TRAITEMENT DE LA DIARRHÉE CHRONIQUE

L’occupation de la Cochinchine par nos troupes et nos équipages, ayant multiplié d’une manière tout à lait inusitée les cas de diarrhée chronique des pays chauds, qu’on a appelée et appelle encore le plus souvent aujourd’hui diarrhée de Cochinchine, a fixé les idées sur le traitement des plus choniques du ventre, et jeté un jour trèsheureux sur maintes opinions qui avaient suscité des discussions restées sans solution. En effet, quand on lit les études sur la dysentérie faites par les auteurs des époques antérieures à la nôtre, on voit des prescriptions sur lesquelles on était loin d’avoir une opinion arrêtée il y a quelques années, et sur le compte desquelles on sait très-bien à quoi s’en tenir aujourd’hui. Je vise surtout le traitement lacté en disant ceci :

Je n’ai pas à faire l’historique de ce traitement lacté, car, dans une étude du genre du présent travail, il me faut laisser de côté tout ce qui touche à l’érudition; mais, en revanche, je dirai que j’ai eu, au Sénégal, à la Martinique, et surtout dans le vaste hôpital de Saint-Mandrier, dont j’ai dirigé le service médical pendant dix-huit mois, l’occasion de voir un assez grand nombre de malades atteints de flux de ventre chroniques pour avoir, sur les divers moyens de traitement et en particulier sur les diverses variantes du régime lacté, une certaine expérience. Or, aujourd’hui mieux que précédemment, je puis dire pour ma part, me basant sur les essais de mes camarades comme sur les miens propres, que le régime lacté est encore le meilleur moyen de traitement que nous connaissions. J’ai vu, sous l’influence de ce régime lacté, les cas légers disparaître avec une facilité remarquable, les cas moyens céder d’une manière très-heureuse autant que solide, et un très-grand nombre de cas graves guérir d’une façon tout à fait inespérée. J’ajouterai que la Martinique est le pays où le régime lacté m’a paru se faire dans les meilleures conditions de réussite et je compte, dans les faits de ma pratique, des résultats qu’on appellerait volontiers presque des résurrections. C’est au point que si la chose n’était pas paradoxale au dernier point, on pourrait dire que la Martinique est un des points vers lesquels on pourrait diriger les individus atteints de diarrhée de Cochinchine pour guérir leur intestin. 11 est vrai qu’ensuite il faudrait les ramener en Europe pour les guérir de leur séjour aux Antilles. Donc, qu’on n’aille pas penser que je propose d’expédier à la Martinique les individus qui rentrent malades de Cochinchine; j’ai simplement voulu montrer par là combien la ma-