INTESTINS
Art. £. — ■ Tableau. — Marche, — Formes, — Durée.
Le plus ordinairement primitives, ces formes sont quelquefois secondaires (î). Ce point d'étiologie est souvent difficile a éclaircir. Mais, quelle que soit leur origine, l'état de santé antérieure n'établissant pas de différences analogues à celles qui existent entre les maladies primitives ou secondaires aiguës, notre division habituelle sera peu applicable ici.
Le dévoiement marque le début dans la grande majorité des cas, bien que l'aspect de la maladie ne soit pas toujours le même à cette époque; tantôt, en effet, elle débute d'une manière aiguë pour devenir ensuite chronique; tantôt elle est d'emblée chronique ou cachectique.
Le début aigu appartient surtout aux formes secondaires, et alors la maladie première, fébrile elle-même, donne à l'entant l'aspect que nous avons indiqué dans le chapitre destiné a chaque maladie. Il s'y joint seulement du dévoiement et quelquefois delà douleur du ventre.
Dans les cas où la maladie première n'imprime pas son cachet particulier au début fébrile de l'affection intestinale, l'enfant est pris de dévoiement accompagné de douleur de ventre et quelquefois de vomissements. La fièvre est en général assez peu intense; il y a de la tristesse, de la diminution d'appétit ; et cet état se prolonge pendant un temps plus ou moins long, ou bien il cesse pour reparaître plus tard, et c'est à la suite de ces recrudescences successives de diarrhée aiguë que s'établit la maladie chronique.
(1) Quatre-'vingt-huit observations recueillies à l'hôpital ont servi à rédiger cet article. Nous avons vu en ville un grand nombre de faits pareils, surtout chez des enfants âgés de moins de deux ans. Ils confirment entièrement l'exactitude de notre ancienne description,
752 TUBE GASTHO-INTESTINAL.
La forme primitivement chronique ne diffère des précédentes que par l'absence de la fièvre, et par la moindre abondance des évacuations alvines; le dévoiement, en effet, existe presque seul; les selles sont d'abord rares et peu abondantes ; l'enfant joue encore et conserve son appétit; toutefois il pâlit un peu, perd la fraîcheur et l'éclat de son teint, est plus habituellement maussade. Par intervalles le dévoiement diminue ou s'arrête ; mais ce mieux est de peu de durée, et la diarrhée finit par s'établir d'une manière permanente. Alors l'appétit est encore conservé, le petit malade mange tous les aliments qu'on lui offre, il ne vomit pas ; mais son dévoiement augmente évidemment sous l'influence de l'alimentation. Parfois aussi les matières contiennent des aliments à demi digérés; elles sont plus ou moins abondantes, liquides ou demi-solides, bien liées ou grumeleuses, de couleur diverse, rarement sanguinolentes; le sang, lorsqu'il existe, est clair sale, sanieux, mêlé aux mucosités et au pus. L'abdomen est chez l'un remarquablement flasque, et persiste tel; chez l'autre, il est habituellement gros, tendu et douloureux généralement , ou seulement dans les fosses iliaques; chez un troisième, ces caractères varient fréquemment, et le ventre est tantôt ballonné, tantôt souple et flasque. La langue est humide, naturelle, rarement pâle, rarement aussi rouge, ou sèche, ou collante; les lèvres sont pâles ou normales. En même temps le pouls est accéléré, peu développé, la peau jaune, terreuse, sèche, quelquefois un peu cliaude le soir, mais ordinairement fraîche et sans réaction ; la figure est pâle, amaigrie; les yeux caves, quelquefois croûteux. L'enfant maigrit, devient triste, ne joue plus que par intervalle, sans élan et sans vivacité.
Au bout d'un temps plus ou moins long tous ces symptômes font des progrès sensibles, bien que les phénomènes abdominaux persistent les mêmes; la maigreur augmente; la peau appliquée sur toutes les éminences osseuses en marque les saillies aiguës; elle rougit et devient eczémateuse à la face interne et supérieure des cuisses, sur le sacrum et les fesses, surtout lorsque le petit malade, habituellement couché sur le dos, est constamment en contact avec les urines et les matières fécales. A cette époque, en effet, il reste tranquille et triste, ne voulant plus sortir du lit, s'occupant peu de ce qui l'environne, s'affaiblissant peu à peu, mais conservant son appétit; en un mot, il offre le type de l'aspect cachectique.
On observe plusieurs alternatives d'aggravation et d'amélioration avant que la maladie ait atteint cette période extrême. Quelquefois vous croyez toucher à la convalescence, et une nouvelle explosion de symptômes vous en éloigne plus que jamais. Ces nouveaux accidents, ou plutôt cette recrudescence d'un mal qui n'était pas éteint peuvent prendre une allure très vive et rappeler, par leur caractère et leur nature, ceux du catarrhe cliolériforme.
Dans la période la plus avancée de l'entérite chronique, la con
