CATARRHES ET FULEGMAS1ES CATARRHALES AIGUËS DES INTESTINS, 1W

pendant toute la période croissante de la maladie. Dès que la fièvre sera tombée, que la douleur sera nulle, et qu'il ne persistera plus que du dévoiement, on suspendra les cataplasmes, on éloignera les bains, on conservera la tisane astringente et les lavements d'amidon, et l'on ne commencera l'alimentation que s'il est évident que l'enfant en a un besoin réel ; alors elle sera peu abondante , et consistera en légers potages à la crème de riz, au tapioca, à l'arrow-root, au salep, au bouillon de viande dégraissé, ou même au lait.

II. MALADIES CATARRHALES AIGUËS SECONDAIRES (1). Art. I. — Tableau. — Marche. — Durée. — Terminaison.

Cette maladie se développe à la suite d'un grand nombre d'affections aiguës ou cbroniques, et présente , en raison de cette circonstance, des différences considérables dans son aspect et dans sa marche. Maladie tout à fait secondaire, elle reste sous la dépendance de la maladie principale, et influe rarement sur son expression symptomatique générale. Le plus souvent latente, elle n'empêche pas l'emploi des médications dirigées sur le tube digestif; en sorte que le peu de symptômes qui peuvent la révéler sont attribués aux purgatifs, et qu'elle demeure tout à fait ignorée. Enfin , et indépendamment de toutes ces circonstances, sa marche est très variable, et ne se prête que peu à une description générale.

Dans la forme la plus commune, l'enfant est pris à une époque variable de la maladie primitive d'un dévoiement plus ou moins abondant, avec peu ou pas de sensibilité, de développement et de tension de l'abdomen. Ces derniers symptômes, lorsqu'ils existent, sont de peu de durée, ou reparaissent à des intervalles irréguliers ; le dévoiement persiste, la langue reste humide et devient assez souvent rouge sur les bords et à la pointe ; l'enfant maigrit, ses yeux se cavent, et le trait naso-labial se marque plus profondément ; la lièvre et tous les symptômes de la maladie première n'éprouvent pas de changement. Cet état dure un, deux, trois septénaires, ou même davantage, suivant dans son cours la maladie principale, guérissant si elle guérit, et persistant jusqu'à la terminaison fatale, si celle-ci doit être la conséquence de la lésion première. Toutefois nous remarquons que la mort survient le plus ordinairement pendant le cours du premier septénaire.

Dans une forme différente-, mais beaucoup plus rare, nous rangeons quelques cas où, pendant le cours d'une maladie aiguë, les enfants sont pris de symptômes abdominaux graves, c'est-à-dire de vomissements bilieux abondants, de diarrhée fréquente et copieuse, de tension et développement de l'abdomen avec sensibilité exagérée et comme

(l) Cent quarante malades ont servi à l'étude de cette forme.

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péritonéale, altération considérable dos traits, affaissement extrême. Cette forme, qui survient de préférence clans le cours de maladies graves, peut en imposer pour le développement d'une péritonite.

Ces deux variétés correspondent assez bien à celles que nous avons admises dans le précédent chapitre; c'est, en effet, exactement la même maladie, sauf les différences que détermine l'état de santé antérieur.

On comprend, d'ailleurs, que le diagnostic en est quelquefois difficile. Le symptôme le plus utile pour l'établir est le dévoiement spontanément survenu, ou persistant après une médication purgative.

Les affections qui nous occupent aggravent-elles l'état de l'enfant qui en est atteint? En considérant la rareté des formes symptomatiques graves et le peu d'influence apparente qu'a la maladie secondaire sur les symptômes de l'affection primitive, on est tenté de dire que cette complication n'a, en général, qu'une médiocre gravité. Cependant, en scrutant les faits, nous voyons bon nombre d'enfants mourir dans la première semaine qui a suivi l'apparition du dévoiement : d'où il suit que la terminaison fatale paraît avoir été accélérée par l'apparition de ce phénomène. Aussi nous comparons volontiers ces maladies terminales aux pleurésies, aux pneumonies, aux fièvres éruptives qui surviennent dans les derniers jours des affections aiguës et chroniques graves, et déterminent ainsi la mort qui aurait pu n'arriver que plus tard.

Nous croyons donc que les lésions aiguës des intestins qui surviennent pendant le cours d'une autre affection, ont une certaine gravité et doivent attirer l'attention des praticiens au point de vue du pronostic, de la prophylaxie et de la thérapeutique.

Art, II. — Causes.

Le plus grand nombre des maladies de l'enfance peut se compliquer de maladies aiguës des intestins. La fièvre typhoïde, les fièvres éruptives, et notamment la rougeole, sont celles qui s'en accompagnent le plus habituellement, et, dans un certain nombre de cas, les médications purgatives nous ont paru être l'origine de la complication. Toutefois, l'entéro-colite, suite d'irritants intestinaux, se produit d'autant plus facilement, que la maladie première donne plus de susceptibilité à la muqueuse : telles sont la fièvre typhoïde et la rougeole.

Les catarrhes intestinaux aigus secondaires sont plus fréquents et nous semblent plus graves chez les garçons que chez les filles ; résultat opposé à celui que nous constaterons pour les enléro-coliles secondaires chroniques. Les enfants âgés de un à cinq ans y sont évidemment plus sujets que ceux qui ont dépassé l'âge de six ans. Dans ie