OEDÈME 1) V POUMON

Art. X, — Historique.

Fréquent autant et plus que les autres espèces d'hydropisies, l'œdème du poumon a peu occupé les médecins qui ont écrit sur les maladies des enfants. En effet, presque toujours terminal ou latent, naissant dans le cours de maladies mortelles ou chez des enfants cachectiques, il ne réclame guère de médication spéciale. Cependant, il est des cas où cette maladie, survenue subitement chez des enfants encore robustes, fait partie de ces congestions séreuses, rapides, qui succèdent à certaines maladies, et notamment à la scarlatine. Elle est alors la principale, sinon la seule cause de mort. C'est à ce titre que nous lui avions consacré, dans notre première édition, un chapitre dans lequel nous avions insisté sur son siège, sa forme symptomatique et ses causes.

Depuis nous, M. le docteur Legendre a publié, dans son mémoire sur quelques complications de la scarlatine, un chapitre intéressant sur l'œdème du poumon (1). Bien que nous regrettions de ne pas partager toutes ses opinions, nous nous empressons de reconnaître toute l'exactitude de ses recherches au double point de vue de la forme symptomatique et du traitement. Aussi, tout eu réfutant quelques

(1) Recherches anatomo-pathologiqucs, etc., p. 324.

unes de ses conclusions, au moyen de faits et d'expériences nouvelles, nous lui avons fait plus d'un emprunt utile.

M. West(l), qui adopte les opinions de M. Legendre, a brièvement décrit la forme aiguë et grave de l'œdème pulmonaire.

Art. XI, — Anatomie pathologique.

Œdème pulmonaire simple. — Le poumon œdématié est volumineux, lourd, et ne s'affaisse pas à l'ouverture de la poitrine; pressé entre les doigts, il crépite et conserve une empreinte digitale profonde. Sa couleur est gris clair ou gris rosé, moins foncée à la partie antérieure qu'à la postérieure, où elle est quelquefois violacée. A la section, il s'écoule en abondance un liquide séreux, souvent légèrement teint de sang, et presque toujours mêlé d'une infinité depetites bulles d'air. Mis dans l'eau, le tissu pulmonaire surnage toujours en totalité ou par parties; sa consistance est normale; quelquefois il résiste un peu moins au doigt qui le presse et se laisse pénétrer avec plus de facilité.

Ces caractères généraux subissent cependant quelques modifications suivant l'abondance, le siège de l'œdème et les lésions pulmonaires qui l'accompagnent.

Laënnec a dit que, chez l'adulte, l'œdème occupe d'habitude la partie inférieure et postérieure des poumons ; il n'en serait pas de même pour l'enfant, et nosrecherches, assez nombreuses puisqu'ellesportent sur soixante-dix-sept autopsies, nous offrent l'œdème plus fréquemment et en plus grande abondance au lobe supérieur qu'à l'inférieur.

La quantité du liquide est très variable : tantôt il s'écoule, à la coupe, de véritables ruisseaux de sérosité ; nous l'avons même vue être assez abondante et distendre assez le poumon pour qu'à la moindre pression, et avant toute section, on la vît sourdre en une multitude de petites gouttelettes à travers la plèvre à la surface pulmonaire; d'autres fois le liquide s'écoule à peine à la section du poumon. Mais alors y a-t-il œdème, et ouest la limite entre l'état sain et la maladie?

Le liquide est aéré ; mais les bulles d'air qu'il contient sont très variables en volume et en quantité; dans quelques cas rares, nous avons trouvé la sérosité presque complètement privée d'air. Laënnec regardait cette circonstance comme la suite de l'ancienneté de la maladie.

Quelquefois les lobules sont séparés et comme disséqués par la sérosité ; il en résulte des traînées plus ou moins larges qui rappellent l'emphysème interlobulaire. Une piqûre faite sur ces points laisse échapper une sérosité non aérée. Mais la section du poumon lui-même

(l) On the deseases of infancy, p. 206.