EMBARRAS GASTRIQUE
L’èihbarràs gâstritjüë est uné afféctiôü àüSsi cdmmurié dans ia vieillesse que dans l’âge adulte; mais peut-être ne Se préseilte-t-il pâs tout à fait sôds îâ même fortüèj à ces deux êjiocjües de la tië. L’embarras gastrique des adultes est surtout caractérisé par un état saburral ou par uri état fciliëüx, C’est-à-dire par uii enduit blanc, êjpâià et jaunâtre de là langue, Un goût fade et pâteux, Ou amer et bilieux, Une baleiné gastrique insupportable, un dégoût absolu pour les aliments, des vorriissëmëntsou des voinitüritions bilieuses ou muqueuses, de la constipation, ou âu contraire de la diarrhée, de la céphalalgie, quelquefois de la fièvre, uné grand’e lassitude.
L’embârras gastriqti'e des vieillards, dans le plus grand nombre des cas au moins, présente à un bien moindre degré lés Caractères de l’état saburrâl OU dé l’état bilieux; il se ressent spécialement dë l’état atonique des voies digestives, que nous avoris vu présider au développement Si fréqüëiit de la dyspepsie. Cet embarras gastrique des vieillards mérite bien le nom que lui donne le docteur Day, acute atonie dyspepsy , nom qui conviendrait, au contraire, fort peu à l’embarras gastrique des adultes-.
Ce que l’on observe ordinairement alors, c’est une perte rapide de l’appétit, un enduit blanc peu épais sur la langue, une exsudation blanche et mince sur les gencives, une tendance à la sécheresse de la boüclië, un goût fade, quelques voinitüritions, surtout le matin, de la ioürdeür de tête, dé là tendance à l’assoupissement, de la morosité, rarement de la fièvre, plutôt de l’affaiblissement que de la courbature. Nous rie voulons pas dire certainement que l’on n’observe jamais d’embarras gastrique franchement saburrai ou bilieux, chez les vieillards. ftôüs en âVôriS maintes fois rencontré des exemptes, surtout dans les grandes chaleurs, aux mois de juillet et d’août ; mais nous devions insister sur cé que, loin d’être là règle, c’est le plus petit nombre des cas qui se comportent ainsi.
M. Beau a signalé la disposition des vieillards à l’embarras gastrique : c’est, dit- il, la plus fréquente de toutes les maladies, chez les vieillards comme chez les adultes. Il a également fait une remarque fort juste, c’est que l’embarras gastrique ne se montre guère a l’état simple que l’été; l’hivér il sô complique avec toutes les maladies, catarrhe bronchique, affections cérébrales. Cet auteur fait suivre cette remarque dé quelques observations pratiques qué leur justesse nous engage à reproduire. « Quelle que soit la forme qu’affecte l’embarras gastrique, il faut sans hésiter l’attaquer au moyen de l’ipécacuanha et surtout du tartre stibié, S’il est simple, il ne résiste guère aux évacuations gastri-
ques et alvines provoquées par le moyen précédent. S’il n’est pas simple, la maladie qui le complique est souvent emportée avec lui, nu bien si elle persiste, elle est moins intense et elle résiste moins aux moyens particuliers qui sont dirigés contre elle. Si j’insiste sur ce traitement, le seul efficace de l’embarras gastrique, c’est que beaucoup de médecins, du reste fort recommandables, redoutent la provocation du vomissement chez les vieillards, soit à cause de la fatigue qui en résulte, soit à cause des congestions cérébrales qui peuvent survenir. Jusqu’à présent je n’ai observé aucun accident produit par l’action des émétiques dans les maladies de la vieillesse (1). »
Il ne faudrait cependant pas se hâter de rattacher exclusivement à l’embarras gastrique l’indication des évacuants et des émétiques en particulier, dans un certain nombre des maladies des vieillards, et surtout dans les affections de l’appareil respiratoire. Il est certain que Fipécacüanlia est, indépendamment de l’existence d’aucun embarras gastrique, le remède par excellence des catarrhes pulmonaires et des accidents asthmatiques. M. Beau nous paraît avoir un peu exagéré la part que cette complication peut prendre au développement des maladies aiguës des vieillards, et forcé l’interprétation que l’on peut faire des succès remarquables obtenus d’une certaine classe d’agents thérapeutiques.
ARTICLE III
