SATURE ET SIÈGE

type OM. de nature, et quelles que soient les particularités auxquelles nous faisons allusion ici , elles ne sauraient empêcher que le rhumatisme articulaire et ses accômpagnemens ne soient de nature inflammatoire, puisque, comme nous l’avons vu, celle-ci est attestée par les lésions anatomiques, les symptômes , etc.

Vous insistez cependant et vous dites : mais nous connaissons rinflammation des articulations par cause externe ou l’arthrite traumatique , chirurgicale, et elle ne se comporte pas à la manière du rhumatisme articulaire aigu. Fort bien! Vous dites donc que vous connaissez l’arthrite traumatique, et qu’elle diffère du rhumatisme articulaire. Mais il aurait bien mieux valu objecter, ce me semble , que vous connaissez l’arthrite non traumatique, l’arthrite médicale , de cause interne ou spontanée, pour me servir d’une de vos expressions favorites , et qu’elle ne ressemble point au rhumatisme articulaire, à la fièvre rhumatismale. Je ne sais si vous oseriez soutenir cette proposition. Quant à nous , nous répétons que le rhumatisme articulaire aigu ressemble si bien à Y espèce d’arthrite dont il s’agit actuellement, qu’il est impossible de citer un seul véritable cas de cette dernière, si on ne la confond pas avec le rhumatisme articulaire aigu. Or, je vous le demande , de toutes les membranes séreuses ou séro-fîbreuses, les synoviales et les parties fibreuses sous-jacentes seraient-elles donc les seules qui n’auraient jamais leur inflammation médicale, ou de cause interne, ou spontanée, comme vous le dites assez improprement? Quoi ! parce que la pleurésie, la pneumonie, la péricardite, etc. , qui se manifestent sous l’empire des mêmes causes déterminantes ou occasionnelles que le rhumatisme articulaire, ne se comportent pas non plus absolument, et sous tous les rapports, comme la péricardite, la pleurésie, la pneumonie traumatiques, on irait en conclure que les premières ne sont pas des inflammations ! En agir ainsi , ce ne serait faire rien moins que de retrancher de la grande famille des phlegmasies, précisément les maladies qui constituent les phlegmasies par excellence, les plus incontestables, les plus légitimes. N’est-ce pas ici l’occasion de tenir compte de la condition si importante que

DU RHUMATISME articulaire. oH

je signalais plus haut, savoir , la spécialité de la cause et les particularités de son mode d’action , d’application? Voudraiton, par exemple , qu’un individu, à la suite d’un violent exercice musculaire et d’une grande et brusque alternative de chaud et de froid, pris tout-à-coup d’un rhumatisme articulaire sur-aigu généralisé, avec coïncidence d’endocardite, de péricardite, de pleurésie, etc,, présentât, sous tous les rapports, exactement les mêmes phénomènes qu’un autre individu affecté d’une inflammation d’une seule articulation, produite par un coup , une chute , une cause traumatique quelconque? Et parce que, dans le premier cas , au lieu d’une inflammation articulaire , vous en trouvez dix., vingt et plus, à un degré quelquefois léger, j’en conviens, mais qui d’autres fois cependant est assez intense pour que suppuration s’ensuive; et parce que, en même temps que ces fluxions inflammatoires articulaires multiples , disséminées , vous rencontrerez une péricardite, une endocardite, une pleurésie , etc. ; et parce qu’en même temps encore, vous constaterez; une sorte de diathèse inflammatoire générale comme la cause ; par toutes ces raisons, dis-je, vous nieriez la nature inflammatoire de la maladie que vous observez 1 Certes, ce serait là, convenons-en, une étrange logique.

Pour que rien ne manquât à la démonstration de la nature inflammatoire du rhumatisme articulaire , il faudrait établir enfin que le meilleur traitement que l’on puisse opposer à cette maladie /:, est le traitement dit antiphlogistique (car , comme l’a dit Hippocrate, naturam morhorum ostenditeuraiio). 0 r, ce supplément de démonstration ne nous fera pas défaut , aipsi que lès lecteurs s’en convaincront par une lecture attentive du chapitre suivant.

Maintenant que je crois avoir bien clairement prouvé le génie inflammatoire du rhumatisme articulaire et de ses aceompagnemens , il ne me reste plus qu’une courte explication à donner sur ces mots inflammation rhumatismale , arthrite rhumatismale , endocardite , péricardite rhumatismales , etc., si souvent employés dans le cours de ce traité. Je n’entends nullement par cette épithète établir une différence essentielle entre l’espèce (^inflammations dont il s’a-