CHAPITRE UNIQUE

xu; l u umortRicARDE actif, ou ue l’ikritatjom

SÉCRÉTOIRE UU PERICARDE.

ARTICLE PREMIER

Dans le chapitre qu’il a consacré à I’hydropériearde, Corvisart ne dit absolument rien sur les diverses espèces que peut offrir cette maladie , étudiée sous le point de vue de son mécanisme ou de son mode de production. Il importe cependant de ne point confondre l’un avec l’autre, et l’hydropéricarde qui fait l’objet de ce chapitre, et l’hydropéricarde passif, qui résulte d’un obstacle à l’absorption et à la circulation veineuse. D’ailleurs, bien que Corvisart commence par dire que « l’hyi) dropisie du péricarde pourrait être considérée » comme un des résultats de l’inflammation de » cette membrane, » il ne manque pas de faire observer que la collection de liquide trouble , coloré , purulent , qui se forme dans le péricarde , à la suite de la péricardite , diffère , sous plusieurs rapports , de Vamas de sérosité limpide et presque incolore qui constitue particulièrement l’ hydropéricarde. Cependant, chose assez digne de remarque, des deux observations d’hydropéricarde rapportées par Corvisart, l’une, de l’aveu même de cet illustre médecin, pourrait être ralliée aux observations de péricardite (2) , tandis que l’autre est un exemple d’hydropéricarde passif, consécutif à une ossification des valvules mitrale et aortique, chez un individu âgé seulement de 33 ans. D’où il suit que Corvisart n’a consigné dans le chapitre de l’hydropéricarde aucun cas où cette maladie se soit déve-

(1) J’ai quelquefois aussi rencontré une infiltration séreuse du tissu cellulaire accidentellement formé à la suite d’une péricardite.

(2) Voici quelle était la lésion couslatéc après la mort: Le péricarde avait plus d épaisseur que dans l’état naturel, La superficie du cccur paraissait avoir été le siège d}unc inflammation chronique. La cavité du péricarde contenait environ r/ualrc pintes , ou huit livres , de sérosité claire et verdâtre.

loppec primitivement sous la simple influence d’une pure augmentation de sécrétion ou d’une irritation sécrétoire du péricarde.

M. Laënnec n’a guère plus insisté que Corvisart sur les différentes espèces d'hydropéricarde, et il ne rapporte aucune observation sur cette maladie. 11 considère comme très rare l’hydropéricarde idiopathique ou essentiel. Je partage complètement l’opinion de M. Laënnec à cet égard , et j’avoue qu’à moins de rattacher à l’hydropériearde actif l’accumulation de sérosité limpide qui semble succéder à l’épanchement purulent ou pseudo- membraneux chez les individus qui ont été affectés d’une péricardite aiguë, passée à l’état chronique, je ne possède aucun cas indubitable de cette maladie. J’ai cependant noté comme tel le cas suivant.

Une jeune femme, affectée de variole, s’étant refroidie imprudemment, et ayant fait un grand excès de régime (1) pendant le cours de la période de suppuration , fut prise tout à coup d’aecidens cholériques , et mourut en moins de 24 heures , foudroyée par les évacuations alvines et les vomissemens (21 juin 1833). Outre les altérations que présentait le tube digestif (c’étaient celles du véritable choléra) , on trouva un quart de verre environ de sérosité limpide dans le péricarde. Comme il est très rare de rencontrer de la sérosité dans le péricarde des individus emportés par un violent choléra, et que, d’un autre côté, ccttc femme s’était exposée à un refroidissement propre à provoquer des congestions séreuses internes, j’ai cru pouvoir attribuer ici l’épanchement séreux du péricarde à une augmentation de sécrétion de cette membrane , plutôt qu’à un obstacle à l’absorption ou à la circulation. Toutefois , cette manière de voir ne me paraît que probable et nou rigoureusement démontrée.

A l’article ht ûrofékic arde du Dictionnaire de Médecine et de chirurgie pratiques , j’avais rapporté un cas qui paraissait devoir se rattacher à l’hydropéricarde actif proprement dit (ce cas m’avait été communiqué par M. le docteur Cas. Broussais). Mais le malade ayant succombé , on trouva des traces de péricardite terminée par un énorme épanchement.

En dernière analyse , dans l’état actuel de la science, on serait fort embarrassé de citer un seul cas incontestable d’hydropéricarde actif , non précédé d’une péricardite qui , de l’état aigu , est passée à l’état chronique. Mais les hydropéricardes de ce dernier genre doivent-ils être classés dans la catégorie des hydropéricardes actifs proprement dits ? Cela n’est pas démontré, et je dois pourtant déclarer que c’est sur eux que repose en partie l’histoire générale que nous allons tracer ci-après.

(1) La malade sc lève en chemise, se promène ainsi dans la salle, sans 6e garantir du froid. Une de scs compagnes, vaincue par ses instances, lui cède sa portion d’aliinens , consistant en uncpoiic, du bouilli et du pain. La malade mange le tout aver avidité.

MALADIES DU COEUR EN PARTICULIER

ARTICLE DEUXIÈME

Il is loir o générale de V hydropéricarde actif.

§ 1. Caractères anatomiques.

Sous le point de vue des caractères anatomiques, l’hydropéricarde actif ne diffère pas sensiblement de riiydropéricarde^tmï/.

Les auteurs ne sont pas d’accord sur la quantité de sérosité nécessaire pour constituer un hydropéricarde, soit actif , soit passif Par exemple, Corvisart nous enseigne que si la sérosité que l’on trouve ordinairement dans le péricarde excède six à sept onces , il existe une hydropisie de ce sac membraneux (1).M. Laënnec ne s’explique pas nettement sur la question qui nous occupe. Il dit seulement que « le plus souvent l’hydropéricarde idiopathique se réduit à quelques onces. » Il me paraît certain qu’il suffît d’une quantité de sérosité moindre que celle indiquée par Corvisart, pour constituer un véritable liydropéricarde. En effet, la quantité de sérosité qui peut s’accumuler dans le péricarde par le seul effet d’une longue agonie, ne s’élève pas ordinairement au-delà d’une à deux onces.

Quoi qu’il en soit, la présence de six, sept ou huit onces de sérosité dans le péricarde ne caractérise qu’un hydropéricarde assez peu copieux. Il n’est pas très rare , en effet, de voir cette quantité s’élever à deux ou trois livres. Dans un cas observé par Corvisart , et que nous avons déjà rappelé un peu plus haut, le péricarde contenait huit livres de sérosité.

Le liquide de l’bvdropéricarde est d’une limpidité parfaite , tantôt incolore , tantôt fauve , verdâtre ou jaunâtre ( s’il existe une complication d’hémopéricarde , le liquide est rougeâtre et quelquefois même noirâtre). La couleur jaune offre quelquefois la teinte qui caractérise les dissolutions d’or.

Le péricarde est quelquefois épaissi en même temps que distendu proportionnellement à la quantité de sérosité épanchée. Je l’ai trouvé souvent sensiblement plus blanc que dans l’état normal, comme s’il eût été lavé ou pour mieux dire macéré par la sérosité. La couleur d’un blanc mat ou légèrement lactescente est surtout très marquée sur le feuillet viscéral (2).

(1) a Si l’observation prouve, dit Corvisart, que la quantité de »six onces soit la plus considérable qu’ou ait trouvée dans le péri- » carde d’un grand nombre d’individus morts des suites de toute » espèce de maladies , autres que celles qui peuvent déterminer »1 hydropéricarde , ne suis-je pas en droit de conclure que , lorsnque cette sérosité excède six à sept onces, il existe une hydro- »pisie de ce sac membraneux? »

(2) M. Laënnec ne paraît pas avoir observé cette particularité, et si c’est à elle que s’applique le passage suivant de l’article Ilydropcricarde du Traité de l'auscultation médiate , j’oserai affirmer que M. Laënnec est tombe dans une legere erreur ? « Quelques au- » tours , dit-il, rapportent avoir trouve le cœur comme macéré;

» mais ces observations , énoncées plutôt que décrites, peuvent » t-li e rangées au nombre des faits mal vus et plus mal exprimés » encore.»

Je ne sais si le simple épanchement de sérosité dans le péricarde peut amener à la longue un état d’atrophie du cœur, comme il arrive pour le poumon à la suite d’un épanchement séreux dans la plèvre, mais j’ai vu cette atrophie du cœur survenir par l’effet de la compression prolongée qu’avait exercée sur lui un épanchement pseudo-membraneux.

La tumeur qui résulte de l’amas d’une énorme quantité de sérosité dans le péricarde , agit aussi mécaniquement sur les organes voisins, tels que les poumons , le diaphragme, la rate et le foie; elle les refoule , usurpe en quelque sorte leur place, et soulève la région précordiale.

g II. Sig nés et symptômes de l’bydropéricarde actif (î).

Les signes certains de l’hydropéricarde ne peuvent être fournis que par les méthodes de V inspection , de la palpation , de la percussion et de Y auscultation. Cependant Lancisi , et après lui plusieurs autres observateurs , comptaient parmi les signes les plus certains de cette hydropisie, le sentiment d’un poids énorme sur la réyion du cœur. Reimann et Saxonia prétendent que les malades sentent leur cœur naqer dans l’eau (2). Mais c’est avec raison que Morgagni fait remarquer que de tels signes regardés comme pathognomoniques, méritent à peine de figurer même parmi les symptômes équivoques de l’hydropéricarde.

Sénac assure avoir vu dans les intervalles des troisième, quatrième et cinquième côtes gauches, le flot du liquide épanché dans le péricarde. Mais il est probable qu’il se sera fait illusion. Corvisart , tout en avouant qu’il n’a pas vu strictement le phénomène indiqué par Sénac , déclare avoir constaté par le toucher l’existence de la fluctuation. Cet illustre observateur reconnaît toutefois qu’il peut se faire que les ondulations qu’il a senties avec la main chez un seul malade , dépendissent des battemens du cœur. J’ai eu occasion de rencontrer un cas qui semble appuyer la remarque de Corvisart. Nous avions cru, au premier abord, avoir constaté l’existence de la fluctuation dans la région précordiale , chez un de nos malades. Mais un examen attentif nous convainquit bientôt que le phénomène pris pour la fluctuation n’était autre chose que la contraction du cœur , lequel avait été éloigné de sa place accoutumée et appliqué en quelque sorte contre la paroi thoracique par une énorme tumeur située dans le côté gauche de la poitrine (3).

(1) Quelle que soit l’espèce de l’bydropéricarde , ses signes physiques sont toujours essentiellement les mêmes. On peut donc appliquer à l’hydropéricarde passif ce que nous dirons ici des signes physiques de l’hydropéricarde actif.

(2) Un malade chez lequel existait un énorme épanchement dans le péricarde , et dont M. Cas. Broussais m’a communiqué l’observation , était fort effrayé de ne plus sentir battre son cœur , mais il ne le sentait pas , d’ailleurs , nager dans l’eau.

(3) Il ne faut pas confondre le phénomène que nous venons d’étudier avec le bruit de fluctuation dont il sera question à l’article de V hydro-pneumopéricarde.

DE L’UYDROPÉRICARDE ACTIF.

Corvisart a signalé, le premier, la voussure que présente la région précordiale, dans certains cas d’hydropéricarde : « Dans quelques cas, dit-il, cette région est plus élevée, plus arrondie, plus bombée que le reste de la poitrine. »

Te même auteur n’a pas négligé de mettre au rang des signes do l’hydropéricarde la matité de la région précordiale. L’étendue de cette matité est en raison directe de la niasse de l’épanchement. Chez le malade dont M. Cas. Broussais m’a communiqué l’observation, à partir de deux pouces au-dessous du bord supérieur du sternum jusqu'à l’appendice xyphoïde, et meme au-dessous , de haut en bas , et transversalement du sein du côté droit au sein du coté gauche , existait un son mat très prononcé.

La main appliquée sur la région préeordiale , dans le cas d’hydropéricarde considérable, 11e distingue plus les battemens du cœur, du moins lorsque le malade garde la position horizontale. Dans le cas de M. Cas. Broussais, par exemple, les contractions du cœur ne produisaient aucune impulsion sensiblcà lamain. Cependant Corvisart insiste beaucoup sur un signe qui semble en contradiction avec ce que nous venons de dire. Ce signe , qui s’est ofïert deux fois à l’observation de Corvisart, consiste en ce que les battemeiis du cœtir se font sentir , tantôt à droite } tantôt à gauche , ou } pour s'exprimer plus clairement , dans différons points d'un cercle assez étendu. Ce phénomène dépend , ajoute Corvisart , de ce que le cœur nage pour ainsi dire , ou erre assez librement dans le liquide , pour aller frapper des points d’autant plus éloignés les uns des autres , que l’épanchement et la dilatation sont plus considérables (1).

Après avoir rapporté les divers signes exposés par Corvisart, M. Laënnec s’exprime ainsi sur leur valeur : « O11 peut les rencontrer réunis en plus ou » moins grand nombre avec ou sans hydropéricarde , » assertion qui nous paraît manquer d’exactitude. M. Laënnec ajoute : a Le stéthoscope aidera sans » doute à établir le diagnostic , mais je ne puis dire » quels signes il fournira , parce que je n’ai pas eu » assez d’occasions d’observer l’hydropéricarde idio- » patbique. »

L’auscultation fournit les mêmes données séméiologiques dans le cas de simple hydropéricarde, que dans le cas d’épanchement péricarditique (2). Lorsque l’hydropéricarde est très abondant , les bruits du cœur sont lointains , obscurs , et ils ressemblent, jusqu’à certain point , à ceux du cœur du fœtus. Dans le cas déjà cité de M. Casimir Broussais, on n' entendait que des contractions faibles et

(1) La contradiction dont nous parlions plus haut est , comme on voit , plus apparente que réelle : car ce n’est pas dans la position horizontale que les battement du cœur se font sentir dans différais points d’un cercle assez étendu.

(2) Il est bien entendu cependant que, vu l’absence de fausses membranes sur les feuillets du péricarde , dans les cas de simple hydropéricardc , on n’entendra pas les divers bruits de frottement péricardique dont nous avons parlé ailleurs.