CHAPITRE III. —EMPHYSEME

On sera peut-être surpris que nous ayons fait rentrer Femphysème dans noire première classe. Nous pourions nous justifier en disint que cette maladie, étant considérée par quelques pathologistes comme une hypertrophie des parois vésiculaires, il n’y arien d'étonnant à ce que nous la classions dans le groupe des hypertrophies. Ce n’est cependant pas ce motif qui nous a dirigés. Nous avons pensé que remphysème du poumon étant, dans la grande majorité des cas, un effet mécanique et presque nécessaire de la bronchite et de la ptieumonie, il était naturel de le décrire à la suite de ces deux alTections, dont il n’est pour ainsi dire, qu’un épiphénomène. Disons toutefois que la bronchite et la pneumonie ne sont pas les seules maladies qui favorisent le développement de l’emphysème, et que la plupart de celles qui sont accompagnées d’une accélération considérahle delà respiration produisent le meme effet.

Presque toujours la dilatation des vésicules est une lésion

aiguë. Nous ne possédons pas un seul exemple d’emphysème chronique consliluaut une maladie essentielle (1). INous hiisons toutefois une réserve -pour celui qui est proiiuit par la pression qu’exercent sur le poumon les côtes rachitiques. Jugeant de l’ancienneté de la lésion pulmonaire par celle de la déformation thoracique qui lui donne naissance , nous avons dû, dans ces cas, regarder l’emphysème comme chronique; cependant ses caractères anatomiques ne diffèrent pas sensiblement de ceux que nous allons décrire et qui sont évidemment produits d’une manière aiguë. En considérant la fréquence de l’emphysème chronique chez les adultes et sa rareté chez les enfants, nous avons pensé que, dans les cas où les symptômes de cette maladie paraissaient remonter à la première enfance, il s’agissait peut-être de sujets rachitiques dont la déformation de la poitrine avait diminué ou disparu , mais dont la lésion pulmonaire avait persisté. Nous avons été amenés à cette opinion en remarquant que la dépression des parois rachitiques est la seule cause à nous connue d’emphysème chronique chez les enfants, et en voyant combien les rachitiques ressemblent par leur dyspnée extrême aux adultes emphysémateux (2).

Art, I. — Anatomie pathologique.

Les caractères anatomiques de l'emphysème, tel que nous l’avons observé, présente quelques points de contact et beaucoup de dissemblance avec ceux signalés par Laënnec et M. Louis dans l’emphysème chronique.

Ainsi, à l’ouverture du thorax, nous avons toujours trouvé les poumons volumineux; ils occupaient toute la capacité de la poitrine et ne s’affaissaient pas. La distension vésiculaire portait principalement sur le bord antérieur et le sommet; nous avons vu plusieurs fois l’un des poumons s’avancer vers la ligne médiane, mais bien rarement recouvrir celui du côté opposé. En examinant de près les parties distendues par l’air, on aperçoit les vésicules toutes visibles à l’œil nu ayant la dimension

(1) Nous en exceptons un seul cas puldie en t838 dans notre Monogra^ pli ie sur la pneumonie ^ et dont nous n'avons pas retrouvé d’analojjue.

(2) Est-il nécessaire de dire c[ue pour l’élude suivante nous avons éli • miné tous les cas où l’empliysème était l’effet d’un connnenccment de putréfaction?

EMPHYSEME.

d’une tête de camion à une tête d’épingle ordinaire; jamais nous ne les avons vues atteindre le volume d’un grain de chènevis. Dans aucun cas ces vésicules, qui du reste étaient à peu près égales en volume, ne formaient d’appendices. Le bord antérieur du poumon était mou, son sommet arrondi ; quand on pressait les parties emphysémateuses entre les doigts, elles ne paraissaient pas plus épaisses que d’habitude. Nous n’avons jamais constaté à la coupe une différence appréciable dans l’épaisseur des parois vésiculaires; toutes les parties distendues par l’air étaient en générai décolorées. Cet emphysème, tel que nous venons de le décrire, et qui mérite le nom de vésiculaire, occupait quelquefois tout un poumon qui était alors énormément distendu et comme insufflé; d’autres fois il était borné à un seul lobe ou à quelques parties d’un lobe; enfin nous l’avons vu limité à quelques lobules qui tranchaient, par leur saillie et leur teinte d’un blanc rosé, sur les parties environnantes, qui étaient affaissées et quelquefois violacées.

Nous avons observé bien plus rarement l’emphysème mterlobulaire; il occupait d’ordinaire la partie antérieure du poumon ; on apercevait alors des lignes transparentes et sinueuses saillantes et comme noueuses qui serpentaient à la surface de l’organe, se perdaient quelquefois dans sa profondeur et s’affaissaient toujours par une simple piqûre. Ces lignes, souvent étranglées d’espace en espace , formaient une série de renflements analogues au corps de certains insectes. [Nous avons vu un cas où l’extravasation de l’air dans le tissu cellulaire était si considérable que les deux plèvres étaient écartées l’une de l’autre et que l’on apercevait le péricarde au travers de la transparence du poumon. Cette tumeur gazeuse, du volume d’une muscade, appuyait sur la face extérieure du cœur, où elle avait déterminé une dépression notable autour de laquelle le péricarde viscéral était un peu opalin. Dans un autie cas, trois larges traînées d’emphysème interlobulaire, partant de la racine des bronches , s’avancaient jusqu’au bord antérieur du poumon en le traversant de part en part de manière à lui donner l’aspect d’une vessie étranglée de distance en distance. Dans l’intérieur de ces vessies on apercevait des vaisseaux qui, libres dans toute leur étendue et unis au parenchyme pulmonaire par leuîs extrémités, allaient d’une paroi à l’autre se perdre en se ramifiant dans les lobules disséqués par la distension de l’air.

L’emphysème vésiculaire est infiniment plus fréquent que

SYMPTOMES. 137

l’emphysème interlobulaire.-— La maladie est plus souvent bornée au bord antérieur ou au sommet qu’étendue à d’autres points de l’organe.— L’emphysème général est rare; d’ailleurs son étendue estenlièrementsubordonnée aux causes qui lui don* nent naissance ; aussi, suivant la nature de cette cause, l’emphysème sera tantôt général, tantôt partiel.

Quand l’emphysème interlobulaire existe, on le trouve tantôt seul, tantôt réuni au vésiculaire (1).

On rencontre dans les poumons emphysémateux des lésions variées, mais presque toujours une inflammation des bronches ou du parenchyme. Ces inflammations siègent d’ordinaire à une certaine distance des parties emphysémateuses, et cela n’a rien de surprenant, puisque le siège d’élection de la bronchite et de la pneumonie est le lobe inférieur, et celui de l’emphysème le lobe supérieur. Nous n’avons trouvé aucun rapport entre la dilatation des bronches et celles des vésicules pulmonaires; nous n’avons pas reconnu non plus un rapport évident entre l’emphysème et la bronchite vésiculaire; celle-ci occupait en effet rarement le môme siège que l’autre. M. Fauvel, dans sa thèse sur la bronchite capillaire, après avoir décrit l’emphysème qui accompagne cette phlegmasie, a signalé comme effet consécutif la distension gazeuse des vésicules: V l’état exsangue du poumon; 2'^ la réplétion du système veineux général par le sang noir ; 3" la vacuité des cavités gauches. On n’observe ces derniers phénomènes que dans les cas où l’emphysème est général et très considérable, tandis que l’état exsangue est constant, quelle que soit l’étendue de la dilatation vésiculaire et nature de la maladie première..

Art. XI. — Symptômes,

Nous venons de voir que l’emphysème aigu différai t assez sensiblement de l’emphysème chroni(}ue que l’on observe chez l’aduite. La différence symptomatique est bien plus grande encore ;

(i) Sur i34 cas cî’empliysètne aigu dans lesquels nous avons teim un compte exact de la nature et du siège des diFFérenles Formes de la maladie, nous voyons qu’i! y a avait 126 ve'sii ulaircs, 19 interlobulaires; i 1 tois ces deux lésions étaient réunies; ii5 Fois l’empliysème vésiculaire et 8 fois l’interlobulaire existaient seuls.