III

APPENDICE

doit être appliquée sur la tête, il faut qu’elle ne soit qu’à moitié pleine^ sans cela on aurait de la peine à la maintenir en place; en outre son extrémité la plus évasée doit correspondre au front. On maintient l’appareil en place au moyen d’une bande.

On peut remplacer les vessies pleines de glace par des compresses trempées dans l’eau froide. Ces linges doivent être assez redoublés pour ne pas perdre trop vite leur température. Il va sans dire que, lorsque les applications dont nous parlons doivent être faites sur la tête , il faut avoir eu soin de la raser préalablement ou au moins de couper les cheveux très courts, il faut renouveler les compresses toutes les cinq minutes ou tous les quarts d’heure, suivant l’occurrence. Dans les cas où l’on ne peut se procurer ni glace ni eau suffisamment froide, on peut employer des mixtures réfrigérantes telles qu’une solution d’hydrochlorate d’ammoniaque et de nitrate de potasse dans du vinaigre (Schmuker) , ou mieux encore une solution de sel de cuisine dans du vinaigre étendu d’eau. Joerg a rejeté ces mixtures parce qu’elles ont, dit-il, l’inconvénient d’agir trop fortement sur les nerfs olfactifs. Un autre moyen facile et prompt de produire la réfrigération consiste à laisser tomber goutte à goutte une certaine quantité d’éther sulfurique sur la partie du corps qu’on veut refroidir.

Dans certains cas, on fait des lotions réfrigérantes sur toute ou partie de la surface cutanée. Dans ce but, on emploie une éponge ordinaire que l’on trempe dans un mélange d’eau et de vinaigre par parties égales; on l’exprime légèrement, puis on la promène tantôt sur les bras, tantôt sur les cuisses, tantôt sur le tronc. Ces lotions doivent être faites avec précaution. Il faut avoir grand soin d’essuyer avec un linge sec et modérément chauffé les surfaces qu’op vient de iotionner.

Les affusions froides peuvent être partielles ou générales. Dans le premier cas, on les emploie presque exclusivement sur la tête ; on a proposé de les remplacer par l’irrigation continue. Dans les affusions générales, l’enfant sera couché ou assis dans une baignoire garnie à son intérieur de plusieurs draps pliés en double, et placée près du lit, afin d’éviter les déplacements, puis on versera, tantôt sur toute la surface du corps, tantôt sur la tête seulement, plusieurs litres d’eau à la température de 10 à 15° R. La hauteur et la force avec laquelle l’eau doit être projetée, la manière de la répandre sur la surface du corps varient sui-

vant l’objet qu’on se propose. Yeut-on seulement diminuer la chaleur cutanée, l’intensité du mouvement fébrile et les accidents cérébraux, l’on doit répandre l’eau à la surface du corps avec douceur.

Yeut-on , au contraire , produire une vive stimulation , réveiller la contraction du système musculaire, l’on doit projeter le liquide avec une certaine force, soit sur les membres, soit sur le tronc.

Vésicatoires. — Plusieurs praticiens font un usage fréquent des vésicatoires dans la médecine de l’enfance. Nous avons plus d’une fois, dans le cours de notre ouvrage, témoigné notre répugnance pour l’emploi de cet agent thérapeutique; c’est qu’en effet les accidents qu’il peut occasionner sont quelquefois assez graves pour entraîner la mort des malades. Nous ne croyons pas cependant qu’on doive se priver entièrement des ressources offertes par ce dérivatif énergique : seulement on doit ne l’employer que dans des circonstances bien déterminées.

Il faut s’en abstenir lorsque l’enfant est amaigri ; pendant le cours et la convalescence des maladies chroniques ou de celles qui ont entraîné une notable débilitation; dans certaines constitutions épidémiques, etc. Si l’on ne tient pas compte de ces circonstances, non plus que des indications qui résultent de la nature même de la maladie , on s’expose à déterminer des inflammations simples ou ulcéreuses de la peau, quelquefois même des gangrènes , et à ajouter ainsi une nouvelle maladie à la première.

Lorsqu’on prescrit un vésicatoire , il faut avoir soin de l’appliquer sur une partie du corps qui n’est habituellement soumise à aucune pression. Ainsi pour le thorax, ce sera sur la partie antérieure ou latérale, en évitant que l’enfant ne repose sur ce côté, car la pression exercée sur la peau par les matelas d’une part, et les côtes saillantes de l’autre , est une des causes les plus efficaces d’ulcération. Aux membres inférieurs, le vésicatoire sera appliqué à la face interne des mollets ou des cuisses, de préférence à la partie postérieure, qui, appuyant sur les draps, s’ulcère avec plus de facilité.

La précaution de choisir le lieu le plus convenable pour l’application des vésicatoires, et celle de les réserver pour des enfants qui ont encore assez d’embonpoint sont, nous le croyons, les moyens les plus efficaces pour éviter les accidents qui peuvent résulter de leur emploi.

APPENDICf

MM. Evanson et Maunsell recommandent de prévenir l’action trop irritante du papier à vésicatoire, en se servant de celui qui a une force moitié moindre, ou en protégeant la surface cutanée par l’interposition de quelque substance mince, telle qu’une fine mousseline. En outre, ils recommandent de ne jamais laisser le vésicatoire en place plus de deux à quatre heures; pas plus longtemps, disent-ils, qu’il n’est nécessaire pour que la peau soit rougie, et alors la vésication suivra.

Cette limite pour la durée pendant laquelle un vésicatoire doit rester appliqué nous semble un peu restreinte : nous aimons mieux suivre le conseil des praticiens allemands, qui disent que , si l’on veut obtenir seulement la rubéfaction de la peau, il faut laisser le vésicatoire en contact avec elle pendant une ou deux heures^ tandis que, si l’on veut déterminer le soulèvement de l’épiderme , il faut au moins de quatre à cinq heures.

L’application du vésicatoire se fait comme pour les adultes et avec les memes substances ; le pansement doit être fait avec du cérat simple frais, étendu sur de la charpie, sur du linge ou sur une feuille de bette.

Si la surface du vésicatoire est irritée, devient rouge et revêt une apparence inflammatoire, MM. Evanson et Maunsell conseillent de remplacer le pansement par l’application d une poudre fine , telle que celle de farine ou d’amidon : elle doit être faite avec soin et continuité de manière à maintenir constamment la sécheresse de la surface enflammée ; fréquemment alors les symptômes d’irritation disparaissent avec rapidité; mais s’il n’en est pas ainsi et si l’inflammation augmente, un cataplasme émollient sera le meilleur remède.

MM. Evanson et Maunsell recommandent encore, lorsque l’irritation est très vive, la pommade suivante, étalée en couche épaisse sur la charpie :

'2f Eau de chaux .

Huile d’amaudes douces. .

Mêlez avec soin et ajoutez :

Axonge préparée.

aa 1 6 grammes.

Sa grammes.

Les applications émollientes et siccatives ne suffisent pas toujours pour arrêter la marche de l’inflammation cutanée, qui prend alors la forme ulcéreuse ou même gangréneuse. Dans les cas de ce genre, les applications émollientes ne suffisent pas à

arrêter les progrès du mal , et l’on doit employer les caustiques peu énergiques , tels qu’une solution de nitrate d’argent. On emploie 50 centigrammes à 1 gramme de nitrate d’argent pour 30 grammes d’eau distillée, et on passe sur la plaie un pinceau imbibé de cette solution ; on peut aussi promener sur le vésicatoire ulcéré un crayon de nitrate d’argent. ( Voyez tome II, page 201.)

Application des sangsues. — Lorsque nous avons conseillé les émissions sanguines , nous avons eu le soin de dire , à propos de chaque maladie, s’il fallait tirer le sang par la phlébotomie ou par l’application des sangsues. Dans ce dernier cas , nous avons toujours indiqué le nombre des annélides et le temps. pendant lequel on devait laisser couler les piqûres.

La place la moins dangereuse pour l’application des sangsues est, disent MM. Evanson et Maunsell, la main et le pied, parce que l’on peut arrêter aisément l’écoulement sanguin au moyen d’une compresse et d’une bande. Le même avantage existe , ce nous semble , lorsqu’on place les annélides à l’anus ou à la partie interne des cuisses.

Appliquées sur toute autre partie du corps, comme la poitrine ou le cou , elles peuvent causer des accidents graves par la continuation de l’hémorrhagie. Toutes les fois que cet accident a lieu, on y remédie facilement , si l’on peut appliquer un bandage compressif. Mais lorsque ce moyen ne peut être employé , et que la pression du doigt ne suftit pas pour arrêter la perte sanguine, on doit saupoudrer la piqûre avec une poudre sèche, telle que celle d’amidon, de gomme arabique, de colophane , d’alun , d’après les formules suivantes .*

"îf Poudre d’alun.

Gomme adraj^ant.

Ou bien :

aa 8 grammes.

'2f Colophane en poudre. . . . |

Gomme arabique . j

Charbon pulvérisé.

Mêlez exactement; étendez sur un morceau d’amadou

aa 2 grammes.

Si ce moyen ne réussit pas, on peut appliquer la pince inventée dans le but d’arrêter cette espèce d’hémorrhagie. Si on ' ne peut se procurer cet instrument, il faut pincer la peau entre les deux doigts de manière à faire saillir la piqûre tout en ar-

APPENDICE

rêtant l’écoulement sanguin : alors on essuie la petite plaie, et on y introduit un crayon pointu de nitrate d’argent , en appuyant avec légèreté. Cette cautérisation suffit en général pour arrêter l’hémorrhagie.

Dans le Traité de médecine opératoire de Sabatier revu par Dupuytren , on trouve recommandé le procédé suivant ; on place sur la piqûre un morceau de linge en quatre doubles, et par-dessus une spatule fortement chauffée. Le sang pénètre le linge, mais se coagule bientôt par l’effet de la chaleur et par l’évaporation de la partie liquide. Le caillot ainsi formé empêche tout nouvel écoulement.

Cependant , lorsqu’une artériole a été ouverte , la perte sanguine continue ; l’on peut alors cautériser la petite plaie avec un stylet fin rougi à blanc, ou bien passer un fil ou une aiguille dans les lèvres de la plaie , et faire une suture , qui arrêtera certainement l’hémorrhagie.

Les piqûres de sangsues peuvent déterminer d’autres accidents moins graves : telles sont l’inflammation simple furonculeuse ou ulcéreuse. Si un filet nerveux a été entamé, il peut en résulter des convulsions et d’autres accidents. M. Jolly a rapporté l’observation d’un garçon de onze ans chez lequel des sangsues appliquées au cou occasionnèrent des douleurs très vives et une contraction spasmodique du trapèze et du peaucier (1).

Pour prévenir les inflammations , on doit éviter de mettre sur les piqûres aucun topique irritant , tel que l’onguent mercuriel, des sinapismes ou des vésicatoires, ainsi que le pratiquent quelques médecins. Il ne faut pas oublier que les piqûres sont facilement irritables , et que l’application de corps excitants sur les petites plaies qui succèdent à l’application des sangsues peut être le point de départ d’accidents difficiles à guérir.

Il est utile , après la chute des annélides et l’arrêt de l’écoulement sanguin , d’appliquer sur la piqûre un linge fin , maintenu de façon à ce qu’il ne puisse être facilement changé de place. Le frottement des linges contre les petites plaies occasionne facilement leur inflammation , et les démangeaisons qu’éprouvent les jeunes malades contribuent à l’augmenter.

Si malgré ces précautions il survient une phlegmasie, il faut recouvrir^ toute la partie malade d’un cataplasme émollient,

(ï) Nouv.J)ibL méd. ^ i82'7, p. i84*

et il est rare que ce remède ne détermine pas la résolution. Lorsqu’au contraire les plaies s’ulcèrent ou se gangrènent , il est préférable de les cautériser avec le nitrate d’argent, ou de mettre en usage le traitement dont nous avons parlé à propos de la gangrène disséminée de la peau.

Les accidents nerveux qui résultent de la piqûre des sangsues doivent être traités par des applications émollientes et sédatives, et par des bains. Si la douleur est très vive , il faudra prescrire avec précaution une préparation opiacée à Tintérieur.

Si les piqûres ont déterminé des convulsions , on mettra en usage quelqu’une des médications conseillées (t. II, p. 289) , sauf les contre-indications fournies par la maladie qui a nécessité l’emploi des annélides.

Tableau du rapport approximatif des poids anciens aux poids nouveaux indiqués dans cet ouvrage.

5 centigrammes. . i grain. 1 6 grammes. . . . 1/2 once.

10 centigrammes. . 2 grains. 82 grammes. ... i once.

1 gramme . 20 grains. 126 grammes- . . . 4

2 grammes . i /2 gros. 25o grammes. . . . 1/2 livre.

4 grammes . 1 gros. 5oo grammes. ... i livre.

Tableæu des Maladies étudiées dans cet oiwrage et rangées par ordre d'appareils.

GÉIVÉRALITÉS.

APPENDICE

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