BRONCHITE SUFFOCANTE SUR AIGUË

suffire à calmer l'anxiété et l'agitation; si nous croyons devoir agir plus directement sur le système nerveux, nous préférons l'emploi des bains.

Bains. — Nous n'avons pas fait usage des bains un grand nombre de fois; mais d'après le peu que nous avons vu, nous croyons qu'ils sont d'une grande utilité et répondent à plusieurs indications. Lorsque l'on met dans un bain tiède un enfant atteint de catarrhe suffocant, il est quelquefois pris de quintes de toux plus ou moins violentes, qui peuvent se prolonger pendant tout le temps du séjour dans l'eau. Cet effet, qui a lieu surtout pendant les premiers bains, diminue pendant les suivants, et finit par n'avoir plus lieu. Après la sortie du bain, l'enfant se calme, et en général jouit d'un sommeil tranquille pendant plusieurs heures. Pendant ce temps la respiration est moins fréquente et moins saccadée, la toux n'est pas aussi incessante, la peau se couvre de moiteur ou même d'une sueur abondante ; en un mot, il se fait une véritable rémission du mal, et il y a un repos réel pour l'enfant et pour ceux qui l'entourent. Cet effet, que nous n'avons presque jamais vu manquer, est fugace ; au bout de peu d'heures les mêmes accidents se montrent de nouveau, et peuvent être calmés par un autre bain. ïl est des cas dans lesquels cette amélioration passagère va croissant à chaque bain jusqu'à ce qu'elle devienne définitive; il en est d'autres où elle diminue et s'épuise jusqu'à ce point que le bain n'est plus suivi de sommeil ni de calme. C'est dans cette circonstance que l'un de nous (M. Barthez) a vu périr un enfant atteint de bronchite suffocante primitive.

Les bains nous paraissent devoir être employés lorsque la fièvre est vive, la peau sèche et brûlante, l'agitation et l'anxiété grande, la toux petite, fréquente, incomplète ; lorsque la respiration est très accélérée et que les mucosités sont accumulées dans les petites bronches. Nous donnons le bain d'eau de son, tiède à 28 degrés de Réaumur, dans une chambre bien chauffée et à l'abri des courants d'air. L'enfant est tenu par une personne qui passe ses bras sous les aisselles et les cuisses du petit malade, de manière à le sortir de l'eau au premier signal.

La durée du bain est de dix minutes environ, plus ou moins, suivant qu'il est supporté bien ou mal; à la sortie l'enfant est immédiatement entouré de linges chauds et secs, il est essuyé avec soin et rapidité, et enveloppé de suite dans une couverture de laine, dans laquelle on le laisse dormir avant de l'habiller. Le bain peut être ainsi donné une ou deux fois par jour pendant plusieurs jours de suite.

Toniques et stimulants. — Lorsque l'oppression est considérable, lorsque l'enfant n'a plus la force de vomir, de tousser, d'expectorer ; si le visage est altéré, si le regard a perdu l'éclat fébrile pour prendre une apparence terne et inanimée, si la face est légèrement violacée, et que les extrémités aient de la peine à se réchauffer ; il ne faut pas hésiter, quelle que soit la forme anatomique et symptomatique, de

recourir aux stimulants toniques. Le vin est celui de tous qui a l'action la plus prompte et la plus efficace ; nous avons vu des cas où la mort paraissait imminente et où l'usage du vin a permis de franchir une période qui, dans l'immense majorité des cas, est la dernière (1).

Il faut choisir un vin de liqueur, Malaga, Madère ou Porto, le donner par cuillerée à café ou par cuillerée à soupe, mêlé à trois ou quatre parties d'eau. Dans les cas pressants, on doit l'administrer toutes les demi-heures ; dans les cas moins urgents, toutes les deux ou trois heures. 11 faut s'arrêter quand la réaction est un peu vive. Nous ne sommes pas les seuls à conseiller le vin dans les maladies aiguës de poitrine chez les enfants. Ainsi le docteur Posner de Berlin recommande le vin doux de Hongrie employé à petites doses, et avec persévérance; mais il commence par le polygala et la liqueur d'ammoniaque anisée.

Ces moyens doivent être employés dans la période aiguë de la maladie : lorsque le danger est passé, et que les enfants marchent vers la convalescence, s'ils restent pâles et débiles , nous nous sommes bien trouvés de leur faire prendre l'extrait de quinquina à petites doses, ou les eaux minérales ferrugineuses, telles que celles de Spa, de Bussang ou de Passy, jointes à un régime graduellement substantiel.

111. Résumé. — A. Un jeune enfant est pris subitement des symptômes de la bronchite suffocante ; le médecin appelé dès les premières heures du mal trouve à l'auscultation la respiration embarrassée, obscure, avec râle sibilant rare et sous-crépi tant disséminé. La fièvre est vive, l'enfant est robuste ; il faut prescrire :

1° Une application de ventouses scarifiées sur le dos, de manière à tirer 00 à 90 grammes de sang ;

T Des cataplasmes vinaigrés aux extrémités.

B. Le médecin a été appelé plus tard, ou bien, les symptômes précédents n'ont pas cédé ; on entend des râles sous-crépitants fins ; l'embarras de la respiration tient à l'abondance et au siège des mucosités; pour cette raison, ou vu la constitution de l'enfant, les émissions sanguines ne peuvent être pratiquées, il faut prescrire :

1° Immédiatement un vomitif avec l'ipécacuanha, qu'on renouvelle le soir;

2° Après deux heures de repos, un looch avec kermès donné par cuillerée à soupe toutes les deux heures ; 3° Des sinapismes aux jambes.

C. Le second jour, la dyspnée persiste, les râles sont abondants, l'état est le même ou aggravé. On prescrira :

1° Le vomitif, et s'il produit encore de l'effet, on le renouvellera le soir ;

(1) Voir l'observation première do notre mémoire publié dans les Archives, 18St.