CHAPITRE XIII

el je me bornerai à dire un mot rapide touchant l’aliénation mentale | consécutive à l’abus du tafia et des autres liqueurs fermentées. Il y a à Saint-Pierre une maison où les aliénés sont reçus, et le médecin en chef de la colonie est chargé d’inspecter à plusieurs reprises chaque aliéné. Or, j’avais, par les rapports de mes prédécesseurs, un excellent moyen de voir si le nombre des aliénés d’origine alcoolique allait ou non en augmentant avec le temps, et je dois dire que très effrayé pour ma part de cet accroissement, j’ai cru devoir à plusieurs reprises appeler l’attention de l’autorité sur ce fait vraiment attris- : tant. La garnison de la Martinique reste assez peu de temps dans la colonie pour que l’abus des boissons fortes n’ait pas le temps de déranger la cervelle des militaires, mais cependant le nombre de ceux qui présentent ces troubles intellectuels est plus grand, toute propor- ' tion gardée, dans le pays que dans les garnisons ordinaires d’Europe.

Il y a là sujet à bien des méditations de la part des chefs. Pour moi, j’y vois une raison de plus pour qu’on se décide à isoler les soldats de la population civile, leur santé y gagnerait d’une manière infiniment heureuse.

On me permettra de ne pas insister plus longuement sur cette question de l’alcoolisme, comme d’ailleurs sur toutes les affections de cette catégorie que j’ai désignée sous le nom de Autres. C’est une énumération très sommaire et même incomplète que je pouvais faire ici, il n’entrait pas dans mon cadre de fournir plus que quel- ! ques indications très superficielles destinées seulement à appeler tention sur son compte.