DILATATION DES CAVITÉS ET DES ORIFICES

était son seul moyen d'existence. Depuis lors , il fut en proie à un -violent chagrin, et obligé de faire usage d’une mauvaise nourriture. Une tristesse profonde, une langueur générale de toutes les fonctions , suivie bientôt de tous les symptômes qui caractérisent le scorbut, obligèrent le malade à entrer dans un hôpital : il fut placé à Saint-Louis, le 21 juin 1819. — On observait alors les symptômes suivans : air triste, visage pâle, blême; bouche mauvaise, exhalant une odeur des plus fétides et que le malade ne pouvait supporter luimême ; gencives ramollies, saignant facilement. A aste infiltration sanguine à la jambe et au pied droit, taches sur diverses autres parties du corps, mais moins étendues, circonscrites, et pour la plupart analogues à des piqûres de puce ; engorgement considérable du genou; pouls petit, misérable, mais régulier; langueur et sorte d’apathie générale , impossibilité de marcher ou de se tenir debout : d’ailleurs , nulle douleur locale. Le malade tousse de temps en temps.

On applique sur le pied et la jambe des compresses imbibées d'alcool camphré • on prescrit au malade de la tisane de houblon , du vin anti-scorbutique , et un gargarisme avec V esprit de c o chié aria , et la décoction de quinquina acidulée. — Ces moyens continués pendant un mois n’opèrent presque aucun changement dans l’état général du malade; seulement les symptômes locaux s’affaiblissent.

20 et 21 juillet. — Hémorrhagie buccale très considérable. ( Le malade évalue la perte de sang à deux verres.) — Jusqu’ici l’affection scorbutique avait exclusivement attiré notre attention, mais alors la toux légère que le malade éprouvait à son entrée étant devenue presque continuelle et très fatigante , les lèvres ayant pris une couleur livide et bleuâtre, la face s’étant pour ainsi dire bouffie, on ne pouvait plus méconnaître l’existence d’une lésion organique du poumon et du cœur. La dyspnée se prononça de jour en jour davantage, et en même temps les taches scorbutiques et l’engorgement du genou se dissipèrent.

4 et 5 août — Oppression plus forte, étouffemens, inquiétude ; visage légèrement livide , altéré et pour ainsi dire mourant. — Mort , le 5 août à trois heures après midi, dans une sorte d’asphyxie.

Autopsie cadavérique.

1° Org. circul. et respir . — Epanchement d’une sérosité jaunâtre dans le péricarde. — Dilatation des cavités droites du cœur : la cavité du ventricule droit était double de l’état normal. C’était surtout à gauche j du côté de V artère pulmonaire , que ce ventricule s'était dilaté ; là il formait en quelque sorte un troisième ventricule intermédiaire aux deux autres. — Les parois ventriculaires n’étaient pas sensiblement amincies. Les colonnes charnues étaient très multipliées. Le tissu musculaire du cœur était pâle, flasque. V artère pulmonaire } dilatée, offrait un calibre double de celui de l'aorte. Les cavités droites et les veines caves étaient gorgées d'un

sang noir et coagulé (le foie lui-même était pour ainsi dire inondé de ce liquide.)

Les deux oreillettes communiquent entre clics au moyen du trou de Rotai largement ouvert. L’ouverture de communication est arrondie, sans déchu ure , et oltie le diamètre d une pièce de 20 sous.

Les poumons, et surtout le gauche, étaient parsemés d'une innombrable quantité de granulations. La plèvre qui les recouvrait adhérait de toutes parts à la plèvre costale, au moyen d’une couche celluleuse, plus dense et plus épaisse à gauche qu’à droite.

2° Org. dig. — L’estomac offrait çà et là des points oû la membrane muqueuse était d’un rouge brun ; elle était blanche ailleurs, ce qui lui donnait comme un aspect marbré.

3° Habit, extér. — Le tissu cellulaire du genou gauche était épaissi ; il n’y avait épanchement d’une matière albumineuse ni dans l’articulation, ni dans les muscles, etc., etc.

4° Syst. nerv. — Le cerveau nous parut tout-àfait sain.

DEUXIÈME SECTION

HISTOIRE GÉNÉRALE DE LA DILATATION DES CAVITES ET DES ORIFICES DU COEUR.

§ I. Caractères anatomiques.

I. — La dilatation des cavités du cœur peut être générale ou partielle.

1° De la dilatation générale ou suivant toute la circonférence.

Bsillou et Lancisi sont les premiers qui aient appliqué aux dilatations du cœur la dénomination d’anévrisme, dénomination qui, long-temps avant eux, avait été donnée exclusivement aux tumeurs formées par les dilatations artérielles. Morgagni employa indifféremment le terme de dilatation et celui d’anévrisme pour designer l’augmentation de capacité des diverses cavités du cœur. Toutefois , cet illustre médecin, imité en cela par notre Corvisart, avait cru devoir ajouter que la dénomination d’anévrisme du cœur était loin d’être parfaitement exacte, si l’on voulait désigner par elle une maladie du cœur absolument semblable à l’anévrisme artériel. Quant à moi, malgré le respect que je professe pour l’autorité de ces grands maîtres, je ne reconnais aucune différence essentielle, entre la dilatation des artères et celle du cœur. Il est, d’ailleurs , évident que si la maladie n’était pas essentiellement la même, soit qu’elle occupe le cœur, soit qu’elle affecte les artères, Morgagni et Corvisart n’auraient pas dû lui donner un seul et même nom.

Le premier de ces deux célèbres observateurs,

MALADIES DU COEUR EN PARTICULIER

comme aussi ceux qui l’avaient précédé, confondirent sous le nom commun d’anévrisme du cœur plusieurs formes morbides qui méritaient d’être distinguées , telles que la dilatation simple ou sans épaississement ni amincissement notable des parois, la dilatation avec épaississement ou hypertrophie des parois, et la dilatation avec amincissement de ces mêmes parois. Ajoutons, avec M. Bertin, qu’en parlant de l’augmentation d’épaisseur des parois du cœur, les anciens auteurs ne séparèrent pas assez nettement les cas où l’épaississement était le simple résultat d’un accroissement de la nutrition de ceux où il coïncidait avec une altération de cette même nutrition, comme cela arrive dans le ramollissement, l’induration, etc.

Corvisart est le premier qui ait classé les anévrismes du cœur. Il en admet deux espèces, savoir, les anévrismes actifs et les anévrismes passifs. Dans la première espèce , les parois du cœur sont en même temps dilatées et épaissies , affection qui coïncide avec l’augmentation de la force du cœur (de là le nom actifs que Corvisart a imposé aux anévrismes de cette espèce). La seconde espèce est caractérisée par la dilatation avec amincissement des parois, et par l’affaiblissement des fonctions de l’organe (de là l’expression de passifs sous laquelle Corvisart a désigné les anévrismes de cette seconde espèce.

La dilatation peut affecter une , plusieurs ou la totalité des cavités du cœur, soit qu elle existe avec ou sans épaississement, avec ou sans amincissement des parois dilatées. Suivant que la dilatation des cavités du cœur est plus ou moins étendue , ou qu’elle se trouve compliquée ou non d’hypertrophie, le cœur offre un volume variable. La dilatation est-elle énorme et combinée avec l’hypertrophie , le cœur peut présenter un volume double et même triple de l’état normal. En même temps que le cœur acquiert ainsi un volume extraordinaire, il change souvent de forme et de position. Quelquefois, par exemple, il représente, comme nous l’avons dit ailleurs (voy. hypertrophie), une sorte de gibecière, et il se trouve placé tout-à-fait transversalement , au lieu d’avoir sa pointe simplement dirigée un peu à gauche, comme dans l’état normal.

2° De la dilatation partielle et de V anévrisme fauxconsécutif du cœur.

Il y a long-temps déjà que des cas de cette espèce d’anévrisme avaient été recueillis par les observateurs; mais ce n’est que tout récemment qu’elle a été étudiée avec détail. La dilatation partielle précède quelquefois , sans doute , la rupture des couches internes des parois du cœur avec formation d’un kyste dit anévrismal (1). Celle qui s’est le

(i) C'est à tort qu’on a décrit sous le nom d’anévrisme vrai du cœur les tumeurs anévrismales de cet organe proprement dites. Elles méritent bien mieux le nom d'anévrisme faux-conséculif. La rupture des couches intérieures des parois du cœur constitue , eu

plus fréquemment présentée à notre observation, c’est la dilatation de la portion pulmonaire du ventricule droit. Comme nous avons parlé ailleurs de 1 anévrisme faux-consécutif du cœur (voy cardite terminée par ulcération') , nous n’y reviendrons point ici.

II. — La dilatation des orifices du cœur n’est pas moins commune que celle des cavités ellesmêmes, ainsi qu’on peut s’en assurer en lisant un grand nombre des observations contenues dans cet ouvrage. Elle est susceptible de plusieurs degrés qu’il était impossible de bien apprécier avant d’avoir déterminé, d’une manière au moins approximative, comme nous l’avons fait dans nos Prolégomènes , les dimensions normales des divers orifices du cœur. Rappelons ici quelques exemples de dilatation ou d’élargissement des orifices. Dam l’observation 119e, l’orifice auriculo-ventriculaire droit avait 5 pouc. de circonférence. Il en était de même chez le sujet de l’observation 130e. La circonférence de cet orifice n’est pas indiquée d’une manière précise dans l’observation 125e, mais il y est dit qu’il était dilaté au point que la valvule tricuspide ne pouvait pas le fermer. Chez le sujet de l’observation 119e, déjà citée, l’orifice auriculoventriculaire gauche avait une circonférence de 4 pouc. 3 lig. , etc.

Nous ne saurions trop répéter aux amis de l’observation exacte de ne pas négliger l’examen des dimensions des orifices du cœur dans les maladies dites organiques dont il peut être atteint, car si ces dimensions sont telles que les valvules ne puissent pas suffire à l’occlusion de leurs orifices, il en résulte nécessairement un trouble plus ou moins fâcheux de la circulation du sang à travers le cœur.

§ II. Mécanisme et principales causes de la dilatation des cavités et des orifices du cœur.

La dilatation des cavités et des orifices du cœur s’opère ordinairement sous l’influence d’un obstacle à la libre circulation du sang. Sous ce point de vue, la dilatation du cœur ne diffère pas de la dilatation des autres organes creux. En effet, l’observation démontre que ces derniers , quels qu’ils soient , ne tardent pas à se dilater d’une manière plus ou moins notable , lorsque , en vertu d’un obstacle quelconque, les matières qu’ils sont destinés à contenir pendant un certain temps, ne trouvant plus une libre issue, s’accumulent dans leur cavité , réagissent contre leurs parois , et les distendent outre mesure. L’organe se laissera d’autant plus facilement dilater , que ses parois seront douées d’une moindre épaisseur , et que les causes de dilatation agiront avec plus de force et de vitesse. Si ces causes ne sont pas permanentes , si elles ne s’exercent que pendant un temps assez

effet, l’un des caractères fondamentaux de la maladie, une fois qu'elle est bien établie,