SAINT-LOUIS

L'île de Saint-Louis est un des points les plus salubres de la Sénégambie, après Corée. On peut avancer qu'avec des efforts qui n'auraient rien d'excessif on pourrait arriver à diminuer très-notablement les chances de maladies qu'y courent actuellement encore les Européens. Je considère que nous sommes fixés sur la position relative et absolue de Tile par la description que j'en ai laite dans mon étude sur la lièvre jaunQ au Sénégal [loc. cit.^ p. 80 et suiv.); je n'y reviendra^ donc pas.

Plusieurs foyers d'infection existent encore dans l'île, malgré les efforts trës-louabies faits par Tautorité pour améliorer les conditions d*hygiène publique; mais il ne sera pas difficile de les diminuer et de les faire disparaître, même dans un avenir prochain. Signalons-les à la vigilance de qui de droit.

On a entrepris de remblayer les rues qui étaient submergées pendant chaque hivernage, lors de la crue du fleuve, il y a une vingtaine d'années, et qui, à l'heure actuelle, présentent encore^ lors des pluies, des mares d'eau stagnante évidemment malsaine.

11 est à désirer, et on peut espérer même que les efforts trèslouables et très-énergiques, il faut le déclarer^ qui sont faits par l'autorité locale, arriveront bientôt à rendre la viabilité des rues très-convenable, tant sous le rapport de la dureté du sol que sous celui de la déclivité propre à l'écoulement immédiat des eaux de la pluie ; de sorte que, sous ce rapport, l'hygiène n'aura plus à récriminer.

Des quais sont construits dans certaines parties de l'île et sont placés de manière à ce que la marée ne laisse pas à découvert pendant la saison sèche des berges fangeuses, sur lesquelles se putréfient des détritus organiques de toute espèce. L'hygiène doit désirer la généralisation de cette mesure excellente à tout le pourtour de l'Ile.

En parlant de ces quais, l'esprit est naturellement porté vers la partie N.-O. de l'île ; il y a là une baie demi- circulaire de 300 mètres de diamètre environ^ qui découvre à marée basse, et qui est un vaste foyer fébrigène à la fin de l'hivernage, se trouvant au vent de la ville. 11 serait grandement à désirer que le quai suivît la corde de l'arc du cercle, et que, h l'aide du sable emprunté à la langue de Barbarie, on remblayât cette vaste superficie de manière à la rendre insubmersible par les hautes eaux. L'espace est assez restieint sur l'île pour que cet empiétement survie fleuve fût utile au

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point de vue des habitations. En môme temps un foyer d'infeclion disparaîtrait très-heureusement par ce remblai.

Les deux bras du fleuve, en se réunissant en aval de i*île, forment un banc qui touche la pointe du sud et où la couche d*eau est si faible que le fond vaseux est à découvert à chaque marée basse. Il faudrait que les quais du sud se terminassent par une pointe qui suivrait ce banc jusqu*à son sommet, de manière à ce que le fond fût suffisant dans cette région pour ne pas être mis à nu par les basses eaux.

Une mesure très-favorable pour l'hygiène serait de planter une file d'arbres dans Taxe des grandes rues du nord et du sud ; on aurait ainsi un ombrage très-utile pendant les heures chaudes et dangereuses de la journée^ sans que jamais la présence de cetle végétation pût être un obstacle à la circulation des rares charrettes et de quelques bêtes de somme que le commerce ou Hudastrie emploient.

Il esten projet de construire uneciterne à la pointe du Nord; nous voudrions qu'on lui donnât des proportions considérables, disons plus, énormes, de manière à assurer la provision d'eau douce d'une manière suffisante ; nous voudrions aussi qu'on en fit une autre très-grande aussi au sud, de manière à fournir pendant la saisoa sèche à la population^ soit gratuitement, soit contre rémunération, la quantité d'eau nécessaire pour les besoins de la vie. Nous ne pouvons entrer dans de longs détails touchant les proportions que devraient avoir les réserves d'eau de Saint-Louis ; seulement nous réclamerons, au nom de l'hygiène, deux précautions faciles, d'ailleurs, à prendre.

4<> Il serait à désirer qu'on entourât, & Saint-Louis, les citernes d'une enveloppe d'argile, comme on le fait à Venise, pour empêcher les infiltrations d'eau de mer qui, pendant six mois^ ont de la tendance à venir souiller l'eau potable.

2<» On devrait établir des filtres à l'embouchure môme des réservoirs d'eau douce de manière à forcer le liquide à passer à travers une couche de sable et de charbon avant d'être distribuée à la population. Cette première filtration aurait une grande utilité et se ferait naturellement, sans préjudice de celle que chaque particulier, soucieux de la propreté et de la santé, doit pratiquer; elle aurait assurément de notables avantages hygiéniques.

Il y a eu jadis un jardin potager pour la garnison, à la pointe du Nord. Ce jardin, qui, au dire de Thévenot, donnait de très-médiocres produits, a disparu, et il faut s'en féliciter, car nous ne devons pas oublier que les jardins maraîchers sont insalubres dans les

HYGitNE DES EUROPÉENS AU SÉNÉGAL* 355

zoseA tropicales. Mais on pourrait faire au nord de (prandes plan.tations d^arbres, de manière h avoir de l'ombrage et un lien qui, sol** licitant à la promenade, pousserait les Européens qui habitent Saint-Louis, & un exercice trop négligé actuellement pour leur santé.

Les maisons européennes ne laissent pas grand*ctaose à désirer ; rhabitation au premier étage est la règle commune, et si Tusage des citernes était généralisé de manière à donner assez d*6au pour que les cours intérieures eussent un peu de verdure, on n'aurait qu*k applaudir en général à leur disposition.

La mesure qui tend à supprimer, d'année en année, les cases à nègres dans nie de Saint-Louis est excellente et mérite d'être poursuivie avec grande attention; il serait important, même pour Thygiène, qu'une surveillance très-rigoureuse fût exercée sur les habitations des nègres, qui recèlent trop souvent des immondices, des matières en putréfaction (viande et poisson], des volailles, des bestiaux et du fumier.

Les farines, les vins, les légumes secs sont en général de bonne qualité à Saint-Louis; mais le désir de gains illicites qu'ont quelques commerçants peu scrupuleux doit entretenir la vigilance de la surveillance. La même vigilance ne saurait être trop soupçonneuse à l'égard des débits de boissons, où les malheureux soldats, marins, civils et indigènes vont trop souvent s'empoisonner en s'adonnant à l'ivrognerie.

La viande de boucherie et le poisson sont en général de bonne qualité pendant la plupart des mois de l'année ; il serait facile à Tautorité d'obtenir que les bœufs de la consommation fussent plus gras et plus nourrissants par l'obligation qu'on imposerait aux fournisseurs de faire pâturer leurs troupeaux dans les quartiers où il y a de l'eau douce.

Casernes.

Les casernes de Saint-Louis sont dans de bonnes conditions hygiéniques, quant à ce qui est de leur position ; il est fâcheux qu'elles n'aient pas été dotées dans l'origine de dépendances suffisantes, et on pourrait peut-être étudier les moyens de leur adjoindre un système de vérandas ou galeries, qui rendraient les chambres moins chaudes aux heures où le soleil vient frapper les murs de l'édifice.

Je n'entrerai pas dans déplus grands détails touchant les desiderata de l'hygiène des casernes de Saint-Louis, pour ne pas donner trop d'étendue à mon étude, mais je dirai d'un mot, à l'autorité, que depuis bien longtemps il est prouvé que tout ce qui est fait pour

ramëlioration du bien-être des troupes, est largement compensé par les économies que produit la diminution des journées d'hôpital, de sorte que plus on semble prodigue dans un sens, et plus on est économe, au contraire, en déûnitive. Cet axiome devrait être gravé dans Tesprit de tous ceux qui ont une autorité militaire à exercer, et être mis en pratique du grand au petit. Tous y trouveraient leur compte, et TËtat dont les Intérêts seraient plus favorisés, et les hommes dont la santé et la vie sont la seconde portion de Tenjeu dans la question actuelle.

Hôpitaux.

Dans un pays où une population européenne est exposée à tant de causes de maladies, et où la garnison est relativement si nombreuse, la question des hôpitaux a une importance considérable, d'autant plus grande même, qu'en temps ordinaire, nombre de civils sont admis, moyennant rétribution, ou gratuitement, dans ces établissements, et qu'en temps d'épidémie^ tous les malades sans distinction de provenance sont accueillis et soignés avec le même dévoûment.

11 y a trois hôpitaux actuellement en Sénégambie : deux à Saint- Louis, un à Corée. On peut leur en rattacher dés à présent un quatrième, le Lazaret du cap Emmanuel, et enfin, dans un temps trèsprochain, l'infirmerie de Dakar prendra une extension telle, que ce liera, à proprement parler, un véritable hôpital. Occupons-nous sérieusement de ces divers établissements.

Nous parlerons de Thôpitai de Saint-Louis, grand établissement pouvant recevoir un nombre relativement grand de malades, et dont l'aménagement, bien que très-favorable à certains points de vue, laisse notablement à désirer sous d'autres. £n effet, l'hôpital de Saint-Louis présente quelques imperfections nuisibles aux malades, et sur lesquelles nous devons appeler l'attention.

Une première et grande cause d'accidents pour ces malades, est la possibilité qu'ils ont de se procurer des aliments, et surtout des boissons alcooliques du dehors. La fraude se fait surtout par la rue dite de THôpital, sur laquelle ouvrent les fenêtres de l'établissement : un compère arrive au pied de rétablissement, dès que la nuit est tombée, ou aux heures chaudes de la journée, il attache à une ficelle qu'a déroulée le malade, une ou plusieurs bouteilles, qui sont montées aussitôt, et une fois le liquide introduit dans la salle, il est donné, soit à titre de gourmandise, soit à titre de tonique, dans un sentiment de bienveillance mal réfléchie, à de pauvres diables qui s'en trouvent au plus mal.

Uadministration locale devrait acheter les deux maisons qui sont en face de rétablissement, pour les abattre et en faire un petit square fermé de grille. On isolerait ainsi Thôpital de la manière la plus heureuse, tant au point de vue de la salubrité générale, que sous le rapport de la discipline et de la santé des intéressés.

La caserne de la cavalerie est adossée au flanc sud de Thôpital, de sorte que les malades sont éveillés de bonne heure, tous les jours, par les sonneries du service ; sont dérangés fréquemment dans le jour, par le bruit que font les hommes et les chevaux^ sans compter que les odeurs émanées de Técurie, que le fumier, que les miasmes engendrés par les chevaux mêmes, ont une fâcheuse influence sur les individus, déjà très-atteints et trës-désarmés par les maladies propres au pays.

J'ai demandé Tapplication de persiennes sur la galerie qui envisage rouest, au second étage, de manière à empêcher le soleil de venir atteindre les malades, qui s'asseoient en cet endroit, de midi à six heures du soir, et aussi pour tamiser Tair froid> venant de la mer dans les nuits d'hivernage et du commencement de la saison froide.

On se fait difficilement une idée de la léthalité des refroidissements produits à ces moments sur les malades, et c'est certainement à l'absence de ce moyen de protection que les dysenteries doivent de ne pouvoir guérir, à l'hôpital de Saint-Louis, du mois d'octobre au mois de janvier.

J'appelle donc avec insistance la décision qui dotera cette galerie d'un système complet de persiennes.

Des moustiquaires devraient être ajoutées aux lits des malades, car c'est pour eux souvent une torture que d'être exposés aux morsures des maringouins, à toutes les époques de l'année et surtout pendant l'hivernage.

Je sais qu'on m'objectera qu'elles exposent à l'incendie, et que tant qu'on aura des infirmiers noirs, c'est-à-dire des brutes dont rincurie est extrême et incorrigible, ces moustiquaires sont un danger : mais je répondrai à cela qu'en employant des infirmiers européens d'une part, en écartant suffisamment les lits dans les salles d'autre part, on arriverait très-bien à rendre la vie plus supportable aux malheureux malades, pour ce qui est des atteintes des maringouins, sans exposer l'hôpital aux incendies.

Les lieux d'aisances de Thôpital Saint-Louis sont un des grands vices de l'établissement ; j'ai appelé, à maintes reprises, l'attention de l'autorité sur cette grande imperfection ; j'ai même cru, à un certain moment, que mes réclamations allaient avoir un bon résultat.

368 HYGIÈNE DES EUROPÉENS AU SÉNéGAL.

mais mon espoir ne s'est pas réalisé ; je continue donc à demander avec instance cette amélioration.

D'abord il faudrait faire^ à Textrémité de la galerie du second étage, au nord et au sud, un lieu où les malades qui peuvent se lever, et qui cependant sont trop faibles pour descendre dans la cour, pourraient satisfaire les besoins. Dans le moment actuel, c'est dans la ruelle de leur lit, en présence de tous leurs camarades, qu'ils sont obligés d'obéir aux exigences de la nature, et comme la dysenterie et la diarrhée font la grande moitié des atteintes morbides que l'on soigne à l'hôpital, on se fait facilement une idée des odeurs que Ton y sent, et des spectacles écœurants qui vous assaillent à chaque instant.

Rien n'est commun comme de voir trois, quatre malheureux, venir à la selle, k côté de camarades qui prennent leur repas, et on conviendra que, dans un pays où l'anorexie est le premier et le plus persistant phénomène que présente l'Européen, l'absence d'un cabinet d'aisances à côté de la salle des malades est véritablement une chose fâcheuse.

M'objectera-t-on que le cabinet d'aisances que je demande, donnerait des odeurs désagréables sur la galerie ? Ce que je viens de dire combat à l'avance tout ce qu'on pourrait m'opposer^ et j'ajouterai qu*il n'est pas impossible, en y portant de grands soins de construction et d'entretien, d'obtenir des lieux d'aisances propices, suffisamment propres, sinon absolument inodores. Qu'on n'aille pas si aveuglement à l'économie, qu'on ait le courage de faire un peu plus de dépenses de première mise et d'entretien, et bientôt, je l'affirme, les résultats seront excellents, dépasseront les espérances, les exigences des plus difficiles.

Il faut pour les malades du rez-de-chaussée, (Si pour ceux qui peuvent se transporter à quelque distance, d'autres cabinets d'aisances que ceux dont je parle : aussi je voudrais voir conserver le petit bâtiment, où actuellement les malades vont satisfaire leurs besoins, et qui fait corps dans la cour avec l'amphithéâtre et la salle mortuaire. Mais c'est ici encore que je voudrais des améliorations pour ce qui regarde la propreté.

On m'a objecté la difficulté qu'il y a à vidanger ces lieux d'aisances, toutes les fois que je me suis plaint de leur sordide malpropreté ; mais il serait pourtant si facile de maintenir ces lieux dans un état convenable ; plusieurs systèmes se présentent pour l'évacuation des matières fécales : le plus pratique serait peut-être celui que j'ai proposé à maintes reprises, et que voici détaillé. Un petit mur placé dans le Ht du fleuve, sur le quai de l'est, c'est-à-dire sur le

HTGIËNB DES BUEOPËENS AU SÉNÉGAL. 81(9

grand bras, serait destiné à faire un obtacle au couranti pendant les hautes eaux, et assurerait Tarrivée d'un courant d'eau» qui passerait dans un ruisseau couvert, qui traverserait Tile, passerait sous les sièges des lieux d'aisances, et entraînerait les matières fécales dans le petit bras, au fur et à mesure qu'elles seraient excrétées. Voilà pour la saison cbaude. . -

Pour la saison fraîche, c'est-à-dire pour l'époque où le fleuve est soumis à IMnfluence de la marée ; deux vannes placées, une près du quai du grand bras, l'autre près des lieux d'aisance, dans la cour de l'hôpital, permettraient d'amasser dans ce canal à marée haute une masse i;ufOsante d'eau, pour établir à un moment donné de la mafêe basse, par une simple manœuvre de la vanne, qui est dans la cour de l'hôpital, un courant de chasse suffisant pour emporter toutes les immondices.

Voilà l'idée, simple, je crois^ et pratique. Aux architectes de rappliquer, et assurément le problème sera facilement résoln.

Le service des infirmiers doit nous arrêter un instant. Déjà en 4840, Thôvenot s'est élevé avec force contre les imperfections, et depuis, nombre de médecins, sinon tous, se sont plaints de la triste manière dont les soins les plus nécessaires sont donnés aux malades dans les hôpitaux de Saint-Louis et de Corée.

Les récriminations de Thévenot contre le service des infirmiers sont tellement justes aujourd'hui encore, qu'on peut les rapporter textuellement :

« Le service des infirmiers est confié à des noirs ; il est si mal fait en général, qu'il est un des plus forts griefs des malades contre rhôpital. Pendant tout l'hivernage 4837, je n'ai cessé de demander à l'administration des hommes propres à ce service. Celui-ci a manqué sous tous les rapports ; plusieurs des anciens infirmiers ayant fini leur temps ont été renvoyés ensemble peu avant Thivernage. Les uns n'ont pas été remplacés ou ils l'ont été par des hommes nouveaux et sans intelligence, aussi les malades ont-ils beaucoup souffert sous ce rapport. Vainement criaient-ils pour se faire entendre et obéir des infirmiers, ceux-ci ne les comprenaient même pas. J*ai vu une salle de %% malades confiée à un seul homme qui, avec toute la bonne volonté possible, n'aurait pu suffire.

« J'ai vu des malades tomber de leur lit, sans qu'aucun infirmier fût là pour les secourir et maintes fois à midi, heure tlu repas, Je \

suis entré à l'hôpital et n'en al pas trouvé la moitié, ni le quart, dans j

rétablissement. Depuis lors, malgré nos observations, les infirmiers j

continuent à être les mêmes, sans zèle, sans intelligence : quel inté- ]

rêt ont-ils à bien servir ? Ils en ont davantage à trompe * la surveil- \

lance, puisque, en servant les appétits déréglés des malades, ils en obtiennent du moins quelque récompense.

« Ce service est tout à recomposer : tout fait désirer qu'il soit fait par des blancs, et si les fièvres de Thivernage ou d*autres raisons empêchent de trouver ou de choisir des infirmiers de cette classe, il faut au moins un infirmier major blanc qui ne soit pas un soldat ; assez bien payé pour ne pas se mêler à ces tromperies ; assez moral et assez influent pour les signaler à Tautorité et pour faire exécuter ses ordres par les noirs. Tant que ce service sera mal fait, les malades seront mal soignés et les convalescents, les malades eux-mêmes^ auront des complaisants qui les aideront à ruiner leur bourse et leur santé, t

Voici à Tappui des idées de Thévenot un détail rétrospectif qui ne manque pas d'avoir son intérêt.

En 4820, le conseil de la colonie décida que les forçats infirmiers à rhôpital seraient remplacés par des noirs, et le conseil de santé exposa au Commandant du Sénégal que ce serait compromettre la vie des hommes malades que d'en confier le soin à cette classe d'hommes (séance du 3 avril 4820).

On le voit, dès cette époque déjà, les médecins avaient reconnu que les nègres sont impropres à donner des soins dévoués et intelligents aux malheureux malades.

L'opinion du conseil de santé de 48^0 n'a pas prévalu ; les noirs ont été employés dès lors, et si on pouvait avoir Vopinion de tous ceux qui ont été chefs du service de santé depuis au Sénégal, on verrait un concert unanime de plaintes et de récriminations ; mais, hélas i ici, comme trop souvent dans ce qui regarde le service, les plaintes sont stériles, les vœux restent inaccomplis.

J'ai tort, cependant^ de récriminer là-dessus, moi qui ai obtenu en 1873, après des supplications personnelles adressées par voie privée à M. le baron Benoist d'Azy, directeur des colonies, l'envoi d'infirmiers européens pour les hôpitaux de lai colonie, ce qui a été, j'estime, un grand bonheur pour les malades qui ont été soignés dans ce moment-là.

J'avais demandé dix infirmiers : six pour Saint-Louis, quatre pour Corée. On nous en envoya quatre. Deux d'entre eux étaient de mauvais garnements, qu'il a fallu renvoyer aussitôt; mais les deux autres, hommes de zèle et de dévoûment, ont rendu un à Saint-Louis, l'autre à Corée, de très-grands services, à ma connaissance.

Je ne discuterai pas ici l'impossibilité qu'il y a à faire faire parles nègres, le service d'infirmiers d'une manière utile pour les malades; il suffira que je dise que les indigènes de la Sénégambie n'ont ni le

HYGIÈNE DES EUROPÉENS AU SÉNÉGAL. 36t

cœur, ni Tesprit, ni le zèle nécessaires pour ces modestes fonctions, et je n'hésite pas à soutenir que Ton n'aura pas le droit de dire que les malades ont tous les soins qu'ils peuvent, qu'ils doivent avoir au Sénégal, tant qu'il n'y aura pas un infirmier blanc, non pas par hôpital, mais par salle de quinze à vingt-cinq lits.

M'objectera-tron que les infirmiers européens sont souvent de mauvais garnements, témoin les deux que nous avons été obligés de renvoyer sur le premier envoi de quatre en 4873 ? Je répondrai à cela que la faute en est entière à ceux qui ont eu à choisir les infirmiers. Et en effet, on prit à cette époque directement à la vie civile quatre volontaires qui vinrent servir au Sénégal. Or, on comprend que ce n'est ni les hommes de grand ordre, ni ceux d'excellente conduite qui postulent des places d'infirmier civil aux colonies ; si on avait mieux choisi le mode de recrutement» on aurait obtenu de bons résultats.

Pour que la mesure soit efficace, soit réalisable, il est indispensable de demander ces infirmiers au cadre des infirmiers marins que l'on recrute, forme et entretient dans les hôpitaux de la marine. Il faut que l'on expédie dans les hôpitaux coloniaux des infirmiers, comme on expédie des médecins titulaires du corps de santé de la marine. Car, il:ne faut pas s'y méprendre, ces infirmiers, pas plus que les autres Européens, ne doivent passer plus de deux ans au Sénégal, et par conséquent, on le comprend, si on s'obstine à vouloir faire des infirmiers de l'hôpital de Saint-Louis et de Corée des employés coloniaux destinés à fixer toute leur existence dans ce poste sans autre perspective de rentrer en Europe que par la démission, on n'aura jamais que par exception des serviteurs suffisamment zélés et convenablement instruits.

Mais, je le répète, pourquoi ne pas demander aux compagnies d'infirmiers réguliers de la marine les hommes nécessaires aux hôpitaux du Sénégal? Il est temps de faire disparaître cette anomalie absurde qui fait que l'hôpital du Gabon, qui est régi par le service de la marine, possède des infirmiers marins, tandis que les hôpitaux de Gorée et de Saint-Louis régis par le service des colonies, n'ont que des infirmiers nègres ou des infirmiers venus directement de la vie civile, c'est-à-dire, sans instruction et sans garantie le plus souvent.

En 4873, j'ai eu l'honneur de proposer au général qui inspectait l'infanterie de marine au Sénégal, une mesure qui aurait le double avantage de rendre le service des malades mieux assuré, en môme temps qu'elle compléterait l'instruction pratique des soldats. Je demandais à ce que chaque compagnie d'infanterie de marine fournit

ses HYGIËNB DE9 EUROPÉENS AU SÉNÉGAL.

an OU deux hommes qui, pendant un mois, serviraient comme infirmlers à l'iiôpitai militaire sous les ordres de Tinfirmier major.

Pendant ce mois, ces infirmiers temporaires apprendraient par la nature de leurs fonctions maintes choses utiles au soldat. Ainsi tout d'abord, comment on fait un lit, comment on y couche, change, lève, etc., un malade ; ce que c'est qu'une tisane, un bain, un cataplasme, etc.; comment on fait un pansement; en un mot,ils se familiariseraient un peu avec les soins que réclame Thomme frappe par la maladie. Croira- t-on que ces connaissances lui seraient inutiles ) Je soutiens que non, la preuve que j'en donne, c'est que, lorsque ces hommes se trouveraient, par exemple^ dans un poste isolé où il n^y a pas de médecin, ils ne seraient pas entrepris, comme ils le sont aujourd'hui, en présence d'un de leurs camarades malade; ils sauraient lui faire le lit, lui donner un peu de tisane, l'assister en un mot dans ses souffrances, et qui me dira que, le jour du combat, le soldat ne se souviendrait pas tant pour lui que pour ces camarades des quelques élémentaires notions de soins chirurgicaux et médicaux qu'il aurait puisés dans son séjour d'un mois à l'hôpital en qualité d'infirmier ? D*autre part, ce service des malades familiariserait le militaire quelque peu avec les précautions d'hygiène, et serait tant pour lui que pour les autreSi d'une utilité certaine à tel ou tel moment de sa vie coloniale.

Des nations voisines ont compris l'importance de ce complément d'instruction, qui peut être donné au soldat ; pourquoi resterionsnous en arriére ? Que les militaires songent un instant à cette idée que je viens de formuler en passant, et je suis sûr que tous ceux qui se préoccupent du bien-être du soldat, trouveront qu'elle a son utilité, et que, traduite dans la pratique d'une manière qui s'allie aux exigences du service militaire, elle peut produire de bons résultats.

En lisant ces lignes, une réflexion ne viendra-t-elle pas au lecteur comme elle m'a dominé pendant que je les écrivais ^ N'est-il pas incroyable que, dans un pays qui se pique d'être civilisé, dans un département qui passe à bon droit pour être organisé avec soin, intelligence, et d'une manière féconde en heureux résultats, le médecin ne soit rien dans l'hôpital, que l'administrateur soit tout ? Un jour qui n'est pas loin, j'espère, cette question aura été tranchée dans le sens de la justice et du bon sens, et nos successeurs ne pourront pas même comprendre, tant la chose leur paraîtra absurde, que, pendant près de deux siècles, le médecin ait été en définitive un peu moins influent dans un hôpital que l'infirmier-major d'une salle, ou bien que le sergent de planton fourni au jour le jour par chaque corps de troupe de la garnison.

HYGIÈNE DBâ EUROPÉENS AU SÉNÉGAL. 868

Nous ne récriminerons pas dans ce livre où nous n*ayons en vue que rëtude des moyens de défendre les hommes contre les influences pernicieuses du climat sênégambien, mais au nom précisément de cette mission que le médecin est appelé à remplir, n'avonsnous pas le droit de demander la modification, disons plus, le changement absolu de Tincroyabie organisation qui régit jusqu'ici les hôpitaux coloniaux.

Environê de Saint- Louis.

Les villages de Guet-n'dar et de Ndar-toute devraient être transformés peu à peu, mais aussi rapidement que possible, par le percement de rues larges. On pourrait arriver par l'exemplion de Timpôt, ou ))ar telle autre mesure administrative, à faire disparaître les cases en paille, qui seraient remplacées là, comme à Saint-Louis> par des bâtisses en briques. Avec le temps, remplacement du marché, les bords du fleuve, pourraient recevoir des améliorations auxquelles rbygiène applaudirait et que nous appelons avec instance*

Quand on dirige ses pas versllle deSor, on rencontre des marécages en si grand nombre et si infects, que Ton se demande pourquoi File de Saint-Louis jouit d'une salubrité relativement si favorable. Le secret de cette apparente anomalie est incontestablement dans la direction des vents régnants, mais néanmoins il est incontestable que, si ces marais étaient assainis, la salubrité de la contrée y gagnerait d'une manière extrêmement heureuse : il sera donc utile que, 4ans un avenir proc}iain, la sollicitude de Tautorité soit portée sur cette question de Fassainissement de Sor,

Je m'arrête dans cette énumération, car nous trouverions h chaque pas quelque chose à demander, une amélioration à réaliser, un pro«grès à obtenir sur l'état actuel.

fiORÉB.

Nous devons tout d'abord reconnaître, pour rendre hommage à qui de droit, que Tîle de Corée est depuis longtemps plus heureusement partagée que celle de Saint-Louis sous le rapport de l'hygiène. Est-ce parce que plus souvent qu'à Saint-Louis le commandement a été exercé par des offlciers de vaisseau ? Je suis assez disposé à le croire, ayant vu tour à tour l'aspect de Tîle, alors que le commandement était exercé par telle ou telle arme.

On a, dans le corps principal de la marine, des habitudes d'ordre, de propreté, de surveillance, de contrôle, qui sont indispensables à bord d'un navire, et lYlede Gorée ressemble tellement à un navire.

86i HYGIÈNE DES EUROPÉENS AU SÉNÉGAL.

que les marins doivent 8*y croire à bord d*un b&timent quand le service les y appelle. Il n'y a donc qu'à demander pour Gorëe la continuation de ce qui a été fait depuis longtemps pour Thygiène publique.

Mais faisons remarquer qu'une vigilance de tous les instants est nécessaire, là comme idlleurs, parce que, sous le rapport de cette hygiène, les meilleures habitudes s'y perdent vite et les mauvaises s'y prennent facilement.

Je n'entrerai pas dans de longs détails touchant Gorée, m'étant occupé déjà de cette question dans plusieurs autres mémoires {Revue maritime et coloniale, 4872 ; Journal officiel du Sénégal, 4873 ; chapitre de la Topographie de la Sénégambie dans le livre de la Fièvre jaune au Sénégal}. Je n'ajouterai donc ici que quelques mots touchant l'hôpital que je dois avoir plus particulièrement en vue.

Hôpital de Corée.

L'hôpital de Gorée, quoique encore en cours de construction dans ce moment (4 875), est cependant assez avancé pour présenter d'excellentes conditions sanitaires» et c'est l'établissement colonial de la Sénégambie pour lequel je voudrais qu'on eût le plus de sollicitude, car c'est celui qui est destiné à rendre les plus grands et les plus efficaces services aux malades de la colonie entière.

L'hôpital de Gorée est formé de deux pavillons parallèles, élevés d'un premier étage sur un rez-de-chaussée, et d'un bâtiment perpendiculaire à ces pavillons, élevé d'un rez-de-chaussée sur caves.

Un des deux pavillons dont l'axe est perpendiculaire à la plage, et dont une extrémité arrive tout à fait au bord de la mer, est de construction toute récente. Tous deux sont parfaitement semblables extérieurement. Celui du nord contient une grande salle de vingtdeux lits, et un cabinet de huit lits au rez-de-chaussée. La môme disposition se répète au premier étage. Celui du sud n'a que le premier étage, affecté au service des malades; le rez-de-chaussée comprend : la tisannerie, la pharmacie et l'établissement des bains.

Ces deux pavillons surmontent de vastes citernes, capables de fournir de l'eau de pluie, pendant toute l'année à l'établissement.

Je voudrais que ces deux pavillons fussent élevés d'un second étage, ce qui augmenterait de soixante lits l'établissement, sans une trop grande dépense de bâtisse.

Le corps de logis perpendiculaire aux pavillons contient un quartier pour les officiers supérieurs , un autre pour les officiers subalternes, un troisième pour les sous-pfficiers, une petite salle

pour les civils, une salle pour les militaires ; plus, le logement du médecin de garde, le magasin de pharmacie, une lingerie.

J*ai pu, après bien des efforts, obtenir la création d'une galerie couverte sur la façade de ThOpital qui regarde la mer ; cette galerie qui est un promenoir délicieux de fraîcheur^ pendant les heures chaudes de la journée, permet d'arriver à couvert jusqu'au pavillon des lieux d'aisances dont les déjections vont directement à la mer.

Je voudrais que cette galerie du bord de la mer eût ses arcades garnies de nattes, pouvant se replier ^ s'étendre comme des rideaux, et j'estime qu'en cas d'épidémie de fièvre jaune, les malades pourraient être couchés là, dans une atmosphère perpétuellement renouvelée, en plein air pour ainsi dire, et par conséquent dans d'excellentes conditions, pour ne pas empoisonner le local qui les contient.

La grande cour de l'hôpital de Corée contient déjà un grand ficus, planté par les soins du capitaine du génie Parent, en 4851. J'y ai fait planter douze autres arbres de la même espèce, en \ 872, en môme temps qu'avec mes aides nous faisions des jardins à fleurs, partout où nous trouvions un peu de place. On se fait difficilement une idée en Europe, de l'agrément que la vue retire d'un peu de verdure dans ces tristes pays de la Sénégambie ; et je ne crains pas de dire que nos petits squares arrosés pendant la saison sèche, avec l'eau refroidie qui avait servi aux bains, donnait à l'hôpital de Corée un aspect de fraîcheur et de gaieté, dont ceux qui étaient avec moi ont senti tout le prix.

Avec les augmentations que je désire, à Thôpital de Corée, on arriverait très-facilement à pouvoir y loger deux cents malades en temps ordinaire, et au besoin on pourrait y monter cinquante lits de supplément, sans que les conditions hygiéniques fassent compromises. Cet hôpital serait alors en mesure de jouer le rôle que je voudrais lui attribuer, dans l'avenir de la colonie, c'est-à-dire qu'il pourrait, à mesure que l'hivernage avance, recevoir tous les malades de la Sénégambie, qui pourraient s'y remettre au lieu de végéter tristement dans un statu quo morbide, comme ils le font actuellement dans les autres établissements nosocomiaux de la contrée.

Caserne.

A Corée, les hommes sont logés dans les casemates du caste!, ce qui est à mon avis une très-fâcheuse chose, car étouffant de chaleur, macérés par l'humidité pendant Thivernage, dans ces chambres privées d'air en tous temps, ils sont dans de très^mauvaises conditions hygiéniques.

366 HTGltNK DES EUEOPÉENS AU StHtOAL.

U y a longtemps que j'ai émis le vœa qae le logement des troupes dans le castel de Gorée, fut constitaë par an bâtiment èlexè dans la cour {voir mon livre de la Fièvre jaune au Sénégal^ p. 6(}. U est à espérer qne, dans un avenir prochain, le siège du gouvernement sera transporté à Dakar, et que TAngleterre nous aura cédé la Gambie. Dans ces conditions la caserne précitée et Gorée seraient appelées à jouer un r61e important dans Thygiéne des troupes de la colonie*