CHAPITRE XIV

sans provoquer aucun phénomène apprécié. Souvent le début est signalé par une démangeaison qui n’a rien de désagréable, mais qui peu à peu se transforme et finit par devenir une douleur. Celle-ci a des variétés très grandes suivant les individus ; chez les uns, elle est très supportable, chez d’autres, elle est dure, violente, intolérable même parfois. Tout d’abord il n’y a pas une bien forte réaction locale, la peau est à peine un peu rougie et on voit un point noir au centre, c’est l’animal qui tranche de couleur sur les parties voisines. Bientôt l’animal est tellement déformé qu’il consiste en une seule poche contenant les œufs, et alors cette poche augmentant de volume, il finit par y avoir une réaction inflammatoire suffisante des tissus voisins, pour faire un véritable petit abcès qui, en s’ouvrant, donne issue au cadavre de la mère et aux œufs arrivés à maturité ou même déjà à l’état de larves. L’abcès se vidant, il reste une petite cavité bourgeonnante, analogue à la cavité d’un cautère, et la cicatrisation ne tarde pas à survenir dans les cas heureux, tandis que dans les cas malheureux, l’inflammation ne s’étant pas limitée aussi bien et aussi vite, on voit survenir des accidents, des désordres plus ou moins étendus, depuis l’abcès, l’ulcère, jusqu’à l’érysipèle, la gangrène, du côté des parties molles, la carie, la nécrose, du côté du squelette. Nombre d’ulcères des pays chauds, de ces désordres profonds attaquant des portions de membre et entraînant des accidents terribles, la mort même, ne doivent leur production souvent qu’à une chique.

Traitement. 11 ne saurait exister la moindre hésitation au sujet des indications thérapeutiques ; il faut extraire la chique et le plus vite possible, dès qu’on a reconnu sa présence dans nos tissus. Les femmes du pays savent toutes pratiquer Vécliiquage dans les diverses localités où on est exposé à être atteint par des chiques; mais l’opération ne présentant aucune difficulté, ne nécessitant qu’un peu de patience et d’adresse, tout le monde, ou à peu près, peut se débarrasser ou débarrasser son semblable du parasite.

Plusieurs cas peuvent se présenter dans les conditions présentes : A. On n’a qu’une chique qui est à peine arrivée dans le derme. B. On en a plusieurs au début de leur pénétration. G. On n’en a qu’une seule déjà développée et volumineuse. D. On en a plusieurs dans ce cas.

A. On n'a qu'une chique, petite encore. On prend une aiguille, on arrive sur l’insecte, soit en écartant les parois de l’orifice extérieur de la peau qu’il a fait pour pénétrer, soit en déchirant, avec une extrême précaution, les lamelles épidermiques voisines, si on ne

MALADIES CHIRURGICALES

trouve pas ct:t orifice, on arrive ainsi à transformer la cellule en un entonnoir à large ouverture et, alors, en passant la pointe de l’instrument sous l’animal on le fait basculer en dehors. On comprend que cette opération, qui n’a rien de compliqué, ne réclame que de l’adresse et de la patience ; mais il ne faut pas marchander cette adresse et cette patience sous peine de faire souffrir inutilement le patieut. Qu’on ait pu parvenir à retirer l’animal intact ou non, et même avant de le retirer, il est bon de verser sur la région une goutte de chloroforme, de beuzine, de solution phèniquée assez active, une solution de bi-chlorure de mercure à 1 gr. p. 100 gr., ou d’ammoniaque; on tue ainsi sûrement la bête et on évite qu’elle n’aille trouver une autre victime.

La petite plaie qui résulte de cette extraction est tellement minime qu’il n’y a rien à y faire, à proprement parler, un petit morceau de linge sec au besoin, un peu de taffetas d’Angleterre, ou bien un pansement ceraté minuscule, tels sont les moyens qui mèneront cette plaie à cicatrisation.

B. On a plusieurs chiques petites. L’opération précitée est répétée autant de fois qu’il est nécessaire, si on n’a pas affaire à un trop grand nombre de parasites ; mais, dans le cas contraire, c’est aux parasiticides qu’il faut recourir. On a vanté tour à tour les sulfureux, les mercuriaux; les nègres, en employant le suc du manioc, se servent de l’acide cyanhydrique, la benzine, l’ammoniaque, le chloroforme, etc., etc., ont été mis en œuvre.

Si ce n’est que la partie inférieure des jambes et des pieds qui est atteinte, on peut recourir à un pediluve, au bi-chlorure de mercure, un gramme pour cent, par exemple. Les chances d’intoxication mercurielle sont assez faibles pour qu’on puisse ne pas reculer devant ce moyen ; mais ces chances et la cherté du médicament font que le plus souvent on n’y recourt pas. On peut aussi se servir d’onguent mercuriel appliqué en couche assez large sur la région et maintenu au contact de la peau par une toile imperméable.

Les bains sulfureux peuvent remplacer très bien le bain mercuriel, et, quoique beaucoup moins énergiques, ont le double avantage de ne pas faire courir de mauvaises chances d’une part, de ne pas coûter trop cher de l’autre; de sorte que même alors qu’il faudrait en faire prendre deux ou trois successivement, on peut leur donner la préférence.

La térébenthine, quoique moins efficace que le chloroforme, peut se recommander à cause de son innocuité, car en l’employant avec