DEUXIÈME PROBLÈME

LES TUBERCULES ET LE CANCER DU COEUR CONSTITUENT-ILS DES PRODUCTIONS ESSENTIELLEMENT DIFFERENTES DE CELLES QUE L’INFLAMMATION CHRONIQUE DE CET ORGANE PEUT ENTRAINER A SA SUITE?

La solution de ce nouveau problème suppose d’abord une connaissance claire et précise , une exacte description des tubercules et du cancer du cœur. Car, comment pou voir décider si une production quelconque est une simple modification d’une autre, ou si elle en est essentiellement différente, quand on ne connaît pas bien les caractères de l’une et de l’autre de ces productions? Commençons donc par l’exposition de l’état actuel de la science , sur la partie purement descriptive ou monographique du sujet de notre second problème.

ARTICLE PREMIER

CANCER DU CCEUfi.

Le cancer du cœur paraît avoir été décrit pour la première fois par M. Carcassonne, dans les Mémoires de la Société royale de médecine , pour les années 1777-1778) (1).

(1) Les mémoires (1e cette société pour l’année 1776 contiennent un cas de celte affection qui doit trouver sa place ici.

jer fui(, — Une tille de 22 ans. que sa mauvaise conduite avait fait renfermer à YHôpital du refuge , à Perpignan , se plaignit, à son entrée, d'une pesanteur dans l’intérieur de la poitrine, qui répondait vis-à-vis de la mamelle gauche. Elle était en même temps atteinte d’un écoulement, de chancres à la vulve, de

MM. Récamier , Rullier , Cruveilhier , Ferrus, en ont rencontré quelques cas. Malheureusement , ces cas sont indiqués plutôt que décrits. L’observation de M. Rullier, que nous allons rapporter , a été insérée dans les Bulletins de la Faculté de médecine , pour Vannée 1 8 1 3 .

2e fait. — Un homme, âgé de 35 ans, rachitique, et sujet à de fréqiiens catarrhes pulmonaires, fut pris peu après une péripnemonie jugée incomplètement, d’une douleur au côté* gauche de la poitrine , avec oppression vive : à la même époque le ventre était douleureux, surtout à droite où l’on sentait une tumeur peu résistante. Le malade se couchait toujours sur le eô;é gauche, qui ne résonnait pas lorsqu’on le percutait. Il survint insensiblement un œdème des membres inférieurs, et ce malheureux expira après une longue agonie.

Autopsie cadavérique .

Le cœur était un peu volumineux, ses cavités un peu agrandies, ses membranes et ses vaisseaux non loin de l’état naturel. Le tissu de cet organe offrait à peine quelques

rbagades et de condylomes près de l’anus. — Les symptômes syphilitiques cédèrent à un traitement anti-vénérien ; mais les accidens du côté de la poitrine persistèrent, et il s’y joignit une douleur pongitive qui occupait toute la région précordiale. Le pouls était petit , fréquent , irrégulier ; dans les vives douleurs, il se suspendait pendant quelques secondes. Il gavait de fréquentes syncopes. Il arriva un moment où la malade ne put se coucher : elle restait assise, un peu penchée en arrière, sur le côté gauche ou sur le devant de la poitrine. La mort survint au bout de deux ans.

Ouverture du cadavre. — Une espèce de carcinome avait envahi une partie du cœur. On ne trouvait plus que quelques lambeaux du péricarde. Extérieurement, un large ulrcre occupait la face postérieure du cœur, dans (Ouïe t'étendue des deux ventricules. Au fond de cet ulcère, on ne trouvait p'us que quelques libres musculaires, ( [ u i formaient une toile très mince, et qui furent rompues par une légère pression du doigt. Tout autour de l’ulcère, la substance lu coeuh était no-

T * BLE M KNT IINDUHEK b T COMME SQUIRRHBUsE.

11 est probable que l’auteur de celte observation n’était pas très versé dans les recherches d’anatomie pathologique , et que la description qu'il nous a donnée de l’état du cœur et de l 'ulcération de toute la face postérieure des parois du cœur, ne doit pas être prise trop à la lettre.

MALADIES DU COEUR EN PARTICULIER, traces de son organisation primitive ; la totalité de la substance musculaire ne faisait qu’un douzième de la masse; le reste était composé d’une substance nouvelle, squirrheuse et en partie carcinomateuse, formant des bosselures irrégulières, dont le plus grand nombre s’étendait de la face externe a. l'interne.

On trouva aussi une transformation squirrheuse du pancréas, de l’intestin grêle et du mésentère.

Les poumons étaient sains.

3e et 4e faits. — Deux observations de cancer du cœur ont été publiées par M. Andral ( Anat . patfio/., t. 11e, p. 827).

-« Dans la première de ces observations, le malade, âgé de « 56 ans, n’avait offert d’autres symptômes que ceux d’une » hypertrophie des parois du ventricule gauche du cœur.

» L’ouverture du cadavre montra effectivement un état » d’hypertrophie considérable de ce ventricule, avecrétré- » cissement de son orifice par des ossifications. Mais de plus » -existait une autre altération qu’aucun signe particulier »> n’avait révélée pendant la vie. Sur les parôis du cœur y> droit existaient de nombreuses bosselures. En incisant » ces bosselures, je les trouvai formées d’un tissu très dur, » gris- bleuâtre et comme demi- transparent en quelques » points; ailleurs, d un blanc plus opaque et sillonné par » des lignes rougeâtres. Ce tissu occupait presque en tota- » lité la paroi externe du ventricule droit : sa couleur » blanche était apparente à travers la membrane interne. » En un petit nombre de points seulement, se voyaient en- » core quelques faisceaux de fibres musculaires décolorées » et comme atrophiées. Ces fibres étaient plus prononcées » du côté de la face interne du ventricule... Les parois de » l’oreillette droite présentaient dans toute leur étendue, » excepté dans l’appendice auriculaire , la même dégéné- » ration.

» Dans le second cas, la lésion, également bornée au côté » droit du cœur, était moins étendue. Le malade , âgé do

» 3 7 ans quand il mourut, avait joui d’une bonne santé » jusqu’à l’àge de 3ô ans. Alors, il devint légèrement asth- » matique. Pendant les cinq ou six mois suivans, il ne sen- » tit qu’un peu de gène dans la respiration. Au bout de ce » temps, il fut pris un jour, après son déjeuner, d’une » atroce douleur qui , se faisant d’abord sentir à la région » précordiale, s’étendit bientôt à tout le côté gauche du » thorax. En même temps, force palpitations du cœur; » augmentation de la dyspnée habituelle ; vomissement des «alimens; perte momentanée de connaissance. Pendant » l’année qui suivit cet accident , la gène de la respiration •> augmenta peu à peu, et sept ou huit fois le malade fut » pris de la même douleur, qu’il comparait à la douleur » par élancement que produit une dent cariée. Lorsqu’il » entra à la Charité, il était dans un état de dépérissement » évident; sa faceavait une teinte jaune-paille fort remar- » quable; chaque soir, il y avait un léger mouvement fé- » brile sans sueur. Pendant le mois qui suivit son entrée, « le malade ressentit plusieurs fois à la région du cœur des » douleurs passagères, mais très vives. De temps en temps » il avait d’assez fortes palpitations; mais dans leurs inter- » val les, X auscultation ne découvrait dans le cœur , non plus » que dans les poumons , aucune altération. Au bout de six se- » maines de séjour à la Charité, les membres inférieurs, >* puis les supérieurs , et enfin la face, s’infiltrèrent, elle » malade succomba tout-à-coup sans agonie.

* A l’ouverture du cadavre, on trouva la paroi externe » du ventricule droit occupée par une tumeur bosselée, » qui, par sa lorme et sa saillie considérable, semblait » comme un cœur surnuméraire... S’étendant de la pointe n du ventricule à la base, et dépassant même ce dernier » point, pour envahir, dans l'espace de quelques lignes, » le tissu de l’oreillette, cette tumeur avait remplacé pres- » que en totalité les fibres musculaires, dont on ne voyait » plus qu’une couche mince à la surface interne du ventri-

» cule. En quelques points , elle faisait une saillie notable » à l’intérieur de la cavité ventriculaire; elle était formée » par la matière dite encéphaloïde , dure en quelques » points, molle et comme dilfluente en d’autres points. »

5e Fait . — Chez un homme mort dans un état d’imbécillité, cas publié dans la Revue médicale (mai 1824), M. Bayle trouva le cœur altéré ainsi qu’il suit : Cet organe offrait au toucher plusieurs duretés considérables. Les parois de l’oreillette droite, épaisses d’une ligne et demie, très con*a sistantes , avaient une couleur grisâtre , une structure lardacée. Le pourtour de l’orifice auriculo-venlrieulaire était transformé en une matière lardacée d’un pouce et demi d’épaisseur. L’oreillette gauche offrait la même altération. Les ventricules étaient sains, mais leur cloison était cancéreuse (1).

6e et 7e Faits . — M. Laënnec dit avoir rencontré deux cas de cancer encéphaloïde du cœur. Dans l’un, la matière cancéreuse formait de petites masses de la grosseur d’une aveline, ou moindres, dans la substance musculaire des ventricules. Dar\s l’autre , elle était disposée en forme de couches épaisses d’une à quatre lignes , le long des vaisseaux coronaires , entre le feuillet séreux du péricarde et le cœur lui-même.

8e Fait. — Dans une observation de M. Trélat , les parois de l'oreillette droite, épaisses d’une ligne et demie, étaient très consistantes, grisâtres, lartlacées. Toute la masse charnue intermédiaire à cette oreillette et au ventricule correspondant, étaitentièrement transformée en matière squirrheuse d’un pouce et demi environ d’épaisseur. La même dégénérescence se remarquait sur l oreillette gauche. Les

(1) L’auteur de cette observation dit qu’on n’observa aucun symptôme local , et que la nutrition elle-même demeura intacte, ce qui n’empêcha pas le malade de mourir.

DES- TUBE l\Ct; LE S ET DU CANCEÎt. 3 1 5

ventricules étaient à peu près sains , mais leur cloison était cancéreuse.

pe Fait. — Dans le cas remarquable de maladie cancéreuse, publié en 1825, par M. Velpeau, le cœur contenait une douzaine de masses cancéreuses de grosseur variable, mais dont la plus grosse ne dépassait pas le volume d’un œuf de pigeon .

10e Fait. — On trouve dans l’ouvrage de M. 011ivier,sur la moelle épinière, le fait suivant : Une femme, âgée de 56 ans, succombe à une attaque d'apoplexie; aucun symptôme particulier n’avait décelé l’existence d’une affection du cœur. « Les fibres musculaires des parois du ventricule » droit étaient changées en tissu blanc jaunâtre, cérébri- » forme, offrant tous les caractères de l’encéphaloïde ;

cette dégénérescence n’occupait que la moitié inférieure » des parois musculeuses de ce ventricule. Le ventricule » gauche était sain. »

11e Fait. — Dans l’atlas de son Traité des maladies des enfans nouveau-nés , M. Billiard a fait représenter un cas de squirrhe du cœur. L’enfant chez lequel existait ce squirrhe n'était âgé que de 3 jours. Trois masses squirrheuses occupaient les parois du cœur.

12e , i3e et 14e Faits. — Aux cas précédens j’en ajouterai trois autres, dont les deux premiers me sont propres et dont le troisième appartient à M. Bertin.

Chez le sujet de notre 4e observation et dont nous avons aussi parlé à l’occasion de l’induration du cœur, cet organe, surtout en arrière , offrait au toucher une consistance squirrheuse. Les deux feuillets du péricarde adhéraient de toute part entre eux. Celui qui recouvre le cœur, généralement épais d’une ligne, avait une épaisseur plus considérable encore à la face postérieure de l’organe. Là , le tissu du cœur était moins distinctement fibreux et charnu que partout ailleurs, il était décoloré et semblait avoir participé ci

la dégénérescence lardacée du péricarde. Les parties indurées criaient sous le scalpel qui les divisait.

J’ai vu, avec M. le docteur Dalmas, à la Charité, un malade chez lequel existait une tumeur cancéreuse dir médiastin antérieur qui avait envahi les parties voisines ► Le péricarde , singulièrement épaissi , était lardacé comme la tumeur. La portion du poumon en contact avec le péricarde, semblait avoir été atteinte elle-même par la dégénérescence cancéreuse. De plus , la 'veine-cave supérieure était oblitérée par une concrétion 'volumineuse , très solide , grisâtre , et presque entièrement semblable â la matière cancéreuse du médiastin La concrétion adhérait solidement , et comme par continuité de tissu , à Tune des faces de la veine .

Le cas qui appartient à M. Bertin n’est autre que notre observation 26e, et a beaucoup de rapport avec la précédente. Chez le sujet de cette observation , qui succomba à une péricardite chronique, le péricarde faisait partie d’une tumeur lardacée , carcinomateuse , développée entre les lames du médiastin. — La portion du poumon eu contact avec le péricarde semblait participer à la maladie du médiastin.

§ II

Voilà l’état et, si l’on ose le dire, l’inventaire de nos connaissances actuelles sur le cancer du coeur, étudié sous le point de vue purement descriptif. Certainement , ces connaissances sont trop incomplètes , pour qu’on puisse fonder sur elles une théorie satisfaisante du cancer du cœur. Ce qu’il nous importe de noter pour le moment, c’est que , en conscience, de pareils faits ne sauraient démontrer que , sous les rapports étiologique , symptomatologique et meme anatomico-pathologique , le cancer du cœur est une lésion essentiellement différente de V induration de cet organe, au lieu d’en constituer une espèce , un mode particulier. Que si le cancer du cœur n’est qu’un

mode particulier de l'induration simple ou combinée des divers tissus constituans du cœur, quelles que soient d’ailleurs les différences qui le distinguent des autres modes d’induration , nous devons lui reconnaître un certain nombre de ressemblances avec ces derniers.

11 s’agirait surtout de savoir maintenant si le cancer qui se développe idiopathiquement dans le cœur a été précédé ou non d’un travail inflammatoire chronique, ainsi que cela a lieu pour les autres modes d’induration que nous avons étudiés précédemment. Sous ce rapport’, comme sous tous les autres, nous reconnaissons que les quatorze faits rapportés plus haut ne fournissent que des données très incomplètes. En attendant que de nouvelles observations nous procurent les lumières nécessaires pour résoudre directement la question actuelle , il ne nous reste d’autre ressource que d’appliquer par induction , à la nature du cancer du cœur, la théorie que nous avons adoptée en traitant d’autres cancers mieux étudiés. C’est pourquoi nous terminerons cette discussion par le passage suivant de l’article cancer que nous avons composé pour le Dictionnaire de Médecine et de chirurgie pratiques. Et comme ce passage suppose la connaissance des idées de M. le professeur Andral sur le même sujet, nous allons commencer par les exposer dans la note ci-dessous (1).

(1 ) a Ou’est-ce que le cancer, et dans quelle classe de maladies faut-il le ranger? ro K mon avis, le cancer n est pas une altération à part. Toutes les lésions, soit de » nutrition , soit de sécrétion, arrivées à ce terme où on les voit se terminer par une » ulcération qui étend de plus en plus ses ravages , soit en superficie, soit en pro -

• fondeur; voilà le cancer (1) — Celte expression, tonte métaphorique, qui appartient à l'enfance de la science, comme celle d’mllammation , n’indique que la

• terminaison commune d’altérations très différentes les unes des autres. Je ne

• crois pas que l’on puisse maintenant répéter avec Bayle et Laënnec que le can- »cer est une altération sui generis , caractérisée par la présence des tissus squir-

fi) C'est là une espèce de cancer, mai* * Don le cancar en général , car il est de* productions dite» cancét eûtes sans ulcération.

Après avoir établi que, dans l’état actuel de la science, une obscurité profonde règne sur le mode de production du cancer , comme sur le mode de production d’une foule d’autres matières morbides, sans en excepter le pus luimême, je poursuis ainsi : « Mais notre ignorance sur la » nature intime du travail anormal qui préside au dé- » veloppement des affections cancéreuses une fois avouée, » il reste à examiner si ce travail ne serait pas un mode » de celui qui a lieu dans la maladie que l’on désigne » sous le nom à’ inflammation chronique ... Quant à nous, » considérant que nous avons vu un très grand nombre » de fois les productions cancéreuses se développer dans » des parties où avait existé manifestement une phleg- » inasie, et que d’ailleurs ces productions coïncident très «souvent avec d autres altérations, que l’on est géné- » râlement convenu de regarder comme une suite de » phlegmasie, nous déclarons formellement et de bonne

• rlieux et encéphaloïde, soit isolés , soit combinés. D’une part, en effet, il n’est

• nullement rare de constater sur le cadavre l’existence de ces deux productions,

• bien qu’on n’ait observé pendant la vie aucun des accidens qui , d’après les an- » teurs, accompagnent le cancer, de telle sorte qu’en pareil cas on a les earac-

• tères anatomiques de la maladie, sans en avoir le^ symplomts. D'une autre part,

• on rencontre ces symptômes dans plus d’un cas où , par l’anatomie, on ne peut

• découvrir ni squirrhe ni encéphaloïde. En effet, le simple développement d’un

• réseau vasculaire insolite à la surface ou dans la trame de la membrane tégu- » menlaire externe ou interne , une ancienne fluxion vers une portion de mem-

• brane muqueuse, sans qu’il y ait changement réel dans sa texture; l’hypertro-

• phie d’un point de cette membrane ou du derme; un bouton , une excroissance ,

• qui s’élèvent des surfaces muqueuse ou cutanée, et qui ne sont formés que par

• une simple expansion du tissu propre des membranes , sans traces de formation

• nouvelle; l’épaississement du tissu cellulaire , l’infiltration de ses mailles par

• une matière albumineuse ou gélatineuse; I’onduration rouge ou blanche des

• ganglions lymphatiques, induration dans laquelle il n’y a pas plus de tissu aeci-

• denlel qu’il n’y en a dans le poumon en hépatisation rouge ou grise; voilà autant

• de lésions qui , aussi bien que la matière eneephaloide et le squirrhe, peuvent

• toutes se terminer par la destruction de la partie où elles se sont développées , » et par la production d’une ulcération qui tend sans cesse à s’agrandir en tous

• sens... » [Précis d’anatomie pathologique, t. I , p. 5oi. )

» foi qu’on ne saurait tracer une ligne de démarcation » distincte entre les produits qui peuvent se dévelop- » per à la suite des phlegmasies dites chroniques , et ceux » qu’on appelle cancéreux. Si l’on objecte que c’est un vice » de logique que de rapporter à l’inflammation des pro- » duits d’aspect et de forme différens, nous répliquerons » que le mot générique inflammation indique seulement ce » qu’il y a de commun dans le mode de formation de ces » produits, et que, pour exprimer leurs différences, il » importe de joindre au mot inflammation un certain nom- » bre d’adjectifs, méthode qui a d'ailleurs été généralement » suivie. . .

» Mais qu’on n’oublie pas qu’en faisant intervenir ainsi » l’inflammation chronique dans le développement des » productions cancéreuses, nous ne prétendons pas, encore » line fois , en expliquer la nature intime (on sait assez » que rien n’est plus obscur que la nature intime de l’in- » flammation, soit aiguë , soit chronique ). La seule chose » que nous nous proposions d’établir, c’est que parmi les » produits qui peuvent se manifester dans une partie qui a » été frappée d’inflammation , on aurait tort de ne jamais » compter ces végétations anormales qui portent le nom » de squirrhe ou de matière encéphaloide ( 1 ) . . .

» M. Andral ne considère pas la présence des matières » dites squin'heuses ou encéphaloïdes comme un caractère es- » sentie! du cancer. Sans discuter cette opinion, subversive » de celle généralement adoptée par les anatomo-patholo- » gist’es qui ont précédé JM. Andral , je ferai seulement re-

(i) Reste ensuite à déterminer quelles sont les conditions quelconques ( la ^prédisposition comprise) en vertu desquelles les produits primitifs du travail I inflammatoire atfeclenl telle ou telle forme, telle ou telle apparence, se modi- • tient, s’altèrent de diverses manières, etc. C’est là, sans contredit, un grand î sujet de recherches, et la science sera profondément reconnaissante envers ceux . qui dissiperont les ténèbres dont il est enveloppé.

» marquer qu'elle constitue pour ainsi dire le pendant de » d’opinion de M. Broussais sur la cause productrice d’une » foule de lésions dites organiques. En effet, M. Broussais » attribue à Y irritation l’origine des lésions dont il s’agit, et » M. Andral , de son côté, considère toutes ces mêmes lé- » sions, quelque différentes qu’elles soient, sous le point de » vue anatomique, comme pouvant avoir pour commune » terminaison une ulcération qui, au lieu de marcher a la cica- » trisatioiiy tend à s' agrandir dans tous les sens , c’est-à-dire » le cancer, d’après la définition qu’en a donnée M. Andral.

» Comme il ne me paraît pas moins important de te- » nir compte des différences des maladies que de signaler » leurs analogies et leurs communautés , je crois que , tout » en adoptant ce qu’il y a de philosophique dans la manière » de voir de M. Andral , il faut cependant continuer à dé- » signer sous des noms différons les diverses altérations » dont l’ulcération indiquée peut être la terminaison, et il » me semble que donner le nom de cancer à cette ulcéra- » tion , au lieu de le conserver pour l’affection caractérisée » par la présence des tissus dits squirrheux ou encéphaloïde , » ce serait jeter une nouvelle confusion dans la science, s» Mieux vaudrait, à mon avis, renoncer entièrement à » cette vicieuse expression de cancer, que de l’employer » pour désigner une foule de choses différentes. En effet, » détourner sans cesse les mots de leur acception ordinaire, » c’est s’exposer à donner naissance à d interminables diso> putes (i ). »

(i) J’ajouterai à ce qui vient d’être dit que j'ai publié, il y a déjà plusieurs années ( Journal complémentaire des sciences médicales ) , des cas de dégénérescence cancéreuse ou squirrheuse, consécutive à une inflammation de cause externe ou traumatique.

P ms récemment, j’ai iu à l’Académie royale de médecine l’observation d’une i induration squirrheuse du pylore, consécutive à une gastrite provoquée par un empoisonnement avec l’acide nitrique. On ne pouvait raisonnablement , dans ce:; cas, supposer au cancer une autre origine. Cette observation a été publiée dans;:

î>£9 TUBERCULES t T DÜ CANCER, 3sî

Quoi qu’il en soit, revenant à notre question, nous cou* eluons :

i° Que les faits actuellement connus sur les production» cancéreuses du cœur ne sont pas assez nombreux, ni surtout assez bien observés pour qu’on puisse en déduire directement une doctrine rigoureuse sur l’origine et la nature de cet état morbide ;

2° Que, par conséquent, en les ralliant aux productions et transformations dont l’inflammation des divers tissus du cœur peut être le point de départ, en les considérant enfin comme un mode spécial des terminaisons que cette maladie peut affecter, nous procédons par voie de généralisation > c’est-à-dire que nous appliquons au cancer du cœur la doctrine qui nous a paru dériver de l’étude d’autres affections cancéreuses mieux connues.

le Journal hebdomadaire de médecine ; et M. le professeur Andral l’a insérée dans la dernière édition de sa Clinique médicale, en y joignant les réflexions suivantes :

« Ce fait nous parait démontrer, de la manière la plus manifeste, qu’un cancer n peut se développer dans l’estomac à la suite de l’ingestion dans cet organe d'une v certaine quantité d’acide nitrique. Il est évident qu’en pareil cas un travail jj phlegmasique a précédé la formation du cancer. » (Clin, médic t. II, p. 99, 5e édit.)

On sait , d’ailleurs, que M. Andral est arrivé à découvrir que le squirrhe n’était souvent autre chose qu’une hypertrophie avec induration du tissu cellulaire. Or, il est reconnu que l’induration et l’hypertrophie du tissu cellulaire sont au nombre des caractères anatomiques les plus communs, des suites les plus ordinaires de l’inflammation chronique de ce tissu.

Les chirurgiens ont de fréquentes occasions de s’assurer de l'influence de l'inibmimation chronique sur le développement de l 'induration squirrheuse ou cancéreuse des organes externes. Il est vrai que quelques uns ont essayé de distinguer l’induration pure et simple de l’induration cancéreuse , en disant que l’une se reproduisait après l’ablation, tandis que cela n’avait pas lieu pour l’autre. Mais ils ne savent pas à priori distinguer l'une de l’autre ces deux espèces d’induration, et de là le cercle vicieux suivant : telle tumeur ou induration est cancéreuse , car elle a repullutè après extirpation; et cette tumeur a repullulé parce qu’ellç était cancéreuse.

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ARTICLE DEUXIÈME

ÏUBBRCULES DO CCiOR.

Nous possédons moins de faits encore sur ies tubereuies du cœur que sur son cancer. M. Laënnec dit avoir rencontré trois ou quatre fois seulement des tubercules dans la substance musculaire du cœur. Malheureusement M. Laënnec ne donne aucun détail sur les cas qu’il a observés. Ces trois ou quatre cas sont les seuls que M. le professeur Andral ait indiqués dans son Précis d’anatomie pathologique. Il ajoute que le cœur est un des organes ou la matière tuberculeuse se développe le plus rarement. Pour ma part, je n’ai jamais eu occasion de rencontrer un véritable état de tuberculisation du cœur.

On trouve dans le Journal des sciences chimiques et médicales de Dublin (i833) , une observation ayant pour titre : Masse tuberculeuse développée dans les parois de l’oreillette GAUCHE DU COEUR, ET DÉTERMINANT l’oCCLUSION PRESQUE COMPLÈTE DES TRONCS DES VEINES PULMONAIRES. Le Sujet de

cette observation était un homme de 62 ans , chez lequel on avait reconnu les signes de la phthisie pulmonaire. A l’ouverture du cadavre , on trouva , entre autres altérations , les parois de l' oreillette gauche converties en une masse : solide d* matière tuberculeuse de près d'un pouce d'épaisseur. Cette production morbide était développée entre les membranes externe et interne de V oreillette.

Il est fâcheux que l’auteur n’ait pas précisé les caractères anatomiques de la masse qu’il a rencontrée dans l’oreillette gauche. La manière dont cette observation a été recueillie n’est pas propre à nous convaincre positivement de la nature tuberculeuse de cette tumeur.

Dans une thèse récemment soutenue à la Faculté de Paris

(i 834; par M. Sauzier , on trouve le cas suivant : « Le 19 déy> cembre 1 833, entra à l’hôpital Saint-Eloi de Montpellier, le » nommé Pierre-Jacques, charretier, âgé de 34 ans, d’une » constitution faible et lymphatique. Vers le mois denovem- » bre i833, en traversant un ruisseau avec un fagot sur la » tète, il avait fait une chute, pendant laquelle le menton » avait frappé la partie supérieure et antérieure du sterd num ; là se développa peu à peu un vaste abcès dont la t> marche fut très lente. Le malade eut également un abcès » au-dessous du sein , abcès qui , après son ouverture , pa- » raissait communiquer avec la cavité thoracique , car la » toux faisait sortir une matière écumeuse par la plaie. Le 20 » décembre , une ouverture fut pratiquée à l’abcès qui était y> au devant du sternum ; il s’en écoula une sérosité jaunâ- » tre, mêlée à une matière semblable à du lait caillé. Alors, j> une toux sèche s’empara du malade , ainsi que le dévoie- » ment et les sueurs colliquatives, et le 26 janvier, il exy> pira dans le dernier degré du marasme.

» L'autopsie cadavérique montra des tubercules en grand y) nombre dans les poumons, le pancréas, dans les plèvres » diaphragmatique et pulmonaire. Les poumons offraient î de toutes parts des adhérences. Les ganglions bronchi- « ques étaient engorgés. O11 trouva aussi des tubercules » dans un tissu nouveau qui unissait les deux feuillets de b la plèvre.

b Le sternum était carié ; plusieurs cartilages clés côtes avaient 7> été brisés. Deux tubercules à Vétat de crudité existaient dans > la substance des oreillettes du cœur , et là oit se trouvaient f> les tubercules il y avait adhérence du péricarde (1). »

(1) L’auteur de cette observation pense que le même travail morbide qui avait été suivi de l’adhérence du péricarde, avait déterminé la formation des tubercules du cœur. Cette opinion nous paraît juste et conforme à ce qu’on observe dan* le développement des tubercules d’autres organes*

Ce n’est pas assurément d’après le petit nombre de faits incomplets que nous venons de faire connaître, qu’on peut résoudre la question de savoir si la tuberculisation du cœur diffère essentiellement de toutes les altérations que l’inflammation chronique de cet organe peut entraîner à sa suite, ou si , au contraire, elle ne constitue qu’un mode particulier de suppuration. À défaut d’une solution directe, et en attendant les faits qui pourront la donner , nous croyons devoir appliquer aux tubercules du cœur la théorie des tubercules développés dans les autres organes en général et dans les poumons ou le tissu cellulaire en particulier. Or, d’après des argumens qu’il ne nous est pas possible d’exposer ici , nous considérons les tubercules de ces parties comme constituant une des modifications que peut présenter, dans le cours de son évolution, le produit ou le secreîum inflammatoire (i).

(1) Quelques auteurs ont donné le nom de tubercules aux granulations que l’on rencontre si souvent à la surface des membranes séreuses chroniquement eniîammées, et dont nous avons rapporté des exemples dans les chapitres consacrés à la péricardite et à l’endocardite. D'autres auteurs ont dit qu’entre les granulations dont il s’agit et les granulations pulmonaires des phthisiques, il n’y avait de commun que le nom. Si l’on veut donner le nom de tubercules aux granulations qui peuvent se produire à la surface du péricarde ou de l’endocarde , certes, c'est une étrange doctrine de nier toute espèce de connexion entre les tubercules et l’inflammation chronique , et d’aller presque jusqu’à soutenir que cette maladie préserve des tubercules.

Je ne sache pas que l’on ait encore placé parmi les tubercules proprement dits les granulations développées à l’extérieur ou à l’intérieur du cœur, pour en conclure ensuite, que ces granulations n’étaient point une conséquence de l’inflammation. Je sais seulement qu’un élève très distingué de l’école que nous combattons vient de soutenir que les granulations de l’arachnoïde n’étaient point l’effet d’un arachnitis chronique, mais bien un produit tuberculeux. En procédant ainsi, les adversaires de l’opinion que nous enseignons finiront par la rendre évidente aux esprits les moins clairvoyans.