CHAPITRE II

DE L’ENDOCARDITE, OU INFLAMMATION DE LA MEMBRANE INTERNE DU COEUR ET DU TISSU FIBREUX DES VALVULES.

CONSIDÉRATIONS PRÉLIMINAIRES

La maladie dont il s’agit de tracer ici l’histoire est si peu connue,, qu’elle n’avait pas même encore reçu de nom particulier. Celui que je propose me parait, sous tous les rapports, conforme aux principes de nomenclature généralement adoptés aujourd’hui.

En 1824 et en 1826, je possédais déjà un assez grand nombre de faits pour entrevoir toute l’importance de l’inflammation de la membrane interne du cœur et des gros vaisseaux. Mais ces faits ne me permettaient pas encore de traiter avec tous les développemens convenables cette riche et féconde matière; aussi les idées que je proposai furent-elles considérées par beaucoup de médecins d’une grande autorité comme purement systématiques. Les objections de ccs médecins nous convainquirent d’autant ©oins

de notre prétendue erreur systématique, que la plupart d’entre elles portaient évidemment à faux. C’est ainsi , par exemple , que l’on nous accusa d’avoir admis que toutes les

seaux étaient le résultat exclusif de l’inflammation , tandis que nous avions déclaré, delà manière la plus expresse, que, parmi ces rougeurs, il en était de purement cadavériques, ou par imbibition sanguine après la mort (i). C’est encore ainsi qu’on nous avait accusé de rapporter toutes les altérations organiques du cœur et de l’aorte à l’inflammation, parce que nous avions mis au nombre des terminaisons de cette inflammation les productions fibro-celluleuses, fibro-cartilagineuses ou calcaires, comme l’avaient fait eux-mêmes, pour l’inflammation de la plèvre , les auteurs qui nous adressaient des reproches aussi peu fondés.

Depuis nos premières recherches, nous n’avons perdu aucune occasion de recueillir de nouveaux faits sur le sujet qui nous occupe. En 1828 et 1829, nous avons examiné la membrane interne du cœur et des vaisseaux chez plus d’une centaine de malades qui succombèrent dans lesdifférens services de médecine et de chirurgie de l’hôpital de la Charité, et nous avons conservé des notes exactes sur cet examen. Ce travail nous a permis de déterminer avec plus de précision quels étaient les cas dans lesquels la rougeur de cette membrane pouvait être attribuée à un état inflammatoire, et quels étaient ceux, au contraire, où cette rougeur était le simple résultat d’une pure imbibition cadavérique.

Enfin , depuis trois ans passés que nous sommes chargé d’un enseignement clinique , nous avons recueilli sur l’inflammation du système sanguin en général , et spécialement sur l’endocardite aiguë , des observations aü

(1) J’ai même rapporté, dans le Traité des fièvres , des exemples de rougeurs què j’avais produites en faisant macérer des artères dans du sang altéré»