TABLEAU. — MARCHE. —^DIAGNOSTIC. — > PRONOSTIC

peu prononcée, devient bientôt très marquée; puis le foie augmente de volume; il déborde les côtes, s’étend à Tépigastre, remonte dans l’hypochondre dont il augmente la matité. La tumeur est d’ordinaire indolente, facile à circonscrire quand l’abdomen est mou et pâteux, plus difficile à limiter quand il est tendu. En meme temps que l’ictère et la tuméfaction du foie se manifestent, les urines changent de nature; elles prennent la couleur de la bière; les selles naturelles, rares ou liquides , se décolorent. Au bout d’un temps variable le mouvement fébrile diminue et disparaît; la soif ne se fait plus sentir, l’appétit se montre de nouveau. La tumeur du foie, qui a progressivement diminué, existe cependant encore; bientôt même elle disparaît, la coloration ictérique s’efface en partie, les urines reprennent leur couleur normale, et au bout de vingt à trente jours tous les symptômes morbides ont disparu. Les symptômes aigus se dissipent d’ordinaire plusieurs jours avant cette époque.

La maladie que nous venons de décrire présente un ensemble bien tranché, etquin’appartientqu’àelle. L’ictère spasmodique, semblable à celui que l’on observe chez l’adulte, pourrait seul en imposer pour Thépatite. Nous ne possédons aucun exemple d’ictère essentiel, en sorte que nous ne pouvons établir le diagnostic que sur des présomptions , et en concluant de l’adulte à l’enfant , ce que d’ordinaire nous avons soin d’éviter. En procédant ainsi, nous verrions que l’hépatite diffère de l’ictère essentiel par le mouvement fébrile , la tuméfaction du foie et la douleur quand elle existe.

L’hépatite n’offre pas de gravité quand elle est primitive : consécutive, son influence nous paraît restreinte dans d’étroites limites; ainsi, dans le seul cas que nous avons observé , l’hépatite n’a joué qu’un rôle tout-à-fait secondaire dans la terminai son de la maladie. D’ailleurs la facilité avec laquelle disparaît la. tuméfaction, et la nature môme des lésions que nous avons coiu statéeschez le malade qui a succombé , indiquent évidemment que l’hépatite des enfants ne dépasse pas le premier degré, circonstance bien favorable pour le pronostic. Ces résultats , auxquels l’examen des faits nous a conduits, ne sont pas tout-àfait semblables à ceux des auteurs qui ont décrit l’hépatite des enfants (Henke,Burns),^et qui admettent une forme grave de la maladie avec symptômes cérébraux. Burns, comme nous le dirons plus tard, prétend meme que l’hépatite se termine quel-

HEPATITE.

quelois par abcès. Nous en appelons pour la solution d(i ces questions à de nouvelles observations.

Art. IV. — Causes.

Age. — Les enfants dont nous avons recueilli les observations avaient tous atteint l’âge de cinq ans, sauf deux; et parmi ces deux, celui dont l’bépatite était secondaire (1).

Seœe, — Il y avait cinq garçons et une fille.

Constitution. — Les quatre enfants dont l’hépatite était primitive avaient une forte constitution; le cinquième était un peu chétif; tous étaient bruns.

Santé antérieure. — Leur santé habituelle était ordinairement bonne. La maladie le^ atteignait pour la première fois.

Aucune cause occasionnelle n’a pu expliquer le développement de la maladie. Nous avons recherché en particulier si des causes morales, une peur, un chagrin, etc., étaient pour quelque chose dans son développement , et nous avons pu nous assurer qu’il n’en était rien. C’est encore là une nouvelle différence entre l’ictère lié à une congestion du foie, et celui qui est le résultat d’une perversion de l’excrétion biliaire. D’après Henke et Meissner, l’hépatite régnerait quelquefois épidémiquement.

Art. V. — Traitement.

Nous ne nous élen^lrons pas longuement sur le traitement d’une maladie qui , en raison de sa rareté et de sa bénignité, mérite moins que d’autres l’attention des praticiens.

§ 1. Les indications que le médecin doit se proposer de suivre, sont :

1» De maintenir le mouvement fébrile dans de justes limites (antiphlogistiques);

2® De dissiper la tuméfaction morbide du foie (altérants résolutifs);

3® De rétablir la sécrétion et l’excrétion normales de la bile

(i) Af;e. 4 . .

.■) an.s et 5 ans 1/5 . o

I a ans . I

rn AiTEx^iEiM'. 581

au moyen des médicaments qui ont une action pai liculière sur le foie.

§ II. Médication, — Résumé. — 1° Emissions sanguines. — Elles ontétémisesen usage chez un seul de nos malades; on appliqua huit sangsuessur Thypochondre droit, le neuvième jour.

La maladie étant primitive et attaquant un enfant fort, nous ne voyons que de l’avantage à prescrire dès le début une application de 4 à L2 sangsues sur l’hypochondre droit, suivant l’àge. La perte du sang serait d’autant mieux indiquée que la douleur serait plus vive, la fièvre plus intense, la tuméfaction du foie plus marquée. Dans le cas où la douleur manquerait, ainsi que la tuméfaction du foie, ou lorsque le mouvement fébrile serait très peu intense, on s’en abstiendrait. S’il ne survient pas de complication , il n’y a aucune nécessité de répéter l’émission sanguine.

Après la chute des sangsues, on appliquera de larges cataplasmes sur le côté droit, et l’on donnera dans la journée un bain tiède.

*2" Résolutifs. — Dans le cas où la tuméfaction du foie persiste, on peut activer la résolution de l’engorgement en faisant des frictions sur i’hypochondre droit avec 2 à 6 grammes d’onguent napolitain ; on continuera ces frictions pendant plusieurs jours. Cette pratique suivie chez un de nos malades nous a paru avantageuse. Le mercure pourra aussi être donné à l’intérieur. Henke conseille l’emploi du calomel à petites doses-, ainsi 10 centigrammes dans les vingt-quatre heures, pour les jeunesenfants. Si les signes de l’inflammation sont très intenses, il augmente la dose. Cette médication a pour but d’évacuer le canal intestinal, de favoriser la résolution de l’engorgement du foie ; le calomel, au dire de bon nombre de pathologistes, exerçant une action spéciale sur cet organe.

3“ Excitants de la sécrétion biliaire. — Nous venons de dire que le calomel agissait sur le foie ; d’autres médicaments jouissent de la môme propriété ; tels sont la rhubarbe , le savon médicinal , raloès, l’extrait de saponaire, de taraxacurn , l’acétate de potasse. Ces différents médicaments peuvent être employés après les émissions sanguines et le calomel , lorsque le mouvement fébrile est tombé. lisseraient surtout indiqués dans les cas où l’ictère persisterait très long-temps ainsi que la tuméfaction du foie et la tension de l’hypochondre , et aussi lorsque les selles et les urines tarderaient à revenir à l’état normal.

lll'l'ATl'l'li.

Historique.

On trouYC dans la science quelques documents sur l’hépatite des entants-, ils sont loin d’offrir le degré d’authenticité désirable. Le docteur Reusch (1) a décrit, sous le nom de Diarrhée bilieuse inflammatoire, une maladie qui régna épidémiquement à Kœnigsberg en 1812 : elle atteignait les enfants âgés de sil mois à deux ans. D’après Henke , cette maladie ne serait autre chose qu’une inflammation du foie. Nous avons lu avec attention la description de Reüsch, qui nous parait se rapporter bien plus à une entérite compliquée d’accidents thoraciques qu’à une hépatite. La maladie débutait en effet par delà perte de l’appétit, des selles fréquentes suivies d’épuisementpuis la respiration devenait courte et gênée , la pression de l’hypochondre droit était douloureuse , la fièvre très intense j dans une troisième période il survenait de la toux sèche , etc. Nous ne comprenons pas qu’on puisse voir dans la réunion de pareils symptômes une inflammation de foie. Disons cependant que chez deux enfants qui succombèrent , cet organe était considérablement augmenté de volume et de couleur jaune sale ; sa face convexe était couverte de petites taches noires. Mais ces lésions anatomiques ne suffisent pas pour caractériser une hépatite.

La description de Henke (2) se rapproche, à quelques égards, de celle que nous avons donnée nous-mêmes. D’après lui, l’hépatite est caractérisée par la perte de l’appétit, des vomissements, des selles décolorées tantôt dures, tantôt molles, et de la fièvre j puis l’hypochondre droit devient douloureux, et chez les enfants plus âgés, la douleur atteint l’épaule droite. Dans les cas graves, il survient une tuméfaction de l’organe, et la chaleur de l’hypochondre augmente ; les selles ont une couleur d’un gris blanchâtre. Lorsque la maladie a une issue funeste, le pouls est très petit, la respiration s’accélère , il survient des convulsions. Dans les cas heureux, des sueurs et des urines critiques annoncent le rétablissement de la santé. Henke insiste sur ce qu’il ne faut pas prendre la maladie pour un simple état gastrique ou pour une fièvre nerveuse. Il conseille, dans les cas légers, l’emploi des purgatifs doux, lamanne, le tamarin, la rhubarbe ; puis, comme nous l’avons dit, il vante le calomel à la dose de 10 centigrammes dans les vingt-quatre heures pour les jeunes enfants; quand la fièvre est intense , il augmente la dose. Dans les intervalles il donne une émulsion contenant une certaine quantité de nitrate de potasse. Il réserve les sangsues pour les cas où les symptômes locaux sont très marqués. Si , après la chute de la fièvre, le foie ne fait pas convenablement ses fonctions , il a recours à la teinture de rhubarbe et à la liqueur d’acétate de potasse. Dans le cas où la tension de l’hypochondre persiste, il conseille de recourir à l’emploi du calomel. Kous avons analysé avec quelque détail ce mémoire de Henke parce qu’il nous paraît convenablement exposé ; nous regrettons toutefois qu’il ne soit pas appuyé d’observations particulières ou tout au moins de l’indica-

(i) Hufeland journal, dans Henke. Loc, cit., tome II, p. 47-

(a) Loc. cit , p. 43.

illSTOlliQUE. 583

lion des faits qui ont servi à sa rédaction. Nous sommes étonnés que Henke n’ait pas fait mention de l’ictère, symptôme constant de l’iiépalile dans nos observations : nous eussions aussi désiré savoir si les cas où la maladie a une issue funeste sont simples ou compliqués. Burns (1) a décrit l’hépatite de tous les âges de l’enfance ; les symptômes qu’il lui assigne sont en partie les mêmes que ceux signalés par Henke ; il y a joint l’ictère. Lorsque la maladie n’est pas enrayée par un traitement convenable , elle peut, dit-il, se terminer pas abcès; on observe alors des symptômes de fièvre hectique. L’auteur paraît avoir observé des cas où l’abcès s’est vidé dans l’estomac et les intestins. Dans un cas même^ le pus finit par former une collection qui se fit jour au-dehors par le nombril. D’après Burns, l’hépatite chronique peut succéder à d’autres maladies. L’affection est caractérisée par des maux de cœur, des vomissements bilieux, de la perte d’appétit; le foie augmente de volume et s’étend jusque dans l’hypochondre gauche. La douleur parait plutôt siéger dans l’intestin que dans cet organe ; l’urine est très rouge , les pieds sont enüés le soir ; puis surviennent des symptômes becliques qui entraînent la mort.

Les mémoires de Henke et de Burns ont été reproduits par Frankel dans les additions qu’il a ajoutées à la traduction d’Évanson et Maunsell. Meissner (2) a aussi consacré plusieurs pages à l’hépatite ; sa description se rapproche presque entièrement de celle de Henke ; il ne distingue pas, comme Burns, la maladie en aiguë et chronique.

Tout ce que nous avons dit jusqu’ici se rapporte à l’hépatite. Nous ne voulons pas terminer sans citer un fait fort curieux de ruptur^dqgl^{^[j^g cille biliaire rapporté par le docteur Desjardins. de

espèce est consigné dans le iîeam7

Tos Meckren II s’adt dm. - ucrnier cas, d’un enfant qui subitement

f * • I ,1 't ficessives dans le ventre, d’anxiété continuelles et de

fut pris de donl^«-^ excessives oaiis le venue, • . X Upntnrmip la

sueura abondantes. Au bout de deux jours, la mort surent : a 1 a«topsie, la vésicule était percée d’une ouverture par laquelle la bile s etai ecou L’auteur attribue cette rupture à l’invagination du canal .

On n’a rien remarqué de semblable dans l’observation e

dins(3) ; en voici le résumé : ,

Un enfant âgé de six ans et demi, d’un tempérament bilieux et arclen ,

mais ayant joui jusqu’à cette époque d’une santé florissante , éprouvé ,

B octobre 1803, à six heures du matin, quelques nausées suivies e sements. A onze heures, (induit épais de la langue, respiration un ^ liée , haleine forte, pouls tendu, mais peu fréquent , ventre ^oseremen e , -mais sans douleur. M. Desjardins ordonne un grain d’émelique ^

verres d’eau tiède. ïl en résulte six selles bilieuses et inlecles dans p de huit heures ; point de vomissements ; malade protondément a sor e.

(i) Reproduit dans Analecten.

HctL, ^ ÎX, S.

(2) Loc. cil.-, t. II, p. 79.

(.3) Observations sur une riiplu drus, docteur eu médecine à Sens , cahier de tlorèaî, au xiii.

le de la vésicale du fiel , l>»r M- ^^1*" ' Mec. jiériod. de la Soc. dernéd. deParn,

m:i>hiutks-

neuf heures du soir même état ; l’enfant prend un bouillon avec plaisir, et témoigne le désir d’en reprendre bientôt un autre. A minuit, accroissement rapide des symptômes, et mort à deux heures du matin. On inhume le corps ; mais les parents , d’abord opposés à l’ouverture , regrettent ensuite qu’elle n’ait pas eu lieu. On procède à l’exhumation le 14 octobre , et l’autopsie cadavérique donne les résultats suivants : vésicule du fiel trois fois plus volumineuse que dans l’état naturel, remplie à moitié de bile noire, et donnant issue à ce liquide par une ouverture située à sa partie inférieure ; tous les viscères environnants teints de bile ; plusieurs points rouges à l’extérieur de l’estomac, du duodénum, du canal cholédoque; foie d’un volume ordinaire , mais très noir à son bord antérieur ; rate dure, gonflée et également noire ; quelques taches rougeâtres à la surface des intestins; tous les autres viscères dans l’état naturel.

Nous rappellerons ici que nous avons observé nous-mêmes une rupture de la vésicule du fiel dans le cours d’une fièvre typhoïde. 11 en résulta une péritonite locale.