QUATRIEME CATEGORIE

Observations de car dite terminée par induration.

Parmi les observations qui ont été rapportées sur cette induration du cœur, il en est beaucoup dans lesquelles l’induration était la suite d’une péricardite ou d’une endocardite plutôt que d’une cardite proprement dite. Il est néanmoins des cas où l’induration a été réellement consécutive à une cardite soit simple, ce qui est infiniment rare, soit compliquée d’endocardite ou de péricardite (je n’ai jamais rencontré que cette dernière espèce de cardite ).

(1) Ne serait-il pas possible qu’on eût pris une couche fibrineuse organisée pour un prolongement du tissu musculaire du cœur?

QUATRIÈME CATÉGORIE D’OBSERVATIONS I)E CARDITE

Albertini paraît avoir observé un cas d’ossification de l’une des oreillettes.

Corvisart a trouve une lois la substance du cœur tellement dure qu clic résonnait comme un cornet ( l), bien qu elle eût conservé sa couleur rouge. 11 a rencontré une autre fois un endurcissement cartilagineux de la pointe du cœur.

Burns dit avoir eu l’occasion de voir le tissu des ventricules parfaitement ossifié, de telle sorte qu'il ressemblait à celui des os du crâne.

M. Renauldin communiqua à Corvisart l’observation d’une sorte de pétrification du cœur.

M. Broussais a vu deux fois le cœur endurci et semblable à une noix de coco.

Les observations que nous avons déjà rapportées dans cet ouvrage olFrent plusieurs cas d'induration du cœur : chez le sujet de l’observation 21e , une induration fibro-cartilagmeuse et comme lurdacèe ou squirrheuse du péricarde s'était propagée au tissu propre du cœur. Chez le sujet de l’observation 64e, une des colonnes charnues était transformée en tissu fbro-cartilagineux. La section de cette colonne faisait voir que la substance musculaire était entourée dune sorte de coque fibro-cartilagineusc. Chez le sujet de 1 observation 106e (recueillie par M. Dance), la plus grande partie des colonnes charnues du ventricule gauche étaient décolorées et converties en une sorte de tissu fibreux , blanc et résistant.

Je vais rapporter brièvement ici quelques autres cas d’induration du cœur.

OBSERVATION 109e.

Femme de 33 ans. — Symptômes d’hypertrophie du cœur, avec induration des valvules et rétrécissement d’un orifice. — Hypertrophie et dilatation du ventricule droit, dont les parois ont une consistance tris grande , comme si elles eussent subi un commencement d induration cartilagineuse. — Induration de la valvule mitrale , et rétrécissement de l’orifice correspondant.

Louise Neuray , âgée de 33 ans , éprouvait, à la

suite d une chute sur la région précordiale , les

symptômes caractéristiques d’une induration des

valvules du cœur avec rétrécissement d’un orifice

et hypertrophie des ventricules : bruit de soufflet ,

1 battemens violens, surtout dans la région du ven- I tricule droit , etc. ( La malade assurait sentir très bien que les palpitations étaient plus fortes dans cette région que dans celle des cavités gauches). La mort arrive le 9 janvier 1823.

Autopsie cadavérique.

Entre autres lésions du cœur, nous constatâmes les suivantes : Le ventricule droit est d’environ un tiers plus grand qu’à l’état normal (la dilatation est j surtout très prononcée vers l’insertion de l’artère pulmonaire). Les parois de ce ventricule ont de 3 à 5 lig. d’épaisseur. Leur tissu est d'un rouge rose , if une consistance très grande , comme si elles avaient

fl) M. Laénnec dit aussi avoir rencontré un cas où le ventricule droit du coeur, hypertrophie , résonnait à la percussion comme un de ces cornets de cuir qui servent à jouer au trictrac.

subi un commencement d induration cartilagineuse.

\ alvule bieuspide transformée en un anneau d un tissu blanc, résistant, tendineux ou fibro-cartilagineux , resplendissant, etc.

Homme d’environ 50 ans. — Symptômes de maladie organique du cœur. • — Mort par suite d’une apoplexie pulmonaire. Indu-

ration de plusieurs colonnes charnues du ventricule gauche , etc.

Un ancien professeur de belles-lettres , âgé d’une cinquantaine d’années, offrait, depuis long-temps, les symptômes d’une maladie organique du cœur , lorsqu’d fut admis à l’hôpital Cochin , où il succomba, le 13 octobre 1822, à une attaque véritable d' apoplexie pulmonaire foudroyante. — Le ventricule gauche du cœur était dilaté et épaissi ; le tissu de ses colonnes charnues était profondément altéré , ramolli et facile à déchirer dans les unes , dur et résistant dans les autres. Les colonnes ainsi indurées étaient d'un blanc -jaunâtre , décolaration qui tranchait avec la rougeur vive du tissu des parois , etc.

OBSERVATION 111e (1).

Homme de 48 ans. — Mort au milieu des symptômes d’un obstacle à la circulation à travers le cœur. — Induration des piliers charnus du ventricule droit et de la portion droite de la cloison interventriculaire.

Un jardinier, âgé de 48 ans, mourut à l’hôpital Cochin (le 21 janvier 1820) , au milieu de symptômes qui annonçaient un grand obstacle à la circulation. — Les piliers charnus du ventricule droit avaient augmenté dô volume , et telle était leur densité, qu'en les tirant fortement en sens contraire , ils semblaient se casser plutôt que se déchirer. Les parois de ce ventricule , agrandies et épaissies , présentaient la meme dureté que les piliers . La cloison ventriculaire était très épaissie, et tandis que la moitié droite de cette cloison était, endurcie , la moitié gauche avait conservé sa densité ordinaire.

Femme d’environ cinquante ans , morte avec des signes de lésion organique du cœur. — Ventricule gauche offrant au toucher une fermeté et une résistance telles que l’on aurait cru presser un os ou tout autre corps an-dogue.

Une femme d’environ 50 ans fut apportée à l’hôpital Cochin , où elle mourut au bout de quelques heures. Son pouls était à peine sensible, irrégulier, intermittent ; la main appliquée sur la région précordiale sentait les battemens du cœur , qui , dans un point assez circonscrit, étaient brusques et accompagnés d’un frémissement cataire. — Le cœur avait un volume considérable. Les parois du ven-

(1) Observation de M. Berlin

(2) Observation de M. Bcrtin.

MALADIES DU COEUR EN PARTICULIER

tricule droit , un peu plus épaisses que clans l’état naturel, étaient molles et faciles à déchirer. Le ventricule gauche offrait au toucher une fermeté et une résistance telles } que Von aurait cru presser un os ou tout autre corps analogue. Ses parois , ainsi endurcies , avaient l’épaisseur de deux travers de doigt, et sa cavité, presque effacée, étaient remplie par une concrétion polypeuse , de la grosseur d’une petite sangsue.

DEUXIÈME SECTION

HISTOIRE GÉNÉRALE HE LA CARBITE, OU DE L’iNFLAMMA- TION DU TISSU MUSCULAIRE ET DU TISSU CELLULAIRE INTERMUSCULA1RE DU COEUR.

ARTICLE PREMIER

Caractères anatomiques de la car dite.

La cardite, soit générale, soit partielle, nous présente des caractères anatomiques très divers , selon ses différens degrés , ses diverses périodes et terminaisons.

Notons d’abord que jusqu’ici la cardite générale ne paraît pas avoir été observée à l’état simple : elle a toujours été accompagnée d’endocarclite ou de péricardite (1). Nous ne reviendrons pas ici sur les caractères anatomiques propres à ces dernières.

g I. Ramollissement, suppuration diffuse et aLcès.

Le ramollissement et la suppuration , dans cette pblegmasie, comme dans tout.es les autres, ne sont pas les caractères anatomiques de la première période, période qu’on peut désigner sous le nom de période irritation simple , de turgescence ou d 'érection inflammatoire , et dont le phlegmon naissant nous fournit un exemple remarquable. Mais comme on n’a presque jamais l’occasion d’examiner le cœur dans le premier degré de la cardite , j’ai cru pouvoir commencer l’étude des caractères anatomiques de cette maladie par la description du ramollissement et de la suppuration. Ces deux états ne me paraissent être que deux degrés , deux modes d’une altération essentiellement la même, plutôt que deux altérations entièrement différentes l’une de l’autre.

Ce n’est pas que tout ramollissement du cœur me semble devoir être considéré comme le prélude ou l’indice d’une suppuration de cette organe. Mais

(1) On conçoit difficilement comment la cardite partielle elleînême peut exister sans complication d’endocardite ou de péricardite. Cependant quelques cas, et particulièrement l’observation de M. Cas. Broussais ( voy, l’obs. 971'), porteraient à croire qu’il en est ainsi quelquefois.

je n’ai à m’occuper pour le moment que du ramollissement qu’entraîne à sa suite l’inflammation du cœur, ramollissement qui n’est point l’apanage exclusif de cette inflammation , puisqu’on l’observe aussi dans les autres inflammations, telle que la pneumonie, l’encéphalite; et, pour prendre un exemple qui se rattache plus immédiatement encore à notre sujet , dans l’inflammation des muscles extérieurs en général et dans le psoïtis en particulier, dont j’ai eu pour ma part l’occasion d’observer un certain nombre d’exemples.

Le ramollissement inflammatoire du cœur , le seul dont nous devions nous occuper ici , offre deux principales variétés , que l’on peut désigner sous les noms de ramollissement rouge et de ramollissement blanc , ou grisâtre (peut-être conviendrait-il même d’admettre une troisième variété sous le nom de ramollissement jaune).

Quelle que soit la variété de ramollissement du cœur qu’on ait à étudier, on la reconnaîtra aux caractères suivans : le tissu du cœur a perdu la fermeté qui lui est naturelle, au point qu’il suffit de le presser légèrement entre les doigts pour le rompre ; il est devenu friable et pour ainsi dire fragile. Les parois des ventricules , lorsqu’elles sont ramollies, deviennent en général flasques et s’affaissent sur elles-mêmes.

Dans le ramollissement rouge , qui a lieu dans la période d’acuité de la cardite , la substance musculaire du cœur est rouge, brunâtre, quelquefois violacée , et le tissu cellulaire intermusculaire est injecté. On trouve aussi quelquefois du sang plus ou moins altéré , analogue à de la lie de vin , infiltré dans les interstices musculaires ou au-dessous de la membrane séreuse qui revêt le cœur à l’extérieur et à l’intérieur. Il me semble que la matière liquide dont il s’agit ici , n’est réellement autre chose qu’un mélange de sang et de pus ou qu’un pus encore mal élaboré , cru } comme on le disait autrefois , tel que celui qu’on rencontre dans un phlegmon non encore parvenu à sa maturité , ou dans le ramollissement rouge du poumon , lequel n’est au fond lui-même qu’un phlegmon de cette dernière espèce.

Dans le ramollissement blanc ou grisâtre du cœur, l’injection et la rougeur sont moins prononcées que dans le précédent, et à la place du liquide sanieux indiqué plus haut, on trouve du véritable pus. Ce ramollissement caractérise une période de la cardite plus avancée que celle à laquelle correspond le ramollissement rouge. Le ramollissement blanc ou gris du cœur , n’est réellement que le second degré du ramollissement rouge , comme le ramollissement gris du poumon n’est que le second degré du ramollissement rouge de cet organe , comme le ramollissement gris ou blanchâtre du psoas n’est que le second degré du ramollissement rouge de ce muscle, etc., etc. Et de même que ces derniers ramollissemens coïncident avec une suppuration décidée des organes qu’ils affectent , de blême aussi

HISTOIRE GÉNÉRALE DE LA CAR DITE

le ramollissement blanc ou grisâtre du cœur accompagne la suppuration du cœur (1).

Le ramollissement blanc a été signalé ainsi qu’il suit par Corvisart : u La carditc convertit à la lon- » gue la partie musculaire du cœur en une sub- » stance molle et pâle; les fibres charnues conser- >) vent alors peu de ténacité, le tissu cellulaire qui >> les unit paraît lâche : quelquefois il est pénétré » de matière lymphatico-purulentej dans certains » cas, il est en partie détruit; le système vasculaire » est plus apparent , plus développé que dans l'état » ordinaire, et paraît atteint aussi de la phlegmasie « des autres tissus. — Les parois du cœur se déchi- » rent par le moindre effort, et il n’est pas besoin » d’exercer sur elles une forte pression pour les ré- » duire en bouillie » (Op. cit. , p. 257).

Je crois pouvoir rapprocher de cette variété du ramollissement du cœur, la troisième espèce de ramollissement admise par M. Laënnec, dans le passage suivant de son ouvrage (tom. 11^, pag. 535, 2e éd. ) : ((Il est une troisième espèce de ramollis- » sement qui est accompagnée d’une pâleur blan- » châtre de la substance du cœur. Ce ramollisse- » ment n’est jamais porté à un point tel que cette )* substance en devienne friable ; et souvent même )> le degré de consistance de la substance du cœur n ne paraît pas sensiblement diminué, quoique cet » organe soit devenu flasque , et que ses parois s’af- )> faissent totalement après l’incision. Cette sorte » de ramollissement accompagne ordinairement la )> péricardite , et ne s’observe dans aucun autre » cas. )>

Il est bon de faire remarquer que dans les cas d’après lesquels Corvisart a tracé la description du ramollissement blanc du cœur, il existait une péricardite avec épanchement. Je pense donc que le ramollissement décrit ici par M. Laënnec et celui décrit par Corvisart ne sont au fond qu’un seul et même ramollissement, bien que les caractères indiqués par M. Laënnec ne s’accordent pas entièrement

(1) Je ne dis pas que le ramollissement qui nous occupe soit absolument la même chose que la suppuration , ce qui serait une erreur. Je dis purement et simplement que l’on observe le ramollissement dont il s’agit pendant la période de la suppuration. Or, le ramollissement et la suppuration ne sont eux-mêmes que les caractères , les signes anatomiques d’une terminaison d’un état morbide résidaut à la fois dans les solides et dans les liquides qui concourent à l’organisation intime de nos parties, et qu’on est convenu de désigner sous le nom d’inflammation.

M. Laënnec ayant confondu sous le nom générique de ramollissement des états morbides différens , il ne faut pas s’étonner de la confusion qui règne dans ce qu’il a dit sur ce sujet. Il a été jusqu’à donner le même nom à la simple flaccidité des tissus, à leur mollesse et au ramollissement tel que nous le décrivons ici. Encore une fois , en exposant les caractères anatomiques de la cardite, nous ne pouvions pas ne pas parler du ramollissement du coeur; mais de ce que nous considérions la cardite comme pouvant produire un état de ramollissement du cœur, il ne fallait pas en conclure que nous regardions toute espèce de mollesse ou de ramollissement comme un produit de l’inflammation , fût-ce même le ramollissement qu’on obtient en faisant macérer les tissus, ou en les abandonnant à la décomposition putride. Avonsnous eu tort , oui ou non , de ranger le ramollissement au nombre des terminaisons de la cardite? Voilà la véritable question.

avec ceux signalés par Corvisart. Quoi qu’il en soit, je suis porté à croire, d’après un assez grand nombre de taits , que la présence d’un épanchement purulent dans le péricarde est une cause de décoloration de la substance musculaire la plus extérieure du cœur, soit que cette décoloration s’opère par une sorte de macération ou autrement.

La troisième variété du ramollissement, ou le ramollissement jaune ou jaunâtre, me paraît avoir lieu dans certains cas de cardite chronique (1). Il coïncide ordinairement avec une décoloration générale, une teinte jaunâtre de 1 extérieur du corps des individus qui en sont affectés. Ce ramollissement a été très bien décrit par JI. Laënnec. Après avoir exposé les caractères du ramollissement avec rougeur de la substance musculaire du cœur, l’auteur du Traité de l’auscultation médiate ajoute : ((Plus ordinairement, le ramollissement du cœur » est accompagné d’une décoloration marquée de » sa substance, qui prend une teinte jaunâtre assez )> analogue à celle des feuilles mortes les plus pâ- » les. Cette teinte jaunâtre n’occupe pas toujours >) toute l’épaisseur des parois du cœur; souvent » elle est très prononcée dans le milieu de cette >> épaisseur , et fort peu à l’extérieur et à la surface » interne (2). Assez souvent le ventricule gauche » et la cloison interventriculaire la présentent d’une » manière très marquée, tandis que le ventricule » droit conserve sa couleur naturelle et une fermeté » plus grande. Enfin quelquefois on trouve encore i) çà et là des points rouges et d’une assez bonne » consistance dans des cœurs dont la substance est » d’ailleurs très fortement ramollie et tout-à-fait » jaunâtre. »

Je n’ajouterai rien pour ma part à cette description , qui est tout-à-fait conforme à ce que j’ai observé ; j’en rapprocherai seulement le passage suivant de la description anatomique de la cardite par Corvisart : « En considérant le cœur entier dé- » pouillé du péricarde , il offre à sa surface la cou - » leur d’un graisse pâle, jaunâtre. Cette matière, » comme graisseuse , semble remplir les interstices » des fibres musculaires, qui , en général, sont peu v apparentes, en raison de leur ténuité et de leur » pâleur. Peut-être cet état , superficiellement exa- » miné, a-t-il été pris quelquefois pour une dégé- » nérescence graisseuse. »

Je ne sais si Corvisart a voulu décrire ici exactement la même espèce de ramollissement que M. Laënnec a signalée plus haut. Toutefois , comme la description de Corvisart s’applique mieux encore au ramollissement chronique ou jaunâtre, qu’au rail ) Il se peut que le ramollissement dont il s’agit se rencontre à un léger degré chez des sujets qui n’avaient point présenté les symptômes d une cardite sourde et chronique : tels sont certains individus cachectiques. C’est une importante question à examiner.

(2) L’inverse a quelquefois lieu, c’est-à-dire que les couches musculaires intérieures et extérieures peuvent ofTiir un ramollissement couleur feuille morte , tandis que les couches centrales sont intactes.

MALADIES DU COEUR EN PARTICULIER

mollis s ornent aigu , il m’a semblé utile de la meutionner en passant.

Occupons-nous maintenant d’une manière plus spéciale de la suppuration du cœur. La quantité et la qualité du pus sont variables. La consistance de cette matière offre en particulier de notables différences. Elle est quelquefois semblable à celle du pus phlegmoneux ordinaire, tandis que dans d’autres cas elle égale celle du blanc d’œuf cuit ( voyez l’observ. de M. Laënnec) ou du fromage, et je ne serais pas surpris que parmi les cas publiés sous le titre de Tubercules du coeur , il y en eût qui dussent être rapportés à ce dernier état du pus.

Le pus n’est pas toujours simplement infiltré dans les interstices des faisceaux ou des fibres musculaires du cœur; il forme quelquefois des collections ou des foyers qui constituent les abcès du cœur. Pour l’étendue, le siège et la disposition de ces abcès, nous renvoyons le lecteur aux observations particulières que nous en avons rapportées. Nous ajouterons seulement ici que la collection purulente est tantôt libre, c’est-à-dire en contact immédiat avec le tissu du cœur, et tantôt enveloppée d’une membrane de nouvelle formation (dans ce dernier cas, l’abcès porte le nom d’abcès enkysté). Un abcès du cœur, qu’il soit enkysté ou non, peut s’ouvrir ou se faire jour, soit à l’intérieur du cœur, soit à l’extérieur ou dans la cavité du péricarde. Dans le premier cas, le pus se mêle avec le sang contenu dans les cavités du cœur. Dans le second cas , que j’admets comme possible, mais dont je ne connais pas d’exemple, il se formerait dans le péricarde un épanchement purulent , indépendant d'une péricardite proprement dite. Si l’abcès s’ouvrait à la fois et à l’intérieur et à l’extérieur du cœur, il en résulterait une perforation promptement suivie de mort, comme dans les cas de perforation ulcéreuse ou traumatique.

g II. Ulcérations -du cœur, avec ou sans formation de kyste anévrismal ; perforations.

Les ulcérations du tissu musculaire du cœur sont ordinairement, constamment peut-être, précédées de l’érosion de la membrane interne du cœur. Ces ulcérations varient en nombre , en étendue , en profondeur, et siègent en différons points de la surface du cœur (voy . les observations particulières). Elles affectent pour le ventricule gauche une remarquable préférence.

La formation d’un kyste anévrismal consécutivement à une ulcération des membranes interne et moyenne du cœur , s’opère par le même mécanisme que celle d’un kyste anévrismal des artères. La disposition du coagulum lamelieux est aussi exactement la même dans l’anévrisme faux-consécutif du cœur que dans l’anévrisme faux-consécutif des artères. C’est pourquoi je ne crois pas devoir insister longuement ici sur la description anatomique de cet accident des ulcérations du cœur. La tumeur

formée par le sang infiltré et coagulé offre de grandes différences dans son volume. Ainsi, ce volume égale à peine quelquefois celui d’une aveline ou d’une noix, tandis que, dans d’autres cas, il surpasse celui d’un œuf et peut même être supérieur à celui des deux ventricules réunis. ( Voy. l’obs. 108e).

Presque constamment le kyste anévrismal a contracté des adhérences avec le feuillet pariétal du péricarde , et c’est à cette heureuse circonstance qu’il faut attribuer' la rareté de la rupture de ces tumeurs. Cette adhérence a de l’analogie avec celle qui a lieu dans un bon nombre de cas d’ulcérations ou d’excavations ulcéreuses d’autres organes, parmi lesquels nous citerons particulièrement les ulcérations intestinales et les cavernes pulmonaires.

Les ulcérations suivies de la formation d’une poche anévrismale, n’ont été jusqu’ici rencontrées que sur le ventricule gauche. M. Rre ch et a dit , dans son .mémoire sur la maladie qui nous occupe, que le sommet du ventricule en était le siège le plus ordinaire. De treize cas de cette affection analysés par M. Reynaud , sept font exception à la règle énoncée par M. Breschet; par conséquent , dit le premier de ces observateurs , il est impossible d’établir encore rien de général sur le point du ventricule où ces tumeurs peuvent plus particulièrement se développer. ( Voy. le mémoire de M. Reynaud , inséré dans le Journal hebdomadaire de médecine. )

Les perforations du cœur peuvent être la terminaison des ulcérations simples du cœur ou des ulcérations avec formation d’un kyste anévrismal. Toutefois, elles sont bien plus rares dans ce dernier cas que dans le premier. Elles s’opèrent ordinairement par rupture , plutôt que par le progrès naturel du travail ulcératif ou érosif. Comme nous l’avons dit plus haut, c’est à la présence du feuillet fibreux, ordinairement épaissi, emprunté par le sacanévrismal ail péricarde , que ce sac doit le privilège de résister long-temps à la rupture.

Quoi qu’il en soit , la rupture d’une ulcération du cœur est suivie d’effets bien différens , selon l’endroit où elle s’opère. Ainsi, par exemple, quand la rupture affecte les parois du cœur , un épanchement de sang mortel a lieu dans le péricarde. Quand , au contraire , la perforation occupe la cloison ventriculaire , une communication s’établit entre les cavités opposées du cœur , et , par suite, le sang noir peut se mêler avec le sang rouge , et réciproquement ; mais il n’en résulte point d’accident mortel.

Je ne ferai que rappeler ici la rupture des colonnes charnues destinées aux mouvemens des valvules, celle des tendons valvulaires et des valvules elles-mêmes, à la suite du ramollissement ou de l’érosion de ces parties.

§ III. Induration du cœur.

Presque toujours consécutive à celle de l’endo-

HISTOIRE GÉNÉRALE DE LA CARDITE

cavdc ou du péricarde, dont elle n’est alors qu’une sorte d’extension ou de propagation , l’induration du tissu musculaire ou du tissu cellulaire intermusculaire du cœur offre d’ailleurs divers degrés, que les comparaisons employées dans les observations précédemment rapportées feront apprécier d’une manière assez ‘rigoureuse. Dans l’observation 106e, la substance du cœur avait une consistance fibreuse ou tendineuse; dans l’observation 111e, la densité des piliers charnus du ventricule droit était telle qu’en les tirant fortement en sens opposé, ils semblaient se casser plutôt que se rompre ; dans l’observation 109e, les parois du ventricule droit avaient une consistance si grande qu’elles semblaient avoir subi un commencement d’induration cartilagineuse; dans l’observation 21e, une portion de la paroi postérieure d’un des ventricules avait une consistance lardacée ou squirrheuse; dans l’observatiou 112e, le ventricule gauche offrait au toucher une fermeté et une résistance telle , qu’on aurait cru presser un os ou tout autre corps analogue. Corvisart et M. Laënnec ont trouvé le cœur endurci au point qu’il résonnait comme vn cornet à la percussion. M. Broussais a vu deux fois le cœur endurci de telle sorte , qu'il était semblable à une noix de coco.

L’induration du cœur offre dans son siège et son étendue des variétés multipliées. Elle affecte tantôt les parois des oreillettes ou des ventricules, tantôt la cloison, tantôt les piliers charnus. Lorsque cette induration est accompagnée d’une véritable transformation des parties en tissu cartilagineux, osseux ou osséo-pétré , elle ne peut envahir un ventricule tout entier, car elle entraînerait alors une impossibilité de contraction et de dilatation incompatibles avec la vie. Il est, au reste, bon de noter que dans les cas où l’on croit ainsi que les fibres musculaires sont converties entièrement en tissu cartilagineux, etc., elles sont simplement atrophiées, et quelquefois plus ou moins décolorées. Cette circonstance seule peut nous expliquer pourquoi chez les individus dont le cœur présentait une pareille induration , la circulation n’a pas toujours subi d’obstacle très considérable.

ARTICLE DEUXIEME

Des symptômes et du diagnostic de la cardite.

g I. Diagnostic de la cardite générale, aiguë ou chronique.

On ne trouve pas dans les auteurs de signes qui puissent nous faire reconnaître ou même soupçonner l’existence de la cardite générale, soit à l’état aigu , soit à l’état chronique.

u II me paraît bien difficile, pour ne pas dire )> impossible, de faire un ensemble de signes cer- » tains auxquels on peut distinguer le carditis

» d avec 1 inflammation du péricarde : les signes et » les symptômes semblent être les mêmes. » C’est ainsi que s’exprime Corvisart sur le diagnostic de la cardite (1).

Il ne faut pas chercher dans l’ouvrage de M. Laënnec des lumières sur le diagnostic de la cardite générale, soit aiguë, soit chronique, puisque ce célèbre observateur déclare qu’il îi’ existe peut-être pas un seul exemple incontestable et bien décrit de cette maladie.

Je n’ai jamais rencontré de cardite qui ne fût compliquée de péricardite ou d’endocardite , et j’avoue que les signes de ces deux dernières phlegmasies ont seuls frappé mon attention. Jusqu’ici, je ne connais aucun signe qui puisse caractériser spécialement la cardite. Ce qui me paraît certain , c’est que la complication d’une cardite très aiguë avec la péricardite ou l’endocardite est une circonstance des plus aggravantes.

Le ramollissement inflammatoire (2) du cœur , tel qu’on l’observe assez ordinairement chez les individus atteints des anciennes fièvres essentielles des auteurs, u serait-il la cause, se demande » M, Laënnec , de la fréquence extraordinaire du » pouls qui survient souvent dans la convalescence » de ces fièvres? » Cela paraît assez probable. Toutefois , un simple travail inflammatoire de la membrane interne du cœur suffit pour produire le phénomène ci-dessus signalé, et nous croyons avoir démontré qu’un travail de cette nature n’est pas aussi rare qu’on l’avait cru jusqu’ici.

§ II. Di agnostic des lésions consécutives à une cardite partielle.

1° Abcès , ulcérations et perforations du cœur.

Aucun signe positif et caractéristique n’annonce l’existence des ulcérations simples et des accès du cœur. Tous les pathologistes sont malheureusement d’accord à ce sujet.

Quant aux perforations par lesquelles peuvent se terminer les ulcérations du cœur, si des adhérences ne s’opposent pas à l’effusion du sang dans le péricarde , et que ccs perforations siègent sur les parois de l’organe , une mort aussi rapide que la foudre est le plus souvent le seul signe par lequel elles nous révèlent leur existence.

(1) Aux pages 246 et 249 de l’Essai sur les maladies du cœur , ou lit aussi ([u’il est impossible de diagnostiquer le carditis; et de là sans doute le nom d'occulte , que Corvisart lui donne, après l’avoir divisé en aigu et chronique.

A la page 419 enfin , Corvisart dit qu’/i est impossible de bien constater la cardite , même aiguë , autrement que par l’ouverture , c’està-dire quand le malade a succombé.

(2) Je sais fort bien que dans l’état typhoïde prolongé, les divers tissus tendent à perdre de leur consistance, et que la décomposition putride, prompte à s’emparer des cadavres des individus morts dans cet état, est aussi une cause de ramollissement; mais il n’en est pas moins vrai que le ramollissement du cœur, chez les sujets affectés d’une inflammation typhoïde, avec violente réaction fébrile , est quelquefois le résultat d’un travail inflammatoire.

MALADIES DU COEUR EN PARTICULIER

Que si la perforation affecte la cloison interventriculaire ou interauriculairc , la mort n’en est point le résultat, et il est meme des cas où cet accident ne donne lieu à aucun symptôme grave. Au reste, nous reviendrons sur ce point en traitant de ce vice de conformation du cœur > connu sous le nom de persistance du trou de Rotai.

2° Anévrisme faux-consécutif du coeur.

Le diagnostic des tumeurs anévrismales du cœur est jusqu’à présent enveloppé d’une profonde obscurité. Dans aucun des quinze à dix-huit cas aujourd’hui connus, la maladie n’a été, je ne dis pas reconnue , mais même soupçonnée. Comme les parois du cœur elles-mêmes, les parois de la tumeur anévrismale pourraient , par le seul progrès du mal, ou sous l’influence de quelque cause mécanique, se rompre, et de là une hémorrhagie soudainement mortelle. Dans l’observation de M. le docteur Pétigny , cet accident était en quelque sorte sur le point de s’accomplir, tant étaient minces les parois dans une des régions de la tumeur anévrismale.

Sans doute, l’emploi éclairé du toucher, delà percussion et de l’auscultation nous procurera par la suite quelques lumières sur le diagnostic des tumeurs anévrismales du cœur. Il est clair , en effet , qu’elles doivent donner lieu à une matité dont l’étendue sera proportionnelle à leur volume, qu’elles peuvent à la longue soulever la partie des parois pectorales à laquelle elles sont sous-jacentes et qu’un bruit anormal se produit probablement , quand une certaine quantité de sang pénètre dans la poche anévrismale, ou lorsque ce liquide en est expulsé. Toutefois, il est à présumer que le diagnostic restera toujours assez difficile, dans beaucoup de cas, attendu qu’une foule des lésions autres que les tumeurs anévrismales du cœur , peuvent être accompagnées des mêmes signes physiques que ces dernières. Les cas où le diagnostic pourrait être établi sont ceux où la tumeur aurait un énorme volume et ferait saillie sous la région précordiale.

Les réflexions que nous venons de présenter s’accordent au reste avec l’opinion de M. Brescliet. (( Le diagnostic des tumeurs anévrismales du cœur,

)) dit-il , est fort difficile à établir il nous sem-

)> ble que la poitrine doit donner un son presque » mat vers sa partie inférieure gauche 5 que les pul- » sations du cœur doivent se faire entendre diffé- » remment et vers la base et vers le sommet de cet » organe ; que dans ce dernier lieu , elles doivent )> être obscures et devenir un frémissement , peut- » être avec bruissement ou susurras. »

ARTICLE TROISIÈME

Causes et traitement de la cardiic.

Les causes de la cardite générale aiguë ou chro-

nique, sont absolument les mêmes que celles de l’endocardite et de la péricardite. Nous ne reviendrons pas sur ce que nous avons dit de la coïncidence des inflammations du cœur avec le rhumatisme articulaire aigu 5 nous ferons seulement remarquer que parmi les observations de cardite que nous avons rapportées , il en est qui confirment la loi de cette coïncidence telle que nous l’avons précédemment établie.

Je n’ai rien à dire non plus des causes de la cardite partielle, qui, comme la cardite générale, est ordinairement consécutive à la péricardite, et surtout à l’endocardite.

Le traitement de la cardite se confond évidemment avec celui de l’endocardite et de la péricardite.