CATARRHES ET PHLEGM A5IES CATARRH ALES AIGUËS DES INTESTINS

franchement catarrhale, apyrétique, ou à peu près, est commune chez les très jeunes entants, rare chez les plus âgés ; l'autre a l'apparence plus inflammatoire et est à peu près spéciale aux entants qui ont dépassé l'âge de la première dentition.

Première forme [diarrhée des auteurs). — Le symptôme le plus appréciable , et souvent le seul, est la diarrhée. Les vomissements sont rares; le ventre est ordinairement volumineux, sonore, le plus souvent indolent à la pression ; la langue est humide, l'appétit n'est pas perdu , mais il est souvent irrégulier, capricieux. Les évacuations se répètent plusieurs fois par jour, accompagnées ou non de coliques ; elles sont d'une nature variable, le plus souvent jaunâtres ou verdàtres , mélangées de mucus, de fragments de caséum ou d'autres aliments indigérés. Les petits malades ont les yeux un peu cernés, les chairs molles, le visage pâle ; la fièvre manque en général, à moins qu'elle ne soit déterminée par une autre cause, la dentition, par exemple. D'ordinaire les enfants ne sont pas alités. Quelquefois les symptômes du début sont plus aigus ; il y a de la coloration du visage, de la soif, des coliques ; l'enfant est très irritable ; le pouls est fréquent, la peau un peu chaude.

Quel qu'ait été le mode de début, les symptômes, et en particulier la diarrhée, persistent pendant huit jours, quinze jours, un mois même. En général, la maladie est d'autant plus courte que le début a été plus vif et que les symptômes se rapprochent plus de ceux de la seconde forme. Dans les cas au contraire où la maladie est tout à fait apyrétique et ne s'accompagne pas d'amaigrissement ou d'autres symptômes fâcheux, la durée est en général plus longue. C'est alors qu'on voit persister les symptômes au delà de quinze jours sans que l'enfant soit très éprouvé.

La terminaison habituelle est le retour à la santé, et alors les selles diminuent de nombre, augmentent de consistance, et leur aspect indique une meilleure digestion : l'appétit, s'il a été modifié, se régularise ; la soif, si elle existait, disparait ; la pâleur du visage fait place à une coloration rosée, et enfin la convalescence s'établit.

Malheureusement ce n'est pas toujours ainsi que la maladie se termine; elle n'est quelquefois que le précurseur des formes aiguës graves et compliquées, ou des formes chroniques; on voit alors apparaître la série des symptômes sur lesquels nous insisterons plus tard.

La seconde forme succède quelquefois à celle que nous venons de décrire, c'est-à-dire aune diarrhée simple qui a duré quelques jours; d'autres fois son début est brusque et caractérisé d'emblée par des symptômes locaux et généraux: céphalalgie, fièvre, vomissements, diarrhée, douleurs abdominales, etc.

Alors on peut constater pendant un intervalle de quatre à dix jours environ les symptômes suivants: la figure est assez colorée, les traits 1. 47

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tirés en bas, le sillon naso-labial très marqué; la peau est un peu chaude, souvent moite; le pouls est assez fréquent et bat 100 à 120 ; la fièvre, en un mot, existe, bien que peu intense. L'abdomen est sensible à la pression , soit dans la région ombilicale, soit dans les flancs et les fosses iliaques, rarement à l'épigastre: il est assez gros, quelquefois un peu tendu , sonore ; très rarement on peut percevoir du gargouillement. Les selles sont quelquefois très abondantes, très nombreuses, très liquides, et semblent alors venir de l'intestin grêle, ou bien elles sont plus rares, moins liquides, et varient de deux à quatre, ou six, dans les vingt-quatre heures; elles sont muqueuses et bilieuses, rarement vertes , plus souvent jaunes de diverses nuances ou brunes.

Les vomissements du début ne se renouvellent plus après un ou deux jours, ou bien il n'y a plus que quelques nausées ; la langue est humide, très rarement sèche, rouge sur la pointe et les bords, couverte à sa base d'un enduit blanc ou jaunâtre plus ou moins épais; la bouche est mauvaise, quelquefois l'haleine est fétide ; bien rarement la peau se couvre de sudamina ; une seule de nos malades nous a présenté au quatorzième jour de l'entérite deux taches pâles, peu saillantes, mal dessinées.

Eu même temps les voies respiratoires restent à l'état normal, et aucun signe stéthoscopique de bronchite n'est perçu. Dans un très petit nombre de cas on entend quelques craquements muqueux, mais jamais de râle sibilant ou ronflant.

L'enfant conserve presque toujours son intelligence ; très rarement il a du délire, de l'agitation, ou même de la céphalalgie, qui sont fugaces et de peu de durée.

Après quelques jours de cet élat, lafièvre baisse, la peau n'estplus chaude, le pouls tombe à 80, 72, selon l'âge; la figure pâlit, elle maigrit même; l'enfant reste un peu affaissé; l'appétit revient ; le dévoiement persiste encore, mais moins intense; le ventre reprend de la souplesse et perd de sa sensibilité ; puis tous les symptômes morbides diminuent peu à peu , et l'enfant est revenu à son état normal après une maladie de douze ou quinze jours ou même de trois septénaires: il ne lui reste que de la faiblesse et de l'amaigrissement.

Rarement nous avons vu l'entérite se prolonger au delà, et se rapprocher ainsi des formes chroniques. Alors l'appétit ne revient pas complètement, le dévoiement continue plus ou moins intense, avec quelques recrudescences et parfois un léger mouvement fébrile; l'amaigrissement persiste ou augmente jusqu'à ce que le dévoiement cesse.

Cette prolongation de la maladie reconnaît quelquefois pour cause un écart dans le régime ; sous l'influence d'une alimentation trop abondante, le dévoiement augmente, la fièvre renaît, et chaque nouvelle ingestion d'aliments est suivie d'une pareille recrudescence.

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La maladie que nous venons de décrire ne peut être confondue avec aucune autre. Cela est surtout vrai pour la première, forme qui consiste en un catarrhe simple. La seconde forme pourrait quelquefois en imposer pour une fièvre typhoïde ; mais elle s'en dislingue par l'absence des taches, des sudanhna, du gargouillement, des râles sibilants, etc. , par sa durée plus courte, par son peu de gravité.

En effet elle se termine toujours par guérison, et beaucoup plus rarement que la première forme, elle est remplacée par des accidents intestinaux graves. Un seul de nos malades a eu, pendant le cours d'une entérite légère, une pneumonie qui, vu l'âge de l'enfant, a été assez rapidement mortelle. A part cet exemple, tous ceux que nous avons eus sous les yeux ont guéri.

Art. ïï. — Causes.

Le catarrhe aigu primitif des intestins est une des maladies les plus fréquentes de l'enfance, et surtout des deux premières années de la vie. A l'hôpital des Enfants, on voit surtout la seconde forme ; elle y est cependant rare, puisque nous n'en avons rencontré que dix-sept exemples. Quant à la première forme, c'est par exception qu'on la constate à l'hôpital, parce que les parents pauvres attachent peu d'importance à une diarrhée légère, et ne demandent l'entrée de leurs enfants dans les asiles charitables que lorsque la maladie a déjà passé à l'état chronique. Dans la pratique civile, au contraire, cette première forme est une des maladies qu'on rencontre le plus souvent. Elle appartient surtout aux plus jeunes enfants, tandis que l'autre forme est particulière à ceux qui ont dépassé la seconde année.

Les causes peuvent se résumer, pour la première variété, dans le travail de la dentition, le sevrage, une alimentation mauvaise; pour la seconde, dans un écart de régime ; pour toutes deux, dans l'âge, la constitution individuelle et l'état épidemique. Nous n'avons ici rien à ajouter à l'article d'étiologie générale (p. 705).

Art. Ï2I. — Xiésioas enatomiqnes. — ïîature de la maladie.

L'anatomie pathologique faisant défaut, c'est seulement par l'étude des symptômes que nous localisons la maladie dans le tube digestif . Nous pouvons même admettre que le plus ordinairement le gros intestin est surtout malade, et que quelquefois l'intestin grêle participe a la lésion. Les symptômes gastriques qui existent dans quelques cas nous font penser que l'estomac n'est pas toujours étranger a la maladie.

Quant à l'espèce analomique de la lésion, il y a tout lieu de croire que, dans la première forme, il n'existe guère qu'une hypersécrétion de la muqueuse, sans altération appréciable du tissu: peut-être, dans les cas où il y a de la fièvre et de la douleur abdominale, s'y joint-il un cer-

IkO TUBE CASTRO- INTESTINAL.

tain degré de phlogose. Ce dernier fait doit être regardé comme certain, pour la seconde forme, si l'on en juge par l'intensité des symptômes locaux , et par ce qui existe dans les formes secondaires (voy. ci-après), où nous verrons ces mêmes symptômes coïncider avec des phlegmasies, des ramollissements, aussi bien qu'avec de simples hypersécrétions.

La nature de la maladie est certainement catarrhale dans la très grande majorité des cas. L'ensemble des symptômes et des causes, le passage des formes légères aux formes graves nous dispense de toute discussion à cet égard. Nous ne voudrions pas cependant affirmer que certains cas , appartenant à la seconde forme , ne doivent pas être rangés parmi les maladies inflammatoires franches; mais dans l'impossibilité où nous sommes de résoudre celte question, nous ne voyons que peu d'inconvénient à confondre ces faits avec les catarrhes.

Art. IV. — Traitement.

Indications. — Cette maladie légère guérit habituellement seule et par la soustraction des causes qui lui ont donné naissance. Sous ce rapport , nous n'avons rien à ajouter à ce que nous avons dit dans l'article Thérapeutique, page 721.

La médecine expectante, jointe à une modification convenable dans le régime alimentaire, devra donc suffire dans la grande majorité des cas. Mais il ne faut pas oublier que la diarrhée, surtout celle des plus jeunes enfants, se convertit facilement en une maladie grave, ou passe à l'état chronique; si donc elle persiste, il ne faut pas hésiter à employer une médecine active.

Les indications se tirent alors :

1" De la nature de la maladie. — La nature catarrhale exige l'emploi des évacuants : et , dans cette forme légère , le calomel à petite dose est de tous celui qui nous a paru agir avec le plus d'avantages.

2° De l'espèce de lésion. — Si la nature des évacuations indique la présence de gaz ou de sécrétions acides, les absorbants et les alcalis tels que le magistère de bismuth et la magnésie sont indiqués.

Si, au contraire, on croit qu'il existe une inflammation réelle de la muqueuse, comme cela est probable dans la seconde forme et chez les enfants les plus âgés, on devra employer les émollients, les bains, les narcotiques légers. Nous restreignons à un petit nombre de cas l'emploi des émissions sanguines locales ; tels seraient , par exemple, ceux où l'enfant serait fort , la fièvre intense: la douleur abdominale vive, la forme inflammatoire, en un mot, bien tranchée. Il serait utile alors d'appliquer quelques sangsues.

3' Du siège de la lésion. — Cette considération est assez secondaire. 11 est difficile de savoir quelle est la partie du tube digestif spécialement atteinte, et lorsqu'on le sait, le traitement n'en est que peu

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modifié. Cependant, comme il paraît probable que le gros intestin est le plus souvent le siège principal de la sécrétion morbide, on comprend qu'il peut être utile de porter directement sur la muqueuse certains topiques astringents ou émollients. D'autre part, si l'estomac présentait quelques signes d'embarras, il serait convenable de commencer la médication évacuante par un vomitif et de remplacer alors le calomel par l'ipécacuanha.

W De la forme de la maladie et de l'âge de l'enfant. — Les indications fournies par la forme et l'âge ont une importance réelle , mais sont en grande partie résolues dans les considérations précédentes. La première forme est, en effet, purement catarrhale et appartient aux plus jeunes enfants ; la seconde forme , plus inflammatoire, appartient aux plus âgés.

5° De la durée de la maladie ou de la prédominance de certains symptômes. — Si le mal résiste aux moyens simples et se prolonge, ou si quelques symptômes, tels que la douleur, dominent, il faut avoir recours dans le premier cas à des astringents légers ; dans le second, aux narcotiques dont l'innocuité chez les jeunes enfants a paru assez démontrée à M. Valleix pour qu'il fasse de ces médicaments la base de sa thérapeutique.

Résumé. — A. Un jeune enfant est pris au moment de la dentition, ou sous l'influence d'une alimentation défectueuse , d'une diarrhée légère, apyrétique, indolente, qui persiste depuis trois ou quatre jours. Nous conseillons :

1° La mise en pratique de l'hygiène indiquée page 722.

2° Pendant deux ou trois jours , une , deux ou trois prises de calomel dont la dose varie suivant l'âge (2 à 5 centigr. par prise). Le calomel produit deux effets très différents, quelquefois il supprime complètement la diarrhée , d'autres fois il l'augmente momentanément. Si le premier effet, qui est le plus rare, a lieu , nous attendons que la diarrhée reparaisse pour agir; si elle ne reparait pas, nous abandonnons La maladie à elle-même. Dans le cas où le calomel a augmenté le dévoiement, nous le remplaçons par le magistère de bismuth, que nous donnons à doses assez élevées, de 1 à 2 grammes dans les vingtquatre heures, pour un enfant à la mamelle. Nous en continuons l'emploi avec persévérance jusqu'à ce que le dévoiement s'arrête. Il est rare que le succès ne vienne pas au bout de peu de jours couronner ce traitement.

B. Cependant la diarrhée continue, ou s'accompagne de coliques : nous prescrivons :

1" Même régime ;

2" Un très petit lavement d'amidon contenant une goutte de laudanum : répété, suivant le besoin, deux ou trois fois dans les vingtquatre heures ;

3" Dans le cas de persistance de la diarrhée , nous avons souvent

employé l'extrait de bois de ca m pêche à la dose de (jl) centigrammes à 2 grammes , dans les vingt-quatre heures. C'est un médicament agréable que le docteur West unit à la teinture de cachou (25 centigr. de l'extrait, 10 gouttes de.la teinture), trois fois par jour.

Dans ce cas aussi, nous avons donné souvent avec succès le tannin sous forme de sirop ou de pilules , de manière à faire prendre en un jour 10 à hO centigrammes du médicament.

Le docteur West recommande encore trois ou quatre gouttes de : Liq. kali caustici cum vino-ipeca. , dans un peu de lait, toutes les quatre heures. Le soir, après un bain tiède , il fait prendre : Pulv. dow. et hydr. cum cretâ, aa 0,05.

C. La maladie a revêtu la seconde forme et s'est développée chez un enfant qui a dépassé l'âge delà dentition : cet enfant, bien portant il y a peu de jours, se plaint actuellement de douleur de ventre ; il a du dévouement et un peu de fièvre; la maladie est encore à sa période de croissance ; on pourra prescrire :

1° L'usage des boissons tièdes et émollientes , telles que l'eau de mauve, de violette, de bouillon blanc, etc., ou mieux encore les tisanes légèrement astringentes , comme l'eau de riz, la décoction blanche, édulcorées avec le sirop de gomme ou de coings ;

2° L'application de cataplasmes émollients et tièdes sur l'abdomen. On les continuera jour et nuit sans les laisser refroidir. Ces cataplasmes seront faits avec la farine de lin , la mie de pain , ou bien les feuilles émollientes de la mauve ou de la guimauve; on pourra les remplacer par des applications de compresses imbibées d'eau de guimauve, en évitant avec soin leur refroidissement, ou bien encore par une flanelle ou des serviettes chauffées ;

3° L'administration de lavements émollients avec l'eau de guimauve ou de lin, répétés deux fois chaque jour; dans l'un des deux on fera bouillir le quart ou la moitié d'une tète de pavot. On pourra les composer aussi avec une cuillerée d'amidon dissous préalablement dans l'eau froide, avec addition de quatre à cinq gouttes de laudanum de Sydenham ;

U° L'emploi des bains généraux renouvelés tous les deux ou trois jours, et prolongés pendant une demi-heure environ. On se guidera pour leur répétition et leur durée sur l'âge du malade, sa force, l'époque de la maladie, la saison. Toutes choses égales d'ailleurs, les bains seront plus favorables au début de l'entérite ;

5" Une diète sévère et absolue.

D. Si la fièvre est vive et la douleur abdominale intense, on ajoutera aux médicaments précédents l'application de six à douze sangsues sur le point malade, on laissera couler les piqûres pendant deux à quatre heures, suivant le besoin. On ne renouvellera pas cette émission sanguine à moins d'urgente nécessité.

E. Les médications comprises sous le titre A seront continuées