CONCLUSIONS POUR LE MOIS DE DÉCEMBRE

La saison fraîche est bien établie en décembre ; donc il y a grande amélioration au point de vue de la température ; au lieu d'une chaleur pénible, on éprouve une fraîcheur très-agréable et qui n'a rien d'excessif.

Les foyers morbigènes diminuent très-notablement d'étendue et d'activité, de sorte que celui qui se porte bien à ce moment-là entre dans une phase agréable en même temps que saine. Il n'a plus à craindre, jusqu'au mois de juillet suivant, l'influence pernicieuse du climat sénègambien, pour peu qu'il soit prudent et qu'il ne s'expose pas trop directement aux rayons du soleil.

Ceux qui n'ont été atteints que légèrement par la fin de l'hivernage se relèvent vite et bien sous l'influence de l'air vivifiant et frais que l'on respire désormais. Mais ceux qui ont été attaqués dans leurs forces vives et particulièrement ceux qui ont une dysenterie ou une hépatite, n'ont rien à espérer de l'amélioration de la saison. Il leur faut le retour en France et le retour h une échéance trèsprochaine, sinon la léthalitc du climat aura rapidement raison de leur existence.

MOIS DE JANVIER

Un excès de soins, des précautions incessantes peuvent bien permettre la guérison tant qu'on n'est pas au dernier degré de gravité de l'atteinte, mais c'est là l'exception, et comme pour un qui se relèvera cent succomberont, le médecin a le devoir de demander pour tous le retour dans le pays natal.

MOIS DE JANVIER

Le nombre des malades reste élevé quoiqu'on sente une amélioration évidente dans l'état pathologique, et c'est qu'en effet la température est devenue assez clémente pour qu'on puisse espérer que prochainement la santé publique sera favorable chez les Européens.

MÉTÉOROLOGIE

La température du bas Sénégal est très-supportable, on peut dire même fraîche; c'est au point que le plus souvent, matin et soir, un pardessus léger est pris avec plaisir et qu'il faut faire usage d'un pantalon de drap assez chaud. Les nuits sont réellement froides et permettent, nécessitent même l'usage d'une couverture de laine.

Il y a bien quelques séries do vent d'est qui sont pénibles à supporter, mais elles ne présentent pas les ennuis de l'hivernage, car en prenant quelques précautions on peut assez bien se soustraire à la partie la plus pénible de son impression, et d'ailleurs ce vent d'est n'a pas la continuité et la régularité des chaleurs de l'hivernage.

Dans le haut Sénégal, quoiqu'il fasse assez froid pendant l'activité du vent du nord, les séries de vent d'est sont assez rapprochées et assez longues pour faire monter la moyenne de la température d'une manière fort désagréable pour les blancs.

Dans les rivières du Sud, les vents de nord et d'est étant moins intenses pour les raisons que nous avons données, la température a de moins fortes oscillations.

La moyenne de la température pour dix années m'a donné les chiffres suivants :

Saint-Louis, 6" m,, «".5; 10' m., 22°.8; l' s., 24°.8; 4» s., 22°.4- 10' s., 19°.7. •' • '

Gorée, 6"m.,18».8;"'I0' m., 2]».1 ; 1" s., 22°.4; 4" s., 22».1 ; lO' s., 19°. 2,

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84 SAISON SÈCHE

Voici les cliilfres donnés par le D'' Borius pour la moyenne du mois ( p. 30S ) :

Saint-IiOuis.

Corée.

Bakel.

Mbidjem.

Thiès.

Médine.

Dagana.

SédhioUi 22.0

Podof, 24.9

Les séries de vent d'est ont pour résultat de produire une grande différence de température entre le jour et la nuit; il n'est pas rare de constater 12 et 15 degrés d'écart; aussi comprend-on que souvent des phlegmasies aiguës soient le résultat d'aussi brusques transitions.

C'est en général dans les premiers jours du mois que l'eau du Sénégal cesse d'être douce devant Saint-Louis ; elle devient de plus en plus saumâlre; le courant diminue, devient nul à certains moments, qui correspondent avec la fin du flot et la pleine mer. Quelques jours après, le flot de l'océan produit un courant d'aval en amont dans les environs de Saint-Louis, et bientôt la marée se fait sentir de proclie en proche jusqu'au dessus de Podor, au point appelé Saldè.

Sous la double influence de l'abaissement du niveau du fleuve et des séries de vent d'est brûlant et extraordinairement sec, les marigots se dessèchent rapidement, émettant de moins en moins d'effluves délétères.

MALADIES DE JANVIER

Les maladies vont, avons-nous dit, en diminuant et comme nombre et comme gravité; cependant c'est surtout, il ne faut pas l'oublier, les évacuations sur l'Europe et les morts qui font baisser le chiffre de l'effectif des hôpitaux, car ceux qui ont été atteints avec une certaine sévérité à la fin de l'hivernage ne se relèvent pas facilement. Les sujets atteints de flux de ventre ou d'hépatite sont surtout ceux qui ne guérissent pas et qui sont dans l'alternative à courte échéance du rapatriement ou de la mort. Je renvoie comme de coutume au tableau des diverses proportions de malades et de morts dans le mois qui nous occupe.

L'amélioration est notable dans les hôpitaux de Saint-Louis et de Gorée, où nous avons 81 et 94 au lieu de 99 et 118; elle est marquée aussi dans le bas Sénégal où nous avons 84 au lieu de 106, et elle s'accentuera davantage à mesure que la saison fraîche avancera (col- de 1 à 0).

MOIS DE JANVIER

A Saint-Louis, c'est surtout la diminution de fréquence de la dysenterie, de riiépatite, de l'anémie et du tœnia, qui constitue l'amélioration, car nous avions, en décembre, les totaux partiels 74, 158, 40), 145, 106, et nous avons actuellement 69, 104, 81, 67, so (col. i).

A Gorée et au Cayor, c'est la diminution des maladies paludiques qui est la cause de l'amélioration.

Dans le bas Sénégal, c'est surtout la diminution d'intensité et de fréquence des affections paludiques qui rend l'époque actuelle plus favorable, et qui affirmera la bénignité de la saison. Dans le mois suivant, les chiffres des diverses catégories de maladies paludiques, climatériques, autres, etc., etc., vont nous le montrer (col. 3) .-

Décembre, 102, 118, 108, 112, 101.

Janvier, 77, 99, 82, 86, 82.

Février, 69, 80, 68, 64, 67.

En revanche, les maladies sporadiques saisonnières, c'est-à-dire en relation avec le refroidissement de l'atmosphère, augmentent dans le présent mois de 108 à 145.

Dans le haut Sénégal, l'amélioration est insensible, si elle existe, et la preuve, c'est que le chiffre total, qui était en décembre de 121, est pour janvier de 124 et sera encore de 107 au mois de février. D'ailleurs les chiffres des diverses catégories de maladies pour les trois mois va nous donner la mesure de la situation (col. 4) :

Décembre, 119, 140, 122, 120, 122.

Janvier, 126, 12S, 126, 93, 12o.

Février, 110, 89, 107, 26, 105.

Comme je le disais précédemment, le paludisme se fait sentir plus tard dans le haut Sénégal ; son influence y dure environ un mois de pins, et ce n'est qu'en février que l'amélioration sera bien évidente.

Dans les rivières du sud, l'amélioration, quoique moins marquée que dans le bas Sénégal, est néanmoins plus faiblement accentuée, ainsi que nous allons le voir (col. 6) :

Décembre, 110, 124, 112, 47, 110.

Janvier, 100,' 91, 103, 117, 104, Février, «6, 121, 86, 70, 86.

C'est que, dans ces pays, la crue des fleuves met plus de temps à s'épuiser e\ que, jusqu'à l'apparition des vents d'est qui assèchent les marigots, le paludisme prédomine. Nous avons, dans la propor-

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SAISON SÈCHE

tion 124, 91, 121, des maladies dites climatériques de décembre, janvier, février, la mesure de l'influence soit de l'hivernage, soit des vents d'est sur la dysenterie et surtout l'hépatite; en effet, en décembre les dernières chaleurs ont maintenu les maladies à un point élevé; les fraîcheurs de janvier les font sensiblement descendre, mais le vent d'est de février les fait très-notablement remonter.

Au point de vue de la gravité, les maladies sont dans une voie d'amélioration incontestable, car nous avions 143 de mortalité en décembre, le chiffre normal étant 100; nous avons 93 en janvier et nous aurons 69 en février.

FiÈV7'e,

La fièvre intermittente est encore assez fréquente, mais nous avons besoin d'entrer à ce sujet dans quelques explications : si on examine avec un peu d'attention les fébricitants qui entrent à l'hôpital dans ce moment, on constate que ce sont des rechutes survenant chez des anémiques qui ont déjà été atteints antérieuremenlassez fréquemment de paludisme. ■

Nous avons vu précédezument que l'insolation détermine souvent la fièvre au début et pendant l'hivernage. Dans le moment présent, c'est le plus souvent le refroidissement qui produit les mêmes résultats.

La fièvre du mois de janvier, comme d'ailleurs les accès de la saison froide en général, est facilement coupée parla quinine, mais elle se reproduit avec une désespérante facilité.

Insolation.

Bien que la température soit fraîche dans le moment présent il n'est pas rare d'observer des cas d'insolation, chose qui paraît assez extraordinaire de prime abord.

Il y a parfois des cas isolés de colique, mais c'est plus à l'intoxication saturnine qu'à une autre cause qu'il faut les rapporter.

Dysenterie.

La dysenterie continue à être grave et à constituer la maladie la plus fréquente comme celle qui occasionne la plus grande mortalité; elle atteint surtout les anémiques dans le moment présent. Les sujets émaciés par des atteintes antérieures de paludisme sont souvent frappés par la dysenterie sous l'influence d'un refroidissement. Cependant, vers la fin du mois, on voit les flux de ventre diminuer de gravité et de fréquence en général, et signaler l'arrivée

MOIS DE JANVIER

d'une période un peu plus favorable pour les malheureux atteints de dysenterie.

Les nouveaux arrivés dans la colonie sont quelquefois atteints de diarrhée et même de dysenterie au mois de janvier, et le mécanisme de leur atteinte est facile à comprendre : le refroidissement est assez facile à se produire chez les nouveaux venus qui, trouvant une température agréable peu de jours après avoir quitté l'Europe où il fait très-froid dans ce moment, sont trop disposés à s'alléger.

L" flux de ventre de ces nouveaux arrivés a besoin d'être soigné avec attention et arrêté de bonne heure si on ne veut pas lui voir prendre une gravité des plus fâcheuses, tant pour le présent que

pour l'avenir.

La preuve que la dysenterie du moment qui nous occupe, et d ailleurs de toute la saison fraîche, est due à une influence climatérique, c'est qu'elle marche parallèlement aux affections catar-

rhales. . .

Plusieurs médecins, et particulièrement les médecins militaires du commencement de notre occupation en Algérie, M. Haspel, par exemple, ont pensé que la fièvre paludéenne, la dysenterie et l'hépatite avaient une cause générale identique, la malaria. On est heureusement, à mon avis, revenu de celte opinion, dont l'inexactitude peut être démontrée entre mille raisons par les deux suivantes : A. la quinine, qui guérit la fièvre paludéenne, est sans action sur la dysenterie et l'hépatite; B. dans maints pays où la dysenterie et l'hépatite sont fréquemment observées, on ne trouve pas d'influence

m al arienne.

Ajoutons à ce que nous avons dit pour la dysenterie que, pendant les mois de novembre et de décembre, on voit, d'une manière extrêmement manifeste, l'influence climatérique sur les maladies et particulièrement sur la dysenterie : il m'est arrivé grand nombre de fois de trouver le matin en passant la visite tous les malades sensiblement plus fatigués que la veille. Chez les dysentériques les selles étaient sanguinolentes et du plus mauvais caractère, les accidents généraux plus graves. Tous les fébricitants avaient eu un accès ou en éprouvaient les prodromes; bref, une influence morbide trèsappréciable semblait planer sur l'hôpital.

La cause de ce phénomène était facile k saisir. Je n'avais qu'à jeter les yeux, si je ne l'avais fait déjà, du côté de la mer; j'y voyais bientôt que les brisants de la plage étaient très-enflés sous influence d'un vent de N.-E. très-froid et d'une assez grande intensité.

AUTRES MALADIES ENDÉMIQUES

A part la fièvre bilieuse mélanurique, la dysenterie et l'hépatite, qui présentent encore une fréquence fâcheuse au mois de janvier, les affections endémiques, celles de nature paludique surtout, ont diminué déjà d'une manière sensible et sont au-dessous du chiffre normal.

Il est incontestable que l'année arrive à sa période saine, et dès que la poussée des affections sporadiques saisonnières, c'est-à-dire directement liées à l'abaissement de la température, aura pris fin, nous verrons les chiffres présenter une faiblesse très-heureuse.

MALADIES SPORADIQUES

Les maladies sporadiques dites saisonnières, c'est-à-dire celles qui sont en relation directe avec les perturbations atmosphériques que l'on observe pendant les mois froids, sont en grand nombre en ce moment. Aussi est-il naturel que nous nous en occupions d'une manière spéciale. Seulement, comme les affections s'observent sous d'autres latitudes comme au Sénégal, et mieux même qu'au Sénégal, le lecteur me permettra d'être d'une extrême brièveté à leur égard.

Les affections des organes respiratoires sont fréquentes dans le moment qui nous occupe, et nous allons dire un mot d'elles en particulier.

Bronchite, pneumonie et phthisie.

Les affections des organes respiratoires présentent une fréquence et une régularité telles en Sénégambie, qu'on pourrait les ranger parmi les maladies endémiques. Je les aurais placées parmi elles SI je n'avais écouté que mon impression personnelle, car il est ressorti de ma pratique des pays chauds qu'elles sont si intimement liées que c'est à tort qu'on les séparerait dans quelques circonstances.

Mais une pareille classification constituerait une innovation trop grande. Pour le moment, la question a besoin d'être étudiée davantage, de devenir plus familière aux médecins pour pouvoir passer dans le domaine des choses indiscutées. Aussi ai-je pensé qu'il était plus prudent, dans ce travail qui n'a aucune prétention à établir de nouvelles doctrines, de conserver ces affections des organes respiratoires parmi les maladies sporadiques. Seulement, les réunissant au rhumatisme, j'en ai fait une classe appelée maladies sporadiques saisonnières, et qui.estbien un peu la transition entre les maladies

MOIS DE JANVIER

acceptéesjusqu'ici comme endémiques et Jes maladies sporadiques à proprement parler.

Je vais étudier ici les trois groupes d'affections respiratoires désignées dans notre tableau sous les noms: A. d& bronchite; B. de pneumonie et pleurésie; G. de phthisie pulmonaire. Je ne saurais les séparer sans inconvénients et sans m'exposer à des répétitions, car si chacune de ces maladies nécessite une description séparée et distincte, il faut néanmoins les réunir pour formuler quelques idées d'ensemble qu'il est nécessaire d'émettre lorsqu'on étudie la pathologie du Sénégal.

Ces maladies, ainsi que leur nom l'indique, sont liées intimement à la saison, et, en effet, il suffit de partager, par exemple, l'année en deux portions, la saison chaude et la saison fraîche, pour trouver que les cas de ces maladies observées pendant la première partie sont infiniment plus fréquentes que les cas observés pendant la seconde; et, d'ailleurs, il suffit d'avoir suivi une salle d'hôpital pendant trois mois pour avoir acquis la conviction que les changements de température influencent considérablement ces affections au point de vue de la fréquence et qu'on voit le chiffre des entrées être d'une manière générale en relation très-rigoureuse avec les refroidissements de l'atmosphère.

Mais toute la question d'étiologie n'est pas là, et on doit admettre aussi, comme bien démontré aujourd'hui, quel'impaludation, c'està-dire l'anémie paludéenne, prédispose et même plus provoque certaines affections des organes respiratoires, tant aiguës que chroniques, qui paraissent de prime abord n'avoir aucune relation avec elle; de sorte qu'il est utile dans l'étude des affections de la respiration que l'on observe au Sénégal, de tenir compte des deux facteurs : A. variations de température; B.impaludation, si on veut se faire une idée suffisamment complète de la question.

Ceux qui veulent faire montre d'une érudition facile peuvent soutenir qu'Hippocrate avait déjà signalé la relation qu'il y a entre le paludisme et les affections aiguës des organes respiratoires, car il dit, dans son chapitre des airs, des eaux et des lieux, que, dans les pays oîi les eaux sont dormantes et stagnantes, les jeunes gens sont atteints de péripneumonie pendant l'hiver. Nous n'en sommes pas là ; mais on nous accordera, en revanche, que, depuis longtemps, cette relation entre l'impaludation et les affections respiratoires est sinon formulée avec grand détail, au moins admise dans son essence.

La congestion pulmonaire, observée si généralement dans les autopsies d'accès pernicieux, a fait penser déjà aux médecins du siècle

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SAISON SÈCHE

dernier que l'impaludation paraissait prédisposer aux maladies chroniques des poumons, de même que la faiblesse que présente l'individu impaludé en fait une victime désignée pour les diverses affections aiguës du système respiratoire.

Broussais, dans son histoire des phlegmasies chroniques, a signalé dans ce siècle cette coïncidence des affections de la respiration dans l'impaludation, et, faisant observer que très-souvent, au moment du premier stade de froid dans l'accès ordinaire, le sujet éprouve une petite toux sèche et répétée, il dit qu'il a pensé a priori qu'il fallait une poitrine bien solide pour résister à la longue à de pareilles fatigues de l'organe, et qu'il a observé, en effet, par une longue pratique, que les fébricitants s'enrhument facilement pendant l'hiver.

Cette observation d'Hippocrate, de bien d'autres dans les siècles précédents, de Broussais dans le nôtre, mise à profit par nombre de médecins qui n'ont pas cité leur auteur, a fait son chemin, au point que plusieurs revendiquent l'honneur d'avoir découvert cette liaison des affections soit aiguës, soit chroniques du poumon avec l'impaludation, alors qu'ils ne pourraient tout au plus se flatter d'avoir copié sans le dire.

En revanche, disons, pour rendre une justice qui est bien due, que M. Charcot (Gaz. hebd., 49 septembre 1856), et M. Lancereaur, [Atlas d'amtom. pathoL, 187-1), ont fait réellement avancer la question d'un grand pas.

Donc, on nous accordera que la question est bien posée aujour d'hui et résolue dans le sens de l'affirmative : l'impaludation pro duit, dans un certain nombre de cas, des affections aiguës ouchro niques de l'appareil respiratoire. Parmi ces affections, la broncliite la pneumonie , la phthisie pulmonaire vont nous occuper un ins' tant; mais on comprend que l'emphysème pulmonaire, la dilatation bronchique, l'asthme même pourraient, dans maintes circonstances, être rattachés à la même étiologie.

Entrons dans quelques détails au sujet de la bronchite, de la pneumonie et de la phthisie pour étudier ,1e mécanisme en vertu duquel ces affections peuvent se présenter.

Quand on pratique au Sénégal, on s'aperçoit bientôt que, parmi les bronchites que l'on soigne, il y en a qui ont une marche régulière et continue, sont bien manifestement le résultat d'une phlegmasie simple du poumon, due à une impression de froid, tandis que d'autres présentent des paroxismes réguliers et rhythmiques assez extraordinaires à première vue. Or, il est naturel de penser que ces derniers sont sous l'influence du génie paludéen, et, soit

MOIS DE JANVIER

que dans ce cas l'impaludation occupe le premier ou le second rang sons le rapport de l'importance, toujours est-il qu'il faut sérieusement en tenir compte.

Comment peul-on concevoir que l'empoisonnement paludéen engendre une bronchite en quelque sorte intermittente? La cliose est assez facile : cette tendance à la congestion viscérale, que l'on a signalée dans la production de l'accès de fièvre, rend parfaitement compte de cette excitation à répétition dont le poumon est alors le siège.

Une fois que l'on a admis la possibilité d'une bronchite aiguë d'origine paludéenne, on est entraîné sans difficulté aucune vers la bronchite chronique de même nature, car on n'a aucune répugnance à admettre que la répétition prolongée de ces congestions passagères du poumon peut produire sur l'organe respiratoire les modifications de texture qu'elles produisent sur la rate ; et alors, de même que l'individu porte une rate augmentée de volume, épaissie, indurée, on comprend parfaitement qu'il porte des poumons moins perméables à l'air.

Une fois la bronchite chronique, quelque simple qu'elle puisse être, établie, la continuité de l'état morbide, s'unissant, s'additionnant ou se multipliant avec d'autres facteurs, peut arriver à toutes les modifications organiques possibles : l'apparition des tubercules, leur évolution ne sont plus' des phénomènes bien difficiles à concevoir.

En y réfléchissant un peu, on comprend que non-seulement il ne doit y avoir aucun antagonisme entre la phthisie et l'impaludation ; et, en effet, les remarquables idées iormulées par le professeur Bouchardat [Supplément à V Annuaire de thérapeut., 1861], nous démontrant que la phthisie appartient à ces maladies dites de misère physiologique, no nous portent-elles pas à penser qu'elle peut reconnaître pour cause cette anémie paludéenne qui pourrait être donnée comme type de ladite misère physiologique ?

Il y a nombre d'années déjà que la fièvre paludéenne a été accusée de produire la phthisie dans les pays chauds, et , en 1835 déjà, Cowel [Ois. on pulmonary diseuses in India) a développé cette pensée, qui a été rééditée depuis par nombre de médecins, tant anglais que français.

Nous sommes loin, on le voit, de la théorie de Boudin, qui prétendait qu'il y a un antagonisme évident entre la fièvre paludéenne et la phthisie pulmonaire; mais d'ailleurs je crois qu'aujourd'hui personne ne songe à soutenir cette opinion, pas plus que celle qui veut qu'il n'y ait pas de fièvre typhoïde dans les pays marécageux.

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SAISON SECHE

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Quant à ce qui esl de la pneumonie , la question n'est pas difficile à comprendre. En effet, pour la pneumonie chronique, la chose va d'elle-même pour ainsi dire, d'après ce que nous venons de présenter. La pneumonie aiguë est plus réfractaife de prime abord ; mais cependant si la théorisation ne s'y prête pas, les faits sont assez nombreux pour que la plupart des médecins l'aient admis. Et remarquons que, réservant la question de théorisation à savoir : si c'est ou non réellement une véritable pneumonie, nous pouvons l'admettre aussi en nous contentant des phénomènes cliniques appréciables à nos sens. Nous renvoyons, pour cette question, aux remarquables travaux des médecins de l'armée, MM. Golin, Gatteloup, Frison et cent autres.

Bronchite.

La bronchite est une maladie qui ne manque pas d'être assez fréquente au Sénégal; elle entre pour le 3.5 p. 400 des affections qu'on y observe, et la preuve, c'est que nous en comptons dans notre statistique 2,369 cas pour 66,500 malades.

Fournissons quelques chiffres touchant cette affection; nous fixerons davantage les idées de cette manière.

Voici d'abord les proportions de la bronchite dans les divers pays de la Sénégambie (col. l et 2, 7 et 8 pour Saint-Louis et Corée) :

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Mars

Ayril

Mai

Juin

Juill.

Août

Sept.

Oct.

NoT.

Dét.

Saint-Louis.

Corée

B.-Sénégal.

H.-Sénégal.

Cayor

Riv.duSud.

L'inspection de ces divers chiffres nous montre d'une manière positive tout d'abord que la maladie éprouve une grande oscillation en octobre et en mai. En effet, à l'arrivée des premiers froids elle s'élève subitement pour gagner son maximum dès le mois de novembre et décroître à partir de janvier, à mesure que la température devient moins fraîche.

La raison qui fait qu'on s'enrhume facilement au Sénégal se comprend SI bien qu'il est inutile de la donner; en effet il suffit de lire la description du climat de la Sénégambie, de voir que des diffé-

MOIS DE JANVIER

renées très-considérables et très-subites de température sont le résultat d'un changement de direction du vent, pour concevoir que les Européens sont perpétuellement dans cette alternative d'être trop couverts ou trop légèrement vêtus. Les fonctions de la peau, très-surexcitées par l'élévation thermométrique, la sécheresse de l'air, éprouvent une brusque secousse à maintes époques de la journée et plus ou moins souvent, suivant la saison. Voilà une première cause de rhume.

Si nous ajoutons à celle-ci la débilitation des sujets qui rend les ressorts de leur existence moins flexibles et les réactions physiologiques moins faciles; si nous faisons entrer le paludisme pour quelque chose, la question de i'étiologie ne nous semble plus présenter aucune difficulté.

Les phénomènes symptomatiques de la bronchite n'ont pas à nous occuper ici; je renvoie, pour ne pas donner une trop grande extension à mon travail actuel, aux ouvrages classiques que la présente étude ne saurait suppléer.

Quant au traitement, puisqu'il ne diffère pas de celui que l'on a si souvent l'occasion d'employer en France, je n'ai pas non plus besoin d'en parler.

Pneumonie et pleurésie.

La pneumonie et la pleurésie ne manquent pas aussi que d'être fréquentes au Sénégal, bien que nous n'en trouvions que 753 pour un total de 66,500 maladies de toutes sortes. Disons d'abord que comme, dans maintes circonstances, il est à croire que le diagnostic a été inexact, c'est-à-dire qu'on a compté comme bronchites de véritables pneumonies ou pleurésies, nous pouvons penser en chiffres ronds que les affections qui nous occupent entrent pour environ 2 pour 100 des maladies internes de la Sénégambie, ce qui montre que, bien que moins fréquentes qu'en Europe, elles ne s'observent pas moins assez souvent.

TAHLEAV des proportmis de pneumonie et pleurésie dans les deux hôpitaux de Saint-Louis et de Corée (col. 4 et 2, 7 et 8).

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SAISON SÈCHE

Le tableau précédent nous montre que la pneumonie, rare depuis le mois de mai, commence à se montrer un peu plus fréquente en oclobre, et dès ce moment prend une extension subite qui a son maximum en janvier pour retomber très-bas.dès les premiers jours de mai. Cette marche est telle que nous n'avons pas besoin d'entrer dans de longs développements à ce sujet ; l'influence du refroidissement est bien évidente ici. Remarquons en passant que nombre de cas de pneumonie sont portés sur le billet d'entrée à l'hôpital comme bronchite, et que, pour avoir des chiffres très-approchés de la réalité, il faudrait totaliser ensemble, pour chaque mois, les nombres de la bronchite et de la pneumonie.

Il va sans dire que les acclimatés sont plus exposés à la pneumonie et à la pleurésie que ceux qui sont arrivés depuis peu de temps, et la chose est si facilement explicable que nous nous en tiendrons à cette affirmation^ Ajoutons seulement, et comme corroboratif de cette spécification, que les mulâtres et les noirs présentent au Sénégal les bronchites et les pneumonies ou les pleurésies beaucoup plus fréquemment que les Européens.

Phthisie pulmonaire.

La phthisie pulmonaire est une maladie fréquente au Sénégal, plus fréquente même que dans maintes localités, car des causes puissantes existent pour la produire. Je renvoie tout d'abord m remarquable mémoire de M. Rochard pour les détails de la question, qui est présentée avec une hauteur de vue et une lucidité remarquables. On y verra les raisons qui font que la maladie qui nous occupe présente dans ce pays tropical cette fréquence et cette léthalité.

Nous voyons, dans les tableaux que nous avons fournis précédemment (statistique du premier volume), que la phthisie, rare depuis le mois de mai jusqu'en novembre, prend une extension extrême en décembre et surtout en janvier jusqu'en avril. La raison en est facile à donner en nous souvenant que la phthisie est une de ces affections que M. Bouchardat a appelées avec tant d'exactitude maladies de misère physiologique. Car l'drganisme, déprimé par l'hivernage précédent, est plus exposé au Sénégal qu'ailleurs peut-être.

Nous venons, il y a un moment, d'entrer dans des détails qui nous permettent de ne pas insister davantage, et si nous ajoutons qu'il est urgent de rapatrier les individus qui commencent à présenter au Sénégal les phénomènes de la phthisie, parce que, s'ils restent dans le pays, la maladie marchera avec une grande rapi-

MOIS DE JANVIER

dite le plus souvent, nous pouvons arrêter là notre étude sur la maladie.

En disant que la plithisie marche rapidement au Sénégal, nous sommes en contradiction absolue avec un de nos prédécesseurs, M. Chassaniol,qul a une grande autorité touchant les maladies du Sénégal, et qui a commencé un travail tendant à prouver que le séjour dans ce pays est moins mauvais qu'on ne l'a dit pour les poitrinaires, par cette opinion bien accentuée : Né de parents tuberculeux, tuberculeux moi-même, j'ai vu l'état de ma poitrine s'améliorer sous l'influence du séjour au Sénégal.

J'ai pour M. Chassaniol la plus respectueuse sympathie, d'abord parce que j'ai entendu-dans ma jeunesse mon père, qui était un de ses collègues et un de ses bons amis, en faire l'éloge à maintes reprises comme homme et comme médecin. Ensuite parce qu'ayant été médecin en chef de la colonie du Sénégal après lui, j'ai pu voir, dans les feuilles de clinique et dans les archives de l'hôpital de Saint-Louis, des preuves de son grand savoir en fait de maladies des pays chauds, et en particulier des maladies du Sénégal, de sorte qu'il m'en coûte beaucoup de ne pas partager son opinion sur la question de la phihisie pulmonaire.

Je dirai plus, j'en suis d'autant plus fâché que c'est peut-être le seul point sur lequel je ne sois pas exactement du même avis que mon éminent prédécesseur; mais cependant, malgré tout mon désir d'accepter son dire en fait de maladies tropicales, je resterai inébranlable dans mon opinion, ayant avec moi l'universalité, je crois, de nos camarades de la génération actuelle des médecins de la marine.

On trouvera assurément très-extraordinaire, après m'avoir entendu avancer que j'ai vu toujours comme M. Chassaniol dans les autres maladies du Sénégal, que je diffère d'opinion sur un point où il a été si affirmatif, et c'est au point que je dois chercher à expliquer cette anomalie : eh bien ! je crois que c'est parce qu'il s'agit de la personne de M. Chassaniol, devenue ici sujet d'observation, que la divergence d'opinion a pu se produire, et je vais m'expliquer.

M. Chassaniol nous dit que ses parents ont été malades de la poitrine ; que lui-même présentait, dans son enfance et dans son adolescence, les phénomènes qui lui faisaient penser qu'il avait des tubercules pulmonaires. Ne devons-nous pas en inférer que dès qu'il a commencé à étudier en médecine, c'est-à-dire dès qu'il a pu savoir tout ce que les auteurs conseillent comme hygiène, comme prophylaxie, comme tr.îitement de la phtliisie, il en a fait son profit? Je crois, pour ma part, qu'il a pris un genre de vie parfaitement

en rapport avec la délicatesse de sa poitrine, et remarquons que le plus bel éloge que l'on puisse faire de son excellente mise en pra^ tique de ces moyens d'hygiène et de thérapeutique, c'est de dire que M. Chassaniol, qui est aujourd'hui plus que septuagénaire, a conservé les attributs d'une -vigueur corporelle très-convenable, en même temps qu'il n'a pas vieilli de l'esprit.

Mais si M. Chassaniol a si admirablement défendu, pendant une longue et pénible carrière, ses poumons faibles dès le début, malades même, contre les envahissements de la phthisie, devons-nous en inférer que c'est parce qu'il a habité longtemps le Sénégal et d'autres pays tropicaux ? Non, à mon avis; je ne vois dans ces campagnes aux pays chauds qu'une difficulté de plus vaincue par le médecin, et je suis persuadé que si le malade était resté, toutes choses égales d'ailleurs, dans un climat plus doux, plus égal sous le rapport de la température ou de l'humidité do l'air, le résultat eût été plus facile à atteindre.

Il est possible que lorsqu'un Européen de poitrine faible se soignera au Sénégal aussi bien que M. Chassaniol a su se soigner, il y puisse vivre sans accident ; mais c'est l'exception, si grande que nous pouvons ne pas en tenir compte, et dire que la Sénégambiea un climat pernicieux pour les phthisiques, que ceux qui ont la poitrine faible doivent la quitter au plus tôt, sous peine de voir la tuberculose faire une évolution plus rapide, et par conséquent plus prochainement funeste que dans la zone tempérée.

Les maladies sporadiques désignées sous le nom d'autres ne présentent rien de saillant à noter ici, de sorte que nous ne nous étendrons pas davantage sur l'étude du mois de janvier, d'autant que les affections chirurgicales et vénériennes n'ont de leur côté aucune intensité ni aucune particularité.