DURÉE DU TRAITEMENT THERMAL

lèse, leur tempérament, leur susceptibilité, leur tolérance. Au lieu ■ vingt-un jours, il faudra vingt-quatre, trente, trente-six jours

même plus; ou bien, il en faudra moins, douze, quinze, v-sept, suivant les résultats thérapeutiques et physiologiques .tenus. 11 n'est donc pas possible de donner d'avance le terme un traitement quelconque à un jour près et il faut renoncer cette limitation prématurée. M. de Ranse fait, en outre, valoir,

l'appui de l'opinion que je viens de faire connaître, une autre Misidération qui n'est pas sans valeur : « Cette durée de vingtli jours mesure justement l'intervalle qui sépare, chez la lupart des femmes, deux époques menstruelles; aussi beaucoup arrangent-elles de manière à faire coïncider leur période itermenstruelle avecleur séjour aux eaux. Or, ce calcul présente

sérieux inconvénients au point de vue des effets du traitement icrmal. Et d'abord, la coïncidence de l'excitation qui marque en /•néral le début du traitement, de lapaussée, avec l'hyperhémie, ' flux, le malaise que laissent ordinairement les règles, chez les lalades, atteintes d'affections utérines, les expose davantage à es phénomènes congestifs, causes de vives souffrances, assez inases parfois pour nécessiter un repos de quelques jours, propres iifin à retarder, sinon à combattre, l'action sédative de la médiation hydro-minérale. »

«En second lieu, le petit calcul des malades est bien souvent ejoué par un retour prématuré des règles, auquel le traitement ['ailleurs n'est pas toujours étranger. Si l'époque menstruelle est n avance de plusieurs jours, les malades n'hésitent pas à prolonger leur séjour aux eaux et h reprendre le traitement après le epos nécessaire. Mais, si l'avance n'est que d'un ou de deux jours, lies mettent, en parallèle, d'un côté, les avantages de deux bains n plus, de l'autre, une prolongation de séjour d'une étquelquelOis deux semaines, et, le plus souvent, elles se décident à partir tprès un traitement de dix-huit ou de dix- neuf jours, manifesteaent insuffisant comme durée et dont les effets seront encore, lans bien des cas, amoindris par les fatigues d'un- voyage en leine période menstruelle. »

« Le moment le plus favorable pour inaugurer un traitement fermai est le milieu de la période intermenstruelle. Après une lizaine ou une douzaine de bains, l'arrivée des règles oblige les naïades à un repos qui, en dehors même de cette circonstance,

répond souvent à une indication tirée de l'excitation produite par les premières applications thermo-minérales. Quand les règles ont cessé, les malades, déjà en voie d'acclimatement, sont plus • aptes à bénéficier de l'action sédative du traitement, et l'intervalle de temps, qui sépare de la prochaine période menstruelle, permet de donner à la cure une durée en rapport avec les eirots produits et ceux qu'on est autorisé à attendre. » j

§ 35. D'après tout ce que je viens de dire, il est facile d'induire que je n'admets pas davantage cet autre préjugé, non moins vulgaire que pernicieux, en vertu duquel une malade se rend aux eaux, s'y soigne, s'y comporte ainsi qu'il lui convient ou bien y suit le même traitement que l'année précédente. Les eaux minérales, comme tous les autres médicaments disposant d'une certaine efficacité, ne peuvent pas être prises impunément ; le médecin seul peut les ordonner ; seul il est capable d'en apprécier les indications et les effets physiologiques. Aussi leur administration ne doit-elle pas être abandonnée au bon plaisir des malades, alors surtout qu'il ^ s'agit d'une femme atteinte d\me affection utérine. Dans ces circonstances, on ne souffrira jamais qu\me femme puisse se soigner; sans recevoir les avis d'un médecin. I

La médication hydriatique, en effet, a besoin d'être suivie de fort près; une fois instituée, elle doit encore être surveillée et se; conformer exactement aux modifications heureuses ou fâcheuses| qui surviennent dans l'affection. Le médecin seul est compétent en pareille matière, de même que Seul il se prononce i pour telle ou telle station thermale, selon la nature, la modalité, la période de l'affection. Il trouve, d'ailleurs, dans les résultats» obtenus, une sorte de critérium de la justesse de ses prévisions l médicales. En effet, si le choix est bon, la malde ne tarde pas éprouver, et le médecin à constater, que la nutrition devient \^\u> active, que les accidents s'allègent, que les phénomènes sympathiques s'améliorent. La dyspepsie, les troubles nerveux dispa- \ raissent, les forces se relèvent. Les douleurs se calment, les perte^ rouges deviennent plus rares, les pertes blanches, moins abon- > dantes. La menstruation s'effectue avec plus de régularité, plu^- 1 de facilité, sans malaise général, sans sensation de pesanteui j dans le bas-ventre. La même amélioration qu'on remarque danles symptômes, soit généraux, soit locaux, se remarque du cote de la lésion. Les produits inflammatoires et néoplasiqucs se rc

ACTION GÉNÉnALE ET LOCALE DES EAUX MINÉRALES. 194

orbant, le gonaement, l'engorgement, les hypertrophies soit lartiellos, soit généralisées, s'amoindrissent. La pelvi-péritonite •litre en résolution, les granulations se guérissent, les ulcérations, l'abord plus rosées, plusvivaces, se cicatrisent, alorsmême qu'elles valent résisté aux moyens locaux ; ou bien ces derniers en ont tromptement raison au retour. C'est à ces signes graduels d'améloration progressive que le médecin apprécie la valeur de cette iiédication générale. Le succès peut être complet : tous les troubles Lonctionnels peuvent disparaître, même la stérilité, qui bien souvent n'est qu'une résultante de l'accomplissement vicieux des t onctions utérines. La stérilité, en effet, ainsi que je le montrerai ]>lus tard, est due à une affection utérine, à une affection des annexes, fà un catarrhe utérin qui obstrue plus ou moins complètement la cavité, ou bien à un arrêt de développement de l'organe de la gestation. Si Ton combat efficacement et adroitement la cause de la stérilité, l'effet disparaîtra. Si la cause est curable, leffetlesera. Si, au contarire, la stérilité est due à des adhérences iibreuses et anciennes, si elle est causée par une atrésie du col, elle ne disparaîtra jamais. Pourtant, dans ce dernier cas, on a pu dilater le canal cervico-utérin au moyen de l'éponge préparée ou l'un fragment de laminaria digitata, en rétablir la perméabilité et refaire ainsi la possibilité de la conception et de la gestation.

Yeut-on un autre exemple, une autre preuve de l'influence • les eaux minérales ? On les trouve dans les changements >ubis par les déviations utérines. Celles-ci sont le fait d'un traumatisme, d'une sorte de luxation de Tutérus, ou la conséquence d'un relâchement de son appareil de suspension par suite des affeclions inflammatoires de la matrice ; ou bien, enfin, elles sont le résultat de la rétraction de brides fibreuses survenues à la suite d'une lésion inflammatoire péritonéale partie de l'utérus luimême ou de ses annexes. Suivant la cause, la déviation est, comme la stérilité, curable ou non curable. Si la lésion utérine guérit, et que la déviation soit sous sa dépendance, la disparition de la cause entraîne celle de l'effet. Autrement elle persiste.

Toutes ces modifications ont donc leur importance et ne doivent pas échapper au médecin, puisqu'elles peuvent être et sont généralement pour lui un excellent guide dans la direction à donner à sa thérapeutique. Elles lui indiquent qu'il est dans la bonne voie, et qu'en y persistant, ses efforts seront couronnés

de succès ; elles l'avertissent, au contraire, par leur absence, de l'erreur, de l'inopportunité de la médication employée. En etïel. il est un l'ait qu'on observe encore trop souvent, c'est que si, par erreur, le médecin a adressé une malade à une station thermale qui n'offre aucun rapport avec la maladie constitutionnelle qui tient sous sa dépendance l'affection utérine, celle-ci ne tarde pas à empirer. D'autres fois, cette recrudescence rapide de l'affection ne se montre pas immédiatement, pendant le cours du traitement thermal, mais seulement, au retour, dans les premiers temps qui le suivent. « On a enfermé le loup dans la bergerie, » selon l'heureuse expression du docteur Caulet, le savant médecin-inspecteur des eaux de Saint-Sauveur.

Les eaux minérales ne doivent d'ailleurs agir que lentement. La progression vers la guérison doit se faire par étapes successives. Il faut donc se méfier des guérisons rapides, des succès trop subits, qui ne sont souvent que le prélude des recrudescences qm j'ai signalées plus haut. Enfin, il faut surveiller la guérison loniitemps encore après que la malade se réjouit d'être tout à fait rétablie.

§ 36. Après ces considérations sur l'action thérapeutique générale et locale des eaux minérales et thermales appliquées au traitement des affections utéro-vaginales, sur leurs indications et sur leurs contre-indications, sur la conduite du médecin appelé à en juger, il me reste à étudier la composition chimique de ces eaux, leur efficacité spéciale, et à faire connaître leurs diverses classifications. En effet, c'est ainsi seulement qu^on pourra arriver à la solution du double problème, objet des préoccupations de tout médecin: 1° Quelle est l'eau minérale spécifique de la maladie constitutionnelle, cause de l'affection ? 2° Quelle est l'eau minérale qui répond aux divers modes pathogénétiques, aux diverses modalités de l'affection ?

Ainsi que je l'ai déjà dit, dans le choix d'une eau minérale, le médecin ne doit pas se préoccuper seulement de celle qui convient plus spécialement au traitement spécifique de la maladie constitutionnelle, cause de l'affection ; il doit encore rechercher, dans la classe des eaux spécifiques, celle qui répond le mieux à l'expression de l'affection. Et si, parmi elles, il ne s'en trouve pas, le praticien doit s'adressera celles qui jouissent d'une action pathogénétique des plus évidentes.