CHAPITRE XII

dans un moment ce que je pense à mon tour sur les questions de fréquence relative, d’immunité de races ou de classes, mais cependant l’autorité de ceux qui ont dit le contraire est si grande, les noms de Dutrouleau et de Rufz sont si imposants en lait de pathologie exotique, que je dois prendre la question en sous-œuvre pour bien montrer que l’opinion de l’existence, et de la fréquence relative de la maladie à certains moments, peut être soutenue avec avantage.

Procédons par élimination, c’est-à-dire examinons successivement l’opinion de MM. Rufz et Dutrouleau, pour voir en quoi nous différons d’opinion et en quoi nous sommes du même avis, car dans le livre qu’ils ont écrit, il y a, touchant la fièvre typhoïde, certaines assertions que nous reconnaissons parfaitement justes, comme certaines affirmations que nous ne considérons pas comme acceptables sans discussion.

L’opinion de M. Rufz dont nous avons parlé précédemment, peut se décomposer en une série de propositions que nous allons numéroter pour pouvoir les discuter plus facilement, et qui sont :

1° la fièvre typhoïde ne s’observe pas chez les créoles martiniquais.

2° excepté l’épidémie de l’Astrée en 1841, M. Rufz n’a pas entendu parler de fièvre typhoïde à la Martinique.

3° la fièvre typhoïde s’éteint sur les rivages martiniquais, comme la fièvre jaune sur le littoral enropéen.

Pour ne pas nous exposer à des redites, nous ne parlerons que des deux premières dans ce moment, nous aurons à nous occuper de la troisième ultérieurement, après avoir étudié certaines questions secondaires, qu’il nous faut connaître au préalable pour avoir une opinion arrêtée à son sujet.

Peut-on inférer de ce que Rufz n’a pas vu un seul créole martiniquais être atteint de fièvre typhoïde dans le cours de sa longue pratique à Saint-Pierre pour admettre que la maladie ne s’observe pas chez cette classe d’individus ? Non, à mon avis, et j’en donnerai maintes preuves. Ainsi, par exemple, M. Brassaccite le cas d’un médecin de la marine, créole de la Guadeloupe, qui, en revenant d’Europe dans son pays natal, est atteint et succombe par la fièvre typhoïde. Ce jeune homme avait un frère jumeau qui fut comme lui emporté par la même maladie dans les mêmes conditions.

M. Brassac rapporte aussi le fait du fils du concierge de l’hôpital de la Basse-Terre; créole de 18 ans n’ayant jamais quitté la Guadeloupe et étant frappé de fièvre typhoïde ; plusieurs autres faits analogues étant énumérés, il conclut à la possibilité de voir la maladie se développer chez les créoles.

FIÈVRES ÉRUPTIVES ET TYPHOÏDE

Je suis entièrement disposé à croire que M. Brassac a raison, mais comme on pourrait lui opposer que l’absence d’observations détaillées permet au doute de subsister et qu’il est possible que ce soit à la fièvre inflammatoire dite insidieuse et non à la véritable dothiénentérie qu’il a eu affaire, nous devons chercher d’autres faits ; et pour qu’on ne puisse même pas objecter que ce qui se passe à la Guadeloupe ne se voit peut-être pas à la Martinique, prenons nos exemples dans la pathologie martiniquaise.

Nous trouvons dans les rapports de l’hôpital de Fort-de-France l’observation suivante assez explicite pour apporter déjà un appoint sérieux dans la question.

Observation XVI.

Fièvre typhoïde ataxique chez un jeune mulâtre de la Martinique n'ayant jamais quitté la colonie.

Médine Jules, créole, mulâtre, âgé de 15 ans, élève de l’école des Artset-Méùers, entré à l’hôpital le 15 janvier, au 16e ou 17e jour de maladie. Cet enfant avait été traité chez ses parents en ville, on n’a fourni aucun renseignement.

A l’entrée à l’hôpital le malade est dans un délire ataxique, carphologie, langue sèche, rôtie, fuliginosités sur les lèvres et les dents, selles nombreuses involontaires sous l'influence du calomel pris ce malin avant l’envoi à l’hôpital. Bouillon, tilleul aromatisé, vésicatoires aux jambes. Potion avec extrait de quinquina 2 gr., teinture de musc 1 gr., sirop d’écorces d’oranges 30 gr. Lavement avec camphre et décoction de quinquina, compresses d’eau froide sur la tête et d’eau iodée sur le ventre ; cette médication a été continuée tous les jours jusqu’au 22 janvier sans amener la plus petite amélioration.

Enfin ce jour-là le petit malade a succombé après une longue agonie, à 8 heures et demie du matin.

Malgré l’absence d’autopsie, ce fait ne peut, je crois, pas laisser le moindre doute à l’esprit touchant le diagnostic, mais, pour le cas où le lecteur aurait encore quelque hésitation, l’observation suivante, qui est suivie de la nécropsie, doit trancher définitivement le débat.

Observation XVII.

Fièvre typhoïde développée chez un noir. — Mort. — Autopsie.

Mouneau, matelot noir, né à Sainte-Lucie (Antilles-Anglaises), âgé de 20 ans, embarqué sur le caboteur anglais William Stowe appelé aux

MAL. MART.— 11