ANATOMIE PATHOLOGIQUE ET SYMPTÔMES

A. Phlegmasies aigues. — On peut observer chez les tuberculeux la iluparL des inflammations que nous avons déjà décrites; mais les plus réquentes de toutes sont la pneumonie et la broncho-pneumonie, les mtéro-colites, la pleurésie, la péritonite; la méningite est exceptionnelle, :t môme nous n’en connaissons pas d’exemple chez l’enfant (1).

L’anatomie de ces inflammations est identique avec celle des phlegnasies en général; l’étude la plus attentive n’y démontre pas de différence sensible. Cependant, si elles sont anatomiquement similaires chez [■ es enfants tuberculeux ou non tuberculeux, elles offrent des différences le siège et d’étendue lorsqu’elles avoisinent le foyer tuberculeux. Dans :e cas, en effet, souvent très limitées autour de ce dernier, elles sem-

(I) Andral a consigné dans sa Clinique deux exemples de méningite aiguë observée chez des adultes tuberculeux. (Clin, mécl ., I. V, observ. VIII et XI.)

MALADIES CONSTITUTIONNELLES

bien l lui emprunter quelques-unes de ses lois de distribution, et occuper dans l’organe un autre emplacement que l’inllammalion simple.

Leurs symptômes locaux, modifiés par la présence des tubercules seront décrits dans les chapitres suivants. Leurs symptômes généraux reçoivent un caractère particulier de l’état antérieur des malades, en même temps qu’ils modifient les symptômes généraux de la tuberculose. Ces modifications varient selon l’étendue et le degré d’acuité de la phlegmasie.

Lorsqu’une inflammation aiguë marque le début de la maladie tuberculeuse, elle prend souvent les caractères d’une phlegmasie simple, et un diagnostic précis est difficile à établir. Dans ces cas, on constate tous les signes locaux d’une maladie aiguë plus ou moins étendue; mais la réaction générale n’est pas en rapport avec l’importance de l’état local; le mouvement fébrile est volontiers médiocre, il accuse de la rémittence; le pouls est assez fréquent, mais il n’est pas habituellement aussi large ni aussi plein ; la température s’élève, mais sans aller très haut; la figure reste pâle ou à peine colorée; enfin, c’est, au début, une inflammation subaiguë plutôt qu’aiguë.

D’autres fois, au contraire, l’intensité du mouvement fébrile, la chaleur vive de la peau, sont en désaccord complet avec le peu d’étendue de la lésion locale; et alors la persistance de ce désaccord, l’amaigrissement rapide, joint à la pâleur de la face et au retour de l’appétit, sont une preuve presque certaine de l’existence des tubercules.

Cependant ces caractères sont loin d’être constants, et des exceptions nombreuses viennent prouver combien la distinction est difficile. Comment, en effet, soupçonner qu’un enfant se tuberculise, lorsque, fort et bien portant, il est pris, spontanément ou après une rougeole, d'une fièvre violente et d’une pneumonie qui s’annonce par ses symptômes habituels? L’erreur est donc, dans un certain nombre de cas, inévitable au début; aussi la succession des symptômes et leur marche sont-ellès les seules raisons probantes d’appréhender la tuberculose; encore feronsnous voir que, même au cours de la maladie, la méprise est inéluctable dans un certain nombre de circonstances.

Quand l’inflammation aiguë survient au cours d’une tuberculose confirmée, elle manifeste sa présence par l’accroissement ou par l’apparition du mouvement fébrile : donc toutes les fois que l’on verra, du jour au lendemain, le pouls et la température s’élever sensiblement chez un enfant tuberculeux, on devra présumer qu’une inflammation aiguë est venue ou viendra bientôt se superposer à la maladie chronique. La fièvre s’accompagne alors d’une notable augmentation de la chaleur périphérique et delà