MALADIES

I. Il faut bien sa garder de confondre ce que les auteurs ont avancé sur la question des métastases et des rétrocessions rhumatismales, avec nos recherches sur la loi de eoïmidem entFe le rhumatisme articulaire et 'certaines inflammations rhumatismales internes, notamment l’endocardite et la périr cardité. Nous avions nous - même dit quelque chose de ces métastases rhumatismales, à une époque antérieure à celle ou nous avons découvert et formulée loi dont il s’agit (1).

Il serait beaucoup trop long de consigner ici les opinions des divers auteurs qui ont écrit sur le sujet actuellement en question.. Nous nous bornerons à signaler celles de Stoll, de M. Chomel , de l’auteur de l’article rhumatisme du grand Dictionnaire des sciences médicales , et de M. Andral.

IL Dans divers endroits de sa médecine pratique, Stoll disserte sur les métastases rhumatismales, et, chose singulière, il oublie d’indiquer le cœur comme étant l’un des organes sur lesquels peuvent s’opérer ces métastases.

(i) Dans le premier Traité des maladies du coeur, publié en 1824, nous avions, en effet, placé la métastase ou la rétrocession Au. rhumatisme parmi les causes de la péricardite, et, en cela, nous ne faisions que répéter une assertion émise fort long-temps avant nous. Or, en 1824, nous étions bien loin denous douter de la loi de coïncidence, je ne dis pas seulement de l’endocardite, mais aussi de la péricardite avec le rhumatisme articulaire aigu.

'et des métastases rhumatismales. Ti\

Parmi les passages que nous pourrions citer relativement à l’objet qui nous occupe , nous choisirons le suivant :

« L'humeur rhumatisante abandonnait les membres suit Utement, et au moment ou on s’y attendait le moins; et - « elle se portait sur la poitrine où elle occasionait la dysp- « née et l’orthopnée , avec une toux très violente , de l’op- - « pression et des crachats quelquefois sanguinolens. Une « jeune fille ressentit tout-à-coup un froid extrême , le Wm- « matismê s'étant porte sur les poumons. Elle ne pouvait « respirer que dans une position droite ; une sueur froide se « ramassait en gouttes ; on ne sentait pas le pouls au poignet; a le cœur battait d’une manière très irrégulière et avec beau- « coup de fréquence (1)... »

Certes, le cas particulier mentionné par Stoll, était bien propre à fixer l’attention du célèbre observateur du côté du cœur, et pourtant c’est précisément ce cas qu’il regarde uniquement comme un exemple .du transport du rhumatisme sur les poumons.

III. Yoici maintenant comment , dans sa thèse sur le rhumatisme ,M; Ghomel s’exprimait sur le sujet que nous étudions :

« La mobilité extrême du rhumatisme semble présenter « la raison d’un phénomène qu’il offre souvent ; je veux par- « 1er de son alternative avec les affections des viscères. On « a pu, dans les temps où les théories étaient eh faveur,

« eomidërer comme rhumatismale l’inflammation de la « ; plèvre ou du poumon qui succède au rhumatisme et « semble cesser par son retour; mais aujourd’hui qu’on ne « voit dans ces maladies que ce que les sens peuvent y dis- « tinguer , on ne les regarde plus que comme des affections « diverses qui se remplacent mutuellement.

« Ponsard remarque que les affections qui succèdent à la « disparition subite du rhumatisme ont ordinairement leur « siège dans les- parties les plus faibles : dans l’estomac chez « les grands mangeurs, dans les poumons chez les individus « faiblement constitués , dans le cerveau chez ceux qui ont

(i) Médec.pratic., t. m,pag. io3. •

DES RÉTKOCESSlGïS

« pris de l’opium. Je n’ai pas été à même de vérifier cette « opinion , mais je ferai observer qu’un médicament qui « trouble la marche de la maladie ne détermine pas constam- « ment l’affection des parties sur lesquelles il agit. Dans une « observation de Rajxoé, les poumons furent le siège des « principaux accidens produits par une purgation intem- « pestive.

« Le rhumatisme se juge fréquemment par diverses es- « pèces de fièvres-, de phlegmasies et de névroses; je l’ai « vu dans quatre cas cesser par l’apparition de la névralgie « sciatique. Storck a vu plusieurs fois la pleurésie, et j’ai vu « moi-même la péricardite succéder à cette affection et cau- « ser la mort des malades (1). »

La doctrine sous l’inspiration de laquelle a été composé l’article que l’on' vient de lire mérite que nous nous y arrêtions un instant. Remarquons d’abord que l’auteur ne veut pas qu’on regarde comme rhumatismale l'inflammation de la plèvre ou du poumon qui succède au rhumatisme; selon lui cette inflammation et le rhumatisme sont des affections diverses qui se remplacent mutuellement. Il faut appliqüer cette manière de philosopher à la péricardite , que M. Chomel dit avoir vu succéder aussi au rhumatisme et causer la mort des malades.

Ge que l’on dit ici de la différence de nature entre la péricardite ou la pleurésie qui succèdent au rhumatisme, est bien peu fondé, s’il s’agit de ce rhumatisme articulaire aigu que nous avons vu se terminer par suppuration ou épanchement purulent, lequel, nous demandons la permission de le répéter, n’est réellement autre chose qu’une sorte de péricardite ou de pleurésie articulaire. Mais laissons de côté cette question, pour ne nous occuper que de notre objet actuel, et terminons en faisant bien remarquer qu’il ne s’agit point, pour

(i) L’article que nous venons dé citer à pour titre : Terminaison par et autres maladies. M. Chomel achève cet article en disant : « Enfin l’hydropisie d’une articulation succède , dans quelques cas , au rhumatisme qui en occupe le contour. » Qu’est-ce qu’un rhumatisme qui occupe le contour d’une articulation et auquel succède l’hydropisie de cette dernière ?..,

51. Chomel, de la coïncidence d'une péricardite ou d’une pleurésie avec le rhumatisme , mais bien , au contraire , de X alternative de celui-ci avec les premières , de la succession de celles-ci a celui-là , et que d’ailleurs cet auteur ne signale point, d’une manière particulière , la péricardite comme succédant plus fréquemment que les autres affections des viscères au rhumatisme.

M. Chomel ne dit, au reste, absolument rien de positif sur cette fréquence. Quant à la péricardite en particulier, il ne fait point connaître le; chiffre dés cas qu’il a vus ; ils étaient sans doute bien peu nombreux , puisque à l’article terminaison par la mort, après avoir dit qu’il est bien rare que le rhumatisme conduise les malades à la mort, il ajoute que . cependant cela peut avoir lieu dans le rhumatisme chronique,, ainsi qu’il en a lui-même observé trois cas, mais sans qu’il soit fait mention de péricardite dans les trois cas dont il s’agit.

Quoi qu’il en soit, pour trouver, comme on l’a fait, dans le passage que nous venons de citer de Y Essai sur le rhumatisme de M. Chomel, la découverte de la loi de coïncidence de la péricardite avec le rhumatisme articulaire aigu, il faut en vérité être doué d’une perspicacité bien peu commune et posséder, pour ainsi dire, le don de seconde vue. Mais il paraît que M; Chomel oublia plus tard la découverte , car il n’en parle en aucun endroit des nombreux articles relatifs aux rhumatismes qui ont été publiés dans les comptes rendus de sa clinique, antérieurs à nos recherches. Le lecteur se rappellera sans doute que chez une malade atteinte, d’un rhumatisme articulaire aigu terminé par la mort, et placée dans le service de M. Chomel en 1830 (1), loin .de reconnaître, de soupçonner, de rechercher une péricardite dont l’autopsie cadavérique démontra l’existence , on crut à la métastase de i affection rhumatismale sur le canal intestinal.

IV. Bans un paragraphe intitulé Métastases, Conversions, l’auteur de l’article Rhumatisme du grand Dictionnaire des sciences médicales, adopte une doctrine qui ne diffère pas

(t) Voyez l’Observation V de cet ouvrage.

DES EÉTROCESSIOSS

notablement de celle de Stoll et de M, Chomel. Il parcourt successivement les organes qui peuvent être le siège des mé* tastascs rhumatismales. Commençant par ceux contenus dans la cavité du crâne, qui sont quelquefois, dit-il, le siège d’une métastase rhumatismale , il parle à cette occasion de Yapoplemç rhmmtimak.

Passant ensuite aux organes contenus dans la poitrine, il dit quelques mets des rhumatismes des bronches, de la plèvre , du parenchyme des poumons , et arrivé au coeur, il se demande si cet organe peut être le siège de l’affection rhv/matismqle. Après avoir rapporté une analyse des re^ cherches de M. Mathey sur ce sujet, ainsi que des remarques de M, Itérât à l’occasion de ces recherches , l’auteur ne se prononce pas.

Il admet que le péricarde, par sa structure fibreuse s est asseg souvent le siège de Y affection rhumatismale rétrocédée*. Du reste , il n’apporte point de faits à l’appui de son assertion, et invoque seulement l’autorité de Çorvisart et de Scudamore, lesquels, le premier en particulier, n’ont réellement rien écrit de satisfaisant sur cette question. Quant aux conditions précises de cette prétendicerétYOces&ion , pas un seul mot.

; Arrivant aux organes abdominaux , il déclare formellement quWi sont au moins aussi souvent que ceux contenus dam la -poitrine,, le siège de f affection rhumatismale aigue ou chronique répercutée , Il prétend que * dans ses leçons de « pathologie publiées par ses élèves , M. Broussais établit « qu’une gastrite , qui elle-même peut être le résultat de la « rétrocession d’un érysipèle , dégénère quelquefois en vfm* o mutisme articulaire. »

Enfin, il termine en affirmant que « les auteurs qui, en « général , reconnaissent beaucoup d’affinité entre lerhuraa* « tisme chronique et le scorbut , établissent que la première « de ces affections donne naissance à l’autre. »

Y. Dans le chapitre de sa Clinique médicale, consacré à la péricardite , M, le professeur Andral commence par rapporter deux observations de cette maladie survenue , dit-il, à la suite de la disparition d’un rhumatisme articulaire aigu. Parmi les réflexions qui accompagnent le récit de

ces deux cas, voici toutes celles qui "ont trait à notre sujet.

Après avoir rapporté la première observation , M. Andrai s’exprime ainsi à l’égard de la péricardite : « Son invasion sui- « vit de près la disparition du rhumatisme articulaire. Plus « bas nous verrons également des inflammations de la plèvre « et du poumon se montrer en même temps que des douleurs « articulaires disparaissent tout-à-coup : c’est là la métastase « des anciens (1). Ces faits sont dignes de toute l’attention du «praticien,»

A la suite de la seconde observation , nous lisons : « Ici en- « core, comme dans le cas précédent, l’inflammation du pé»

« ricarde parut naître en même temps que disparut l’affection « rhumatismale des membres. »

On voit que M . le professeur Andrai insiste particulièrement sur cette circonstance, savoir, que la péricardite et les autres affections indiquées par lui succèdent au rhumatisme, le rem-'

(i) A l’occasion de cette métastase, M. Andrai ajoute en note : « Cette mé~

« tastasé n’est pas toujours suivie de la production d’une péricardite, d’une « pleurésie ou d’une pneumonie. Ce qui prédomine en plus d’un cas de ce « genre, c’est la lésion de fonction, qui e'st plus grave que ne paraît l’être la » lésion de texture. Ainsi, à la suite de la disparition d’une douleur rhùmatis— a male, se montrent des palpitations, une vive douleur précordiale , un point « pleurétique, une dyspnée plus ou moins forte; mais la promptitude avec la- « quelle disparaissent à leur tour ces divers, accidens ne permet pas dé les at—

; « tribuer à une altération profonde dans la texture de l’organe qui en est le « siège. Cependant ces accidens présentent , si l’on peut ainsi dire, une phy- « sionomie au moins aussi alarmante que ceux qui résulteraient , soit d’une « hépatisation pulmonaire , soit d'un épanchement de pus dans la plèvre ou ce dans le péricarde. La même cause qui, dans un même jour, produira des ce douleurs dans dix articulations différentes qu’on verra revenir à l’état sain ce aussi rapidement qu’elles étaient devenues malades; cette même cause, dis-je, " peut donc , lorsqu’elle vient à porter son influence sur quelque partie in» te terne, y déterminer : i° une simple modification d’action ou dynamique; « 2° Une lésion d'organisation. Cette seconde lésion n’est que consécutive à la « première, et est plus rare qu’elle. »

La théorie générale exposée par M, Andrai, est, selon nous, en partie vraie et en partie erronée; mais ce n’est pas ici le lieu de soulever une discussion de philosophie médicale générale.