TUBERCULES CÉRÉBRAUX. — DIAGNOSTIC

valeur: V à l’âge de l’enfant, la forme cérébrale avec symptômes étant beaucoup plus fréquente passé l’âge de trois ans qu’avant cet âge^ T aux circonstances qui ont précédé le début, et surtout aux causes sous l’influence desquelles la maladie s’est développée ; 3" à l’état de santé à l’époque de l’invasion ; 4“ aux symptômes de début tels que les convulsions, la céphalalgie lancinante, continue ou périodique, la paralysie, l’amaurose, et beaucoup plus rarement la contracture ; 5° aux lésions des parois crâniennes, à l’exophthalmie, l’écoulement nasal ou auriculaire coïncidant avec des symptômes cérébraux ou ayant été précédés de vomissements conlinus 6» La marche chronique des symptômes devra ôtre prise en sérieuse considération: le temps seul permet dans certains cas de reconnaître la nature de la maladie. Les symptômes chroniques du côté de la motilité ont plus de valeur que les troubles de l’intelligence; 7“ enfin il faut tenir compte aussi de la grande fréquence de l’afTection tuberculeuse dans l’enfance, et de la rareté des affections cérébrales chroniques d’une autre nature.

Les maladies avec lesquelles on peut confondre les tubercules cérébraux sont des afiections qui consistent tantôt dans une lésion matérielle de l’encéphale ou de ses enveloppes; tantôt seulement dans une lésion de fonctions.

Parmi les premières nous citerons: P la méningite; 2” l’hypertrophie du cerveau ; 3“ les hydatides et le cancer de cet organe; 4“ les hémorrhagies arachnoïdiennes chroniques; 5'’ l’hydrocéphalie chronique essentielle.

Parmi les secondes, les convulsions, la contracture, la paralysie essentielle.

Afin de présenter le diagnostic avec tout le soin possible, nous rapprocherons les différentes maladies que nous venons d’énumérer des formes symptomatiiîues que nous avons décrites, en insistant surtout sur le diagnostic du début.

P Lorsque les tubercules cérébraux débutent par des symptômes de méningite sans convulsions, il nous est impossible d’indiquer les caractères au moyen desquels on peut diagnostiquer les produits accidentels de la substance cérébrale de la phlegmasie des méninges. Le médecin doit attendre pour se prononcer que la maladie ait atteint une période plus avancée, le diagnostic ne pouvant ôtre établi qu’à ce moment sur des bases positives. »

2® Lorsque la maladie se présente sous la forme chronique , il

faut pour éîahlir le diagnostic, d-stingner le cas où elle débute par des convulsions de ceux où elle s'annonce par d’autres symplômes cérébraux. Dans le premier cas. on peut la confondre avec l’hypertrophie du cerveau, l’hémorrhagie arachnoïdienne chronique, les convulsions et l’épilepsie; dans le second cas, avec les hydatides et le cancer du cerveau, l’hydrocéphalie chronique, la contracture des extrémités.

1° Hypertrophie générale du cerveau. — Dans les cas de cette nature, on établira le diagnostic d’après les circonstances qui ont précédé le début des convulsions. Ainsi , l’enfant a toujours eu la tète tiès volumineuse, et ce volume s’est accru d’une manière démesurée sans qu’on ait observé de symptômes cérébraux bien caiactérisés. S’il survient dans ces circonstances une attaque d’éclampsie suivie d’accidents nerveux à marche chronique, on pourra soupçonner que l’on a affaire à une hypertrophie du cerveau et que la maladie est arrivée à sa seconde période.

2” V hémorrhagie arachnoïdienne chronique qui s’accompagne du développement de la tête . et qui simule une hydrocéphalie, pourrait être prise pour une hydrocéphalie suite de tubercules cérébraux.

D'après les faits que nous avons observés, on basera son diagnostic sur les considérations suivantes :

L’âge de l’enfant, l’hémorrhagie chronique à forme d’hydrocéphalie étant une maladie qui survient exclusivement chez les enfants âgés de moins de trois ans, tandis que l’hydrocéphalie qui succède aux tubercules cérébraux est rare avant cet âge ;

Lé mode de début, l’hydrocéphalie tubeiculeuse étant souvent précédée de convulsions, tandis que ce ()hénomène est plus rare au début de l’hémori'hag e arachnoïdienne. Toutefois, comme nous l’avons dit ailleurs, ce caractère perdrait de son importance s’il était démontré, comme le pense M. Legendre, que l’hémorrhagie chronique est aussi précédée de convulsions.

Lorsque les deux maladies sont arrivées à leur période d’état, nous ne saurions indiquer les symptômes qui les différencient. D’après M. Legendre, l’hémorrhagie arachnoïdienne différerait de l'hydrocephalie en ce sens qu’elle s’accompagne rarement de phénomènes de compression du côté du système musculaire. -- Nous avons dit ailleurs que la ponction explora-

TUBERCULES CEREBRAUX. -“DIAGiNOSTiC. 567

trice nous paraissait le seul moyen de différencier l’hydrocéphalie arachnoïdienne de l’hydrocéphalie ventriculaire. Nous sommes d’autant plus porlés à conseiller l’emploi de ce moyen, que depuis l’impression de notre second volume, nous avons pris connaissance d’une observation fort intéressante publiée par le docteur Plaisant (1), dans laquelle nous voyons que l’évacuation d un épanchement abondant de sérosité sanguinolente dans la grande cavilé de raraclinoïde a eu les plus heureux résullats. La méthode suivie par 1 auieur (il pratiqua une large incision) nous paraît bien plus dangereuse que celle que nous proposons. EL comme l’enfant a guéri, cela nous engage à insister sur rutililé de cette opération.

3^^ Tumeurs cancéreuses. — Lorsque l’hydrocépbalie ventricu% laire est le résultat de tumeurs cancéreuses ou d’autre nature développées daiis le cerveau ou ses membranes, ou bien encore, lorsitu’elle est essentielle, nous ne connaissons, dans l’état actuel de la science, aucun symptôme qui permette de reconnaître la natui e intime de la maladie. — Les antécédents, l’herédite tuberculeuse, les symptômes de tuberculisation générale ou locale, et surtout la grande fréquence des tubercules encéphaliques dans l’enfance comparée à l’extrême rareté des affections cérébrales d’une autre natuie, seront les seuls caractères au moyen desquels on pourra porter un diagnostic qui ait quelques probabilités.

Les considérations que nous venons de présenter sont tout-àfait applicables aux altérations chroniques de l’encéphale qui ne déterminent pas d’hydrocéphalie. Ainsi, on trouve dans les auteurs des exemples d’hydatides du cerveau et de tumeurs cancéreuses de cet organe qui ont suivi une marche tout-à-fait semblable à celle des tubercules cérébraux. Nous citerons comme exemple l’extrait succinct d’une observation que nous devons à l’obligeance du docteur Legendre.

Un jeune garçon est pris à l’âge de six ans de symptômes cérébraux aigus, sur lesquels ses parents ne peuvent donner de renseignements détaillés. Ces accidents se calment, puis reparaissent au bout de huit mois précédés d’étourdissements et suivis de vomissements qui se répètent prestpie tous les jours et augmentent surtout de fréquence quinze mois après le début des premiers symptômes. Depuis cette époque , on constate de la céphalalgie , de la somnolence , un affaiblissement notable de l’intelligence, qui jusqu’ a-

(i) Galette médicale^ iS avril i84o, p.

lors avait été conservée, des vertiges continuels. L’enfant chancelle comme s^il était ivre , et il ne peut plus s’habiller seul.

A l’hôpilal, je note que la marche est diüicile , qu’il y a un tremblement des membres inférieurs ; que l’enfant serre avec moins de force de la main gauche que de la main droite ; qu’en marchant , il se penche fortement du côté gauche ; la vue est conservée ; l’enfant répond assez bien aux questions qu’on lui adresse ; le pouls est à 64 , irrégulier.

Les jours suivants, la vue s’affaiblit , la marche est presque impossible , les pupilles se dilatent, il y a de la roideur des muscles du cou ; une rougeole se déclare , elle s’accompagne d’une lièvre assez intense qui persiste; l’amaigrissement se prononce , la tête est renversée en arrière par la contraction des muscles du cou, les symptômes précédemment énumérés persistent; en outre, l’intelligence est devenue progressivement de plus en plus obtuse, les jambes sont demi-fléchies , et les avant-bras légèrement contracturés; les tentatives pour les redresser sont très douloureuses, les urines et les selles sont involontaires.

Dans les derniers jours , il survient une grande difficulté dans la déglu. tition ; le malade tousse après avoir bu , et rejette les boissons par les fosses nasales; puis, ses forces se déprimant, les liquides retombent dans les bronches, et l’enfant meurt asphyxié. Jusqu’aux derniers moments, il a conservé les mouvements des extrémités supérieures ; les pupilles, toujours dilatées, sont cependant restées contractiles; la vue était conservée en partie; la parole n’a jamais été suspendue. A l’autopsie, on constate une tumeur encéphaloïde développée ; dans l’intérieur du quatrième ventricule, elle comprimait l’orifice postérieur de l’aqueduc du Sylvius, dont l’orifice antérieur était dilaté; les ventricules latéraux contenaient 160 grammes de sérosité. La couleur de cette tumeur était gris rosé , tout-à-fait semblable à la substance grise du cerveau ; sa consistance molle comme celle de l’encéphale un peu ramollie. Coupée sur la ligne médiane dans toute l’étendue de son diamètre antéro postérieur , on constata qu’elle était parcourue par un grand nombre de petits rameaux capillaires , et même , en quelques points, par des conduits vasculaires du volume d’un demi-millimètre de diamètre.

Les accidents constatés chez ce malade sont tout-à-fait semblables à ceux que nous avons observés chez des enfants atteints de tubercules cérébraux ; et, nous le répétons en reprenantun à un chacun des phénomènes pathologiques, il serait impossible de différencier cette maladie d’une tuberculisation de l’encéphale .

4^ épilepsie idiopathique, comme les tubercules cérébraux ^ débute parties convulsions, et il peut arriver qu’après la première attaque, on observe un dérangement de la santé générale, un léger mouvement fébrile, des vomissements, et divers troubles de la motilité, phénomènes qui ne se représentent pas après les accès suivants ; il est donc de la plus haute impor-

TUBERCULES CEREBRAUX. ~ DIAGNOSTIC. 569

tance, dans des cas de cette nature, de ne pas se prononcer d’une manière aiïîrmative, mais de suspendre son jugement pendant quelques Jours.

Si l’épilepsie est essentielle, l’enfant conservera un état de santé parfait, tandis que si elle est liée à l’existence des tubercules cérébraux , on observera presque nécessairement un trouble plus ou moins grand dans fa motilité, dans les fonctions des organes des sens, ou môme dans l’intelligenre.

M. Léveillé nous semble avoir parfaitement établi ce point de diagnostic (1).

« Un malade présente une douleur de tête qui l’occupe peu, » parce qu’elle est légère, qu’elle ne revient que de temps en » temps; des symptômes épileptiques, des convulsions se ma- » uifestent à différentes époques ; on remarque en même temps »» des vomissements, du trouble dans les idées, du stra- >' bisme, etc. Ces symptômes se dissipent, et le lendemain, le » malade ne ressent qu’un peu de fatigue dans les membres: >» Après un temps plus ou moins long, ils reparaissent etsedis- » sipent de la môme manière. Les accès se rapprochent ; quel- » ques symptômes persistent , comme un air hébété, de l’assou- » pissement, de la faiblesse dans une des extrémités; les accès » se succèdent, et les accidents augmentent toujours ; un peu » de mieux se manifeste et dure quelques Jours; enfin, le trou- » ble reparaît ; on le calme une deuxième , une troisième fois , » et la mort arrive subitement ou précédée de légers mouve- » ments convulsifs. »

5° La contracture essentielle des extrémités est quelquefois difficile à distinguer de celle qui est liée aux tubercules cérébraux. Les considérations suivantes aideront au diagnostic.

Ce symptôme marque très rarement le début de cette dernière affection , puisqu’il dépend du ramollissement qui est toujours consécutif.

Dans le cas où on l’observe au début, la roideur existe, non dans les doigts et les orteils, mais bien dans les muscles de la partie postérieure du cou.

En outre, la contracture essentielle n’est qu’un épiphénomène d’une maladie aiguë générale ou locale actuellement existante, ou d’un trouble physiologique spécial; elle ne s’accompagne pas d’autres symptômes cérébraux.

(i) Loc. cit. , p. 4^.

570 rUBRRCULlSAT. DES CEISTRES NERVEUX.

Knfiîi » sous l’influence d'une niédicalion appropriée , elle tend pluîôl à disparaître qu’à augmenter.

6" La paralysie essentielle des extrémilés est une affection rare, et qu’on n’a pas souvent l’occasion de confondre avec la tuberculisation de fen^céphale ; on la reconnaîtra rà son mode de début, la paralysie étant instantanée et complète, tandis qu’elle s’établit en général graduellement, quand elle recon-^ naît pour cause les tubercules cérébraux ; 2'’ à l’absence de tout autre symptôme nerveux que la perte du mouvement. En effet, il est bien rare que les tubercules cérébraux qui ont déterminé une paralysie n’aient pas en meme temps donné naissance à quelques autres phénomènes, tels que les convulsions, les troubles de l’intelligence, la contracture, la céphalalgie, ou bien les symptômes propres de la méningite, etc. Dans la paralysie essentielle, au contraire, l’enfant est dans son état naturel, sauf les accidents qui peuvent résulter d’une complication évidente, siégeant dans un autre organe que l’encéphale. Cependant, dans une observation rapportée par le docteur Badharn, il y avait, indépendamment de la perte des mouvements, un slraiiisme prononcé. La réunion de ces deux symptômes, en l’absence de tout autre, ne devra pas faire supposer l’existence de tubercules cérébraux ; et il nous semble que l’on doit encore diagnostiquer une paralysie essentielle.

11 faut aussi avoir egard à l’âge, la paralysie essentielle étant surtout frequente chez les très jeunes enfants, tandis qu’au contraire celle qui est liée aux tubercules du cerveau existe surtout chez les plus âgés.

Art. lY". — Terminaison. — Pronostic.

Les tubercules cérébraux peuvent rester à l’état latent, bien qu’ils aient acquis un volume considét'able et soient probablement d’or.gine ancienne. L’enfant qui en est atteint peut succomber à une autr^e maladie , sans que le produit accidentel ait paru contribuer en rien à la terminaison fatale Cependant la présence d’un tubercule du cerveau est toujours fâcheuse, car la maladie peut instantanément passer de l’état latent à l’élat aigu. Elle se termine toujours par la mort; du moins, nous ne connaissons dans la science aucun exemple bien constaté de gut'rison. L’affection marche constamment vei’S une terminaison funeste, dont la promptitude plus ou moins grande est le résultat de conditions diverses; ainsi :

CAUSES

TUBEÎîCULEi^ CEREBRAUX.

r La maladie chronique peut faire des progrès constants, et la mort être le résultat direct de la profonde perturbation du système nerveux qu’elle entiaîne, ou bien des lésions secondaires que le tubercule a déterminées par sa présence (hydrocéphalie, ramollissement, etc.);

2" Des accidents aigus, tels qu’une liydrocéphalie aiguë, ou une méningite, des convulsions, beaucoup plus rarement une lésion aiguë d’un autre organe, peuvent entraîner la mort.

Lorsque la maladie suit une marche chronique, et que le dépérissement est graduel, on peut prévoir la terminaison fatale d’apiès l’état du pouls et de la respiration. Le premier devient très petit et accéléré; la respiration est inégale, anxieuse, pé- nible et peut faire prévoir la terminaison par asphyxie. La gêne de la déglutiiion , les convulsions à une époque déjà avancée de la maladie, sont des symptômes très làcheux.

Art. V. — Causes.

Age. — C’est surtout à l’âge de 3 à 10 ans que les enfants sont sujets à la tuberculisation cérébrale avec symptômes. Nous n’avons pas observé cette maladie avant cette époque de la vie , et nous n’en trouvons publiés dans les auteurs qu un très petit nombre d’exemples. Ils sont aussi très rares de 1 1 à l5ans.

Seæe. — D’après le peu d’observations que nous avons recueillies, le sexe masculin paraîtrait plus sujet à la tuberculisation céphalique avec symptômes que le sexe féminin. Mais il faudrait un plus grand nombre défaits pour arriver à la solution définitive de cette question Les observations que nous avons empruntées aux auteurs ne peuvent servir à nous éclairer, parce que nous ne savons pasdansquellescirconstances ils ont recueilli ces faits, et qu’il nous est impossible de les faire rentrer dans une comparaison avec la maladie tuberculeuse en général (l).

(i) Age et sexe de )2 enfants atteints de tuberculisation cëplialique avec symptômes :

De 3 à 5 ans. . .

Gai CO ns >

De 6 à lo ans 1/2.

Gai cons >

Fllb s.

Garçons

De 1 1 à i5 ans. .

672 tuberculisat'. des centres nerveux.

Nous ne connaissons aucune cause spéciale de la tuberculisation encéphalique. Si l’on a vu cette maladie succéder à des coups ou à des chutes sur la tète , il faut croire que cette cause a été simplement déterminante; peut-être même n’a-t-elle seulement donné naissance qu’à des lésions aiguës développées autour des tubercules déjà existants.

Nous ne devons pas revenir sur la cause prochaine de l’hydrocéphalie chronique , en ayant traité longuement dans une autre partie de cet ouvrage.

Art. VI. — Traitement.

Jusqu’ici on n’a employé contre les tubercules cérébraux aucune médication rationnelle , on s’est contenté de faire de la médecine symptomatique. Malheureusement c’est la seule que l’obscurité du diagnostic permette le plus souvent. En outre, la nature de la maladie étant connue doit laisser, comme toutes les affections tuberculeuses , bien peu d’espoir de guérison.

§ I. Les indications sont de deux espèces. Le médecin , dans le traitement qu’il prescrit, doit avoir égard :

1° A la nature intime de la maladie. L’indication principale est de favoriser la résorption de la tumeur cérébrale et de faire disparaître les lésions secondaires qu’elle a déterminées.

2“ Au mode de début et à la nature des symptômes. Ces deux considérations sont souvent les seules sur lesquelles le praticien puisse établir son traitement. Ainsi il est évident que la forme convulsive aiguë ne réclamera pas le même traitement que la forme cérébrale chronique non convulsive. En outre, les lésions secondaires, l'hydrocéphalie chronique en particulier, nécessitent quelques modifications dans le traitement.

§ II. Examen des médications. Iode. — Les préparations indurées sont indiquées dans la maladie qui nous occupe comme dans toutes les affections tuberculeuses, et doivent être administrées à l’intérieur sous les formes et avec les doses que nous avons déjà prescrites.

A l’extérieur, les frictions avec la pommade iodée doiventêtre pratiquées sur la tête, et un linge enduit de la même pommade sera laissé en contact avec le cuir chevelu.

On devra aussi prescrire les bains iodés selon la formule donnée.

Toniques ferrugineux , amers, etc. — Si les préparations iodées

TUBERCULES CEREBRAUX — TRAITEMENT, Ô73

ne peuvent pas être supportées , ou si (après leur emploi pendant un certain temps aucune action favorable n’est produite, il faudra avoir recours aux préparations ferrugineuses suivant les modes d’administration conseillés dans les chapitres précédents, aux tisanes amères, telles que le houblon, la petite centaurée, le quassia^ au sirop de quinquina; aux bains gélatino-sulfureux.

Exutoires. — Malgré le peu d’avantage que l’on retire en général de l’emploi des exutoires dans la tuberculisation, il n’est peut-être pas inutile, et il n’est certainement pas nuisible d’établir un exutoire soit à la nuque, soit au bras. Nous ne saurions partager l’avis des médecins qui conseillent de larges moxas et de profondes fonticules. Nous craindrions, en agissant ainsi, d’ajouter une nouvelle maladie à l’ancienne; mais nous pensons qu’on peut sans inconvénient appliquer un cautère au bras ou à la nuque, ou môme un séton à ce dernier endroit.

Antiphlogistiques. — Les émissions sanguines et les autres antiphlogistiques trouvent rarement leur emploi dans la tuberculisation céphalique. On doit les réserver pour les cas où elle s’accompagne de symptômes aigus, et des divers accidents qui peuvent faire présumer qu’une inflammation de la pie-mère ou de la substance cérébrale est venue' compliquer le produit accidentel de l’encéphale.

Régime. — L’alimentation sera tonique sans être excitante, et on n’oubliera pas de promener l’enfant en plein air et au soleil tant que faire se pourra.

Traitement des symptômes. — Nous ne pouvons nous dissimuler que les diverses médications que nous venons de passer rapidement en revue n’auront que peu d’influence pour la guérison définitive , et ne pareront pas toujours à tous les accidents de la maladie, jusqu’à présent incurable, que nous avons décrite. Bien que nous soyons convaincus que le médecin ne doit jamais désespérer d’un malade dont la mort n’est pas imminente, nous ne connaissons aucun moyen d’arrêter dans sa marche la tuberculisation de l’encéphale, et nous pensons qu’en présence d’une pareille afiection, le médecin doit surtout s’efforcer de combattre les accidents pénibles ou dangereux. Les principaux sont certainement les convulsions et l’hytlrocéphalie chronique. On trouvera dans les chapitres destinés à ces deux maladies, et surtout à la première , quelques médica-

674 TUBERCHLISilT. DES CEI^TRES IsERVEEX.

lions uiiles, môme lorsqu’eües s’adressent à des accidenis produits par la tuberculisation encéphalique. {Voyez t. P*", p. 8i)9, et t- il , p. 282.)

L’étude des tubercules cérébraux a donné naissance à un bien petit nombre d’écrits , en comparaison de ceux qui ont pour objet l’hydrocéphalie aigue. En parcourant les annales de la science , dei)uis l’époque où les recherches d’anatomie pathoiogique ont pris une extension considérable , on y trouve un assez grand nombre d’observations disséminées , mais bien peu de monographies complètes. La plupart des traités sur l’hydrocéphalie aiguë coiitiennent quelques détails sur les tubercules cérébraux; nous y renvoyons le lecteur; nous nous bornerons à énumérer ici les travaux étendus ou partiels qui ont plus spécialement pour objet la maladie qui nous occupe.

Une des premières observations détaillées que nous ayons trouvée dans les recueils périodiques est celle publiée par le docteur Ford (l). En voici le résumé. Il s’agit d’un entant de neuf ans qui , onze mois avant la mort , fut pris de céphaLlgie presque continuelle, de diüiculté dans la marche, de perte de la vue et de la parole. Au bout de neuf mois et demi, les sutures s’écartèrent; il survint une véritable hydrocéphalie. A l’autopsie, on trouva douze onces de sérosité dans les ventricules, et des tubercules dans le cerveiel. liien que l’auteur ne prononce pas le mot de tubercules , il est évident par sa description que le cerveiel était tuberculeux : Le cervelet était du'i\ squirrreuæ, ei résistait au toucher ; d était inégal et noueux comme le ont les glandes mammaires qui deviennent squirrheuses; sa couleur était (jrisàtre et très difjerente de celle que lui donne ordinairement la division rameuse de la substance grise et de la substance médullaire.

Dans une seconde observation , il s’agit d’une fille de quatre ans dont la maladie lut moins longue (six semaines), mais q<ui se termina de la même manière et lut causée par les mêmes lésions, c’est-à-dire un epancaenient venli iculaire et un tubercule dans la prolubér<mce. Nous trouvons donc déjà mentionnée dans ces faits la relation de riiydrocéjihalic ciironique et des tubei cales cérébraux, i^’auleur , en terminanl, a soin de faire observer « que l’amas d’humeurs dans le cerveau doit être considéré comme » l’effet et non comme la cause des maladies que l’on croit communément » en être la suite, il est évident que dans de tels cas les Ibnctions des vais- ~w seaux lymphatiques des organes sont notablement lésées, n

ilobeil Yv hyll , qui écrivait plusieurs années avant Ford, n’avait pas méconnu non plus l’intluence dos tubercules cérébraux sur la production de l’épanchement ; mais l’explication qu’il en donne est encore plus conforme aux idées physiologiques actuelles. Nous avons rapporté aideurs ses propres expressions (l. 1, p, 807).

(i) The Lond, ined. journ, , cahier, p. 56.

TUBERCULES CEREBRAUX. — HISTORIQUE. 575

On comprend que nous ne pouvons pas analyser toutes les observations de tubercules cérébraux que nous avons trouvées dans les livres ; nous nous contenterons d’en donner rénumération à la lin de cet article. Nous passons de suite à l’analyse de deux monographies sur les tubercules cérébraux qui parurent à mi an de distance : l’une est celle de M. Gendrin (1), l’autre celle de M. Léveillé (2).

Les recherches de MM. Gendrin et Léveillé ont j)Our objet les tubercules cérébraux étudiés chez l’enfant et chez l’adulte ; mais comme bon nombre de détails concernent plus particulièrement les enfants, nous croyons utile d’en parler ici.

M. Gendrin étudie successivement les tubercules sous le rapport de leur structure, des difiérences et des analogies qu’ils offrent avec les autres maladies du tissu nerveux, enfin des accidents qui peuvent les faire reconnaître.

Il admet le ramollissement central du tubercule, et prétend que la rupture du kyste qui enveloppe le produit accidentel détermine finfîammation et le ramoMissenient des tissus avoisinants. Relativement aux accidents que produisent les tubercules du cerveau , ils consistent surtout dans les accès épileptiques limités à une moitié du corps, ils commencent dans une extrémité abdomifiale, et s’étendent successivement à tout le côté du corps correspondant à celui du pédoncule malade. Pei»dant longtemps les convulsions épilei)liques restent limitées à ce siège, et ce n’est qu’après plusieurs années qu’elles deviennent générales ; mais toujours, dans ce cas, elles débutent et commencent par le membre et le côté affectés primitivement. Quand les tubercules occupent le rnésocéphale , c’est dans les muscles du visage , et particulièrement dans ceux de la bouche, que les accidents convulsifs commencent ; ils sont longtemps bornés a des convulsions fréquentes et invoîou aires de la bouche, qui , même quand les convulsions épileptiques sont générales, se répètent plusieurs fois par jour; tandis qu’il ne survient de paroxysme épileptique complet que beaucoup plus rarement. Lorsque les tubercules occupent le mésocéi)hale , il est très rare que les accidents épileptiques affectent excb»sivement une moitié du corps, comme dans ceux où ils siègent dans les pédoncules. Jamais on n’observe ce phénomène quand les tubercules siègent dans la moelle épinière. Les accidents épileptiques déteî minés par les tubercules du bulbe rachidien sont régulièrement périodiques, et débutent par le hoquet, des mouvements spasmodiques de déglutition , ou un spasme du phai ynx qui empêche l’introduction des liquides, produit l’impossibilité d’avaler, donne la sensation d’une boule asci ndanle et d’une imminente strangulation, comme dans certaines hystéries. L’épdep.sie causée par des tubercules de la moelle épinière ne s’accompagne jamais du vertige épileptique qui est commun à toutes les autres espèces , et existe souvent longtemps avant qu’il se manifeste d’accès bien caractérisés; mais elle débute par des convulsions des membres , et ce n’est que lorsqu’elle dure déjà depuis longtemps qu’il

(i) Recherches sur les tuberc. du cerv. et de la moelle épin. {Annales du Cercle médical^ février, iSaJ.)

(pi) Recdi, sur les tuberc, du cerv, (Thèse, i8a4»)

576 TÜBERCüLISAT. DES CErSTUES NERVEUX.

s’y joint des palpitations très fortes et une véritable syncope. Quand les tubercules des pédoncules du cerveau ont acquis un voUime un peu considérable et qu’ils se ramollissent, ils déterminent constamment la lésion des fonctions intellectuelles, qiii va, dans quelques cas, jusqu’à la démence la plus complète. Ceux du mésocéphale ne tardent pas à déterminer une paralysie ; mais elle offre cela de remarquable , que les muscles paralysés sont toujours contracturés. Celte circonstance fait que le corps du malade est incliné et penché du côté paralysé , lequel est toujours , comme le côté non paralysé, affecté de convulsions pendant l’accès épileptique. Qn pourrait penser que cette maladie est, au contraire, une contraction tétanique, si les membres du côté malade n’avaient pas perdu toute sensibilité.

Nous avons déjà dit que nos observations, aussi bien que celles publiées dans les divers recueils périodiques, sont loin de confirmer toutes les assertions renfermées dans ce travail.

M. Léveillé n’a pas borné ses recherches aux tubercules de la substance cérébrale ; il a aussi étudié ceux des méninges II dit avoir observé deux cas de tubercules de la dure-mère. Il décrit la marche de ce produit accidentel , tantôt vers les parois crâniennes , tantôt vers le cerveau. Il passe ensuite à la description complète de l’anatomie pathologique du tubercule cérébral, et révoque en doute avec raison l’assertion de M. Gendrin sur la rupture du kyste tuberculeux qui détermine un épanchement purulent dans le cerveau.

M. Léveillé n’a pas méconnu les rapports qui existent entre l’hydrocéphalie aiguë et chronique et les tubercules cérébraux. Il a aussi reconnu que si les tubercules du cervelet produisaient le plus ordinairement l’épanchement ventriculaire , Thydropisie pouvait cependant dépendre du développement de ces tubercules dans d’autres points de l’encéphale.

Parmi les accidents les plus remarquables produits par les tubercules cérébraux, notre auteur énumère successivement la céphalalgie , un changement dans le caractère, l’assoupissement , la paralysie , la contracture de certains muscles, et surtout de ceux de la partie postérieure du cou, etc. Il a fort bien observé que les symptômes avaient d’autant plus de valeur qu’ils suivaient une marche chronique, tandis que lorsqu’ils se montraient sous le type aigu ils pouvaient tout aussi bien être l’indice d’une hydrocéphalie aiguë que d’une affection tuberculeuse de la substance cérébrale. Il a parfaitement indiqué la marche progressive des accidents.

Enfin il a rappelé un fait déjà connu, savoir, que les tubercules volumineux existent souvent sans produire de symptômes.

La thèse que nous venons d’analyser est l’œuvre d’un bon observateur; et bien qu’on puisse y désirer plus de méthode , moins de confusion dans l’exposition , des répétitions moins nombreuses , une appréciation plus exacte des symptômes que l’on observe chez l’enfant et chez l’adulte, elle n’en est pas moins un des meilleurs travaux qui aient été publiés sur les tubercules cérébraux.

M.Tonnelé {Journal hebdomadaire, 1829, t. IV), a résumé en quelques pages les caractères anatomiques et les symptômes résultant des lésions déterminées dans l’encéphale par les tubercules. Comme M. Léveillé, il décrit successivement les tubercules des membranes cérébrales et ceux de

la substance du cerveau. Relativement aux symptômes , il conclut : que les tubercules seuls n’ont donné lieu à aucun symptôme ; 2^ que les accès épileptiformes déjiendaient de rinflammation chronique des membranes; la paralysie, la contracture, du ramollissement cérébral; les vomissements , l’agitation , la céphalalgie , le délire, de la méningite intercurreivte. Il fait du reste les mêmes remarques que le docteur Léveillé sur la nécessité d’étudier surtout la marche de la maladie, si l’on veut arriver à un diagnostic précis.

Le docteur Romberg (1) a publié des recherches intéressantes sur les symptômes que l’on peut attribuer aux tubercules cérébraux. Elles portent presque exclu>ivement sur des enfants. Ce médecin reconnaît toute la diflicallé du diagnostic. 11 attribue une grande valeur à la céphalgie, et il indique un moyen ingénieux qui peut permettre de reconnaître si elle est le résultat d’une tumeur cérébrale. Il consiste à observer si la douleur de tôle renaît ou s’exaspère après les accès de toux ou les vomissements ; ou bien, quand on engage l’enfanl à faire une profonde expiration en contractant en même temps les muscles abdominaux. Le cerveau étant soulevé dans chaque expiration forte et prolongée , le cervelet est alors pressé contre la tente , et le cerveau contre les os du crâne. S’il existe une tumeur cérébrale, l’exaspération de la douleur en est la conséquence.

D’après Romberg, il faut se garder de conclure de l’intermittence de la céphalalgie à l’absence de la lésion.

Il pense que les autres accidents nerveux, et en particulier les convulsions, appartiennent aux altérations secondaires de la substance cérébrale, et non à la rumeur tuberculeuse elle-même.

Le lait est vrai dans la grande majorité des cas ; mais il n’en résulte pas moins que ces symptômes offrent une grande importance pour le diagnostic, puisque les lésions dont parle l’auteur ne se développent presque jamais idiopatiquement dans l’enfance.

Constant a publié dans la Gazette médicale (2) un mémoire intitulé : Observations et réflexions pour servir à l’histoire des tubercules du cerveau. Les observations qu’il rapporte sont détaillées. Le docteur Rehier a consigné dans lesRu/Zeims de la Société anatomique quelques faits pleins d’intérêt sur le même sujet. M. Becquerel , dans sa thèse {Recherches cliniques sur les affections tuberculeuses du cerveau et de ses membranes, 1840), a analysé 10 observations , dont la plupart ont été recueillies par des membres de la Société médicale de Paris (MM. Gendron, Guesnard et Taupin). Les conclusions générales qu’il en a tirées ne diffèrent pas de celles auxquelles MM. Leveillé, Tonnelé et Constant sont arrivés (3).

(1) JVochenschrift fur die gesammte Heilkunde , 1 834 , 3, dans Ar¬

chives ^ i83f>,t. VllI, p. 2 10.

(3) Indépendamment des monographies que nous venons d’analyser, on trouvera des remarques intéressantes sur les tubercules cérébraux aux sources suivantes :

Suite funeste, et tardive d’une chute chez deux enfants. (Journ, med. , III. 37