LARYNGITE SOUS-MUQUEUSE

Art. I. — Laryngite sous-muaueuse spontanée.

Nous avons vu que, dans quelques cas de laryngite pseudo- membraneuse secondaire, la membrane muqueuse qui revêt les ligaments aryténo-épiglottiques et l'épiglolte elle-même offrait un épaississement notable; mais il est très rare de constater chez les enfants une inflammation considérable du tissu sous-muqueux de l'épiglotte ou de ses replis. Nous n'avons vu qu'un seul fait de cette nature, et nos recherches nous ont également convaincus de la rareté de cette affection.

Dans l'impossibilité de tracer son histoire avec des faits aussi incomplets que ceux que renferment les annales de la science, nous nous bornerons à consigner ici la seule observation que nous avons recueillie, tout en manifestant le regret qu'elle ne soit pas aussi complète que nous l'eussions désiré.

Observation. — Un garçon de quatre ans et demi était entré à l'hôpital pour y être traité d'une phthisie pulmonaire qui avait succédé à une rougeole. Liauscultation indiquait une tubercnlisalion peu avancée, niais l'état général annonçait une débilitation profonde. Cet enfant fut pris d'une inflammation des ganglions sous-maxillaires accompagnée d'une tuméfaction considérable des tissus environnants ; la plilegmasie se termina par suppuration ; il se forma au côté droit un abcès qui fut ouvert. La tuméfaction persista cependant, surtout du côté gauche; elle s'accompagna d'une grande gêne dans la déglutition sans symptômes visibles d'inflammation de l'arrière-gorge ; en même temps il y eut des vomissements nombreux, et le mouvement fébrile augmenta d'intensité. La veille de la mort nous notâmes que la respiration était très pénible; a chaque mouvement respiratoire l'air produisait un sifflement sourd ; il y avait en outre une aphonie complète ; on n'entendait pas de toux, et l'enfant était trop débilité pour que l'on pût s'assurer de l'existence d'une douleur laryngée. Nous ne pratiquâmes pas le toucher des replis aryténo-épiglottiques ; les mêmes symptômes persistèrent pendant toute la journée; le pouls était petit et accéléré, la peau froide, et la mort survint vingt-quatre heures environ après le début des accidents laryngés. Il n'y eut pas de symptômes cérébraux.

A l'autopsie le larynx était dans l'étal suivant : L'épiglotte avait plus de deux lignes d'épaisseur; les replis aryténo-épiglottiques étaient aussi très tuméfiés, de façon que l'orifice supérieur du larynx était considérablement rétréci. Ln incisant les parties tuméfiées, on en fit découler parla pression un liquide jaunâtre purulent. Du reste, la membrane muqueuse elle-même n'offrait pas de signes d'inflammation; il en était de même de celle qui tapissait l'intérieur du larynx et la trachée ; les régions sous-maxillaires étaient infiltrées d'une grande quantité de liquide purulent.

Dans ce cas, il y avait évidemment inflammation du tissu sousmuqueux de l'orifice supérieur du larynx ; tandis que la membrane muqueuse était exempte de toute plilegmasie. Il n'en est pas de même dans l'espèce suivante. Ici, en effet, la membrane est en-

flammée , et la lésion du tissu cellulaire se rapproche plus de l'œdème que dans le fait précédent. Cette transition entre l'inflammation et l'hydropisie justifie, jusqu'à un certain point, les auteurs qui ont cru devoir réunir la laryngite sous-muqueuse et l'œdème de la glotte dans une description commune.

Art IX. — laryngite sous-muqueuse, suite de brûlure delà glotte.

Les auteurs anglais Burges, Wallace, Jameson, etc. , ont décrit sous le nom de bHilure de la glotte une maladie qui ressemble beaucoup à l'œdème de la glotte des adultes.

Elle est caractérisée anatomiquement par la tuméfaction plus ou moins considérable de l'épiglolte et des replis aryténo-épiglotliques, qui sont blancs et froncés, et assez épaissis pour oblitérer presque entièrement l'orifice du larynx. La membrane muqueuse est quelquefois tapissée par une lymphe plastique qui s'étend plus ou moins loin dans la trachée. Les replis aryténo-épiglottiques sont bien réellement œdémateux.

Cette maladie est occasionnée par la déglutition de l'eau bouillante, et quelquefois seulement par l'inhalation de la vapeur à un haut degré de température. On n'observe guère ces accidents qu'en Angleterre, où l'on fait grand usage de théières. L'enfant s'empare du vase rempli de liquide bouillant, et laissé imprudemment à sa disposition; il porte avidement le goulot à ses lèvres; et avant qu'il ait pu s'apercevoir de sa méprise, la bouche et la gorge sont déjà brûlées par le contact de l'eau , tandis que la vapeur bouillante a porté plus loin encore le foyer d'irritation.

Au moment de l'accident, le petit malade pousse des cris aigus ; mais un fait remarquable, c'est que souvent les symptômes graves ne sont pas immédiats ; il peut même arriver que l'enfant s'endorme ou retourne à ses jeux , et ce n'est qu'au bout de quelques heures qu'apparaissent les signes qui révèlent la gravité de la maladie (Jameson).

Quelle que soit l'époque à laquelle les accidents se manifestent, ils -offrent une grande similitude. La gorge est douloureuse, la déglutition difficile. A l'inspection, on trouve souvent la voûte du palais blanchie, la luette tuméfiée, les lèvres sont quelquefois couvertes de véritables ampoules. Dans d'autres cas, l'examen de la cavité buccale et de la voûte palatine ne révèle aucune lésion appréciable, la brûlure ayant été causée par la vapeur seulement. La dyspnée est intense et continue, la respiration bruyante, sifflante, difficile; il y a de la toux ; la voix est éteinte. Ces symptômes augmentent rapidement; et alors le pouls est petit, fréquent, la face gonflée, violette, asphyxique, il y a des alternatives d'assoupissement et d'anxiété. Lorsque la maladie se termine d'une manière funeste, le pouls devient insensible, les extré-

mités se refroidissent, les traits s'affaissent et le coma termine la scène.

La maladie marche avec une grar.de rapidité, le plus ordinairement elle atteint son apogée en quelques heures. Elle offre un haut degré de gravité.

Les auteurs ne sont pas d'accord sur le traitement à suivre. Clieyne conseille de petites doses d'opium toutes les deux heures, tandis que le docteur Wallace insiste tout particulièrement sur l'emploi du mercure qu'il prescrit à des doses considérables. Il donne à de jeunes enfants 10 centigrammes de calomel toutes les deux heures. Il ajoute à chaque close de calomel une demi-goutte d'opium. Le docteur Jameson recommande les vomitifs et cite un cas où l'émétiqueet les sangsues ont amené la guérison. Plusieurs des enfants auxquels ce médecin a donné des soins ont été traités au déhut par les émissions sanguines. Cependant l'opinion assez générale des auteurs est qu'elles disconviennent.

Le docteur Marshall-Hall a proposé la scarification de l'épigloite. L'opération de la trachéotomie a été pratiquée par plusieurs médecins (Burges, Wallace, Jameson) ; elle compte quelques succès et beaucoup de revers. Sur onze enfants trachéotomisés, dont le docteur Jameson rapporte les observations, trois seulement ont guéri. Ce médecin attribue l'insuccès a une complication de bronchite ou de bronchopneumonie. M. Jameson dit que l'opération est impérieusement exigée quand les moyens accoutumés n'ont pas pu diminuer l'intensité des symptômes. Voici en quels termes il s'exprime : « Quand la respiration devient striduleuse et croupaleou se réduit à un simple sanglot à raison du spasme de la glotte, quand le pouls est petit, rapide, la température du corps diminuée, la tête renversée en arrière, la face congestionnée, les yeux demi ouverts avec tendance au coma, et difficulté de la respiration, il fautopérer sans délai si les symptômes ont apparu depuis peu. Mais quand le coma est complet, ou bien quand il existe une bronchite, l'opération est inutile. »