RHUMATISME EN GÉNÉRAL

lion dite rhumatismale., un vrai rhumatisme , je dirai , d’une manière générale, qu’il en est peu, s’il en est réellement, qui soient entièrement à l’abri des atteintes de la maladie dont il s’agit. Et pour donner plus de précision à ma pensée, j’ajouterai, par anticipation, que la cause essentielle et unique tes véritables affections rhumatismales , quelle que soit leur forme, est l’influence du froid, du froid humide surtout, influence qui se fait sentir avec d’autant plus- d’énergie ou d’intensité, qu’elle s’applique sur l’organisme au moment où sa température est portée à un degré plus élevé au-dessus de l’état normal avec accompagnement de sueurs.

Cela posé, il s’ënsuit que, toutes choses d’ailleurs égales, les organes les plus exposés aux affections rhumatismales , devront être ceux qui sont les plus accessibles à l’influence que nous signalons. Or, cette conséquence ou cette induction est chaque jour confirmée par l’observation et l’expérience.

Une autre conséquence de ce qui précède , c’est que la cause ou l’influence dont il s’agit, s’appliquant le plus souvent à un grand nombre de points à-la-fois, et à l’économie presque tout entière , il doit en résulter des affections multiples, quoique essentiellement les mêmes au fond , et une sorte de diathèse générale ou d’affection constitutionnelle qui, dans un certain nombre de cas du moins, semble dominer les affections locales multiples et disséminées. Or, cette nouvelle conséquence ou cette nouvelle induction est elle - même admirablement conforme à l’observation journalière, pourvu qu’elle soit exacte et hien faite. En effet, chez les individus qui ont reçu dans toute sa plénitude , dans toute son énergie, l’impression de l’influence que nous signalons, ce n’est pas ordinairement une seule articulation ou un seul muscle, mais plusieurs ; ce né sont pas seulement les articulations et les muscles , ce ne sont pas seulement les parties extérieures, mais aussi plusieurs organes intérieurs, spécialement le coeur et l’appareil vasculaire tout entier qui se prennent, et de là cette grande fièvre dite rhumatismale , véritable type de Fétat général décrit sous le nom de fièvre inflammatoire. En présence de cette fièvre inflammatoire modèle, en présence de ces affections locales tant extérieures

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qu’intérieures, dans lesquelles éclate le génie inflammatoire dans toute sa pureté, dans toute sa légitimité, n’est-ce pas une chose des plus étonnantes que de voir encore aujourd’hui des hommes qui se piquent d’être observateurs, s’obstiner à repousser de la classe des inflammations un rhumatisme articulaire bien caractérisé ! Certes, si l’on bannissait du cadre des phlegmasies toutes les maladies qui en font partie, moins une seule, c’est ce rhumatisme articulaire aigu bien caractérisé qui devrait y rester.

Mais c’en est assez sur le rhumatisme considéré d’une manière générale. Il est temps d’entrer directement en matière et d’aborder l’objet particulier de ce traité, savoir le rhuma% iisme articulaire.