GÉNÉRALITÉS SUR LES PII LEG M A SI ES DES VOIES RESPIRATOIRES

La portion thoracique des voies respiratoires comprend la membrane muqueuse trachéo -bronchique, le parenchyme pulmonaire et la plèvre. Les maladies dont nous devons nous occuper à ce sujet sont principalement celles qu'on connaît sous les noms de bronchite, pneumonie, pleurésie. Si nous voulions nous borner à présenter leur histoire comme nous l'avions fait dans noire première édition, en continuant à les envisager au même point de vue que la plupart des auteurs modernes, nous pourrions entrer immédiatement en matière, et, suivant la voie commune, nous serions facilement compris; mais, à notre avis, nous serions loin de la vérité. En effet, ces trois mots bronchite, pneumonie, pleurésie, qui reflètent l'idée médicale dominante depuis plus de trente années, rapportent la nature du mal à la phlegmasie des organes et lui subordonnent tous les symptômes aussi bien que la thérapeutique rationnelle.

Telle aujourd'hui ne peut plus être notre manière de voir.

Si nous admettons avec la plupart des pathologistes que la phlegmasie locale existe en réalité dans la majorité des cas et joue un rôle important suivant son siège, il ne nous est plus permis de méconnaître la prépondérance qu'exerce la nature de cette phlegmasie.

Or cette nature du mal se déduit de l'ensemble des causes, des symptômes généraux ou même locaux, et des résultats de la thérapeutique expérimentale. Elle se déduit aussi du rapprochement des maladies analogues du tube gastro- intestinal.

Enfin, chose remarquable, l'anatomie pathologique qui avait induit en erreur en imposant le nom commun d'inflammation à des maladies très dissemblables, nous vient en aide aujourd'hui en démontrant dans les caractères ldcaux de la phlegmasie des différences qui concordent avec l'hétérogénéité de nature.