CHAPITRE XVIIL — MÉNINGITE SIMPLE

L’inflammation des membranes cérébrales chezlesenfants est, dans l’immense majorité des cas , liée à la diathèse tuberculeuse. Elle forme alors la maladie à laquelle on a, depuis Robert Whytt, donné le nom d’hydrocéphale aiguë. Cette dénomination a été changée plus tard pour celle de méningite tuberculeuse, quand on a découvert que répanchement séreux n’était qu’une conséquence de la pldegmasie , qui était elle-même le résultat éloigné ou prochain du dépôt des tubercules dans les méninges. Depuis cette découverte qui ne date que de ces dernières années, on a décrit à plusieurs reprises la méningite tuberculeuse des enfants; mais la méningite inflammatoire

simple n’a fait l’objet d’aucun travail spécial. Nous venons remplir cette lacune, tout en regrettant que nos observations ne soient pas plus nombreuses: mais, convenablement recueillies et analysées, elles nous conduiront, nous l’espérons, à des conséquences qui ne seront pas dénuées d’intérêt. Deux mots sur la nature de la maladie qui va faire l’objet de ce chapitre. La méningite peut se présenter sous trois formes anatomiques différentes : 1^^ elle consiste dans une inflammation de la piemère , et dans le dépôt de granulations tuberculeuses dans les méninges; 2® l’inflammation de la pie-mère existe, mais les granulations méningées manquent , tandis qu’elles sont répandues en profusion dans les autres organes; 3® Tinflammation réside principalement à la face libre de l’arachnoïde ou dans la pie-mère. Il n’y a de tubercules ni dans les méninges ni dans aucun autre point de l’organisme. Nous étudierons collectivement les deux premières formes dans notre chapitre Méningite tuberculeuse'^ elles sont identiques en tout point, sauf que dans l’une les tubercules méningés existent, tandis qu’ils manquent dans l’autre. La troisième espèce fera le sujet du présent travail (1).

Art, 1. — Anatomie pathologique.

Parois crâniennes. — D’ordinaire les os du crâne nous ont offert leur épaisseur et leur structure normales. Une seule fois nous avons trouvé un peu d’infiltration sanguine sous le péri-

(i) Nous avons recueilli cinq observations de méningite inflammatoire simple. Nous avons joint à ces faits un sixième qui nous a été communiqué par M. Legendre. Nous ne nous sommes pas servis d’autres observations; un bien petit nombre de celles que nous avons trouv ées dans la science nous ayant offert de suffisantes garanties d’authenticité. I^a méningite tuberculeuse est en effet une maladie qui n’est connue que depuis peu de temps, et l’on comprend que toutes les observations recueilli( s avant cette époque ne peuvent servir à élucider le sujet que nous traitons ici.

Sur nos six malades, trois étaient parfaitement bien portants lors du dé- |)iit de la maladie. Des trois autres, l’un était convalescent de fièvre typhoïde ; les deux autres étaient atteints l’un d’une pneumonie primitive, l’autre d’une pleuro-pneumonie secondaire aune néphrite. Nous avons réuni sous le titre de méningite primitive l’observation de l’enfant convalescent à celles des trois premiers, la marche de la maladie ayant offert une grande similitude et le petit malade n’étant atteint au début d’aucun« affection grave.

lïErv INCITE SIMPLE.

friS

crâne, au niveau de la suture coronale; cette suture eile-nième contenait une petite quantité de sang^ elle se désarticulait spontanément.

2® Dure-mere. — Le sinus longitudinal supérieur contenait des caillots gélatineux ; du sang noir liquide remplissait ceux de la base ; les veines cérébrales étaient chez un sujet distendues par des caillots noirs, solides, et d’ordinaire la dure-mère était très injectée.

3® Arachnoïde. — La grande cavité de l’arachnoïde, ou la face interne delà séreuse qui tapisse les ventricules, était dans quelques cas le siège de la phlegmasie , qui se reconnaissait à l’altération des produits de la sécrétion séreuse; car la membrane elle-même participait rarement à l’inflammation , et sa surface restait lisse, polie, transparente comme à l'état normal. La grande cavité arachnoïdienne contenait du pus jaunâtre, bien lié , assez épais, abondant, inodore, chez un malade. Ce pus n’était pas répandu sur la totalité des deux hémisphères; mais il était borné à la partie antérieure de l’hémisphère gauche, l^orsque la mort est survenue à une époque plus avancée, le pus avait perdu de sa liquidité, sa partie séreuse était résorbée, et alors il devenait concrel, et pouvait simuler une fausse mem-' brane ; mais il en différait par la facilité avec laquelle il s’écrasait sous le doigt par son défaut d’élasticité, par l’inégalité de sa surface. Ces différences entre le pus concret et les fausses membranes de la grande cavité de l’arachnoïde sont faciles à établir, en comparant les lésions de l’arachnitis suppurée à celles de l’apoplexie méningée à sa période de résorption.

4^ Pie-mère. En même temps que nous trouvions du pus dans la grande cavité de l’arachnoïde, nous constations aussi son existence à sa face externe, dans les mailles de la pie-mère. Le pus était situé immédiatement sous l’arachnoïde, toujours à la convexité, cinq fois sur six en môme temps â la base, mais plus abondant tantôt à la partie supérieure, tantôt à l’inférieure. Il occupait une très grande surface, était très abondant, le plus souvent à demi liquide, ou se liquéfiant au plus léger contact, de façon à ce qu’on pouvait le faire cheminer au-dessous de l’arachnoïde en promenant le doigt à la surface de cette membrane; en piquant la séreuse on faisait sourdre des gouttelettes purulentes. M. Legendre a constaté, au moyen du microscope, la présence des globules de pus assez gros, arrondis, li'ansfiarenls , sans noyau ccnti'al. Nous (h'vi iis faire rernar-

quer en outre que le pus, au lieu d’être liquide, était quelquefois concret , et alors il formait de larges traînées jaunâtres, aplaties, sous-arachnoïdiennes, et l’on voyait ainsi un hémisphère couvert à la fois d’une large nappe de pus liquide, de pus concret et de fausses membranes. Du reste, le pus concret avait toujours de la tendance à occuper le voisinage des gros vaisseaux, et quand il était répandu d’une manière générale, il était plus abondant autour des veines.

La pie-mère elle-même , débarrassée du pus ou des fausses membranes, offrait une injection assez vive, sans épaississement ni ramollissement : elle se détachait aisément, et adhérait peu ou point à la substance cérébrale, qui avait partout sa consistance et sa couleur ordinaires. On pourrait peut-être inférer de ce fait que la sécrétion purulente liquide peut aussi être le résultat de l’inflammation de la face externe de l’arachnoïde, la phlegmasie de la pie-mère elle-même s’accompagnant d’ordinaire d’épaississement et d’adhérence à la substance cérébrale.

5" Membrane ventriculaire. — L’inflammation occupait quelquefois aussi l’intérieur de la membrane qui tapisse les ventricules, et alors on trouvait dans les cavités du cerveau du liquide trouble, peu abondant, deux cuillerées à café au moins, une cuillerée à bouche au plus-, une fois du véritable pus. Dans ce dernier cas, la séreuse ventriculaire , d’un rouge vif, inégal, râpeuse, comme granuleuse, très molle, se déchirait à la moindre traction. Jamais il n’y a eu d’épanchement séreux un peu considérable. La quantité la plus notable du liquide que nous ayons constatée n’a pas dépassé une petite cuillerée à bouche (l).

6“ Substance cérébrale. — La substance cérébrale élait parfaitement consistante, soit à la surface des circonvolutions , soit dans l’épaisseur de l’organe. Il nous est môme arrivé de noter

(i) Voici la manière dont élait réparli le pas ménin[;é :

(J raude cavité aracli iioïdiene , côté droit, convexité; inc-incrt' ,

(convexité et base ceaicment . .

Grande cavité arachnoïdienne, coté {jauchc , convexité; pic-

inèrc, côté droit, convexité seulement . .

Pie-mère, base el i onvexité surtout à la convexité . a

Pie-mère , base et convexité surtout à la base . i

Même siège, plus dans les ventricules .

^30 MENINGITE SIMPLE.

une augmentation de consistance de la masse encéphalique. Une seule fois nous avons vu la voûte à trois piliers ramollie, diffluente, gluante en même temps.

La coloration de l’encéphale n’avait subi aucun changement, nous avons même vu cet organe plus pâle que dans son état normal. Chez un seul malade nous avons , en même^ temps que la méningite, constaté une hémorrhagie dans la grande cavité de l’arachnoïJe.

l^'àmoelU n’a malheureusement été examinée que chez un seul malade (celui de M. Legendre). De la cavité sous-arachnoïdienne spinale il découle environ deux cuillerées à bouche d’un liquide grisâtre, fortement louche , qui, examiné au microscope, renferme beaucoup de globules purulents. Le rachis étant ouvert, et la dure-mère rachidienne incisée, on remarque aussi dans toute la hauteur de la région dorsale de la moelle, un peu d’infiltration des mailles de la pie-mère, d’un liquide purulent, assez épais et d’un jaune verdâtre; la substance médullaire n’offre rien â noter, elle est ferme partout.

8» Altération des autres organes. — Dans les cas où l’inflammation a été primitive, nous avons, chez un seul sujet, constaté des ulcérations , et un ramollissement gélatiniforme de l’estomac. (Celte lésion a été décrite ailleurs, voyez Gastrite). Tous les autres organes étaient parfaitement sains. Nous, ne dirons rien des lésions des organes dans les cas où la méningite était secondaire : elles dépendaient évidemment alors de la maladie première.

Art. II. — Symptômes.

1“ Système nerveux. — La céphalalgie a été notée dans les (juatre cas où la maladie a été primitive ; elle a paru le premier jour, intense, arrachant des cris aux enfants, en général frontale, remarquable par sa persistance-, elle a toujours duré jusqu’à la mort^ et tant que les malades ont conservé une lueur ' de raison, ils s’en sont plaints spontanément.

Dans les deux méningites secondaires, la céphalalgie a été inappréciable.

Intelligence. — Chez tous nos malades il y a eu une perversion profonde dans les facultés intellectuelles, cinq fois le jour même du début , une seule fois le troisième jour; tous ont eu une

SYMPTOMES

agitation, une anxiété extrême, ou un délire très aigu, précédé trois fois, mais pour quelques heures seulement, d’assoupissement , de coma , ou de perte de connaissance. Nous avons vu cette agitation persister jusqu’à la mort, qui a rapidement terminé la scène.

Voici un extrait de nos notes qui indique la marche des altérations de l’intelligence. Ainsi, chez un de nos malades,

Le troisième jour , il survient du délire dans la journée ; les nuits suivantes , il est très agité ; le cinquième jour , nous le trouvons dans une agitation constante ; il se tourne et retourne sans cesse dans son lit : cependant il a encore son intelligence. Dans la journée , la soirée et la nuit, l’agitation n'a fait qu’augmenter ; le sixième jour elle est excessive ; nous la comparons à celle qui précède les fièvres éruptives ; délire complet suraigu. Cet état persiste le septième et le huitième jour ; le neuvième , il survient des convulsions générales qui entraînent la mort.

Un second enfant, douze heures après le début, perd connaissance ; il est pris d’une agitation très grande et d’un violent délire ; toute la nuit on est obligé de se tenir auprès de lui pour l’empêcher de sortir de son lit.

Chez un troisième, le coma précède l’agitation, et pendant trois jours ces deux symptômes alternent ; puis le jour de la mort le coma existe seul.

Un autre est pris dans la nuit de vive agitation ; il pousse des cris aigus. Le lendemain , il a de la tendance à la somnolence ; quand on cherche à l’en tirer, il prend un air étonné, et quand on lui demande comment il va , il rit , et dit : Bien; puis l’agitation reparaît intense, et il pousse des cris aigus ; la somnolence survient de nouveau , se transforme en coma , et il meurt.

Enfin dans les deux cas de méningite secondaire, nous observons une fois de l’assoupissement très marqué. L’enfant répond aux questions d’une voix plaintive ; peu d’heures après, il est anxieux, se plaint sans cesse, et change constamment de position ; la nuit se passe sans sommeil ; le lendemain l’agitation continue toute la journée ; le soir la respiration devient râlante , et il meurt.

D’ans l’autre cas, l’agitation est excessive , dure vingt-quatre heures, et se termine par la mort.

Motilité. — Organes des sms. — Les troubles des facultés inleilecluelles ont été les seuls symplômes nerveux que nous ayons observés dans nos deux cas de méningite secondaire. Chez les quatre autres , il y a eu en môme temps dilTérenls accidents du côté de la motilité et des organés des sens. Nous préférons indiquer dans chaque cas particulier la manière dont ils se sont groupés plutôt que de les étudier chacun isolément.

Chez un garçon de onze ans , la perte de connaissance et le délire du début s’accompagnent de roideur des membres. Le second jour, lespupillci

.Mi-M.NGiTK SLMPLE.

sont largement dilatées, la vue abolie; les membres retombent inertes ; la sensibilité cutanée n’existe plus.

Chez un autre garçon de neuf ans , le premier jour on observe du stra • bisme ; le quatrième jour , il persiste ; il y a de la dilatation des pupilles , qui sont contractiles , de la roideur très prononcée du tronc : on le soulève comme une barre de fer ; la sensibilité est obtuse aux extrémités supérieures , même à un fort pincement ; il y a des soubresauts dans l’avant-bras gauche ; quelques heures plus tard la dilatation des pupilles devient énorme ; le trisrnus se déclare , et la mort arrive.

Un autre enfant de onze ans, qui meurt le neuvième jour, nous présente, le septième et le huitième, des soubresauts de tendons de la carpologie , et le huitième jour, du strabisme, de la distorsion de la face , qui était tirée à gauche ; une violente attaque de convulsions occasionne la mort.

Celui de nos malades dont la méningite s’était développée dans la convalescence d’une lièvre typhoïde, avait dès le deuxième jour de la dilatation des pupilles , et le quatrième , de la roideur du brns gauche ; la vue était abolie ; il en était de même de la sensibilité de la peau et des sens.

‘2^ t'acies. — Tous nos malades nous ont otïei'L une altération profonde des traits. Ainsi la face était tantôt pâle, tantôt rouge ou marbrée de violet aux pommettes, le masque restant pâle. Elle était extrêmement pâte dans la méningite secondaire.

La face était grimaçante, le faciès hagard, exprimant à un haut degré l’agitation et l’anxiété 5 un autre avait un air hébété et stupide, il riait sans cause, son regard était fixe par moments, et peu d’instants après l’expression devenait celle de l’égarement. Les yeux étaient cernés, puis profondément caves; les narines sèches, les lèvres pâles et sèches.

3' Fièvre. — Une lièvre intense, précédée ou suivie de frissons prolongés , a marqué le début des méningites primitives , et a duré sans interruption jusqu’à la terminaison fatale. Un de nos malades fait exception; son mouvement fébrile fut très intermittent, de façon à ce que le quatrième jour de la maladie il était nul ; le cinquième , le pouls était intermittent et battait de 88 à 100; plus tard l’accélération devint très grande.

Lorscfue l’inflammation a été secondaire, dans un cas ie pouls s’est ralenti d’une manière remarquable , et de régulier qu’il était il est devenu très irrégulier; dans l’autre, il devient d’une petitesse extrême.

Du reste, l’irrégularité du pouls, son accélération et sa petitesse, la veille delà mort, ont été des caractères constants. Que le pouls ait été accéléré ou ralenti , la chaleur a été vive

T4BLEAU DK LA 31ALAÜI]:. — xMAUCHE. — DUREE.

chez tous les malades^ et en même temps la peau était sèche.

4^* Respiralion, — Les caractères et le nombre des inspirations se sont moditiés d’une manière sensible ; aussi , dans les méningites primitives les inspirations ont été très variables en nombre, soit d’une manière absolue, soit d’un jour à l’autre , mais en général remarquablement irrégulières.

Dans la méningite secondaire , leur nombre a diminué de 14 et de '20. Les inspirations et les pulsations n’ont pas d’ordinaire été proportionnelles.

5’ Fonctions digestives. — Nous passerons rapidement sur l’état des dents , des gencives et de la langue ^ nous noterons toutefois que cette dernière était sèche, rouge et râpeuse à la pointe, couverte d’un enduit jaunâtre, épais à la base, chez un de nos malades dont la méningite était primitive. Chez tous l’appétit était perdu et la soif très vive.

Vomissements. — Dans la méningite primitive , les vomissements ont été le premier symptôme , et deux fois ils se sont reproduits sans interruption ou avec quelques intermittences , du jour du début à celui de la mort. Dans un troisième cas, ils n’ont duré qu’un seul jour. Les vomissements étaient bilieux , nombreux, très abondants, spontanés; ils ont manqué dans l’inflammation secondaire.

Selles. Il n’y a pas eu de constipation quatre fois sur .six, soit que les selles aient été naturelles, soit que le dévoiement qui existait avant le début n’ait pas été suspendu par le développement de l’inflammation méningée. Dans un autre cas, la constipation a accompagné les premiers symptômes; et enlin, chez un enfant convalescent de lièvre typhoïde, la diarrhée s’arrêta brusquement, en môme temps que survinrent les vomissements, la céphalalgie et la fièvre.

Abdomen. Il n’y a pas eu de changement dans la forme de l’abdomen , dans le cas de méningite secondaire , tandis que le ventre était aplati ou rétracté chez ceux dont la méningite était la maladie principale. Dans ces cas, la rétraction abdominale était très intense , à forme de bateau.

Art. III. — Tableau de la maladie. — Marche. — ©urée, etc.

Nous résumerons succinctement sous deux titres distincts les deux formes de la méningite inflammatoire.

1° La méningite primitive débute par un mouvement fébrile

MEISINGITE SIMPLE.

considérable, une céphalalgie intense, des vomissements bilieux en général nombreux, de la soif, une perte absolue de l’appétit, quelquefois de la constipation. Dès le premier jour on observe d’ordinaire une altération profonde de l’intelligence, des alternatives d’assoupissement, d’agitation désordonnée» de coma et de délire suraigu. Le délire peut toutefois ne survenir qu’un peu plus tard. La maladie marche en général avec une grande rapidité. A mesure qu elle fait des progrès, à mesure aussi les symptômes augmentent d’intensité^ la fièvre est violente; il peut cependant y avoir des intermitlences dans le mouvement fébrile^ le pouls est irrégulier; la respiration inégale, tantôt accélérée, tantôt ralentie, la face grimaçante est d’une pâleur extrême, ou bien les pommettes sont nuancées de violet; l’agitation est excessive, les vomissements persistent, l’abdomen se rétracte, la constipation devient permanente; on observe de la carpologie, des soubresauts de tendons, de la roideur du tronc, des mâchoires ou des membres, du strabisme, de la dilatation des pupilles; la sensibilité générale devient obtuse, la sensibilité spéciale s’éteint, et le coma ou les convulsions terminent la scène.

La durée la plus courte de la maladie est de trente-six heures, la plus longue de neuf jours.

2'’ La méningite secondaire débute dans le cours d’une maladie fébrile par une agitation excessive , sans céphalalgie appréciable ni vomissements; le dévoiement, s’il existait, persiste; la forme de l’abdomen n’est pas modifiée ; le pouls , de régulier qu’il était, devient inégal , irrégulier, et diminue de fréquence, ou bien il reste également fréquent, mais sa petitesse est extrême; les inspirations, si elles étaient accélérées, se ralentissent; la face est très pâle, le faciès anxieux; l’agitation ne diminue pas d’intensité, elle dure jusqu’à la mort, qui termine rapidement la scène. La maladie dure de un à deux jours.

Art. IV. — l>iagnostic.

La méningite inflammatoire peut à son début être confondue avec plusieurs autres maladies qui seront ultérieurement décrites. Telles sont : 1° la méningite tuberculeuse: 2® l’affection typhoïde; 3® la variole. Nous chercherons dans les chapitres qui leur sont consacrés à établir leurs caractères différentiels.

Nous nous contenterons ici de rappeler que les symptômes

DIAGISOSTIC.

PRONOSTIC

auxquels on doit attacher le plus de valeur pour le diagnostic de la méningite simple à son début, sont : l'’ la céphalalgie très intense, les vomissements abondants et la fièvre vive; 2° le délire suraigu, Tagitation et l’anxiété extrême succédant, dans un espace de temps très court, aux phénomènes que nous venons d énumérer.

A une période plus avancée l’erreur est en général plus difficile; des accidents cérébraux formidables, et surtout la forme du délire indiquant suffîsammenl la nature de la maladie. En outre, des phénomènes d’un autre ordre se manifestent dans les maladies générales, dont le début aurait pu en imposer pour une méningite inflammatoire. Avouons cependant qu’à toutes les périodes on peut prendre une méningite simple pour une méningite tuberculeuse. Lorsqu’on manque de renseignements sur la marche de la maladie, on peut confondre la méningite confirmée avec plusieurs afTections qui siègent dans l’encéphale. Mais à cette période la maladie est presque nécessairement mortelle, et une erreur de diagnostic n’a pas de graves inconvénients.

Art. V, — Pronostic.

Nous ne pouvons guère établir le pronostic de la méningite inflammatoire, d’après un aussi petit nombre de faits que celui qui nous a servi à étudier la maladie. Nous devons dire toutefois que si l’absence de l’élément tuberculeux et la possibilité du début au milieu d’un état de santé parfait donnent de légitimes espérances de voir la maladie se terminer par la guérison , on ne peut se dissimuler d’un autre côté que l’intensité de la pblegmasie, la rapidité avec laquelle elle se propage, sa marche foudroyante, ne laissent que bien peu de ressources au praticien. L’apparition des soubresauts de tendons, de lacarpologie, de la roideur du tronc, l’accélération excessive du pouls et de sa petitesse, l’aspect grimaçant ou hippocratique de la face, l’agitation excessive ou le coma qui lui succède, sont des signes qui annoncent un danger imminent.

MEM.NGITK SIMPLE.

Art. VI. — Causes.

A(je. — Les six enfants dont nous avons analysé les observations étaient âgés de cinq ans et demi à onze ans.

Seœc. — Il y avait cinq garçons et une fille.

Santé antérieure. — Ceux dont la méningite était primitive étaient habituellement bien portants, et tous d’une très forte constitution.

Cause occasionnelle. — Deux* fois la maladie avait succédé à une cause occasionnelle évidente : ainsi un de ces deux enfants avait été exposé à l’ardeur du soleil, pendant toute la journée, la tête nue, et c’est le soir meme que parurent les premiers accidents. Un autre enfant convalescent de fièvre typhoïde était depuis long-temps atteint d’une éruption chronique à la tête, on appliqua des cataplasmes qui provoquèrent la chute des croûtes; le cuir chevelu resta rouge, entlammé, et peu après apparurent les symptômes de la méningite.

Epidémies. — Il paraît que la maladie peut se développer quel(]uefois épidémiquement. Nous avons trouvé dans le journal d’Dufeland la relation d’une épidémie de méningite qui a sévi exclusivement chez des enfants. Nous en donnerons la traduction plus loin. (Voy. historique.)

Art. VII. — Traitement.

§ i. Indications. — La marche rapide de la maladie, la force de la constitution des sujets qu’elle atteint, leur âge, indiquent évidemment l’emploi d’une médication énergique.

U La nature de l’affection fait pressentir que le traitement antiphlogistique est celui qui de prime abord doit être mis en usage, et que, local ou général, direct ou indirect, il doit être très actif.

T Une des conséquences de l’inflammation de la séreuse cérébrale étant la sécrétion de produits organiques dont le contact sur l’organe encéphalique a les résultats les plus fâcheux , il iâut favoriser rapidement l’absorption de ces produits, ou mieux, si faire se peut, les empêcher de se former.

S-» La période de collapsus, qui succède si promptement à celle d’excitation, indique plus particulièrement l’emploi des révulsifs cutanés comme excitants.

TKAITEMEIST. ()37

4° Certains symptômes, tels que la céphalalgie et la consîipation, nécessitent quelques remèdes particuliers.

5“ Enfin la nature de l’organe malade doit engager le praticien à éloigner de l’enfant tous les excitants de l’appareil cérébral.

§ IL Examendes médications. — Les médicaments susceptibles de remplir la première indication sont :

1" Les émissions sanguines générales ou locales; elles doivent être employées dès le début. Si l’enfant a dépassé l’àge de cinq ans, nous préférons commencer le traitement par une saignée d’une palette et demie à trois palettes, suivant Page; dans le cas contraire, on aiiiait recours à une application de sangsues au nombre de quatre à six pour les plus jeunes, de huit à douze pour les plus âgés. On laissera couler les piqûres pendant une heure. Les sangsues seront appliquées au siège ou aux extrémités inferieures, et non aux apophyses mastoïdes. Ce précepte est de rigueur quand on les applique en petit nombre; il est moins impérieux quand l’émission sanguine locale est abondante. La communication qui existe entre les vaisseaux de la membrane pituitaire et ceux des méninges, et les anastomoses qui font communiquer les veines de l’intérieur du crâne avec celles de l’extérieur, ont engagé plusieurs praticiens â appliquer les sangsues aux narines ou le long des sutures cérébrales. Si la fièvre persiste intense, si le pouls reste plein , si le délire est très agité, on renouvellera l’émission sanguine, soit le soir du jour où on l’aurait pratiquée, soit le lendemain au matin. On comprend qu’il n’est pas facile de donner de précepte général à cet égard. Lorsque le coma serait établi , nous ne pensons pas qu’il y eût aucune utilité à soustraire de nouveau du sang.

Les grandes ventouses de M. Junod pourraient peut-être rendre des services dans la première période de l’inflammation ; exerçant une vigoureuse dérivation sur les extrémités, et détournant ainsi l’afflux sanguin de l’organe encéphalique, elles nous semblent tout-à-fait indiquées alors qu’on peut soupçonner que le travail inflammatoire n’est qu’à son début.

2“ A coté des émissions sanguines, nous devons ranger les applications topiques, antiphlogistiques, l’emploi de la glace, des compresses et des affusions, et des irrigations d’eau froide. L’application de la glace se fait au moyen d’une vessie que l’on emplit do glace [>:!ée,et (|u’on mainliiml af)nii-

638 JVlKNliNGlTK SIMPLE.

quée sur la tête de façon à ce que sa partie la plus large de la vessie avance sur le front II va sans dire que l’on a eu grand soin de raser la tête ou de couper les cheveux très ras. On change la vessie lorsque toute la glace est fondue, et on la remplace par une autre, et ainsi de suite. On a reproché avec assez de raison à la glace d’occasionner de vives douleurs , et d’être impatiemment supportée par les enfants. Les mêmes reproches ne sont pas applicables aux compresses froides souvent renouvelées, qui, utiles pour dissiper la céphalalgie, n’ont pas les mêmes inconvénients que la glace. Heine etFormey ont proposé l’emploi des affusions d’eau glacée sur la tête. Ils prescrivent de continuer cette médication plusieurs jours et plusieurs nuits si l'on veut voir le succès couronner C entreprise. On a aussi conseillé les affusions froides sur toute la surface du corps. Cette médication a été particulièrement recommandée par M. Foville. Ëntin on pourrait aussi mettre en usage l’irrigation continue d’après la méthode employée en chirurgie.

Il nous est bien diüicile de nous prononcer sur la valeur de ces différentes méthodes.

Les affusions froides générales ou locales ne peuvent guère être employées que dans les saisons chaudes, tandis que les compresses froides sur le front peuvent être mises en usage en toute saison. En même temps que l’on aura recours aux moyens que nous venons d’indiquer, on prescrira en abondance les boissons rafraîchissantes.

Mercure. — Les préparations mercurielles ont été conseillées par tous les auteurs dans les inflammations cérébrales chez les enfants; c’est surtout au calomel et aux frictions mercurielles que l’on a eu principalement recours. Le calomel doit être administré comme altérant à la dose de 30 à 60 centigrammes pour les enfants de deux à cinq ans, et de 60 centigrammes à 1 gramme pour les plus âgés. On le donnera par fraction de 2 et 3 centigrammes au plus; on rapprochera les doses suivant l’occurrence. Le mercure sera donné après les émissions sanguines, et continué avec persévérance tant que dureront les synjptôrnes graves. Si les vomissements sont très nombreux, le calomel serait infailliblement rejeté; il faut alors le remplacer par les frictions d’onguent napolitain, à la dose de 4 à 8, ou 12 grammes, suivant l’âge. Le but des frictions étant de faire pénétrer dans l’économie une certaine quantité de mercure, il vaut mieux les pratiquer à la partie interne des cuisses que

TRAITEME^T.

sur la tête ou le côté du cou. On continuera les frictions avec persévérance jusqu’à ce qu’il survienne de l’amendement dans les symptômes.

4" Lorsque, malgré les médications que nous venons de proposer, on verra à l’agitation succéder le coma , il faudra modifier la médication et mettre en usage des révulsifs actifs. Des vésicatoires sont appliqués à la face interne des cuisses, on pourra même placer un large vésicatoire sur la tête préalablement rasée. Ce moyen extrême répugne souvent à la tendresse des mères; cependant, à pareille époque de la maladie, on ne doit placer d’espoir que dans un remède très énergique.

5° Les émissions sanguines, les topiques réfrigérants diminueront l’intensité de la céphalalgie. Si les vomissements sont nombreux et pénibles, l’administration du sous -nitrate de bismuth deviendra nécessaire^ la constipation sera attaquée pai* des purgatifs. On a proposé dans les infiammations cérébrales les purgatifs les plus actifs, dans le but d’exercer une dérivation énergique sur le canal intestinal. On sait que nous sommes peu partisans de ce genre de traitement , et que nous croyons qu’une phlegmasie intestinale, résultat d’une médication irritante, non seulement n’aura aucune influence sur la maladie principale, mais, comme nous l’avons dit ailleurs, ne fera qu’ajouter une phlegmasie à une autre phlegmasie, et diminuer ainsi les chances de guérison. Les purgatifs doivent être administrés au début en lavements, parce qu’à cette époque, donnés par la bouche, ils seraient rejetés parle vomissement. Les lavements seront composés avec une infusion de séné, une solution de sulfate de soude ou de magnésie, ou bien une cuillerée à soupe de vinaigre, chez les enfants d’un an et demi à trois ans, deux cuillerées chez ceux de trois à cinq ans. Les vomissements ayant cessé, on pourra donner quelques purgatifs par la bouche. Ainsi, s’il est nécessaire, on réunira plusieurs des doses de calomel en une seule, en y ajoutant de 6 à 12 grains de poudre de racine de jalap. Une évacuation abondante étant obtenue, on reprendra le mercure à dose altérante.

6“ La dernière indication nécessite le repos absolu de l’organe malade. L’enfant sera placé dans une chambre spacieuse, au milieu d’un air frais et fréquemment renouvelé ; les croisées seront soigneusement fermées, de façon à ce qu’il arrive la plus petite quantité de lumière possible. On éloignera toutes les causes de

MKMNGlTi: SIMIMJ:.

bruit, et Ton conioiettra la garde du jeune malade à une seule personne tranquille.

Résumé. — Un enfant vigoureux, habituellement bien portant et vacciné, âgé de plus de cinq ans, est pris subitement de frissons, d’une violente céphalalgie, et peu après de vomissements-, au bout de peu d’heures il survient une agitation extrême; le médecin doit craindre le début d’une méningite intlammatoire, et prescrire :

Une saignée du bras de deux palettes ;

Trois heures après la saignée, des frictions à la partie interne des cuisses avec 8 à 12 grammes d’onguent napolitain. Ces frictions seront faites à plusieurs reprises, de façon à ce que la dose totale soit consommée dans les vingt-quatre heures.

3” Si les vomissements sont fréquents et pénibles, on donnera une potion avec 50 centigrammes de sous-nitrate de bismuth par cuillerée d’heure en heure.

4® On enveloppera les extrémités inférieures dans des cataplasmes sinapisés que l’on promènera ensuite sur les gras de jambes et les cuisses.

5^ Des compresses trempées dans l’eau froide seront appliquées sur le front et renouvelées toutes les cinq minutes.

La tisane sera du sirop de limon, de groseille ou de framboises , ou bien de l’eau sucrée , à laquelle on ajoutera de 50 centigrammes à 1 gramme de nitrate de potasse par pinte.

Si le mouvement fébrile conserve son intensité et le pouls sa plénitude, malgré la saignée, on pourra, douze à quinze heures après rémission sanguine, la répéter en appliquant de huit à douze sangsues à l’anus; puis l’intestin sera évacué au moyen des lavements avec 15 grammes de sulfate de soude. Si ce lavement ne produit pas d’effet, on donnera, en une seule fois, 15 centigrammes de calomel, avec 10 à 30 centigrammes de poudre de jalap ; puis l’on commencera l’emploi du calomel à doses altérantes. Si les accidènts continuent, et que le délire devienne très intense, on fera raser la tête, et, l’on prati- (|uera l’irrigation continue sur le cuir chevelu. On aura soin que le filet d’eau soit petit et conduit sur la tête au moyen (i’un fil ou d’un ruban. La température du liquide sera entretenue à 5 ou 7° R.

Si, malgré cette médication poussée avec vigueur dans un intervalle de temps très court, vingt-quatre à trente-six heures , le pouls devient petit, inégal, la face vif»!acée. la respiralion

irrégulière , si la pupille se dilate , s’il survient du strabisme et des convulsions des globes oculaires, et qu’à l’agifalion extrême succède le coma, on continuera l’emploi du mercure , et l’on suspendra l’eau froide. Un large vésicatoire sera appliqué sur la tête, on en posera deux autres à la face interne de chaque cuisse. On stimulera le canal intestinal au moyen de lavements vinaigrés ; on réveillera la sensibilité cutanée par des frictions excitantes. Si l’enfant peut prendre encore des médicaments par la bouche, on lui fera avaler quelques gouttes de teinture d’arnica.

B. Si, après l’emploi d’une médication active , la maladie paraît momentanément suspendue, si le mouvement fébrile s’apaise, quel traitement faut-il suivre?

La maladie ayant atteint le quatrième et cinquième jouril sera inutile de recourir aux émissions sanguines;

2*’ On insistera sur le traitement mercuriel et les topiques réfrigérants.

3*^ On aura recours aux révulsifs cutanés dans les circonstances indiquées ci-dessus.

. Historique.

Nous renvoyons le lecteur au chapitre de la Méningite tuberculeuse pour les détails historiques qui concernent les maladies décrites collectivement par les auteurs sous les noms hydrocéphale aiguë , fièvre cérébrale des enfants , méningo-céphalite , etc. Nous ne connaissons aucune monographie qui ait pour objet la méningite simple. Cependant M. Guersant , dans son article Méningite du Dictionnaire de médecine , a séparé Pinflammation simple de la tuberculeuse ; d’après lui la première serait plus fréquente chez les nouveaux nés, tandis que de deux à quinze ans elle serait à la méningite tuberculeuse dans le rapport de 2 à 12. Il ne dit rien de spécial sur les symptômes qu’elle présente dans l’enfance , et affirme qu’elle peut passer à l’état d’hydrocéphalie chronique. Comme nous l’avons déjà dit, les faits isolés publiés jusque dans ces dernières années n’ont pas assez d’authenticité pour que nous puissions décider si quelques uns d’entre eux appartiennent à la maladie que nous venons de décrire. Nous en exceptons toutefois une observation publiée par M. Hache dans le Journal hebdomadaire (voyez Méningite rachidienne), une autre par M. Rufz dans la Gazette médicale, et une troisième par M. Durand dans la Clinique des enfants. Nous nous contenterons donc ici de donner en abrégé la relation d’une épidémie décrite par le docteur Albert (1) sous le nom d’hydrocéphale aiguë. Elle nous paraît bien différente par sa marche de la méningite tuberculeuse , tandis qu’elle se rapproche presque entièrement de la méningite inllam-

(i) Hufeland^ joiirn, der prackt., i/e/7, , August Heft. i8.3o. S. 35-65.

64â MALADIES DES SINUS, ETC.

matoire. li est à regretter toutefois que l’auteur n’ait pas fait mePtion des caractères anatomiques.

L’épidémie commença au milieu de mars 1825 , sans que l’on pût lui assigner d’autres causes que quelques brusques changements de température ; elle se termina au milieu de mai.

Dans cet espace de temps, plus de CePt cinquante enfapts furent atteints, et vingt-huit traités par l’auteur. La Pialadie débutait par des frissons suivis de chaleur , une céphalalgie aiguë , déchirante , perforante , des vomissements de mauvaise nature de liquide vert et décoloré ; les enfants remuaient constamment la tête, et quand on voulait les mettre sur leur séant, ils s’agitaient sans cesse ; ils avaient une constipation opiniâtre , les urines rares , plus ou moins troubles , et des douleurs épigastriques au moindre contact. La làPgüe était blanche ou brune à la base -, le nez et les lèvres secs ; les yeux étaient vitrés et très sensibles à fa lumière , la conjonctive rouge. Le sommeil était interrompu par des réveils en sursaut ou des cris aigus ; il y avait du délire , des oscillations des globes oculaires , des grincements de dents , des mouvements aipomatiques des extrémités , de la pâleur du visage et des changements rapides dans son expression , de façon à ce que le faciès était tour à tour anxieux, larmoyant ou riant. Le pouls était plein, rapide et dur, et quand la maladie passait à la seconde période, il devenait petit et déprimé, il y avait de la soif et une grande chaleur. L’auteur observa chez une jeune hile de trois ans l’éruption décrite par Formey.

La seconde période (stadium exsudationis) présentait les symptômes suivants ; le décubitus était calme et indifférent ; les enlânts ne pouvaient pas soutenir leur tête, et l’enfonçaient dans leurs oreillers - le faciès était profondément altéré ; il y avait des démangeaisons dans le nez , des mouvements de la main à latê'e; les yeux étaient abattus et souvent portés en haut, la pupille dilatée , la respiration difficile et interrompue par de profonds soupirs , la langue et l’intérieur de la bouche couverts d’un enduit sale; l’amaigrissement devenait progressif, le pouls petit, accéléré, quelquefois ralenti. Si le traitement n’était entrepris qu’à cette période , il échouait presque toujours , tandis qu’il avait des chances de succès dans le cas où on l’administrait au début.

CHAPITRE XïX.— MALADIES DES VEINES CÉRÉBRALES ET DES SINUS VEINEUX DE LA DURE-MÈRE.

On a souvent remarqué que les Liits exceptionnels et les maladies rares se présentaient quelquefois par groupes, dans un court espace de temps, puis que plusieurs années s’écoulaient sans que Ton en observât d’analogues. Nous serions tentés de croire qu’il en est ainsi des maladies des sinus veineux de la dure-

mère. Tandisque M.Tonnelé (1) a pu réunir en 1828 et 1829 un assez grand nombre de faits sur la phlébite des sinus, qu’il a le premier décrite avec soin , nous n’en avons observé dans un espace de quatre années qu’un bien petit nombre d’exemples. Nous sommes en outre portés à croire qu’il en a été ainsi de ceux qui ont travaillé sur le même terrain que nous-, car en parcourant les nombreuses observations insérées dans les journaux de médecine, depuis les travaux de M. Tonnelé, c’est à peine si nous en avons trouvé quelques unes qui aient rapport aux maladies que nous allons décrire. Il faut peut-être aussi chercher la cause de cette pénurie de faits dans la nature même de l’affection, qui, intéressante au point de vue anatomique, ne prête à aucune considération pratique importante. Epiphénomène de maladies graves, et se développant à leur période ultime, cette lésion ne se révèle pendant la vie par aucun symptôme qui lui appartienne en propre ; elle échappe d’ailleurs par sa nature aux recherches de l’art. Ces motifs nous auraient même engagés à la passer sous silence, si elle n’offrait pas un certain degré d’intérêt à cause des affections qu’elle engendre. Nous allons donc rapidement tracer son histoire. Pour ce faire, nous avons analysé plusieurs observations rapportées par M. Tonnelé dans son mémoire*, nous y en avons joint quatre que nous avons rœueiliies, et une dernière publiée par M. Boudet. Ces faits réunis sont au nombre de dix-sept.

Art. 2. — Anatomie pathologique.

M. Tonnelé a parfaitement décrit les altérations du sang dans la phlébite des sinus veineux de la dure-mère. Les faits que nous avons recueillis étant entièrement analogues aux siens , nous emprunterons à ce médecin distingué une grande partie des détails qui vont suivre. Nous étudierons d’abord les altéralions du sang , puis celles des parois vasculaires, puis enfin les lésions secondaires des membranes encéphaliques ou de la pulpe cérébrale elle-même.

Dans l etat normal, lorsque l’on incise les sinus de la duremère, l’on ne trouve d’ordinaire qu’une certaine quantité de sang liquide ou quelques petits caillots rougeâtres ou décolorés, qui n’occupent qu’une portion du conduit vasculaire^ d’autres fois les sinus sont entièrement vides.

(i) Journal V.

644 MALADIES DES SiNUS , ETC.

Dans rétat pathologique, tantôt un, tantôt plusieurs, mais le plus souvent le sinus longitudinal supérieur, sont distendus par des masses de sang coagulé noirâtres et molles, d’autres ibis plus fermes, rougeâtres, élastiques, denses, épaisses, se détachant avec facilité de la membrane interne qui a conservé son poli. Lorsque la concrétion occupe le sinus longitudinal supérieur, la surface extérieure de la dure-mère fait saillie au point correspondant : elle est tendue et rénitente. Ces concrétions s’étendent quelquefois dans les veines cérébrales, qui, tuméfiées, sinueuses, saillantes, simulent à la surface du cerveau une injection artificielle. Cette réplétionne s’étend presque jamais aux veines profondes. Dans une observation deM. Tonnelé (loc. cit.^ p. 344), ces concrétions fibrineuses s’étaient propagées de proche en proche jusqu’à la veine cave supérieure. Nous avons recueilli une observation analogue ^ en voici le résumé. Chez une jeune fille de quatre ans et demi, les sinus supérieurs et inférieurs, droit et transverse, pétreux supérieurs et inférieurs gauches étaient complètement remplis par un caillot blanc jaunâtre, noir ou lie de vin mélangé par places. Les couleurs noire et lie de vin existaient au centre du caillot. Les concrétions sanguines occupaient tout le calibre des sinus, et se prolongeaient dans la jugulaire gauche, jusqu’au tronc brachiocéphalique. En quelques points ce caillot adhérait légèrement à la membrane interne, qui était un peu rouge. Nulle part nous ne trouvâmes de pus mêlé au caillot, dont les parties jaunes étaient assez solides, et les parties noires très molles. Tous les sinus du côté droit étaient vides ainsi que la jugulaire. L’oreillette droite renfermait un caillot non adhérent et analogue à celui de la veine jugulaire gauche; il était en partie jaune, en partie noir et diffluent. Le ventricule droit contenait un peu de sang noir ; il en était de môme des cavités gauches qui contenaient un peu de sang liquide; en outre, on trouvait un petit caillot dans l’oreillette.

Les concrétions sanguines des sinus n’offrent pas toujours les caractères que nous venons de leur assigner; elles sont quelquefois entremêlées d’une certaine quantité de pus. Tantôt ce produit infiammatoire liquide est déposé au centre du caillot, tantôt il est coupé d’espace en espace par des concrétions noirâtres ou jaunes et fibrineuses. Quelquefois il est très fluide, d’autres fois plus solide , comme concret. Dans certains cas il est mélangé au sang d’une manière plus intime, de façon à

donner à ce fluide Taspect d’une bouillie grumeleuse, d’un gris rougeâtre, ou gris jaunâtre, ou jaune d’ocre foncé. Cetl e altération est surtout très évidente dans les veines cérébrales Dans les sinus on voit souvent une portion de caillot fibrineux , plus loin du pus dans le caillot, plus loin encore la bouillie grumelese que nous décrirons tout-à-l’heure.

Nous n’avons pas observé d’autre altération que celles que nous venons de décrire ; mais M. Tonnelé a signalé la présence de fausses membranes, qui d’après lui sont parfaitement analogues à celles que l’on trouve en d’autres points de l’économie. De couleur gris jaunâtre, de la consistance du blanc d’œuf coagulé, elles sont exactement moulées sur les parois du vaisseau , dans l’intérieur duquel elles se sont développées. On les voit souvent entremêlées de pus liquide. Continues et lisses, vers le point où elles sont en contact avec la paroi du vaisseau, elles sont à l’intérieur irrégulières et hachées (l). Il se pourrait peut-être que ces concrétions ne fussent pas autre chose que la partie fibrineuse du sang privée de sa matière colorante, bu, en d’autres termes , un caillot décoloré et très dense. En effet, dans les observations particulières rapportées par M. Tonnelé, on voit dans un même sinus, là un gros caillot rouge foncé, partout homogène; plus loin le caillot se décolore ^ et ainsi insensiblement on passe au produit pseudo-membraneux.

Altération des 'parois, — La membrane interne des sinus est presque toujours parfaitement saine , ou bien elle présente une légère coloration rouge due à l’imbibition sanguine. Cependant, comme on l’a observé pour les veines dans d’autres points du corps, le tissu cellulaire qui forme la paroi externe de ces conduits est quelquefois manifestement épaissi.

Altérations secondaires du cerveau. — La coagulation du sang dans les. sinus veineux de la dure-mère détermine dans les enveloppes de l’encéphale et dans la pulpe cérébrale des altérations qui seront décrites ailleurs, et que nous devons nous contenter d’énumérer ici. Ce sont des hémorrhagies ou des hydropisies. Les premières existent soit au-dessous du péricrâne, soit dans la grande cavité de l’arachnoïde, soit enfin dans la pulpe cérébrale elle-même. On retrouve dans le travail de M. Tonnelé des exemples de ces trois variétés d’épanche-

(i) Loc. cit.f p. 392.