OBSERVATIONS

Nous terminerons ce chapitre par la reproduction de deux observations recueillies par Rilliet; elles offrent cette particularité unique dans la science d'avoir pour objet deux jumeaux atteints tous deux de melaena ayec une grande violence, et ayant guéri tous deux. Plus complètes que la plupart de celles qui ont été publiées par les différents auteurs, elles feront passer sous les yeux du lecteur une bonne description de la maladie et de sa marche.

Observation I. — Le 30 janvier |18i6, Tun de nous fut appelé, à une heure de raprès-midi, pour voir un enfant nouveau-né qui, disait-on, était dans le plus ^rand danger. Les renseignements suivants, recueillis de la bouche de la garde, furent plus tard confirmés par le docteur Maunoir.

Ce petit garçon, né la veille, à quatre heures du matin, était un jumeau. L'accouchement n'avait pas été très difficile; cependant M. Maunoir avait dû employer le forceps. Les placentas étaient séparés, les eaux de Tamnios peu abondantes. Le cordon n'offrait rien de remarquable; il fut lié de la manière et dans le temps ordinaires. L'enfant était à terme, pas très gros, mais bien proportionné, bien vivant, criant avec force et non pléthorique.

Toutes ses fonctions paraissaient à Pétat normal. Le méconium avait été expulsé t}uelques heures après Paccouchement, à la suite d'une demi-cuillerée à café d*huile de ricin. L'enfant avait ensuite pris quelque repos, puis il avait teté avec avidité; rien, en un mot, ne pouvait faire supposer un accident quelconque, lorsque la ^arde s'aperçut, en changeant son linge, qu'un reste de méconium était mélangé avec une certaine quantité de sang. Deux heures après, Tenfant rendit une deuxième selle abondante de sang pur, liquide, et mêlé de caillots; à une heure de l'après-midi, une troisième selle de sang, riche en cruor. C'est alors que nous fûmes appelé.

Lorsque nous examinâmes le petit malade, nous le trouvâmes d'une pâleur mortelle. La garde nous dit qu'il avait prodigieusement changé. Son pouls était imperceptible, ses jambes et ses bras froids; ses yeux étaient habituellement fermés, ainsi que sa bouche. Il ne pouvait ni ne voulait rien avaler; cependant la motilité était conservée, ainsi que le cri. Le ventre était assez souple, non tuméfié; la pression ne paraissait pas douloureuse; 11 n'y avait ni vomissements ni renvois. La bouche , examinée après l'abaissement forcé de la mâchoire, n'offrait aucune lésion ; il n'y avait pas de symptômes nerveux. Nous fîmes appliquer sur le ventre des compresses trempées dans du vinaigre froid, tandis que les extrémités étaient enveloppées dans des flanelles chaudes ; nous prescrivîmes deux lavements avec une solution de 12 grains d'extrait de ratanhia. Ils furent presque immédiatement rendus, accompagnés d'une assez grande quantité de sang.

A quatre heures de l'après-midi, l'enfant est dans le même état; nous le voyons avec M. le docteur Maunoir, et nous prescrivons l'application sur le ventre de compresses trempées dans une forte décoction de ratanhia (2 onces pour une livre) et des lavements avec 12 grains d'extrait. Ils sont, comme les précédents, presque aussitôt rejetés et suivis d'une abondante hémorrhagie de sang liquide et coagulé. La sixième selle sanguine a lieu à six heures du soir; on se contente alors d'appliquer les compresses. Le pouls s'est un peu relevé, lâO; l'enfant a

un léger tremblement des mains et une oscillation des globes oculaires, mais pa» de convulsions proprement dites. Le ventre n'est pas ballonné.

De dix heures du soir au 31 au matin, on lui fait prendre de huit à dix cuillerées de lait froid, q.ui passe bien. A huit heures du matin, on le met au sein; il saisit facilement le mamelon, et à plusieurs reprises; le poals est régulier et bien senti. A midi, deux selles peu abondantes, verdâtres, digérées, ne contenant ni sang ni caséum. A une heure, le faciès est bon, pas très pâle, le pools biei senti, à 104; il tette facilement et avidement. Le tremblement des bras et rosdllation des yeux ont disparu, mais Tamaigrissement est considérable et les chain sont très flasques.

Le 8 février, à huit heures du matin, il rend deux selles jaunâtres; pendant U nuit, il avait tété à plusieurs reprises pendant deux ou trois minutes. Le pools est petit, mais les cris sont énergiques et les mouvements annoncent de la vie. La figure est amoindrie; elle a cette teinte Jaune caractéristique des hémorrbagies.Le ventre ne présente d'autres symptômes qu^une matité de trois travers de doigt dans Thypochondre gauche, sans que Ton sente la rate déborder les côtés.

Ce jour-là, la guérison pouvait être considérée comme assurée, et en effet eDe s'est soutenue. L'enfanta rapidement prospéré, les fonctions digestives s^exécatant normalement; mais la pâleur a persisté pendant longtemps. A l'âge de six semaines on Ta vacciné, et la peau, bien qu'à peine écorchée par la lancette, t fourni une assez grande quantité de sang. Aujourd'hui il a sept ans, il est bieir portant, mais toujours pâle et un peu fluet.

Aucune cause appréciable externe ou interne, héréditaire ou acquise, antérieure, concomitante ou postérieure à la parturition, n'a pu rendre compte de Tinvasion de la maladie.

Observation II. — Le premier enfant était encore dans un état alarmant, lorsqu'à six heures du soir on vint nous chercher en toute hâte pour le secood, qui avait une hématémése, et qui, immédiatement après, avait rendu plusieurs selles de sang liquide, mélangées de caillots couleur de raisiné, couvrant les langes, et assez abondants pour que nous ayons pu en remplir nos deux roaios. Nous lui fîmes donner des lavements de ratanhia; mais ils amenèrent, comme chez son frère, des selles sanguines abondantes. Aussi nous nous contentâmes d'appliquer sur le ventre des compresses froides trempées dans une décoction de ratanhia, et d'envelopper les extrémités inférieures dans des flanelles Imbibées d'une infusion aromatique chaude. Mêmes symptômes généraux que dans le premier cas : pâleur, refroidissement; petitesse du pouls; tremblement des membre^ et du tronc; oscillation des yeux; pas de développement du ventre. Les évacuations sanguines se répètent dans la nuit, mais en diminuant d'abondance. U y en a encore le 31 à onze heures du matin ; elles sont abondantes : c'est un mélange do sang et de méconium. A une heure, le petit garçon est plus mal que son frère: le pouls est moins relevé (112), l'assoupissement plus marqué; il tette moins biea (c'est le malin seulement qu'il a commencé à avaler quelques cuillerées de lait). Il est aussi considérablement amaigri.

i^r février, à neuf heures du matin. Depuis hier à une heure encore, deux petites selles de sang, la dernière entre cinq et six heures du matin. Il n*a pas eu encore d'évacuations normales; il a pris le sein à plusieurs reprises et avec assez de force, et ce matin en particulier en ma présence. Le pouls bat ISO; il y a de la chaleur partout; rien de particulier dans les autres fonctions. Dans la journée, il commence à avoir des selles jaunes qui continuent le lendemain ; il prend très souvent le sein et avec avidité.

HÉMORRHAGIES GASTRO-INTESTINALES 553

2 février. Pouls à 104. Le petit malade a déjà repris une meilleure apparence; le visage est moins maigre; bonne chaleur.

La guérison a été aussi prompte et complète que celle de son frère, mais il est resté, comme lui, pâle et un peu délicat.

Nous avons dit que la double observallon que nous venons de rapporter était unique dans la science. C'est le seul fait parvenu à notre connaissance de deux jumeaux simultanément atteinXs d'une maladie aussi rare que le melœna. Ce n'est donc pas la grossesse gémellaire qui les a prédisposés à cet accident; mais il est arrivé dans ce cas-ci ce que Ton a maintes fois observé chez les jumeaux ; savoir que, lorsque Tun d'eux est atteint d'une maladie, l'autre est, par cela même, prédisposé à la contracter. C'est donc évidemment à l'identité de leur organisation qu'ils ont dû leur maladie. Quelle autre cause pourrait-on invoquer? La santé des parents était parfaite, sauf cette circonstance que, pendant les trois mois qui avaient précédé le mariage, la mère avait eu de l'aménorrhée. Aucun des membres de la famille paternelle ou maternelle n'était sujet aox hémorrhagies. La grossesse avait été heureuse, l'accouchement un peu difficile^ mais comme on le voit si souvent chez les primipares. Les jumeaux n'étaient ni pâles ni pléthoriques; le placenta, le cordon n'offraient rien de remarquable : celui-ci avait été lié dans le temps voulu ; la respiration s'était bien établie, puisque le cri avait été énergique ; l'état des forces était satisfaisant; les enfants avaient pris le sein avec avidité, tous leurs mouvements étaient normaux ; le méconium n'avait pas séjourné trop longtemps, puisqu'on avait pris la précaution de l'évacuer par un purgatif; en un mot, aucune cause prédisposante ou occasionnelle, hormis l'exagération probable de la disposition anatomique du réseau vasculaire intestinal, et peut-être la tuméfaction de la rate constatée chez l'un des enfants par la matité de l'hypochondre gauche, n'a pu rendre un compte satisfaisant de l'hémorrhagie.*

Les symptômes et la marche de la maladie chez les jumeaux ont offert la plus grande analogie. La seule différence est que, chez le premier né, Thémorrhagie a été seulement intestinale, d'une très courte durée, tandis que chez le second elle a été plus longue, et à la fois gastrique et intestinale. Malgré l'abondance des évacuations sanguines, la promptitude avec laquelle les enfants se sont rétablis, et surtout la facilité avec laquelle la muqueuse gastro-intestinale a repris ses fonctions naturelles sont dignes de remarque. Vingt-quatre heures ne s'étaient pas écoulées que déjà la digestion chez le premier né était devenue normale, nouvelle preuve que l'affection n'est pas la conséquence de la rupture d'un vaisseau ou d'une altération profonde de la membrane muqueuse. Ce prompt

rétablissement de la digestion doit engager le praticien à ne suspendre l'alimentation que pendant un temps très restreint, le plus grand danger que courent les malades étant de périr de faiblesse et dlnanition.

La guérison des deux jumeaux a été franche; ils n'ont éprouvé aucnn ressentiment de leur maladie : seulement la pâleur qu'ils ont longtemps conservée est restée comme un témoignage de Vimportance de Thëmorrhagie.

Nous ne devons pas omettre d'attirer l'attention sur ce fait, que Ton des jumeaux ayant été vacciné, la piqûre fut suivie d'un écoulement sanguin abondant. C'est là un symptôme de prédisposition hémorrhagiqQe dont il faut tenir grand compte; aussi croyons-nous que, pour les enfants qm ont le bonheur d'échapper du melaena, il faut éviter, avec plus de soin encore que pour d'autres, les coups, les plaies, les piqûres, les applications de sangsues ou de vésicatoires, l'arrachement des dents, en un mot toutes les causes externes susceptibles d'entamer la peau ou les membranes muqueuses.