CHAPITRE XV

CONCKÉTIONS POLYPIFORMES DU COEUR.

Il est assez fréquent de rencontrer dans le cœur des caillots dont la formation remonte aux derniers moments de l'existence. Cependant nous ne nous étendrons pas longuement sur ce sujet, soit à cause de son peu d'importance pratique, soit à cause du très petit nombre de cas dans lesquels ces caillots nous ont révélé leur existence par des phénomènes appréciables. Nous nous contenterons donc de citer quelques observations :

Un enfant de dix ans, d'une constitution assez forte, eut, six mois avant sa mort, une coqueluche qui le retint au lit pendant six semaines. Depuis lors sa santé ne s'est pas rétablie complètement; il tousse de temps en temps. Le 12 février 1837, il est pris des prodromes d'une affection aiguë non caractérisée ; le 1Z|, il entre à l'hôpital. Il ne présente qu'un mouvement fébrile assez intense. La respiration est accélérée, mais pure; les battements du cœur sont normaux. Le IC, nous constatons l'existence d'une rougeole; elle parcourt régulièrement ses périodes: la rougeur a presque entièrement disparu le 19. Le 20, surviennent de nouveaux symptômes ; l'enfant se plaint à chaque inslant ; il pousse des cris aigus, il est dans une agitation constante ; l'expansion vésiculaire s'entend à peine en arrière, surlout à droite. L'indocilité de l'enfant ne permet pas d'explorer la partie antérieure du thorax. Le 22, il est dans l'élat suivant: agitation extrême, décubitus tantôt assis, tantôt latéral; cris aigus, respiration inégale; pouls de 7G à 100, irrégulier ; les battements du co»ur ne sont pas entendus à la région précordiale; ils sont masqués par du râle muqueux et ronflant; on les perçoit à l'épigaslre; ils sont tumultueux, mais sans bruit anormal La respiration vésiculaire est remplacée des deux côtés en arrière

(1) West, On endocardilis tn rhildhood (Lond, nted. Gazelle).

par du râle muqueux et ronflant. L'accélération du pouls et de la respiration, les caractères ci-dessus indiqués de la respiration et des battements du cœur, persistent jusqu'à la mort. La lividité de la face et des mains, le refroidissement des extrémités viennent , les jours suivants , se joindre aux autres symptômes.

Mort le 1er mars. A l'autopsie, le ventricule et l'oreillette gauche sont distendus par une quantité considérable de caillots noirâtres et amorphes dans l'oreillette ; jaunâtres et hbrineux dans le ventricule: ces derniers adhèrent assez fortement aux colonnes charnues. Lorsque la cavité ventricr.i.iire a été lavée à plusieurs reprises, pour la débarrasser des caillots qu'elle renferme, on aperçoit une plaque jaunâtre, d'apparence pseudo-membraneuse, adhérente par sa partie supérieure à la portion de la valvule mitrale qui avoisine l'aorte; elle s'étend dans toute la hauteur du ventricule gauche, de manière à former une espèce de diaphragme qui sépare cette cavité en deux parties, l'une communiquant avec l'oreillette, l'autre avec l'aorte.

Indépendamment de son adhérence supérieure qui a lieu au moyen de l'enchevêtrement du tissu hbrineux au milieu des tendons de la valvule, la cloison que nous décrivons est unie assez Intimement avec la partie ventriculaire au moyen de peliles languettes qui s'insinuent dans l'interValle des colonnes charnues. Toutefois, au niveau de la face antérieure du ventricule, il existe un espace de quelques lignes qui permet au sang contenu dans la portion auriculaire de passer dans la portion aortique.

La cloison dont nous venons de décrire la disposition générale a deux pouces de large sur un pouce de haut, une ligne d'épaisseur à peu près : elle est élastique, très résistante ; en la saisissant avec les doigts, on peut soulever le cœur sans qu'elle se rompe. Elle est de couleur jaunâtre, de nature évidemment fibrineuse : on n'y voit pas de vaisseaux.

Nous rappellerons, en outre, que M. Legroux a rapporté dans sa thèse l'observation d'un enfant de dix à douze ans dont le cœur contenait un caillot fibrineux entrelacé dans les colonnes charnues, et envoyant des prolongements dans l'artère pulmonaire et les veines caves supérieure et inférieure; les symptômes furent tout à fait analogues à ceux qui ont existé chez notre malade.

Il peut arriver que les concrétions polypiformes contiennent du pus. Voici la description d'un de ces caillots qui n'avait donné lieu à aucun symptôme.

Toutes les cavités du cœur sont gorgées de concrétions sanguines noires, solides, qui le remplissent exactement. A la pointe du ventricule droit est un caillot jaune, gros comme une noisette, entouré partout d'autres caillots noirs, et fort peu adhérent aux colonnes charnues. Le centre en est mou et rempli par une goutte de sanie rougeâtre purulente: autour de cette partie liquide, la concrétion sanguine est solide, jaune, fibrineuse. L'endocarde, nullement coloré, est dans un élat parfait d'intégrité.

Comme nous trouvâmes en même temps une suppuration abondante de l'appareil pulmonaire, nous nous sommes demandé si le pus cardiaque n'avait pas été transporté en nature du poumon au

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cœur. Nous avons rejeté cette idée, parce que le caillot siégeait dans le ventricule droit; il eût dù occuper le ventricule gauche, si le pus fût venu du poumon. Il n'est pas probable, en effet, que le liquide purulent sorti de cet organe ait parcouru ensuite tout l'arbre circulatoire pour se lixer dans les cavités droites. En outre le pus du poumon était verdâtre, épais, louable et à sa période d'état ; celui du cœur était sanieux, rougeâtre à son début.

Nous rapprochons de cet exemple deux faits plus remarquables encore publiés par le docteur Maréchal (1) .

Chez une fille âgée de quatorze ans, on trouve dans la moitié inférieure du ventricule gauche très dilaté une masse arrondie blanche et fluctuante; la pointe d'un bistouri étant plongée au centre de cette tumeur, il s'échappe à travers les deux lèvres de l'incision un liquide d'un gris légèrement rouge, de consistance crémeuse, qui enveloppait un noyau parsemé de stries blanchâtres. Le liquide était contenu dans une membrane molle, très friable, de la couleur indiquée et faiblement adhérente aux colonnes charnues, dans l'intervalle desquels elle envoie des prolongements en forme de cul-de-sac. Le reste de la cavité gauche renferme des caillots noirs, peu consistants, qui recouvrent immédiatement la tumeur.

Le cœur lui-même était dilaté et hypertrophié : cette altération portait surtout sur le ventricule gauche, épaissi à sa base, aminci à son sommet.

Les symptômes avaient été très graves : pouls fréquent, faible, presque misérable, altération profonde de la face, anxiété extrême, suffocation, refroidissement principalement aux extrémités inférieures. L'application continuelle de corps très chauds ne put ramener les extrémités, même à la température du corps. Cet état dura trois jours : alors il y eut quelques instants de calme à la suite d'une évacuation alvine abondante; mais bientôt les mêmes symptômes reparurent, et la malade mourut pendant un accès de suffocation.

Dans la seconde observation les symptômes furent différents, et l'enfant, âgé de dix ans, survécut sept jours à leur apparition. Pouls sans fréquence, très faible ; douleur très vive et intermittente à la région précordiale ; bouffissure de la face.

A l'autopsie le cœur était au moins double de l'état naturel. « Cette augmentation de volume, dit M. Maréchal, dépend uniquement de la dilatation des deux ventricules dont les parois n'ont pas augmenté d'épaisseur. Ces deux ventricules, d'une capacité à peu près égale, sont remplis exactement de caillots noirs, sous lesquels on rencontre trois collections purulentes : l'une ù gauche, reposant immédiatement par une de ses faces sur la cloison inter-ventriculaire, à peu près sur son milieu ; les deux autres à droite. Des deux côtés elles présentent les mêmes caractères: du volume d'une petite noix, elles sont blanchâtres à l'extérieur ; en contact avec les caillots et les faisceaux des colonnes charnues, elles envoient des prolongements dans l'intervalle de ces dernières. A l'intérieur, elles contiennent un liquide de consistance crémeuse, d'un gris sale, q^ui s'échappe en totalité dès qu'on a crevé la poche : celle-ci , d'un tiers de ligne d'épaisseur, est d'un blanc mat, légèrement rugueuse et très friable. »

(1) Journ. hebcl, 1819, t. II, p. 494. U

6Zl2 VOIES CIRCULATOIRES.

Ces deux observations très remarquables sont peut-être les seules connues où les caillots du cœur aient présenté une suppuration aussi abondante. Toutefois, nous regrettons que M. Maréchal , en ne décrivant pas l'état de l'endocarde, nous ait mis dans l'impossibilité de décider si l'inflammation de cette membrane n'avait pas donné lieu à une suppuration qui se serait entourée plus tard de caillots.

Ce médecin n'hésite pas à croire que la suppuration s'est faite dans le caillot.

« En n'admettant pas, dit-il, que ces abcès ont succédé à des caillots , il devient impossible d'expliquer leur présence dans le cœur, car nous n'avons pas ici de vastes foyers de suppuration dont nous puissions les faire naître. Nous n'avons pas non plus de gros vaisseaux enflammés à leur surface interne et fournissant une suppuration qui, se mêlant au sang, arriverait avec lui dans les cavités où il se déposerait. »

Nous ferons remarquer que M. Maréchal oublie de parler de l'endocarde et de la possibilité de son inflammation ; et en outre les poumons des deux enfants contenaient des altérations graves, de l'hépatisation et des tubercules ramollis, c'est-à-dire une véritable suppuration ; en sorte que le pus pouvait provenir de ces organes.