VL

SAISON SECHE

Les artères ont été immédiatement saisies, puis liées. On a commencé par l'artère poplitée, puis on a lié les trois artères articulaires.

A ce moment l'opération étant terminée , l'application du chloroforme ayant cessé depuis le commencement de la ligature des artères, le malade s'est éveillé de lui-même, et, après un instant, a demandé à boire.

Le malade a été laissé en repos pendant un instant; puis, après s'être assuré qu'il n'y avait plus d'artères à lier, que les ligatures faites l'avaient élé avec soin, on a commencé le pansement. Quatre points de suture entortillés ont été appliqués sur les deux parties du lambeau, puis cinq points pour rejoindre les parties divisées par l'incision circulaire; un linge cératé, de la charpie et un bandage triangulaire ont été appliqués. Le malade a été transporté dans un autre lit, le membre reposant sur un coussin et fixé par un jet de bande, maintenu sur le lit par deux épingles.

Vers la fin du pansement, le malade a été pris de sueurs froides, d'un abaissement assez marqué de température et du pouls. Une potion cordiale a été administrée. Cependant 'cet état a persisté encore. (L'opération, avec tous ses détails, ligature et pansement, avait duré une demiheure. ) — Diète, potion diaeodée à 30 gr. — Prescription du 23. Alimentation réparatrice. Potion, 30 gr. sirop diacodé.

Le 23, à trois heures du soir. Les sueurs, l'abaissement de la température de la peau ont cessé j le pouls se relève. Le malade dit avoir faim déclare ne pas souffrir et aller assez bien. '

Le 23. à neuf heures du soir. Les sueurs ne se sont plus présentées • la température de la peau est bonne; le pouls s'est considérablement relevéil est fort, un peu précipité. Rien de particulier du côté de la plaie Le malade ne souffre pas et se dit bien. - Rouï ; couscous à la viande et au poisson, D. orge, sirop diacode 30 gr. (fer.). Pansement avec lotions chlorurées ; poudre de camphre, cataplasme.

Le 24. Absence de réaction; pas de gonflement, pas de chaleur dans le moignon; les lèvres de la plaie sont exactement affrontées par les points de suture; le pouls est à l'état normal. Le malade demande à mander

L appareil ds pansement, appliqué hier après l'opération, a été changé ce matin à sept heures. ^

Les linges étaient seulement salis par une sérosité rougeâtre. - Même prescription. *" lueme

Le 23. A la lèvre externe du moignon, en levant les pièces du pansement, on observe un léger boursoufflement de la peau qui s'enlève sans difficulté et laisse apercevoir au-dessous un commLcemLt de mori cation des chairs, qui sont, par plaques, violacées ou d'un rouge brun Une

TZrZ'Tl T rr'' T "'^^'^- Q-trepoint:rsuure-son M. État général satisfaisant. Une selle hier au soir. Le lambeau est

imu'à?." ^î ^^"'^ supérieure du lambeau se sphacèle de plus en plus surtout à 1 angle externe. Pas de réaction. Les parties sont froides. - S'hbr.

MOIS D'AVRIL

fér,, 40; roui, couscous, trois quarts. Décoction kina; sirop diacode à 30-

lotions vert rouge. Pansement avec camphre, cêrat.

Le 27. Le sphacèle semble se limiter. Section de tout le lambeau antérieur intéressant la monification des tissus, à 0,05 environ près des condyles du fémur. Le lambeau postérieur, qui est sain, est replié et appliqué au moyen de bandelettes agglutinées, tiré sur la partie saine du lambeau anlérieur. On a soin de ménager à l'angle interne de la réunion des deux lambeaux une légère ouverture qui puisse donner passage au pus. Absence de chaleur et d'inflammation des parties. Pas de réaction générale. Les parties sont froides. — Ch. fer., 20 {bis). Roui", couscous, trois quarts. Décoction de kina {bis) ; sirop diacode à 30 gr. Lotions, vin rouge. Lotions chlorurées. Pansement avec camphre, cérat.

Le 28. On coupe avec les ciseaux une partie de la lèvre du lambeau anliSrieur présentant quelques points de sphacèle. Le lambeau postérieur est appliqué sur le lambeau antérieur au moyen du même bandage. Etat général satisfaisant. Suppuration abondante. — Ch. fer. rég. à volonté. Trois quarts. Orge, décoction quinquina (bis), julep diacode.

Le 29. Le malade a passé une bonne nuit. Ce malin le pouls est calme et régulier. Quelques parties du lambeau postérieur, qui présentaient un aspect douteux, sont enlevées à l'aide des ciseaux.

Le 1"' août. Les parties sphacélées semblent se substituer; un commencement de suppuration tend à s'établir.

Le 2 août. Les parties sphacélées sont définitivement limitées et sont successivement enlevées à l'aide de ciseaux. Les chairs tendent à prendre un bon aspect, leur couleur est rosée en dedans ; un pus bleuâtre s'écoule des lambeaux antérieur et postérieur. On observe néanmoins un léger gonflement, accompagné d'un peu de chaleur dans tout le membre. L'état général est ou reste satisfaisant. Les fonctions digestives et intestinales' se font bien.

A partir de ce moment l'état local se maintient très-bon, l'état général devient excellent, et la guérison marche sans encombre. Elle est complète le 4" septembre, moment où Magney est mis à l'usage des béquilles. Le 25 septembre, il est mis exeat entièrement guéri. L'extrémité osseuse du fémur paraît parfaitement saine , et la cicatrice solide siège à la réunion de la face inférieure et de la face postérieure du moignon.

Si les nègres et les mulâtres présentent plus souvent que les Européens, au Sénégal, cet ulcère qui nous occupe, il ne faut pas croire que les Européens en soient absolument exempts.

Une première question se présente quand on étudie l'ulcère dit des pays chauds : c'est de savoir si les termes d'ulcère de Cochinchine, de Mozambique, de la Nouvelle-Calédonie, de l'Yémen, etc., sont applicables à des maladies distinctes ou à une seule et même affection. L'opinion me semble devoir être fixée aujourd'hui dans le sens de l'unité, après les thèses de M. Thaly et de M. Aude, qui

SAiyON SECHE.

ont discuté ce point de pathologie avec tout le soin nécessaire pour faire prévaloir cette idée.

L'ulcère des pays cliauds est presque exclusivement observée aux membres abdominaux, le plus souvent même aux environs des malléoles ou à la face dorsale du pied ; mais il ne faut pas croire qu'il ne puisse siéger ailleurs. En effet, en nous souvenant qu'il se présente le plus souvent aux lieux précités, uniquement parce que c'est là qu'on trouve le plus souvent des plaies aloaiques, qu'on se blesse quand on marche pieds nus ou qu'on marche dans les broussailles; nous comprenons que, malgré cette prédilection de siège, il n'y a pas de raison absolue contre l'existence d'un ulcère de cette nature à une autre région ; j'ai soigné un nègre qui avait l'ulcère en question à la main ; j'en ai vu d'autres qui en avaient aux cuisses, au scrotum, à l'abdomen ; généralement l'ulcère est unique, une seule jambe est prise mais il n'est pas impossible d'en trouver deux sur le même individu ; d'ailleurs, si nous songeons que l'ulcère des pays chauds est le résultat de l'anémie, de l'état de misère physiologique d'un individu, nous comprenons que plusieurs plaies, érosions, excoriations, peuvent dégénérer, et par conséquent le siège, pas plus que le nombre, n'ont rien d'absolu.

L'étendue de l'ulcère soudanien peut être considérable ; le docteur Azèma en a vu un qui occupait toute la face dorsale du pied depuis les orteils jusqu'à la région tibio-tarsienne ; j'en ai moi-même observé un qui avait ces dimensions, et j'ai vu chez un Européen amputé avec succès à Corée par mon excellent ami le D'- Borius, cet ulcère occuper toute la face postérieure du membre, depuis le talon jusqu'au milieu du mollet. Dans un autre cas, le D'' Azèma dit que l'ulcère reposait sur toute la partie interne et supérieure de la jambe, depuis l'articulation du genou jusqu'au tiers inférieur de la jambe, mesurant 25 centimètres dans son plus grand diamètre. J'ai amputé la jambe gauche d'un noir qui en portait un qui occupait toute la face postéro-externe du membre, depuis le talon jusqu'au milieu du tiers moyen de la jambe.

Mais il ne faut pas oublier que ces grandeurs sont exceptionnelles ; le plus souvent l'ulcère a le diamètre d'une pièce de un ou de deux francs; le diamètre d'une pièce de cinq francs d'argent est déjà assez notable.

Pour la symptomatologie, la marche, la durée et la terminaison de l'ulcère des pays chauds, que l'on observe au Sénégal, je crois que le mieux est de résumer ce qu'en a dit le D>^ Mazaé-Azéma dans son travail plus étendu, et surtout plus étudié au point de vue clinique, que la plupart des autres qui ont été faits sur l'affection.

MOIS d'avril.

\'» période.- Début.— D'après le D' Mazaé-Azéma, l'ulcère débute sans prodromes. C'est d'abord, dit-il, une élevure variant de la dimension d'une tête d'épingle à celle d'un grain de lentille, et remplie d'une sérosité jaunâtre. Cette élevure est le siège d'une vive démangeaison, analogue, par exemple, à celle qui accompagne les iourbouilks {lichen tropicus) ; le sujet, grattant cette élevure, la déchire bientôt ; il en résulte une petite excoriation qui s'agrandit et se creuse chaque jour parce que ses bords sont décollés circulairement; une croûte jaunâtre se forme de temps en temps et tombe par la sécrétion d'un liquide séro-purulent laissant à découvert un fond blafard.

Bientôt les tissus environnants deviennent légèrement œdémateux et l'ulcère entre dans sa seconde période ou période de début.

Période de progrès.- Lorsque l'ulcère siège dans une partie où il peut se développer librement, il affecte le plus souvent la forme circulaire ou ovale, et s'agrandit ainsi suivant que les conditions de son extension sont plus ou moins favorables.

Lorsqu'il occupe l'intervalle des orteils, il se présente sous forme d'une fente ou fissure profonde ; mais, soit à l'état étalé, soit à l'état tortueux et sinueux, l'affection présente la même suppuration échoreuse et fétide, les mêmes tendances à l'extension, si un traitement efficace ne vient pas interrompre sa marche.

Les bords de l'ulcère sont saillants et renversés en dehors dans la plupart des cas; ils sont déchiquetés comme s'ils avaient été rongés par un animal, et la peau qui entoure le lieu où se passe la scène pathologique est comme un peu œdématiée, tendue, souvent luisante; en un mot présentant les caractères d'une tendance à l'augmentation de proche en proche. C'est même là un signe pronostique qui pourra guider le médecin dans l'application qu'il fera des divers moyens de traitement.

Le fond de l'ulcère est sensiblement déprimé et présente des différences suivant que l'affection est récente ou bien qu'elle remonte à une date assez éloignée pour que les désordres profonds aient eu le temps de se produire. 11 est constitué par une matière pultacée, blanc-jaunâtre, tenace et plus ou moins épaisse, assez analogue à là fausse membrane diphthéritique ; mais elle est infiniment plus épaisse que celle-ci. Je l'ai vue quelquefois avoir plus d'un gros travers de doigt d'épaisseur, mais le plus souvent elle a de cinq à huit millimètres seulement.

Lorsque cette matière blanchâtre et pultacée qui tapisse l'ulcère est très-épaisse, elle est extrêmement tenace et on peut la racler avec une spatule sans parvenir à l'enlever. Lorsqu'elle est en petite H. 9

. ^ tm;- kl l-H. * j«Vf I

*»JWÇ?«

SAISON SECHE

quantité, et par exemple quand elle commence à se reformer après une cautérisation chimique qui a avivé une portion de la surface, on voit qu'elle est d'abord presque transparente et visqueuse, absolument comme de l'albumine qui commence à se coaguler.

Lorsque l'ulcère atteint les os, il commence par ramollir et irriter le périoste, qui s'ulcère et disparaît peu à peu, laissant à découvert une surface poreuse, véritable ossification morbide des couches périostiques les plus profondes ; il va sans dire que l'os a, dans ces cas, un volume plus grand qu'à l'état normal.

Les portions osseuses qui restent au contact de la suppuration sanieuse de l'ulcère se carient par places et se nécrosent en certains endroits, au point que quelquefois des séquestres plus ou moins volumineux sont éliminés ; le D' Azéma dit en avoir extrait un de la partie antérieure du tibia qui avait dix centimètres de long sur un de large. Nous avons vu, à Saint-Louis et à Gorée, des faits analogues, notamment chez une négresse qui succomba après avoir perdu plusieurs portions du tibia et du péroné.

Lorsque l'ulcère rencontre des tendons, il ulcère, détruit leur gaîne et les dissèque très-complètement. Le D"^ Azéma a vu, dans un cas, le tendon d'Achille mis à nu ; une autre fois c'étaient les tendons de l'extenseur commun des orteils. Pour ma part, j'ai vu les tendons du jambier antérieur, de l'extenseur, propre du gros orteil, des extenseurs communs, des péronniers parfaitement disséqués et libres dans un détritus gangreneux et pultacé.

Souvent, dans le cours du traitement, il y a des recrudescences d'irritation de la totalité ou de certains points de l'ulcère. On voit dans ce dernier cas certaines parties devenir plus saignantes et se couvrir d'une couche putrilagineuse. Lorsque cette scène se passe vers un des bords de l'ulcère, on le voit reprendre l'aspect caractéristique de renversement au dehors, tandisi que la suppuration redevient plus sanieuse et reprend de l'odeur.

L'ulcéré des pays chauds saigne avec une extrême facilité, en nappe et par petites places. Chez un Européen que j'ai vu atteint d'un de ces ulcères, l'hémorrhagie était, par la répétition fréquente, une puissante cause d'affaiblissement.

L'ulcère sécrète une sanie ichoreuse de mauvaise nature, trèsfétide et très-abondante, de sorte qu'il suffit souvent d'un seul malade pour infecter une salle ; il faut avoir alors soin d'employer dans les pansements d'énergiques moyens de désinfection, et encore trop souvent est-on obligé de l'isoler. Il m'a semblé que les ulcères des Européens sont moins fétides, mais je suis disposé à

MOIS D'AVRIL

penser aussi que c'est parce qu'ils n'arrivent généralement pas à rétendue et à la profondeur de ceux que présentent les nèi^res

L'ulcère ne paraît pas être très-douloureux, mais il faut faii-e la part du peu de sensibilité de la race nègre, qui est capable on le sait, de supporter sans presque avoir l'air de souffrir des d'où leurs qui provoqueraient des cris déchirants chez les blancs les plus durs au mal. Chez les Européens, ils sont souvent très-douloureux, mais parfois aussi la sensibilité de la région m'a semblé émoussée. Ce serait peut-être là un des caractères de l'affection ou plutôt un des phénomènes de l'anémie.

Lorsque l'ulcère est en voie de progrès rapide, certaines portions de tissu sont entamées en peu de temps par le travail ulcératif et tombent en gangrène, ce qui ajoute au mauvais aspect et à l'odeur infecte; mais ce n'est pas le cas, le plus souvent ; car la marche de l'ulcère est assez lente ; les malades que j'ai observés disaient en être atteints depuis plusieurs mois et même des années, et présentaient les caractères d'une évolution morbide peu hâtive.

Cependant, pour marcher lentement, le mal ne suit pas une voie moins fâcheuse, et trop souvent les moyens thérapeutiques sont impuissants, non-seulement à le guérir, mais encore à empêcher son extension.

Pendant longtemps l'état général n'est pas influencé ; mais néanmoins, arrivé à des proportions d'étendue et de profondeur considérables, l'ulcère finit par réagir sur la constitution, qui est atteinte sérieusement par la suppuration et la gravité de la maladie. Le malade maigrit peu à peu, sa peau devient plus rugueuse, plus sèche et comme couverte d'un enduit pulvérulent grisâtre qui le fait paraître moins noir et lui donne un aspect terne, alors qu'il était luisant et comme huileux quand il se portait bien. Les Européens présentent, dans les cas analogues, les attributs de l'anémie poussée jusqu'à la cachexie.

Lorsque l'ulcère existe depuis un certain temps, le membre qui le porte est le siège d'un amaigrissement général très-notable relativement à son congénère ; cette diminution de volume, jointe à l'œdème des parties qui avoisinent et qui sont placées au-dessous de l'ulcère, contribuent à lui donner un aspect très-remarquable.

Si un traitement efflcace ne vient pas arrêter la marche extensive de l'ulcère qui nous occupe, l'émaciallon du sujet fait des progrès. La fièvre hectique s'allume et bientôt une diarrhée colliquative vient accélérer les phénomènes de destruction de l'individu, qui ne tarde pas à succomber dans un état de maigreur extrême. LeD"^ Mazaé Azema, qui a suivi avec une très-judicieuse attention

SAISON SÈCHE

la marche de la maladie, nous donne des renseignements précieux sur la terminaison par cicatrisation. La suppuration diminue, devient de meilleure nature et tarit peu à peu; le fond blafard de l'ulcère tend à prendre meilleur aspect; des bourgeons charnus de bonne nature apparaissent, se développent et comblent peu à peu 'excavation ; l'œdème périphérique diminue en même temps, enfin a cicatrisation marche du centre à la circonférence. Les bourgeons charnus arrivent même à être exhubérants et à nécessiter l'emploi du caustique pour être réprimés.

Une croûte noirâtre dans les premiers temps par la présence de quelques gouttelettes de sang, puis jaunâtre et composée seulement de lymphe plastique, envahit la surface de l'ulcère si on la laisse à l'air à cette époque, puis enfin, lorsque la guérison est obtenue, on voit un tissu cicatriciel peu étendu, dépourvu plus ou moins de pigment, ce qui lui donne une couleur blanche qui tranche très- notablement avec le fond de la couleur générale du sujet chez les noirs. Avec le temps cette cicatrice se colore et brunit ; elle finit par avoir une teinte comme bleuâtre ou noire mat, suivant la race à laquelle appartient l'individu; mais, pendant toute la vie, on peut facilement retrouver, à première vue, la trace de l'affection guérie.

La guérison spontanée doit être assez fréquente, si je ne me trompe, car on rencontre beaucoup de noirs porteurs de cicatrices caractéristiques aux pieds et aux mollets. Il n'est pas rare de voir des cas dans lesquels la cicatrice est tiraillée, déprimée j le membre est quelquefois même comme étranglé au niveau de cette cicatrice, preuve que la maladie a guéri après une extension et une profondeur très-fâcheuses.

Dans quelques cas, l'extension de l'ulcère des pays chauds fait de tels progrès , que les portions atteintes par lui et plusieurs points de sa surface présentent des plaques gangreneuses, molles, grises, fétides comme la gangrène humide. A ce degré, on pourrait trouver une certaine analogie , ainsi que le fait très-bien remarquer le D' Mazaé Azema , avec une plaie envahie par la pourriture d'hôpital. Mais un examen attentif ne tarde pas à montrer que la confusion n'est pas possible pendant longtemps.

Pour ce qui est des altérations anatomiques, j'emprunte encore la description au D' Azéma, qui a disséqué une jambe amputée pour un ulcère dit inozambique, identique, en somme, à celui qu'on observe au Sénégal.

^-■. « Primitivement, l'ulcère envahit le derme et le tissu cellulaire sous-cutané et s'y maintient pendant quelque temps; mais, à me-

MOIS D AVRIL

sure qu'il fait des progrès, il envahit le tissu cellulaire interstitiel, puis les niasses musculaires. Lorsqu'il arrive sur les surfaces osseuses, le périoste disparaît et le tissu osseux offre les caractères de la carie : il est érodé, mollasse, spongieux, et se laisse facilement pénétrer par le scalpel; toutes les parties circonvoisines sont décolorées, épaissies et indurées ; leur consistance est, pour ainsi dire lardacée; les tendons seuls résistent à l'action destructive de l'ulcère, mais il détruit le tissu cellulaire qui les entoure, les gaines synoviales qui servent à leur glissement. Je n'ai pu m'assurer, ajoute-t-il, de l'action qu'il exercerait sur les parois vasculairesj je suis persuadé qu'il en altérerait tout au moins la tunique cellulaire ei pourrait amener par suite la mortiflcation du vaisseau. »

L'étiologie de l'ulcère des pays chauds a été discutée par maints auteurs et tour à tour rapportée à des conditions très-diverses : la syphilis, une diathèse spéciale à la race, le paludisme, la nature herpétique ont été incriminés. Quelques-uns n'ont voulu y voir qu'une pourriture d'hôpital pure et simple; d'autres une manifestation du scorbut. Je suis de l'avis du D'' Aude, qui attribue uniquement cet ulcère à l'anémie pour ce qui est de la cause dominante, et qui croit que sous l'influence de cette anémie la moindre plaie peut prendre les mauvais caractères de l'affection qui nous occupe. Quant à ce qui est des mille conditions secondaires qui out été signalées, on nous permettra de ne pas insister davantage ici sur elles, n'ayant en vue dans notre étude que la symptomatologie et le traitement des affections qui peuvent atteindre les Européens au Sénégal.

Traitement. — Ce que nous venons de dire de l'anémie considérée comme cause de cet ulcère des pays chauds nous porte à penser que le traitement général tonique, l'alimentation réparatrice, le fer, l'huile de foie de morue, etc., etc., sont des moyens d'une importance capitale dans tous les pays, et qui peuvent rendre intinimeni plus efficaces les efforts du traitement local.

Le traitement local consiste souvent dans la modification de la surface de l'ulcère. Pour cela, les caustiques chimiques, depuis l'acide sulfurique, nitrique ou chlorhydrique, jusqu'à la teinture d'iode, ont été préconisés. Bannissons d'un coup les mercuriaux et les arsenicaux, de peur d'absorption, et disons que tous les caustiques chimiques peuvent être mis en usage avec avantage, mais trop souvent aussi restent inefficaces.

Lorsque la surface de l'ulcère tend à se modifier en bien, on la voit d'abord être moins saignante, d'aspect moins blafard, plus rosé ; les portions putrilagineuses se détergent, et bientôt des bourgeons

SAISON SÈCHE

charnus de bonne nature se développent sur divers points, tandis que les bords s'affaissent et sont envahis de la périphérie au centre par un tissu cicatriciel très-mince et très-délicat d'abord.

Pour le cas où l'ulcère tend à la gangrène superficielle, le D' Azema a préconisé une pommade faite avec une partie de guano pour quinze parties d'axonge, et dit avoir vu sous son influence les surfaces se déterger très-bien et prendre l'aspect rosé de bonne nature qui précède la cicatrisation convenable. Je n'ai pas d'opinion personnelle sur ce pansement.

J'ai voulu essayer l'emploi du fer rouge, et j'ai pratiqué des cautérisations actuelles à divers degrés sans obtenir un bon résultat; chez deux malades j'ai pratiqué cette cautérisation avec une énergie et une persistance dont on se fera avec peine une idée. Je commençais par endormir le malade pour lui épargner les douleurs et les contractions volontaires ou spontanées, et j'ai éteint sur un plus de dix fois le cautère chauffé à blanc dans une séance, ne m'arrêtant que lorsque la surface était absolument cuite. Le résultat a été nul, malgré une douzaine de séances de cautérisations répétées à quarantehuit heures d'intervalle, et l'amputation est restée l'ultime ressource. Sous l'influence do cette cautérisation excessive, je n'ai jamais fait disparaître la couche pultacée qui recouvrait l'ulcère; les parties superficielles se carbonisaient, et en les grattant avec la spatule elles se désagrégeaient avec la consistance caséeuse, mais plusieurs nouvelles cautérisations pratiquées dans la même séance ne pouvaient arriver à détruire complètement cette couche, qui se trouvait reformée avec la même épaisseur et la même ténacité dès le lendemain.

J'en suis arrivé à penser que la cautérisation actuelle est assez souvent impuissante dans l'ulcère dont il s'agit ici, et je ferai observer qu'il faut bien que j'en aie eu la preuve fréquemment répétée, car j'ai la plus grande sympathie pour cet agent, souvent héroïque, ^ que, depuis longues années, j'aime à employer, larga manu, dan» une grande quantité de cas.

Lorsque les efforts de la thérapeutique ont été inutiles, il rest» comme moyen ultime l'amputation, que les uns ont préconisée, qufl: les autres ont proscrite avec une égale passion. i

Le D' Azema soulève la question de savoir s'il est à craindre quel la surface d'amputation soit envahie par la matière pultacée qui ca-' ractérise l'ulcère mozambique, et il dit avec grande raison, je crois, que les cas où on a observé ce phénomène sont des cas de pourriture d'hôpital confondus avec le véritable ulcère des pays chauds. Je suis pour ma part tout à fait de cette opinion, car j'ai pratiqué l'am-

MOIS D'AVRIL

putation sans voir aucune altération de la surface de section qui pût autoriser la pensée d'une extension de la maladie ; au contraire, comme l'amputation n'est résolue que lorsque le malade est profondément émacié par la suppuration et les souffrances que provoque l'ulcère, il arrive ici, comme dans les cas d'amputation pour les tumeurs blanches suppurées depuis longtemps, que le sujet se trouve, aussitôt après l'opération, dans de meilleures conditions hygiéniques, et, par conséquent, guérit avec une très-heureuse facilité si l'on n'a pas attendu trop longtemps pour retrancher la partie malade. Je connais nombre de cas où l'amputation a sauvé la vie du sujet.

En parlant de l'amputation dans l'ulcère des pays chauds, je dois à vérité, qui, en somme, est préférable aux satisfactions d'amourpropre, le récit de deux faits qui m'ont profondément étonné, et que je signale à mes successeurs, afin qu'ils puissent en tirer bénéfice au besoin. Les voici.

En -1871, on reçut à l'hôpital de Gorée un nègre ouolof, charpentier de son état, qui avait un ulcère étendu et profond à la jambe droite. Cet ulcère, véritablement affreux, avait mis à nu la région antéro-externe de la jambe depuis la malléole jusqu'au milieu du mollet; le péroné était saillant au niveau de la malléole externe et présentait des végétations cestéophitiques exposées h l'air. L'ulcère était couvert d'une couche de matière blanche absolument semblable à la fausse membrane de la dypthérite et épaisse d'au moins 2 centimètres en certains endroits. Suppuration abondante ; odeur insupportable. Bref, le malade aurait-il demandé l'amputation, que j'aurais considéré l'opération comme bien indiquée.

Cependant je voulus essayer la conservation, et, après avoir tenté la cautérisation avec les agents chimiques, je pratiquai l'ustion au fer rouge. On s'imaginera difficilement l'énergie de cette ustion : j'endormais tous les deux jours le patient et j'éteignais sur la plaie dix à douze cautères rougis à blanc, ne m'arrêtant que lorsque la surface était charbonnée et que la chambre dans laquelle nous nous trouvions était remplie d'une fumée nauséeuse. Bref, qu'on se iigure la cautérisation la plus énergiquement appliquée.

Malgré mes efforts je n'arrivais pas à un résultat. La substance dypthéritique repullulait, avait une vigueur inouïe, et l'ulcère gagnait en profondeur et en surface. Après douze séances de cautérisation je me décourageai, et je comptai que l'amputation était le seul moyen ultime à notre disposition. Le malade s'affaiblissait, avait de la fièvre ; bref, l'opération me parut tout à fait indiquée.

Je la proposai au malade, qui la refusa. Nous essayâmes encore

SAISON SÈCHE

quelques moyens de pansement : cautérisation à l'acide sulturique, pansement au charbon, badigeonnage à la teinture d'iode; bref, les choses allant de mal en pis, le malade ne voulant pas se faire opérer, il demanda son exeat,q\ie j'accordai avec la pensée qu'il allait succomber sous peu de temps.

Deux mois s'étaient écoulés depuis la sortie de ce nègre de l'hôpital, et je ne songeais plus à lui quand un jour je vois des jeunes gens danser dans la rue en passant; et qu'on juge de ma stupéfaction : celui qui faisait le plus de gambades était mon nègre porteur de l'ulcère. Je voulus avoir le cœur net de cette affaire : j'appelai l'individu et je le conduisis chez moi. Il me raconta qu'il était allé à la Grande -Terre, et qu'un médicastre nègre lui avait donné delà scmre de caïlcedra, qu'il avait appliquée sur l'ulcère. Peu après, le mieux s'était déclaré, et la guérison était à peu près complète; je fus même convaincu en débandant sa jambe : il n'v avait plus qu'un ulcère de la grosseur d'une pièce de deux francs, à bords et fond rosés, suppurant très-peu. Le pansement consistait en une forte couche de sciure de caïlcedra. Un mois après, j'ai revu le nègre en question : son ulcère était entièrement cicatrisé, et la guérison persistait dix-huit mois après encore.

Le second fait est le suivant: Au moment où je vis mon nègre gambader avec sa jambe presque guérie, j'avais à l'hôpital un autre negreatteintd'ulcère de même nature au coude-pied, et j'avais essayé infructueusement les cautérisations. Je me hâtai de faire un pansement à la poudre de quinquina, n'ayant pas de poudre de caïlcedra à ma disposition; mais le succès ne sembla pas répondre à mon attente. Ce nègre, voyant qu'il n'allait pas mieux, sortit de l'hôpital, et, quelques mois après, je le rencontrai : il avait employé, me dit-il, le caïlcedra, et son ulcère avait sensibleinent diminué, mais n était pas guéri. J'avoue que l'état me parut être à peu près le même qu'à la sortie; je dois dire cependant qu'à la sortie j'aurais volontiers pratiqué l'amputation, et qu'au contraire voyant le malade résister pendant trois ou quatre mois aussi bien à son ulcère,je changeai d'opinion à mon second examen.

Voilà les faits. Je dois convenir que ma pratique était moins bonne que celle du médicastre nègre, puisqu'un cas que je considérais comme exigeant l'amputation a pu guérir. Je signale ceci afin que mes successeurs essaient avec grande détermination la conservation tant qu elle leur paraîtra sagement possible. ^ 11 n'est pas impossible que les cautérisations si vigoureuses que 3 avais pratiquées aient heureusement préparé l'action de la poudre ûe caïlcedra, et je continue à penser que dans nombre de cas,

MOIS D'AVRIL

l'ustion au fer rouge est un bon moyen, au moins au début, pour modifier la scène pathologique. Les cautérisations à l'acide sulfurique, le pansement à la poudre de charbon, à la teinture d'iode seront mis en œuvre, et ce n'est que lorsque leur inutilité aura paru bien constatée qu'on pourra recourir à l'amputation.

Ajoutons qu'à mon avis, l'amputation est indiquée de meilleure heure chez le blanc que chez le nègre au Sénégal, pour la raison que l'Européen n'est pas dans son pays natal, et que, par conséquent, il est à craindre, plus pour lui que pour le noir, que l'anémie ne fasse de plus en plus de progrès. Le blanc n'a pas l'espoir de se relever quand il est affaibli ; le nègre se trouvant dans son pays natal, avec ses habitudes et sa nourriture d'enfance, peut davantage réagir heureusement contre les causes d'affaiblissement quand il est bien soigné.

Disons en finissant que je suis porté à penser que, dans les deux cas dont je viens de parler, l'influence du régime a été plus puissante qu'on ne pense et que je n'ai pensé de prime abord. Ces nègres admis à l'hôpital de Gorée étaient tirés des habitudes, de leur coutume, avaient une alimentation qui, bien que plus alibile, n'était guère agréable à leur goût, et peut-être que leur retour au grand air, la nourriture à laquelle ils étaient habitués a eu sur leur état général une action qui a été, en somme, plus puissante que le pansement lui-même.

Mon dernier mot, en parlant de l'ulcère des pays chauds, est d'insister sur l'influence importante du traitement tonique, médicamenteux et alimentaire, capable, je crois, de faire réussir des moyens thérapeutiques locaux, qui seraient impuissants sans lui. La question du rapatriement des Européens atteints de cet ulcère se présente aussitôt à l'idée comme un des meilleurs moyens si on adopte l'étiologie vers laquelle je me suis rallié.