CHAPITRE PREMIER

CORYZA CATARIUIAL.

Cette maladie est une des plus communes qu'on puisse observer. L'enfant qui vient de naître éternue souvent au premier contact d'un air trop froid, et contracte alors un rhume qui peut avoir de la gravité. A un âge plus avancé, les changements de température,

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îo passage brusque du chaud au froid, ou réciproquement du froid à une chaleur excessive ; l'exposition à un vent froid et surtout à celui du nord, ou à un courant d'air la tète étant découverte ; l'influence épidémique, la prédisposition constitutionnelle, sont des causes fréquentes de cette maladie trop légère et trop commune pour que nous en donnions la description détaillée. Nous voulons seulement insister sur les lois qui unissent le catarrhe nasal aux catarrhes laryngés et pulmonaires; rappeler que les mêmes causes leur donnent naissance, que le premier précède et accompagne souvent les seconds, et qu'il est alors impossible de ne pas voir dans toutes ces phlegmasies locales l'expression d'un même état morbide.

Le coryza catarrhal est le plus habituellement une maladie primitive ; cependant il est souvent aussi secondaire et se développe pendant les prodromes ou le cours des maladies qui ont de l'affinité avec le catarrhe, telles que la rougeole et la coqueluche.

Le coryza est d'ordinaire aigu; cependant il est des enfants chez lesquels il se renouvelle si fréquemment et à des intervalles si courts, qu'on le croirait chronique. Mais nous connaissons peu d'observations dans lesquelles le coryza catarrhal ait réellement mérité le nom de chronique (1) et ait réclamé un traitement spécial. Dans le fait sui-

(1) A l'état chronique, le coryza des enfants a spécialement attiré l'attention des médecins qui étudient les maladies vénériennes. D'après MM. Trousseau et Lasègue, il serait un des fréquents symptômes de la syphilis des enfants à la mamelle. Voici en quels termes ils s'expriment (Trousseau et Lasègue, De la syphilis constitutionnelle chez les enfants du premier âge, Archives, 4e série, t. XV, p. 156) : « En résumé, le coryza , si toutefois ce nom convient à l'affection que nous venons de décrire, est un des sigues les plus fréquents et les plus caractéristiques de la syphilis. 11 produit une sécrétion de matières d'abord muqueuses, plus tard séreuses et purulentes, des écoulements de sang plus ou moins fréquents et souvent copieux; il se termine par la carie des os du nez et une déformation de l'organe. Il mérite d'autant mieux d'entrer dans les éléments essentiels du diagnostic qu'aucune autre maladie que la vérole ne s'accompagne des mêmes symptômes. »

Sans nier la valeur des faits invoqués par les médecins que nous venons de citer, nous pouvons affirmer que nous avons observé le coryza chronique sur des enfants chez lesquels il nous a été impossible de soupçonner même l'origine syphilitique de la maladie.

Nous nous rappelons entre autres une petite 011e âgée d'un mois que nous avons soignée pendant deux mois pour un coryza qui avait débuté, comme l'indique M. Trousseau pour le coryza syphilitique, par l'enchifrènement suivi d'un léger épistaxis, qui se répéta à plusieurs reprises; puis il s'établit une véritable suppuration, les narines étaient rouges, le nez tuméfié. L'exploration réitérée des fosses nasales par la sonde ne nous a jamais fait découvrir d'altération des os, nous n'observâmes aucune ulcération au pourtour des narines. (M. Trousseau fait remarquer que dans le coryza syphilitique , le plus souvent et sans qu'aucun traitement soit venu l'entraver, la lésion s'arrête d'elle-même, et que les os ne sont pas compromis.) Nous essayâmes un grand nombre de remèdes, mais le temps seul flt disparaître la maladie. L'enfant a maintenant quatre ans, sa santé est parfaite.