CATARRHES ET PHLEGMASIES CATARRHALES AIGUËS DES INTESTINS

affection antérieure, qui est pour quelque chose dans la production de la maladie intestinale. Il est rationnel dépenser que la maladie secondaire participe à la nature de celle qui lui a donné naissance, et qu'en conséquence l'affection intestinale est spécifique comme la fièvre qu'elle complique, ou inflammatoire comme la pneumonie qui la précède.

Envisagées sous ce point de vue, les maladies intestinales devraient présenter des différences suivant les diverses fièvres qui les ont causées, ou suivant les diverses maladies qu'elles compliquent. Mais quel que soit le soin que nous ayons mis à rechercher ces caractères clistinctifs, il ne nous ont pas frappés, ou tout au moins il nous ont paru insignifiants. Au contraire, nous avons remarqué l'analogie qui existe entre cette maladie et celle qui fait le sujet du chapitre précédent; nous avons constaté l'exagération de la sécrétion muqueuse, la fréquence des lésions folliculaires, et nous avons conclu à la nature catarrhale de l'affection. D'ailleurs les affections spécifiques qui s'accompagnent le plus souvent de la maladie que nous décrivons sont celles qui donnent le plus de susceptibilité à la membrane muqueuse et qui ont une grande affinité avec le catarrhe.

Ainsi nous sommes justifiés d'avoir rangé cette maladie parmi les catarrhes intestinaux. Toutefois il est probable que certains des faits qui nous ont servi pourraient être rapportésà uneaffection réellement inflammatoire, soit au point de vue local, soit au point de vue général, mais il en est de même ici que pour la maladie primitive, des recherches ultérieures sont nécessaires pour faire l'histoire de ces phlegmasies secondaires.

Art. IV. — Traitement.

Les catarrhes secondaires des intestins méritent-ils d'attirer l'attention du praticien, et quels médicaments la thérapeutique doit-elle leur opposer?

L'étude des causes telle que nous l'avons faite répond à ces questions. Dépendant d'une autre affection, et entretenue par elle, la maladie intestinale coexiste en conséquence avec un état morbide de toute l'économie qui la domine. Elle diffère donc considérablement de la même maladie primitive dans laquelle l'état local l'emporte évidemment. La question thérapeutique est donc tout entière dans le traitement de la maladie principale; dirigez surtout vos efforts contre la fièvre typhoïde ou la pneumonie, et la guérison de l'intestin suivra facilement et sans obstacle celle de ces affections. Si, au contraire, la maladie première ou ses autres complications tendent à se ter-

tefois nous remarquons que la plupart des enfants dont nous parlons avaient d'ailleurs d'autres lésions très graves suffisantes pour entraîner la terminaison funeste, et que la lésion intestinale ne pouvait être regardée que comme une cause aceessoire.

miner f&t la mort, il est d'ùtië complète inntililé de chercher un traitement à la lésion intestinale.

Toutefois, dans un certain nombre de cas. des indications sont fournies par le catarrhe secondaire ; ainsi :

1° Lorsque les symptômes intestinaux attirent l'attention d'une manière spéciale;

2° Lorsque la lésion intestinale est presque la seule complication de la maladie première, ou lorsqu'elle persiste après la guérison des autres complications ou de l'affection principale ;

3° Lorsque le traitement mis en usage lui donne évidemment naissance.

Dans ces cas, la médication que l'on devra préférer est la même que pour l'entérite primitive aiguë; celle-là seule est réellement utile.

Mais nous éprouvons plus d'embarras lorsqu'il s'agit d'une entérite causée par la médication. 11 est presque impossible, en effet, de déterminer si les évacuations sont ou non le résultat d'une maladie intestinale, et ce n'est que la persistance des symptômes après la cessation de l'emploi des purgatifs qui peut mettre sur la voie.

Dans ces cas donc, quelle est la règle à suivre, et où s'arrêter dans l'administration des purgatifs?

Si la maladie prédispose aux enléro-colites, comme la rougeole, la fièvre typhoïde, abstenez-vous des purgatifs violents;, à moins que vous n'en reconnaissiez la nécessité ou l'utilité, et dans ce cas ménagez-en l'emploi, et n'insistez pas sur eux; agissez avec d'autant plus de réserve que l'enfant sera plus jeune et plus débilité par la maladie première. Au contraire si vous voulez déterminer une entérite comme dérivation d'une maladie plus grave, persistez; les remèdes les plus efficaces pour produire cet effet sont : l'huile de croton, l'émétique, le kermès et le calomel a haute dose; mais dans ce cas encore craignez d'aller plus loin que de raison, et d'obtenir, au lieu d'une dérivation simple, une grave inflammation.

Pour nous qui sommes loin d'avoir vu d'heureux effets de cette manière d'agir, nous la proscrivons dans l'immense majorité des cas, et nous craignons l'emploi des purgatifs trop répétés et trop énergiques chez les enfants âgés de moins de six ans, et déjà malades; ils ne sont bien supportés que par des enfants non encore affaiblis par la maladie, et dont l'affection principale ne porte pas d'une manière primitive ou consécutive sur le tube intestinal.

Dans le cas où l'entérite secondaire se présenterait sous une forme grave (avec douleur abdominale vive, tuméfaction du ventre très intense), il faudrait, si l'enfant n'est pas débilité :

1° Recourir à l'application d'un petit nombre de sangsues sur le ventre, et laisser couler les piqûres pendant peu de temps;

2" Administrer, comme antip/dogistique, le mercure uni à l'opium, de façon à ce que dans les vingt-quatre heures un enfant de un à