J. BOUILLAUD

ANCIBN CHIBUBGIEN - Il A JO B DU 36e BÉGIMKNT DK LIGNE,

MEMBBE DE LA LEGION DHONNEUH*

Je lui dois toute mon existence médicale. Pourquoi faut-il qu’une destinée cruelle l’ait ravi à mon amour et à mon éternelle reconnaissance, au moment où il allait recueillir le fruit de tant de généreux sacrifices!

J. Bouillauu.

PRÉFACE

C’est un beau spectacle pour l’observateur philosophe que de contempler comment , sous l’empire suprême de la loi du progrès, les sciences accomplissent, à travers des obstacles sans cesse renaissans, le grand oeuvre de leur évolution. Il est certaines époques où le mouvement de progrès s’opère avec une vitesse et une énergie qui étonnent. Depuis l’avènement des Bichat, des Dupuytren et des Corvisart, la médecine nous offre réellement un éclatant exemple de cette sorte de redoublement du mouvement progressif. A compter de cette ère mémorable, la médecine s’est ralliée de plus en plus étroitement à l’anatomie et à la physiologie. Dans ces derniers temps, M. Broussais, digne continuateur des Bichat et des Corvisart, s’est acquis une gloire impérissable en formulant les conditions essentielles de cette alliance , et en appuyant sur cet inébranlable fondement sa grande réforme du système pyrétologique. Et cependant , la médecine -physiologique , c’est-à-dire la médecine des Bichat, des Corvisart (1), des Dupuytren et des Broussais, avait été,

( 1) Ceux qui pourraient croire que c’est bien gratuitement que je donne à un praticien tel que Corvisart le nom de médecin physiologiste, sont priés de vouloir jeter un coup d’œil sur le passage suivant du discours préliminaire de Y Essai sur les maladies du cœur :

« Ce serait une grande erreur de penser que l’anatomie cadavérique suffit

V11J PRÉFACE

en quelque sorte, mise à T index par quelques hommes dont toute une génération médicale dut sucer les principes ! Réunies maintenant entre elles par le nœud le plus indissoluble, la connaissance de l’homme sain et la connaissance de l’homme malade ne forment plus

que deux parties d’une seule et même science, deux 1)1 anches cl un seul et meme tronc.

Pour imprimer à la philosophie de la médecine son

» pour atteindre ce but ( le diagnostic des lisions organises ) : il s’cn faut bien

- que la chose son ainsi ; le médecin qui n unirai, point la rLorZeTuZ » onne resterait toujours, à la vérité, un prosecteur plus ou moins adroit

» incertaine^ sùrto'Td' ’ T'* * '' .ri ’auri' '* Jamais <lu’une pratique chancelante et

„ pas vu au lit de fT <n"U'm,eDtdes des organes. Combien n’ai-je

» l’e llmac d ‘été , / “?*" ^ dia8"ustlcs • '« »»s accusant le foie, .lestomac, d elre malades, lorsque la poitrine était attaquée , et réciproque!

- ment ; les autres prenant pour toute espèce d’hydropisie. pour l’aslhmé e c

» une malad.e du cceur 1 Enfin, j’affirme, avec foule la véraci, é dom i’e sui’s ..ca^ble, quil n’est point d'organe que je n’aie vu accusé faussem „

- detre malade, soit de ne l’être pas, par des personnes auxquTs !m ne P0l‘ïdl p!ls reprocher le manque de quelques connaissances anatomiques

> Que e est donc la source de pareilles méprises ? Je l’ai dit : c’est J. défaut » d une bonne physiologie. Sans elle, en effet, à quoi bon l’anatom e' Si Te ; 7^7 ,n eiludleJ I>as sa"a «sse sur l’homme vivant tous les phénom^stn!

>«4/« de 1 action des parties; s’il ne compare pas constamment ces phénomè

* I:e,rnS )IC5 e‘ P,r°|,rCS de Ia ™ de la «">« de chaque organe, avec lês dé-

ancemens que chacun deux présente dans sa lésion, jamais, j’en réponds il

» aruvera a reconnaître, d’une manière sure, les dérangemens organiques me- » naçans ou confirmes. » gauiques me-

Rapprochez de cet admirable passage le suivant, qui est emprunté à la préface sais : Prem'Cre ed,t'0,' de VExa™n doctrines , publié en iS.6 par M Brous-

L“ traits carâctéristiqueS des maladies doivent être puisés dans la phvsiolo

! dèi d°r7eZ Un;feaU aUSSi Vrai 1“'-™ d» malheureux livré aux augo^ a dou.eur; debrouillez-mo. , par une savanle analyse , les cris souvent cun- » us es organes socffe a iss ; faites-moi connaître leurs influences réciproques - » d.ngcz habilement mon attention vers le douloureux mobile du désordre uni! erse , qu, frappe mes sens, afin que j’aille y porter avec sécurité le baume

a consolateur qu, do,t terminer celte scène déchirante ; alors j’avouerai que vous « etes un homme de génie » J 4 e

PREFACE

dernier perfectionnement, il ne restait plus qu’une chose à faire : c’était d’appliquer rigoureusement à l’étude de cette science la méthode expérimentale généralement suivie dans les sciences physiques proprement dites. Or , cette application est elle-même aujourd'hui un fait accompli, et, en fraternisant ainsi avec les sciences physiques, la médecine, répudiant désormais le titre d ' art conjectural dont on l’a si long-temps flétrie, s’est enfin élevée au rang des sciences positives et exactes : la médecine, en un mot, est la mécanique , Va physique t;t la chimie de l’économie vivante.

L’ouvrage (pie noirs publions aujourd’hui, comme aussi ceux que nous avons déjà publiés, porte l’empreinte de la doctrine générale que nous venons d’exposer. Quant aux faits et aux aperçus nouveaux qu’il peut contenir, nous n’en offrirons un abrégé qu’après avoir rapidement signalé ici les principaux travaux de nos devanciers. En comparant ainsi les uns aux autres les nombreux ouvrages qui ont paru sur un même sujet, aux différentes époques de la médecine, on voit que, semblable à ces grands fleuves dont la source est ignorée, et qui grossissent à mesure que, dans leur cours, ils reçoivent le tribut de nouvelles eaux, la science, humble à son origine, qui se perd dans la nuit des temps, se développe, s’élargit , et prend un aspect majestueux en traversant les siècles, dont chacun lui fournit son contingent de faits et de théories (1).

(*) ^ est UQe chose vraiment bien déplorable que de rencontrer encore aujour*

PRÉFACE