MALADIES CHIRURGICALES DÉSIGNÉES SOUS LE NOM D'AUTRES

Sur un total de 23,806 malades que l'hôpital de Gorée a reçus en vingt ans, de 4853 à 1872, il est entré 2,053 malades atteints des maladies chirurgicales que nous avons désignées sous le nom de autres, c'est-à-dire qui n'étaient ni l'ophthalmie, ni les furoncles, ni le ver de Médine. Nous donnons, parmi les tableaux du second • volume, l'énumération de ces maladies réparties par lettre alphabétique et par mois.

Les plaies ordinaires sont la maladie la plus fréquente, puisqu'elles se sont élevées à 462, c'est-à-dire à plus du cinquième de toutes les entrées de ces maladies chirurgicales, et si nous les rapprochons de 5 amputations, de 126 coups de feu, de 152 ulcères, de 59 brûlures, de 10 gangrènes, nous avons un total de 804 traumatismes avec plaie. Si nous voulons compter les traumatismes sans plaie, nous avons à ajouter à ce chiffre 164 contusions, 118 fractures, 8 commotions cérébrales, 54 entorses, 9 luxations, 7 fractures avec compression de la moelle, ce qui fait d'autre part un chiffre de 360, qui, ajouté au premier, constitue un total de 1164, c'està-dire plus de la moitié des entrées.

Ce chiffre élevé nous porte à nous arrêter un instant sur les traumatismes avec plaie, car, pour ce qui est des autres, nous n'avons rien de bien spécial à dire touchant ce qu'on observe au Sénégal.

Traumatismes avec plaie.

Le Sénégal est un pays où les traumatismes avec plaies guérissent avec une très-heureuse facilité ; le fait est mis hors de doute par une observation d'un grand nombre d'années et par des exemples extrêmement multipliés. On rencontre parfois des individus qui ont guéri des lésions très-compliquées et graves, des nègres privés de tout secours médico-chirurgical, des blancs s'étant trouvés dans des conditions pareilles, et il faut être prévenu de cette influence heureuse du climat pour ne pas être tenté d'attribuer aux médicastres du pays, aux marabouts, aux griots, un savoir et une habileté qu'ils n'ont certainement pas.

Il ne me sera pas difficile de fournir des exemples de cette remarquable immunité des blessés au Sénégal ; je n'ai pour cela qu'à donner les chiffres recueillis dans les trois expéditions de guerre qui ont eu lieu de 1852 à 1854, pendant que je servais au Sénégal

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au titre de médecin auxiliaire de S» classe. Je trouve en effet dans mes notes les indications suivantes :

Expédition des Bissagos; combat de Cagnabac (11 mars 1853).

Nous avons eu 5 morts sur le champ de bataille; plus 21 blessés, qui nécessitent deux amputations de cuisse, une ablation du bras. En outre, un matelot (Barber) reçoit trois coups de feu très-graves, brisant l'omoplate et pénétrant dans la poitrine. Un autre (Gloaguen) reçoit trois coups de feu, un traversant le bras, l'autre pénétrant dans la poitrine, le troisième entrant au niveau de l'épine iliaque antéro-supérieure droite, labourant l'aine, passant sous la verge et sortant à la face externe de la cuisse gauche. — Un sergent d'infanterie de marine (Tournier) reçoit un coup de feu dans la joue droite, sortant devant l'oreille, un second dans la poitrine, un troisième dans le moignon de l'épaule. Nous ne perdîmes aucun de ces blessés. Nous eûmes à la suite, dans cette affaire, deux morts seulement : un de tétanos ; il n'avait eu qu'une plaie contuse à la face antérieure de la cuisse ; le second succomba an mois après (un coup de feu à l'avant-bras) d'infection purulente.

Expédition de Grand-Bassam; combat d'Eboué (ii septembre 1853).

Nous avons eu deux hommes tués sur le coup et quinze blessés. Parmi eux, un matelot reçoit deux coups de feu : un qui lui brise l'humérus et l'autre qui lui coupe le tendon d'Achille. Un soldat eut l'avant-bras traversé d'une balle de plomb, dont un morceau glissa entre les deux os et vint se loger dans le carpe, blessure qui nécessita l'amputation de l'avant-bras trois semaines après. Un soldat noir eut l'humérus droit brisé d'un coup de feu et il fallut l'amputer immédiatement. Nous ne perdîmes personne consécutivement.

Expédition de Podor ; combat de Dialmath (6 mai 18S4),

88 blessés par arme à feu, parmi lesquels nous eûmes 8 morts, répartis ainsi :

Plaie pénétrante du cerveau avec fracture du crâne. 1

Plaie pénétrante de la poitrine 1

Plaies pénélranles de l'abdomen , 3

Coups de feu fracturant le fémur 2

Coup de feu dans l'épaule sans fracture 1

est-à-dire qu'à l'exception des trois dernières, c'étaient des bies-

SAISON SECHK.

sures destinées à entraîner en tous lieux la mort en quelques heures, sinon subitement.

Si nous consultons les registres des hôpitaux de Saint-Louis et de Gorée, nous trouvons que, dans notre colonie du Sénégal, où les expéditions de guerre ont été fréquentes, oii les travaux de force sont incessants, on a perdu, en somme, remarquablement peu de blessés. Il n'est pas rare, en effet, de voir des individus atteints de fractures comminutives des membres, par coup de feu ou traumatisme ordinaire, se remettre d'une manière vraiment inespérée.

Quelle est la cause de cette immunité relative si heureuse dans les grands traumatismes au Sénégal ? Elle est multiple, à mon avis, et doit être autant attribuée à l'influence réellement heureuse du climat, qu'à l'aération parfaite des salles d'hôpital, et ajoutons, parce que nous avons grandement le droit d'en être orgueilleux, aux soins empressés et intelligents que prodiguent les médecins de la marine à leurs malades.

Je ne suis pas en mesure de dire pourquoi le climat du Sénégal est favorable aux traumatismes, seulement je constate le fait. La Sénégambie est, sous ce rapport, comparable à l'Egypte, dont l'illustre Larrey s'est tant loué au commencement de ce siècle.

Il est incontestable que l'aération très-heureuse qui règne dans les salles des hôpitaux du Sénégal est pour une notable proportion dans les résultats favorables qu'obtient la chirurgie en Sénégambie, et pour ma part j'attribue à cette influence les succès remarquables que j'ai obtenus pendant ma pratique à Gorée et h Saint- Louis, où, sur quarante-six grandes opérations, je n'ai perdu que trois individus, et encore un d'eux était une petite fille qu'on m'apporta à toute extrémité : elle avait un ulcère de la jambe qui avait occasionné le sphacèle du pied et une amputation spontanée; je désarticulai le genou sans grand espoir, et la mort survint 48 heures après l'opération. Un autre était un noir trouvé agonisant et porteur d'un énorme ulcère de la jambe; je tentai l'amputation pour tâclier de défendre la vie dans ses derniers retranchements, et le sujet lutta pendant encore plus d'un mois et finit par être emporté par la pyémie.

Quant à l'influence du service, elle est puissante. Nous avons pour tradition dans la marine de multiplier notre zèle en présence des cas graves, et il est beau de voir à l'occasion des médecins, malades eux-mêmes, oublier leurs souffrances pour soulager celles de ceux dont la vie leur est confiée. Le dévoùment de nos successeurs ne sera pas moindre que celui de nos aînés, et cette raison nous assure que la Sénégambie sera toujours bien partagée sous ce rapport.

MOIS DE FEVRIER

Les pansements ont une grande influence, on le sait, sur la guérison des plaies ; il faut savoir alterner habilement les corps gras, le pansement au vin, à l'alcool, aux désinfectants, les compresses aqueuses, de manière à entretenir une suppuration modérée, sans tomber dans l'inconvénient de l'irritation de la plaie : le corps gras fait suppurer et relâche la tonicité de la partie jusqu'à l'atonie ; l'alcool, les antiseptiques font cesser cette suppuration et excitent la plaie jusqu'à l'irritation. Voilà les faits qui ressortent d'une longue observation et de discussions savantes. Il suffit d'avoir indiqué sommairement ces deux points pour que l'intuition et l'iiabilelé de chacun trouve la voie simple et souvent facile du succès.

Affections purulentes.

Nous trouvons dans le tableau précité 38 adénites, 137 abcès, 6i panaris, 81 phlegmons, 2 parotidites, c'est-à-dire 322 collections purulentes, qui, jointes aux furoncles, dont nous avons parlé précédemment, nous montrent qu'il y a au Sénégal, et particulièrement pendant la saison chaude, une tendance évidente à la production du pus. Il faut tenir compte de la position de Gorée, qui reçoit des malades de la plupart des navires qui font escale sur la rade et où l'on envoie les panaris, les phlegmons, dont le traitement serait long ou difficile à bord. Néanmoins cette tendance à la suppuration ne saurait être méconnue, surtout, je le répète, pendant la saison chaude. Ainsi je dois la signaler, afin que nos successeurs puissent, le cas échéant, ouvrir au besoin, de bonne heure, une issue au pus qui complique les scènes pathologiques trop souvent.

Quant aux autres affections chirurgicales, il est inutile que nous nous en occupions d'une manière spéciale, et nous renvoyons pour elles aux traités classiques qui en parlent, n'ayant rien de particulier â dire sur leur compte, touchant ce qu'on observe au Sénégal.