MALADIES PALUD1QUES

sur la fièvre mêlanuri que (Paris 1874), on l’avait rencontrée quelquefois, mais Loupy, Cerf-Mayer, Legrain, Lestrille, Lajoux, et enfin, Barthélemy Benoît concoururent à la faire connaître. On peut dire même que le mémoire de ce dernier, publié dans les archives de médecine navale, a fait entrer définitivement la maladie dans le champ de la science classique.

La question en était là, lorsque Dutrouleau, qui venait de quitter le service actif et les colonies, publia son livre si remarquable à tant de titres, et comme malheureusement, au lieu de se borner à décrire les maladies des Antilles, qu’il connaissait mieux que personne, il était poussé à généraliser ses descriptions pour satisfaire aux exigences d’un titre beaucoup trop large : les maladies des Européens dans les pays chauds , il se trouva dans l’obligation de parler d’une maladie qu’il n’avait pas vue, et dont il ne pouvait apprécier les caractères réels; d'autant que le très remarquable mémoire de Barthélemy Benoît avait perdu par quelques adjonctions, quelques modifications suggérées à son auteur par des maîtres qui avaient craint que Barthélemy n’eût trop accentué certains détails, avait perdu, dis-je, cette clarté et cette précision saisissante que j’ai trouvées dans certains fragments du travail de mon savànt collègue, insérés dans ses rapports trimestriels sur l’hôpital de Gorée.

Dutrouleau n’ayant pas vu la fièvre dont on parlait pour Mayotte, Madagascar et le Sénégal, ne s’arrêta pas à l’idée que c était une maladie qu’il ne connaissait pas, mais, au contraire, la rapprochant des faits de fièvre bilieuse qu’il avait vus aux Antilles, il voulut la faire entrer dans son cadre, et il fit un peu comme celui qui essaierait de modeler deux corps dissemblables l’un sur l’autre, il força les analogies et arriva, somme toute, à une peinture qui ne retraçait plus les traits de la fièvre à urines noires des Antilles, parce que son aspect avait été trop modifié, et qu’il ne ressemblait pas non plus à la fièvre à urines noires du Sénégal, Mayotte, etc., etc., parce que son auteur n’ayant aucune idée de cette affection, n’avait pas osé copier textuellement les descriptions de Daulié, Lebeau, Barthélemy Benoît, etc., etc.

Au moment où Dutrouleau publiait son livre, A. Pellarin, qui fut un médecin distingué de la marine, servait à la Guadeloupe et voyait la fièvre bilieuse à urines noires des Antilles dans un grand nombre de cas, il l’étudiait avec soin, et trouvant dans plusieurs de ses autopsies, une lésion rénale assez étrange qu’il n’avait pas remarquée jusque-là, il crut avoir découvert la raison du principal phénomène de la maladie. Poursuivant avec ardeur son étude sur cette pyrexie si intéressante, il arriva à en connaître les moin-

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