains de Louëche, seuls, font exception à te règle ; leur durée est de trois à quatre heures, .es douches générales à température élevée, dites écossaises it utilisées dans tous les établissements thermaux avec le plus nd avantage ; elles agissent sur toute l'économie et constituent énergique moyen de révulsion.

.es douches locales se donnent soit sur les organes malades, soit • les parties environnantes, sur les membres inférieurs, sur le 'sm, sur le périnée, sur la région lombaire, dans le butd'obte- "ne action résolutive. Je considère, comme ayant une bien-

il2 THÉRAPEUTIQUE GÉNÉRALE DES AFFECTIONS UTÉRINES.

faisante influence sur les troubles fonctionnels de l'utérus, les douches appliquées sur les membres inférieurs, et notamment les douches à la Tivoli. Mais je ne suis nullement partisan des douches données sur l'abdomen, sur le périnée, sur la région lombaire, parce qu'elles peuvent réveiller les douleurs utérines et occasionner des poussées aiguës et des accidents inflammatoires. A plus forte raison, je proscris formellement du traitement thermal les douches vaginales, les douches ascendantes, qui, agissant directement sur l'organe malade, donnent lieu parfois à des désordres redoutables, à des congestions, à de véritables inflammations. Du reste, ces douches sont aujourd'hui rejetées par presque tous les médecins hydrologues. Elles sont avantageusement remplacées par des irrigations vaginales ou des bains vaginaux. Les irrigations vaginales sont continues ou intermittentes: elles sont administrées différemment, suivant l'établissement thermal, soit au moyen d'un siphon, soit au moyen d'un irrigateur.

Dans les établissements thermaux où les bains sont donnés n eau courante, comme à Royat, on comprend de suite la grandti efficacité que possèdent les irrigations vaginales dans le traite; ment des affections utérines. Aussi ne faut-il pas s'étonnei si M. le D"" Laugaudin a obtenu de si beaux résultats. J^ai pu constater à plusieurs reprises, notamment cette année sur deu: de mes malades, atteintes de métrite arthritique, les bons eifeti obtenus par ces irrigations. Comment en serait-il autrement? Oi les donne au moyen d'un tube en caoutchouc adapté d'unf part au robinet d'écoulement et de l'autre s'adaptant à volonté un tube, percé de trous, introduit dans le vagin, dételle sorte ([ii la malade peut continuer l'irrigation pendant toute la durée d bain ou l'interrompre, et, dans ce cas, la canule restant dan^ 1 vagin, le bain utéro-vaginal ne se trouve pas interrompu. < i irrigations sont bien de simples irrigations et non des douclit car l'eau n'arrive sur l'utérus que par l'effet de la pesanteur. ( > irrigations, ainsi données à Royat, ont donc lieu avec l » i minérale naturelle possédant sa température normale, tous principes minéralisateurs et surtout possédant tout son gaz acn carbonique. Dès lors il n'est pas étonnant que le traitement <\' affections utéro-vaginales soit des plus efficaces et rende m malades et aux médecins les plus signalés services.

Les bains vaginaux se donnent au moyen d'une canule, perçu

" nombreux trous, de calibre variable, que la malade introduit ms le vagin. C'est le moyen qui a toutes mes préférences, >st celui que j'emploie en ville et k l'hôpital. Ces irrigations, > bains vaginaux constituent un véritable bain intérieur au iyen duquel on modifie la muqueuse du vagin,- celle du col L'rin, et tout le système génital et sexuel de la malade. En vertu d'une propriété sédative, substitutive, congestive, qui ont s'ajouter k l'influence même du contact de l'eau, ces bains instituent un précieux mode d'action contre les divers états ciarrhaux, action qui sera encore plus active si l'eau minérale intient, comme à Vichy, à Royat, à Saint-Nectaire, une grande iiantité de gaz acide carbonique ; dans ces divers établissements, 11 effet, on met, à contribution, à la source même, la propriété dative dont jouit ce gaz dissous dans le liquide qui sert aux ijections. Ce mode d'emploi des eaux minérales sera encore idiqué dans les engorgements utérins, consécutifs à la métrite ironique, dans les inflammations chroniques des annexes de utérus, dans la pelvi-péritonite chronique. Il modifiera puissamlent les ulcérations granuleuses et fongueuses, dont la vitalité est faible et la tendance à la réparation si nulle, que médecins et iiilades ne dissimulent plus leur découragement. Enfin, ces bains présentent un autre avantage: je veux parler ' l'absorption des principes médicamenteux contenus dans l'eau linérale. En effet, s'il est prouvé, d'après les expériences de i"veil,duD'Mougeot (de l'Aube), de MM. HomoUe, Villemin, que i peau, non dépouillée de son épiderme, n'absorbe pas les prinipes médicamenteux contenus dans l'eau, il est prouvé aussi que absorption se fait facilement par les muqueuses, dont la vascuirité est très-grande. Je n'en veux pour preuve que le pouvoir bsorbant si considérable des muqueuses digestive, rectale, pullonaire. Les mêmes phénomènes se produisent tà la surface de la mqueuse vaginale, bien qu'avec moins d'intensité, il est vrai, vu l'pithéliumpavimenteux qui la tapisse en couches stratifiées. Dans ' cas, l'eau minérale agit non-seulement par ses propriétés patho- • nétiques, mais encore par ses vertus spécifiques. C'est ainsi lie le bicarbonate de soude, le soufre, le brome, l'iode, le chloiire de sodium modifieront non-seulement la lésion, mais encore, i|»rès leur absorption, influenceront dans une certaine mesure état constitutionnel. En stimulant les forces vitales, en augmen-

tant les fonctions nutritives, en fortifiant l'état général, ils retentiront plus ou moins vivement sur l'activité spéciale de l'organe alï'ecté ; ilsentraînerontd'lieureuses modifications dansle renouvellement et dans le mode de réaction réciproque de ses molécules et ils amélioreront définitivement l'état local. C'est précisément le but que l'on veut atteindre : d'abord agir sur l'état morbide général, puis réagir sur les altérations par lesquelles cette fîicheuse disposition générale a pu se traduire localement.

Dans certains cas, on utilisera la vapeur minérale qui se dégage des eaux hyperthermales ; c'est ainsi qu'à Plombières on fait usage des étuves vaginales , plus connues sous le nom de Trou du Capucin. La malade est assise sur la source, elle reçoit la vapeur qui pénètre dans le vagin. Ce procédé est très-efficace contre la dysménorrhée, l'aménorrhée et contre la stérilité due à ( un engorgement utérin ou à un défaut de développement des organes génitaux internes. Cette méthode de traitement sera mise en vigueur l'année prochaine à Royat. L'administration a bien voulu, cà ma recommandation, établir les appareils destinés à cet [ usage. 11 en résultera que cette station, déjà si favorisée par ' Tabondance et la variété de ses sources , possédera tous les ; moyens balnéatoires reconnus les plus utiles pour le traitement local des aiîections utérines, dues à l'arthritis, à la chlorose, ou simplement à une cause banale.

Il est encore une pratique balnéo-thérapique que je ne puis passer sous silence : je veux parler des bains de boues minérales, tels qu'on les donne à Saint-Amand (Nord), à Dax (Landes). Ces boues sont généralement composées de sels de chaux, de magnésie, de fer et d'hydrogène sulfuré. La malade est plongée pendant un temps qui varie de quinze à quarante-cinq minutes, ; dans ces boues chaudes et actives. Les médecins ont obtenu par ce procédédes avantages marqués dans les cas d'engorgement des ■■ organes pelviens ou de métrite chronique atonique. '

§23. b. Action indirecte. — J'arrive maintenant à la description du second mode d'action des eaux minérales, c'est-à-dire à l'action qui s'exerce en vertu des propriétés physiologiques du médicament introduit dans le torrent circulatoire et préalable- : ment absorbé. Cette dernière condition, absolument indispensable, exige que la substance active soit bien, dans l'eau, à l'état de dissolution; il est, en effet, aujourd'hui nettement démon-

ACTION INDIRECTE DES EAUX MINÉRALES. l'^o

lié que l'absorption ne s'opère pas sur les substances insolubles.

Cette action indirecte constitue certainement la partie la plus niportante et la plus intéressante de la thérapeutique des malalies générales, aiguës ou chroniques, mais elle en comprend aussi s points les plus obscurs et les plus délicats. Le médicament aborbé peut agir, sur la cause même de la maladie, par sa spécifiité, par ses propriétés physiologiques.

§ 24. Que doit-on entendre par action spécifique d'un mé- 'icament?

Avec M. Bazin, je dis qu'un médicament est spécifique, lors- <[u'il a une influence curative évidente sur toutes les affections dépendantes d'une maladie déterminée, lorsqu'il en modifie la lorme et le mode de succession.

Le spécifique paraît agir, non en détruisant la cause morbifique interne, que nous ne connaissons pas, mais en suscitant dans l'organisme un état physiologique particulier qui empêche les manifestations de cette cause de se produire. L'action spécifique ainsi comprise, nous retrouvons, dans les eaux minérales, les médicaments spécifiques que j'ai signalés à propos du traitement général des maladies constitutionnelles. Ainsi, dans les eaux bicarbonatées sodiques, le bicarbonate de soude, la lithine contenue dans certaines d'entre elles, Royat par exemple, constituent la médication spécifique de l'arthritis ; dans les eaux arsenicales, l'ar- ^éniate de soude, l'arséniate de fer, celle de l'herpétis ; dans les ( hlorurées sodiques et bromo-iodurées, le chlorure de sodium, l'iode, le brome, celle de la scrofule; dans les ferrugineuses, le fer, le manganèse, celle de la chlorose. Par le moyen de ces diverses eaux minérales, comme par celui des médicaments ordinaires, nous pouvons, en effet, influencer la marche de ces maladies et atténuer les formes de leurs manifestations.

§ 25. Mais il ne faut pas se contenter, dans une eau minérale , de noter son pouvoir spécifique , il faut encore lui considérer une action dijnamique générale et j^athogénétique qui s'adresse à la modalité pathogénique de l'affection et de la lésion. Dans le premier cas, l'eau minérale s'adresse à la nature de l'afloction, car elle a pour effet de modifier les conditions générales de l'organisme qui président à la formation et à l'entretien des affections chroniques. Dans le deuxième cas, elle s'adresse à Yexpressionàe l'état morbide général, à l'affection, à la lésion. Il

est très-important de tenir coinpte de cette deuxième action de l'eau minérale dans le traitement des affections utérovaginales ; en effet, nous avons ici, outre la maladie et sa nature, à considérer l'affection et sa forme, laquelle est trèsyariable : elle est torpide ou excitable ; elle est accompagnée de pertes abondantes, soit sanguines, soit leucorrhéiques, ou bien elle est tout à fait sèche, si je puis m'exp rimer ainsi, selon que l'affection siège sur la muqueuse utérine ou qu'elle occupe le tissu même de l'organe ; elle est tantôt insensible ou très-douloureuse ; tantôt elle a peu ou point de réaction sur l'organisme, tantôt, au contraire, elle est accompagnée de phénomènes sympathiques plus ou moins intenses; tantôt, enfin, elle est simple ou compliquée de lésions des annexes de l'utérus. Tous ces états divers constituent des expressions de l'affection avec lesquelles il faut compter dans tout traitement par les eaux minérales qui a la prétention d'être rationnel et de devenir efficace. Il faut tenir compte, en outre, de la lésion, de sa forme, de ses caractères extérieurs, de ses récidives, etc., etc. Enfin il faut se préoccupe! du tempérament de la malade, de son tempérament sanguin ou nerveux, qui imprime à l'affection, à la lésion, une modalité particulière. Aussi, bien souvent à devra-t-on faire un choix réfiéchi, non-seulement parmi les eaux que j'ai désignées comme spécifiques et qui s'adressent directement à la nature de la maladie, mais encore parmi celles qui, ne possédant aucun principe actif, spécifiquement approprié, répondent plus ou moins bien, néanmoins, aux modalités de l'affection utérine, à la lésion, au tempérament de la malade ; c'est alors à la puissance dynamique et pathogénétique des eaux que l'on a recours. Nous ne pouvons pas, en effet, nous expliquer autrement les résultats, presque merveilleux, obtenus à l'aide de l'emploi opportun des eaux minérales indéterminées, telles que celles de Néris ou de Plombières, par exemple, dans le traitement de la métrite arthritique. Ces eaux, ainsi qu'on le verra plus loin, sont peu minéralisées, nullement bicarbonatées sodiques ou arsenicales, et elles ne peuvent en aucune façon, par conséquent, être considérées comme spécifiques de l'arthritis. Et cependant, je le répète, elles rendent de signalés services dans le traitement de la métrite chronique d'origine arthritique et même herpétique. Je dois toutefois retenir l'attention sur la thermalité élevée de certaines de ces eaux,

ACTION liNDIRlîCTE DES EAUX MINÉRALES. i77

le celles de Plombières, par exemple, qui jouent certainement un ôle véritablement efficace dans le traitement des affections utéines d'origine arthrititpe ; d'où la confirmation de l'opinion du rofesseur Lasègue, qui, dans le traitement hydrothermal des 'sions arthritiques notamment, donne à la température le pas et i prééminence sur la minéralisation des eaux, et mentionne plus 'un éclatant succès chez des malades qui, ne pouvant, pour une lison ou pour une autre, se rendre aux diverses stations indiquées, avaient été traitées en ville que par des bains simples, mais trèsaauds. C'est ainsi, que non-seulement il n'a pas craint, mais enre qu'il n'a eu qu'à se louer, de soumettre des malades, atteintes mélrorrhagies abondantes et rebelles, à des immersions trèsourtes, mais aussi chaudes que le permettait la tolérance. Le îiême conseil est donné par M. Ricord(l) : « Les hémorrhagies en néral, et les métrorrhagies en particulier, quelle qu'en soit la rigueur la cause prochaine, sont, comme on le sait, es-souvent difficiles à réprimer. Les hémostatiques à l'intérieur, injections astringentes de toute nature, le tamponnement, etc., houent le plus ordinairement. Or, un moyen qui me réussit ime manière presque infaillible, ce sont les injections d'eau aude, à 50" centigrades, portées directement et doucement sur col à l'aide du tuyau d'un irrigateur muni de sa canule en loutchouc. » Depuis un certain nombre d'années, j'ai eu souvent •îours, dans le traitement des hémorrhagies utérines, aux injecns d'eau chaude préconisées par M. Ricord. Ainsi que ce maîvénéré, je n'ai obtenu que des résultats satisfaisants. Je puis lême dire que je n'ai jamais constaté un seul insuccès. Généranent trois a quatre injections suffisent pour faire cesser l'hé- Drrhagie.

F'ai déjà rapporté des faits très-probants de guérison de méte arthritique dus à MM. de Ranse et Bottentuit, médecins isultants auprès des stations thermales de Néris et de Plomres. C'est la même explication qui convient dans les succès 'fois si réels et si prompts, obtenus dans le traitement des trites herpétiques, à l'aide de certaines eaux sulfureuses, telles î Saint-Gervais, Uriage, Aix, Saint-Sauveur, Molitg, le Yer- , etc., à l'aide de certaines eaux sulfatées calciques, telles que

) Union mé>/., juin 1877.

Mautinrab.

Vitlcl, Contrcxéville, Capvern, dans le traitement des métiites arthritiques. Ces eaux agiraient surtout en favorisant l'élimination par les urines des principes excrémentitiels uriques contenus dans le sang; car, ainsi que l'a remarqué M. le Brongniart, médecin consultant à Contrexéville, on constate, dans l'urine, sous l'influence de ces eaux, prises en boissons, des sédiments abondants composés d'urate de soude, de cristaux d'acide urique et de cristaux d'oxalatc de chaux. De pareils résultats ne peuvent donc s'expliquer que par les propriétés que possèdent ces eaux en tant qu'agents pathogénétiques dont l'activité se fait surtout sentir sur le sang, sur le tégument externe et sur la muqueuse utéro-vaginale (au moyen de bains vaginaux), alors que l'affection, torpide ou légèrement excitable, présente une faible réaction et que l'organisme tout entier a besoin d'une excitation générale.

§ 26. En résumé, l'action thérapeutique des eaux minérales, au point de vue du traitement des affections des organes génito-sexuels de la femme, est donc bien : 1° directe, locale, on physico-chimique, c'est-à-dire qu'elle dépend de la compositio chimique de ces eaux, de leur température et de leur mode d'a( ministration; 2° indirecte, générale, c'est-à-dire qu'elle émane di propriétés spécifiques des eaux minérales et de leur retentiss( ment dynamique et pathogénétique sur l'économie ; l'action spéc: fique s'adressant à la nature de la maladie, l'action pathogéni tique aux éléments de l'affection, à sa modalité ainsi qu'à la lésion

Les eaux minérales répondent donc bien au double but que 1 médecin se propose d'obtenir : combattre d'une part la maladii cause première de la chronicité de l'affection, combattre d'auti part la lésion et l'affection dans ses divers modes d'expression. Cn je ne saurais trop le répéter, l'affection présente à considérer dai son évolution plusieurs éléments morbides, qui lui donnent i caractère spécial, nécessitent des indications thérapeutiques pn ticulières et dépendent plutôt du tempérament de la malade q de la maladie constitutionnelle elle-même. C'est ainsi que noi voyons des scrofuleux, des arthritiques, des herpétiques, Ui pides ou excitables, asthéniques ou sthéniques, sanguins ou in ■ veux, etc., etc. Ce sont là autant d'indications qui doivent i fluencer le choix du médecin pour une eau minérale de préféra à une antre.