CHAPITRE III

DE LA CARDITE, OU INFLAMMATION DU TISSU MUSCULAIRE ET I)U TISSU CELLULAIRE INTER-MUSCULAIRE DU COEUR (l).

CONSIDÉRATIONS PRÉLIMINAIRES

Suivant Corvisart, il est peu de maladies du cœur qui soient moins connues que le carditis. Il divise le carditis en aigu et en chronique, et il sous-divise le carditis aigu en occulte et en manifeste .

jeune homme de i4 ans, que j’ai soigné conjointement avec M. le docteur Sarlandière, et auprès duquel MM. Broussais, Marjolin et Fouquier furent appelés èn consultation (nous avons eu la douleur de perdre ce jeune malade). Enfin, le troisième exemple m’a été fourni par un jeune homme de 22 ans, que j’ai vu en consultation avec M. le docteur Aussandon père.

(1) Corvisart a placé la cardite ( il lui donne le nom de carditis) dans la classe des affections qui intéressent à la fois devers tissus du cœur. « J'ai placé le car-

• ditis dans celte classe , dit-il, parce que je pense, contre le sentiment de plu- » sieurs auteurs, que cette affection n’appartient point exclusivement et isolé—

• ment à un des tissus qui composent cet organe, mais qu’elle intéresse d’une mat ni ère aussi marquée, et le tissu musculaire, et le séreux, et le cellulaire ( je n’en

• excepte pas même le vasculaire), qui entrent dans la textur e du cœur. Peut-être » meme, s’il fallait décider quel est celui de ces divers tissus qui se trouve le plus

• affecté, pourrais-je avancer que le tissu cellulaire est plus vivement et plus

• Essentiellement lésé qu’aucun autre. » ( Op. cit ., p. 2 44-)

Les réflexions de Corvisart sont parfaitement justes. En effet, on ne connaît encore aucun exemple de phlegmasie pure et simple du tissu musculaire du cœur. Tou efois, nous devions faire pour l’inflammation de ce tissu ce que nous avions fait pour celle des tissus séreux extérieur et intérieur du cœur, c’est-à-dire lui consacrer un chapitre spécial. Mais, de même que nous avons décrit ensemble et l’inflammation du tissu fibreux du cœur et l’inflammation du tissu séreux du même organe, ainsi nous avons cru devoir étudier, dans un seul et même chapitre, et l’inflammation du tissu musculaire du cœur et l’inflammation du tissu cellulaire interposé entre les faisceaux et les fibres musculaires.

Il est très vrai d’ailleurs que dans une violente inflammation du cœur tous les

DE LA. CÀRDITE.

M. Laennec pense que « il n’existe peut-être pas un seul exemple incontestable et bien décrit de l’inflammation générale du cœur, soit aiguë, soit chronique. » Il est vrai qu’il écrit ceci à la page 554 du 2e vol. de son ouvrage , et qu’à la page suivante il dit : « il paraît constant que V inflammation générale du cœur a été observée . '> M. Laennec ajoute que « les exemples dé inflammation partielle et caractérisée par V existence d'un abcès ou d'une ulcération dans les parois du cœur , sont beaucoup plus communs et plus exactement décrits.

M. Laennec a considéré le ramollissement du cœur comme une affection sut generis et indépendante de l'inflammation de cet organe. Il rapporte ainsi qu’il suit l’opinion que j avais émise sur l’influence de l’inflammation dans la production du ramollissement du cœur. « M. Bouillaud regarde « le ramollissement du cœur comme un effet de l’inflam- « mation , et il pense qu’il en est de meme de Vendurcisse- « ment plus ou moins prononcé et de la diminution ou de Vaug- « mentation de coloration. » (op. cit , t. 11°, pag. 538-39 ).

Je commence par déclarer que si j’ai jamais dit quelque

tissus élémentaires de eetorgane sont souvent entrepris à la fois, à des degrés différens. Niais l'inflammation simultanée des divers tissus constituans du coeur seraitelle plus commune encore qu’elle ne l’est , il n’en faudrait pas moins étudier séparément l’inflammation de chacun de ces tissus, comme on le fait pour l’inflanunati m des divers élémens qui concourent à la composition des autres viscères, tels que le poumon, l’appareil digestif , etc., bien qu’il ne soit pas très rare de rencontrer une inflammation simultanée de plusieurs de ces élémens; c’est ce qui arrive, par exemple, dans certuines fluxions de poitrine, où fa plèvre, la membrane interne fies conduits aérifères, le parenchyme pulmonaire, sont enflammés à la fois. Il serait même impossible de se former des idées un peu claires et précises sur l’histoire des phlegmasies qui affectent simultanément plusieurs des élémens anatomiques d'un organe ou d’un viscère, si l’on ne connaissait pas bien auparavant l'histoire de l’inflammation de chacun de ces tissus en particulier. Sans doute il ne faut pas négliger la méthode synthétique en médecine, mais il ne faut pus oublier non plus que la méthode analytique , si heureusement fécondée par le gépie de Bichat, a été le principal instrument des immenses progrès de la science que nous cultivons.

part que la diminution ou V augmentation de coloration du cœur est nécessairement l’effet d’une inflammation , c’est là une absurdité si grossière que M. Laennec aurait pu se dispenser de la relever. Mais je n’ai jamais rien dit ni écrit de pareil. Il est très vrai que j’ai mis le ramollissement du cœur au nombre des effets que l’inflammation de la substance musculaire de cet organe peut produire. Je dois seulement m’étonner que M. Laennec m’ait concédé la propriété de cette opinion , car elle appartient à la plupart des auteurs qui se sont occupés avant moi de la cardite, et à Corvisart en particulier.

Au reste, après avoir dit que la seule preuve que j’ appointe ci V appui de cette maniéré de ' voir , c’est que les muscles atteints d’une phlegmasie aiguë , le cerveau , le foie , les poumons , les reins et la rate dans V état d’inflammation , se ramollissent , M. Laennec poursuit ainsi : « Je remarquerai d’abord que le choix de ces exemples renferme un cercle vicieux ; car il faudrait d’abord prouver que le ramollissement de ces divers organes, lorsqu’il existe seul et sans présence de. pus , est U effet d’une inflammation (i). » Je n’ajouterai plus qu’un mot: c’est que j'ai pu, avec de graves observateurs, considérer le ramollissement du cœur comme pouvant être là suite de la cardite , sans en conclure que tout ramollissement du cœur était constamment le produit de cette cause. Cette conclusion eût été, en effet, erronée, puisque, sans parler de quelques autres causes , la décomposition putride amène à sa suite le ramollissement du cœur comme celui de tant d’autres, organes.

D’ailleurs, en décrivant la cardite , je n’avais pas à faire l’histoire générale du ramollissement du cœur , mais bien à signaler le rôle que jouait cette maladie dans la production d’une espèce particulière de ce ramollissement, et je n’ai rien à rétracter de ce que j’ai dit à cet égard.

(1) On trouvera dans les beaux travaux de M. le professeur Lallemand une ample réfutation de la doctrine de M. Laënnec.

DE LA CAÎIDITE.' 257

Ap rès avoir établi que le ramollissement est une des terminaisons de la cardite , il semble qu’on ne pourrait , sans se contredire, placer l’induration au nombre de ces terminaisons. Mais cette contradiction n'est qu’apparente. En elfet, comme tout le monde en convient, les caractères anatomiques de l’inflammation diffèrent beaucoup selon le degré et la période de cette maladie, ainsi que suivant les diffé rens tissus quelle peut affecter, soit ensemble, soit séparément. Quant à l’induration, elle a été, dans tous les temps, considérée comme une des terminaisons de l inflamînation , par les divers médecins et chirurgiens qui ont tracé l hisloire de cet état morbide. Ainsi donc, pour qu’il y eût contradiction à placer à la fois le ramollissement et l’induration parmi les terminaisons que peut affecter l’inflammation en général , et celle du cœur en particulier, il faudrait qu’on eût attribué l’un et l’autre de ces états au meme degré et à la même période de la maladie, et l’on voudra bien nous faire grâce d’une erreur de cette espèce.

Le ramollissement, la suppuration et l’induration ne sont pas, au reste , les seules terminaisons possibles de la cardite : il faut placer encore au rang de ces dernières, Y ulcération (1), les perforations du cœur, avec ou sans formation d’un kyste anévrismal.

Dans une première section, nous allons rapporter des exemples des différentes altérations que la cardite , étudiée sous toutes ses formes et à toutes ses périodes, peut entraîner à sa suite. Une seconde section contiendra l’histoire générale de cette inflammation.

(1) Si je ne mets pas la gangrène au nomhre des terminaisons de la cardite proprement dite , ce n’est pas que je la considère comme absolument impossible, du moins à un certain degré et dans une certaine étendue ; mais c’est que , dans l étal ailuel de. la science, je n’en connais aucun exemple incontestable.