DESCRIPTION DES LESIONS ANATOMIQUES

Dans l'exposition des caractères anatomiques de la péricardite , nous suivrons l’ordre d’après lequel nous avons classé nos observations.

§ Ier Période de congestion sanguine et de sécrétion pseudo-membraneuse

ou purulente.

Pour connaître complètement les caractères anatomiques de la péricardite, il faut examiner successivement et les modifications survenues dans la membrane enflammée, et celles du liquide qu’elle sécrète à l’état normal.

I. Le péricarde offre ordinairement une injection capillaire plus ou moins prononcée et par suite une rougeur plus ou moins vive. Toutefois, il est des cas où cette injection et cette rougeur sont presque nulles : ces cas sont surtout ceux où la mort est survenue avec une grande rapidité. Sans doute, la rougeur et l’injection existaient pendant la vie; mais comme l’inflammation n’avait pas duré assez long-temps pour fixer' une partie du sang dans les parties où il avait afflué, elles avaient disparu après la mort , comme on voit certaines rougeurs des joues ou des conjonctives, par exemple , se dissiper entièrement quel» ques instants après la mort. Il ne faut pas oublier dénoter que la rougeur et l’injection, quand elles existent, occupent plus encore le tissu cellulaire sous-jacent à la membrane séreuse, que cette membrane elle-même.

On voit des cas où la rougeur n’est pas le résultat d’une simple injection, mais bien de l'effusion, de l’infiltration d’une certaine quautité de sang, soit au-dessous de la

membrane séreuse, soit dans son propre tissu. Alors la rougeur se présente sous l’aspect de taches, de plaques plus ou moins étendues, de bandes ou de rubans plus ou moins larges et plus ou moins longs. I! semble ici que la membrane soit teinte ou imbibée de sang (i). Au reste, je ne crois pas devoir insister plus long- temps sur les nombreuses variétés que peuvent présenter et la rougeur et l’injection dans la péricardite. De plus amples considérations ne seraient convenablement placées que dans l’histoire des caractères anatomiques de l’inflammation des membranes séreuses en général.

L’épaisseur du péricarde , sa transparence , sa consistance n’oflrent, en général , aucun changement bien notable. Toutefois, le péricarde paraît, dans certains cas, un peu plus épais et moins transparent qu’à l’état sain. Lorsque l’épanchement est presque nul , le péricarde est moins poli, moins doux au toucher qu’à l’état normal; quelquefois , il est tout-à-fait sec, luisant et comme poisseux au toucher.

Le péricarde se détache plus facilement aussi de la surface du cœur ; et c’est après l’avoir ainsi séparé , que l’on trouve une injection, une rougeur plus ou moins prononcée, et quelquefois même de l’infiltration sanguine dans Je tissu cellulaire sous-péricardique.

Le péricarde est plus ou moins distendu, d’ailleurs, suivant la quantité de la matière épanchée, dont nous allons maintenant exposer les caractères.

II. Le liq uide que sécrète normalement le péricarde est modifié par la péricardite aiguë, sous le double rapport de sa quantité et de sa qualité ou de sa composition. C’est sous ce dernier rapport que se distingue surtout la péricardite de Fhydro-péricarde, qu’il soit actifou passif, puisque dans cette dernière maladie la qualité du liquide con-

(i) Dans les cas de péricardite hcmorrhagirjue, le péricarde offre parfois une véritable imhïbiüon sanguine.

tenu dans le péricarde, est sensiblement la même que celle de îasérosilé normalement sécrétée par cette membrane.

Quoi qu'il en soit, le produit sécrétoire de la péricardite offre plusieurs différences , que nous allons étudier tour-à-tour.

i° Ordinairement le produit péricarditique se coagule bientôt à l’instar du sang, c’est-à-dire qu’il se sépare en deux parties, l’une liquide, plus ou moins trouble et floconneuse, l’autre concrète, fibrineuse, qu’on désigne généralement sous le nom de pseudo- membrane ou fausse membrane, lymplie plastique, coagulable, organisable • Dans quelques cas, cette coagulation est, pour ainsi dire, confuse , et l’épanchement se présente alors sous la forme d’un liquide caillebotté.

Cette espèce d’épanchement comprend deux variétés : dans l'une de ces variétés, la partie liquide de l’épancliement n’est autre chose que de la sérosité ; dans l’autre variété , le liquide est rouge , sanguinolent , et plusieurs auteurs ont désigné sous le nom de péricardite hémorrhagique cette variété de la péricardite pseudomembraneuse, dans laquelle effectivement une quantité plus ou moins considérable de sang se trouve mêlée à la partie séreuse de l’épanchement.

Les rapports proportionnels de la partie liquide et de la partie concrète de l’épanchement péricarditique sont assez variables. Quelquefois l’épanchement est presque uniquement composé de masses pseudo-membraneuses, imbibées d’un liquide séreux ou séro-sanguinolent; mais dans le plus grand Htmbre des cas* ces masses pseudo-membraneuses baignent au milieu d’une quantité assez considérable du liquide dont il s’agit. Cette quantité peut n’être que de quelques onces , ou bien, au contraire, s’élever à une ou plusieurs livres. Dans quelques-unes des observations que contient le mémoire de M. Louis, la quantité du liquide a été

444 histoire générale de la péricardite.

évaluée à quatre livres. Dans un cas rapporté par Corvisart , le péricarde renfermait près de deux pintes de liquide séro-purulent .

2° Dans quelques cas de péricardite , l’épanchement , au lieu de se partager en deux parties , comme il vient d’être dit, est formé par un liquide homogène, bien lié. inodore, crémeux, d’un blanc grisâtre ou verdâtre, qui n’est autre chose que du véritable pus. La quantité de l’épanchement purulent varie, d’ailleurs, comme celle de l’épanchement séro-pseudo-membraneux dont il a été question plus haut.

Occupons-nous maintenant de la matière plastique , concrescible et organisable, que l’on rencontre si souvent à la suite de la péricardite.

La quantité de la matière pseudo-membraneuse est très variable. On en trouve quelquefois à peine quelques gros, tandis que dans d’autres cas on en recueille plusieurs onces. La fausse membrane se dépose parfois en masses confuses et pour ainsi dire amorphes , mais le plus souvent elle revêt les deux feuillets du péricarde , le feuillet cardiaque surtout, et y adhère plus ou moins intimément, selon l’époque de sa formation, et selon qu’elle est naturellement plus ou moins glutineuse. L’épaisseur de la fausse membrane varie entre une fraction de ligne et plusieurs lignes.

La disposition , la configuration de la surface libre de la fausse membrane offre, dans la péricardite , quelques particularités que l’on ne trouve pas dans les pseudoînembranes profitai tes par l’inflammation des autres membranes séreuses. Cette surface est inégale, aréolée, disposition qui n’avait point échappé à la sagacité de Corvisart, et dont cet illustre observateur croyait avoir donné l’idée la plus exacte , en la comparant à lasurfacs interne du bonnet ou second estomac du veau. Lorsque le cœur est enveloppé de toutes paru par la fausse membrane ru-

gueuse , inégale , chagrinée, dont il est ici question , son aspect rappelle assez bien, ainsi qu’on l’a déjà dit, celui d’un ananas ou d’une pomme de pin. La disposition réticulée est plus ou moins régulière : dans certains cas, cette régularité est telle, quelle ne saurait etre mieux comparée qu’à celle des cellules d’un gateau de miel. Quand la disposition réticulée est moins régulière, M. ilope La comparée, avec assez de bonheur, a ce qu on observe lorsque l’on vient à séparer deux assiettes plates qu on avait appliquées l’une contre 1 autre apres les avon préliminairement enduites de beurre mou. La rudesse et la villosité de la surface du péricarde lui donnentaussi , dans certains cas, beaucoup de ressemblance avec la langue du chat.

Pour expliquer la remarquable disposition que nous signalons ici et que ne présentent pas les fausses membranes des autres membranes séreuses, il faut, je crois, faire intervenir la condition des mouvements continuels dont le cœur est agité, ce qui doit amener des froncements, des dépressions dans la pseudo-membrane qui l’enveloppe. Ne trouve-t-on pas ici une sorte de répétition sans cesse renouvelée de l’expérience indiquée par M. Hope , savoir la séparation brusque de deux surfaces enduites d’une matière molle ou de consistance de beurre tjiou .

La matière pseudo-membraneuse récente est d’une consistanceassez faible, semblable à celle del’albumine coagulée, ou mieux encore à celle de la croûte que 1 on trouve à la surface du caillot du sang retiré des veines d’un individu affecté de quelque inflammation aiguë, telle qu une pleuro-pneumonie, un rhumatisme articulaire intense, etc. La couleur delà matière pseudo-membraneuse est jaunâtre (couleur de paille claire, selon M. Hope ) ou d un blanc grisâtre. Elle estquelquefois rougeâtre. Dans ce dernier cas, suivant M. Hope , cette fausse membrane sécrète ordinairement un liquide sanguinolent, Cela peut être; mais çe

qti il y a de certain, c'est que îe plus souvent la couleur rouge de la fausse membrane est due à son imbibition par le liquide sanguinolent que contient. îe péricarde. La pseudo-membrane jouit d’une certaine élasticité et offre quelquefois une ténacité comparable à celle du gluten.

C’est une cliose vraiment extraordinaire que la rapidité avec laquelle s opéré 1 epancbement pencardi tique , comme le démontrent plusieurs de nos observations et particulièrement les deux premières.

Un phénomène également bien digne de remarque , c est la presque instantanéité avec laquelle commence à s’organiser la matière plastique de l’épanchement , surtout dans les cas de péricardite modérée : il semble alors que les faces opposées du péricarde s’agglutinent a l’instar des lèvres d’une plaie récente, et que l’espèce de colle Vivante ou du moins viable , qui les unit, passe, avec ia même facilité que dans ce dernier cas, de ietat amorphe à l’état de vascularisation d’abord, puis de ceîluîosité. Les observations multipliées que nous avons faites sur la couenne du sang inflammatoire, nous ont pour ainsi dire permis de prendre la nature sur le fait dans ses opérations d’organisation des fausses membranes. Nous nous sommes convaincu par d’innombrables expériences, que la couenne vraiment inflammatoire du sang (celle qu’on observe, par exemple, dans un violent rhumatisme articulaire aigu) offre, sous divers rapports, la plus grande ressemblance avec la matière glutineuse ou concrète d’un épanchement produit par l’inflammation des membranes séreuses. Hé bien , au bout de quelques heures de repos du sang, la couenne inflammatoire présente l’aspect membraneux, et nous avons meme cru , dans quelques cas, y reconnaître des rudiments de vaisseaux, analogues à ceux qu’on découvre, dès les premiers jours de sa formation, dans la matière plastique de l’épanchement inflammatoire des membranes séreuses.

L’adhérence de la f ace inférieure de la couenne inflammatoire avec la surface du caillot, peut être comparée 5 l’adhérence de la face externe de la fausse membrane avec la face libre de la membrane séreuse enflammée, et la rétraction de la couenne produit le renversement des bords du caillot, comme la fausse membrane qui se forme à la surface d’une plaie qui suppure en tire peu à peu la circonférence vers le centre (1).

§ II. Périodes de l’organisation définitive des fausses membranes et de leurs

transformations diverses.

Nous réunissons dans un même paragraphe ces deux périodes , sur chacune desquelles nous avons rapporté des faits particuliers , attendu qu’elles ne sont réellement que la continuation l’une de l’autre , et qu’elles diffèrent moins par le fond que par la forme , moins par leurs caractères essentiels que par les circonstances accidentelles dont elles peuvent être environnées.

10 Dans ces périodes qui appartiennent surtout à la péricardite chronique j le péricarde s’épaissit, s’hypertrophie comme presque tous les autres tissus chroniquement enflammés; toutefois, cet épaississementa bien plus souvent son siège dans le tissu cellulaire sous- péricardique ou dans le feuillet fibreux sous-jacent, au péricarde, que dans cette membrane elle-même. D’autres fois, l’épaississement tient à l’organisation d’une couche pseudo-membraneuse, tellement adhérente au péricarde, qu’elle semble, au premier abord , faire corps avec lui. Mais on peut, au moyen de la pince, enlever cette fausse membrane organisée , ainsi

(1) Nous poursuivrions encore nos réflexions sur cet intéressant sujet, s’il ne constituait une question de l’histoire générale de l’inflammation , bien plus qu’une question spéciale de l’histoire de la péricardite. C’est pour la même raison que dans le paragraphe qui va suivre, nous nous abstiendrons de longs commentaires.

que ]a couche celluleuse qui î’unit au péricarde, et Ton voit alors que celui-ci a conservé son épaisseur normale.

Lorsque le péricarde a été chroniquement enflammé , non-seulement les vaisseaux, capillaires sous-jacents , mais aussi les branches vasculaires dont ils naissent, sont plus développés qu’à l’état normal.

2° Quelquefois, outre les fausses membranes organisées déjà en partie ou en totalité, on trouve une certaine quantité de pus clans la cavité du péricarde chroniquement enflammé. Souvent, au lieu d’un véritable pus, on y rencontre une sérosité, tantôt plus ou moins floconneuse et trouble , tantôt claire et limpide, mêlée ou non d une certaine quantité de sang.

Quant à la matière plastique, dont nous avons précédemment parlé , elle éprouve diverses métamorphoses, dans le cours ou, si l’on veut, dans l’évolution complète de la péricardite. A sa place, il n’existe parfois que des adhérences cellulaires générales ou partielles , ou bien de simples brides s’étendant d’un des feuillets du péricarde à l’autre. Au lieu de brides et d’adhérences , on rencontre chez d’autres sujets , de véritables fausses-membranes organisées , qui doublent en quelque sorte le péricarde et en augmentent l’épaisseur, ainsi qu’il a été dit plus haut. Ces fausses membranes sont ordinairement partielles : elles ont, pour la plupart, une teinte opaline, blanchâtre, laiteuse, qui tranche sur le fond transparent du péricarde. On désigne vulgairement ces fausses membranes partielles sous le nom de taches ou plaques laiteuses .* ce n'est pas seulement à la surface du cœur qu’on les observe, on les trouve fort souvent sur la portion des gros vaisseaux autour de laquelle le péricarde se déploie, et particulièrement sur l’origine de l’aorte. Ces fausses membranes sont ordinairement cellulo-fibreuses ou fibreuses. Mais elles passent quelquefois à l’état fibro-cartilagineux ou même osseux , comme la matière

gélatiniforme sécrétée par le périoste emÜainmé. Ü y a des cas dans lesquels le cœur semble enveloppé d’une sorte de coque osseuse. Parfois la eartilaginification et Possification s'opèrent directement, immédiatement, dans le tissu fibreux du péricarde. Les lois de cette transformation sont sans doute à peu près les mêmes que celles qui, dans révolution normale, régissent le passage successif de certains tissus, tels que le périoste à 1 état cartilagineux et osseux.

Au lieu des adhérences et des fausses membranes cidessus indiquées, le péricarde offre quelquefois des granulations et de petites végétations de forme diverse.

L’épanchement liquide ou même la simple exsudation de fausses membranes très épaisses, exercent quelquefois sur le cœur une compression qur eu détermine l’atrophie. Nous avons rapporté des cas dans lesquels cet organe , pressé de toutes parts et comme étouffé par les énormes masses pseudo-membraneuses qui pesaient sur lui , avait perdu la moitié ou plus encore de son volume, et se trouvait atrophié comme un poumon long- temps comprimé par un épanchement pleurétique.

Je 11e ferai que rappeler ici quelques-unes des altérations que l’on rencontre à l’intérieur des cavités du cœur, dans beaucoup de cas de péricardite aiguë. La membrane interne du cœur est quelquefois rouge , peut-être légèrement épaissie et lomenteuse; la rougeur occupe surtout les valvules qui sont boursoufflées , sensiblement épaissies ou même fongueuses , principalement à leur bord libre. En même temps , on rencontre des caillots de sang plus ou moins abondants, et dont quelques-pns sont manifestement antérieurs à la mort.

Dans la péricardite chronique , rien n’est plus commun que de trouver sur le tissu séro- fibreux intérieur du cœur, des altérations essentiellement les mêmes que ï. 29

45g histoire générale de la péricardite.

celles du tissu séro-fibreux externe. ( J^oir nos observa • lions particulières), (i)

Le tissu musculaire du cœur peut , comme les tissus séreux, fibreux et cellulaire du même organe , s’épaissir, s’hypertrophier, et l’on n’a pas oublié, sans doute, que nous avons rapporté quelques cas où 1 épaississement, Finduration comme squirrheuse du feuillet viscéral du péricarde avait envahi les couches musculaires les plus voisines. Au lieu d’une hypertrophie pure et simple, ou d’une sorte de cartilaginification , le tissu musculaire du cœur offre quelquefois un ramollissement, une friabilité plus ou moins considérables. Tantôt ce ramollissement est accompagné 'd’une teinte d’un rouge foncé de la substance musculaire (ramollissement rouge ou brun) ; tantôt, au contraire, il coïncide avec une notable décoloration de cette substance (ramollissement jaunâtre ou blanchâtre). M. Laënnec n’a signalé que cette dernière espèce de coloration. u Dans la péricardite chronique , dit-il , quelque-

(i) Il y a long-temps que payais conçu le projet de produire artificiellement des péricardites chez les animaux , pour voir si , dans ces cas , il survenait plus ou moins fréquemment des endocardites. Les circonstances ne m'ont pas permis jusqu'ici d’exécuter ce projet. Mais un élève distingué de notre Clinique, M, Desclaux, vient de faire les expériences dont il s'agit. Or, il résulte de ses recherches , que constamment, ou à peu près, il a rencontré chez les lapins dont il a enflammé le péricarde, les caractères anatomiques d’une endocardite. Il m'a montré aujourd’hui même ( 24 novembre 1 834 ) Uïi cœur de lapin qui a succombé au 5e jour d’une péricardite expérimentale. La face interne du péricarde est recouverte de toutes parts par une fausse membrane aréolée , villeuse, rude comme la langue du chat, et déjà l’on y voit des vaisseaux de nouvelle formation et des adhérences filamenteuses. La membrane interne est d’un rouge vif et les valvules ( surtout les gauches ) sont sensiblement épaissies : la valvule biens pi de est même véritablement boursoufflée et fongueuse à son bord libre. L’expérimentation sur les animaux vient donc confirmer ce que la Clinique nous avait appris,savoir que dans presquetouies les violentes péricardites, il survient aussi une endocardite. 1$ ous aurons occasion de revenir plus loin sur le fait important dont il s’agit.

EXPOSITION DES SYMPTOMES DE LA. PÉRICARDITE. 45 i

fois , la substance musculaire du cœur' est décolorée, et blanchâtre , comme si on Veut fait macérer pendant plusieurs jours dans Veau ». La particularité dont, parle ici M. Laënnec ma paru coïncider exclusivement avec l’espèce de péricaïdite chronique, dans laquelle l'épanchement est presque entièrement séreux, comme dans l’hydro-péricarde proprement dite. La surface du cœur baignant continuellement et macérant véritablement dans le liquide, blanchit en effet , et prend une teinte pâle ou même lactescente. Mais cette coloration ne s’étend que très rarement à une grande profondeur de la substance musculaire du cœur : elle s’arrête à ses premières couches , et quelquefois même elle n’occupe réellement que le feuillet séreux et le tissu cellulaire sous-jacent. (Voy. l’hist. de T hydro-péricarde. )

ARTICLE SECOND